“这不合适吧？”佟父迟疑道。

“有啥不合适的呀？棒槌一家不是出门了吗？你们冷清清的带三个孩子也不热闹，不如两家合一起过年开心，”徐父不由分说拉着佟父去徐家。

“要不就听他徐叔的，今年难得都回来团圆了，”佟母走出来插话。

女婿这些年做的够不错了，做人得知足，出门好几年回来团圆过年，不能紧着自己痛快让孩子难做，特别是外孙们都长大了。

佟父在老伴的眼色里笑道，“行，就去亲家家里过年了。”

徐家忙的里外都是吆喝声，小川娘跟翠桃忙的走路都带跑的，芦苇没去忙，她在家跟徐仲林仔细规划年外豆庄的事情。

傍晚虾耙子回来喊爹娘去吃饭，并把自己家挂上了大红灯笼。

天黑徐家年饭上桌，满满两桌大人孩子乐呵呵的，四个老人坐上首，徐三子抱着酒坛子倒酒，这是他多年来的专属工作，这一桌是四个老人带儿女，另外一桌就是麻头兄弟们。

门下屋檐上挂满了大红灯笼，屋里点上了奢侈的蜡烛，蜡烛是柳林村新出的产品。

“佟大叔，阿爹，我敬你们老两位，多年来辛苦招呼我们，才让我们的日子跟大红灯笼一样红火，”徐三子端酒起身恭敬的说道。

“坐下喝三子，你们都是踏实肯干的孩子，”佟父急忙挥手让坐下。

“佟婶子，我敬你跟婆母，祝你们长命百岁，福寿绵长，”翠桃起身笑道，他们两口子目前是徐家长房长子，徐父年纪大了，很多事都由徐三子出头做了。

“好好！活到你们厌了为止，”佟母笑眯眯的接过酒喝了一口。

徐母豪气的喝了大半碗才放下酒。

桌上有了徐三子打头，后面自然就挨着来了，长辈们敬完小辈们的补上。

四个老的被小辈们轮流喝的醉醺醺，吃完饭就给送回屋里躺下了，留下的爱闹的在屋里守岁。

芦苇吃过饭就跑回去了，她晚上喝的有点多坐不住，到家简单的洗漱完，倒床一夜睡到大天亮。

“好点了没？”徐仲林端了一碗温热的汤来摸芦苇脑壳。

“没事，那边吃饭了吗？”芦苇爬起来穿衣服问。

“吃啥饭呀！阿爹阿娘昨晚被喝多了，跟你一样也是刚起来，”徐仲林放下碗，赶紧给打了盆热水送来。

“棒槌昨夜赶回来了，喜鹊娘仨还在那边庄子陪着。”

“他岳父怎么样了？”芦苇惊讶道。

“听棒槌说够呛了，都住嘴不吃了，只能喝点水的，他赶回来陪岳父岳母过完年还得去，”徐仲林说着话把毛巾递给芦苇。

芦苇摊开热毛巾敷在脸上好一会，“我初八就得去庄子上忙了，你跟你爹娘说了没？”

“说了，我让阿爹阿娘去府城住，三哥去年都要他们去了，阿爹说什么都不愿走，一会家里兰花没人弄他不放心，一会圈里的猪，不是阿娘亲手喂的不得行，就连家里喂的鸡，都是冷了饿了的一大套词，”徐仲林无奈的说完。

“人年纪大了难离熟悉的环境，我阿爹这两年我也感觉到了，三句话不离柳林村的！还有昨晚阿爹说的老大亲事，你回头挑日子带他上门问问，人家姑娘不可能一直等他吧？”

“你走前记得交代一下三哥，今年把几家的房子重新盖了，等豆庄安稳下来了，咱们也该回来陪陪父母了，这么多年忙忙碌碌的，不就是为了他们安度晚年吗！”芦苇觉得自己也该尽孝心了。

以前到处跑，无非是觉得父母等的起，现在停下脚步，是因为可以让父母享受荣耀风光，手里有足够的钱财安乐度日，让他们不再困苦忧愁缩手缩脚的。

“好，”徐仲林稳声答应道。

俩人收拾好，先给徐家老两口拜了年，然后去佟家吃早上的团圆饭。

“阿姐，姐夫，新年好！”棒槌笑眯眯的打招呼，他身边围着枣耙子兄弟仨，比他身高高出好大一截。

棒槌现在的身高比芦苇还矮点，芦苇曾私下里目测，棒槌最多一米五几的样子，这还是家里伙食好了硬补出来的，

“喜鹊阿爹什么情况了？”芦苇进屋坐下问。

棒槌皱眉，“也就十来天的事了，我本来打算不回来过年的，喜鹊兄长不同意，说家里就我一个儿子，我不回来阿爹他们没法过年。”

佟母端菜送来说道，“快坐下边吃边说。”

佟父拎了一大罐甜热酒放桌子上，“都坐下吃饭了，中午吃完棒槌就去那边，喜鹊娘家孤，一个兄长不顶事的，你去了帮着分担一点，这也是喜鹊做儿媳妇做的好的缘故。”

芦苇摆好空碗给倒上甜酒，侧头看着棒槌。

“你已经是两个孩子的爹了，自己也有孩子的人了，多多体谅一下喜鹊的辛苦。”

“我明白的阿姐，”棒槌抿嘴回答。

“行了，今天大年初一开心的吃饭，”徐仲林分筷子递给儿子们。

“你回头带他们三个跟棒槌一起去看看，顺便从那跟孝义阿兄一起出发，到葆江郡给大小子提亲事，这一来一回就得两个月时间，”芦苇坐下跟徐仲林嘱咐。

枣耙子坐在佟父边上红着脸，晶亮亮的眼睛里都是笑。

佟母坐下后一家人才开始动筷子吃饭。

佟家因为昨晚没开火，今早这一顿吃的格外热闹，一顿饭吃了许久才散席。

饭罢一家人去偏屋烤火，芦苇带大儿子回家拿东西，提亲见面不得首饰吗？幸好她以前讹了吴大人不少钱买的。

“阿娘你这是？”枣耙子看他娘进屋一言不发，拿了一个大木盒子出来让他挑。

“你上门提亲不要给见面礼吗？呶，我也不知道那姑娘喜欢什么，你替她挑挑选选，东西都在这里面了，”芦苇说罢转身进屋，不多时又端来一盘东西。

“这是你瘸子爷十几年前做的墨，你爹宝贝的放屋里藏着没拿出来过，这一盘都给你送去谢山长媒人了。”

枣耙子揭开盘盖子，一股幽香淡淡的萦绕着，小方盘盒里有十方墨块，他一闻味道就知道是上好的。

“阿娘，这墨太珍贵……”

“再珍贵不也是墨吗？放心！你们兄弟三个一人一盘这墨，十几年前你阿爹放的时候就说了，这东西是给你们说亲时候用的，咱家做的就是这东西，不算什么的，”芦苇直接把墨盒放枣耙子手里。

“老大，人一生一世最重要的，是知道自己要什么，明确的知道了自己要的，至于那些乱乱麻麻的线头都不算事，阿娘私以为，你应该继续在葆江郡念书，你自己觉得呢？”芦苇笑吟吟的问枣耙子。

枣耙子龛了一下嘴，眸光里闪过悲伤涌动，半响道，“她找到了我，她怎么敢来认我的？”

芦苇伸手摸了摸大儿子的头，“没有女子愿意待在花楼的，你阿爹打听过了，她跟木头姥爷一样不行了，你不必纠结于心，愿意就替她收个尸骨，不愿意就让你表舅出面处理。”

“阿娘心里是感激她的，她给了我一个这么好的大儿子，”芦苇突然觉得自己变得啰嗦了。

“阿娘……”枣耙子感性的抱着他母亲，瘦弱的肩膀几乎支撑不住他的重量。

“你不是说跟阿爹不管我们了吗？”

“我们要是不管，你们岂不是要上天了？我跟你阿爹人虽然在庄子上，那葆江郡的掌柜半个月一封信，就怕你们在外吃苦不肯回来说，”芦苇总算体会了她阿娘操碎心的滋味了。

“儿子不孝，”枣耙子低低的呢喃道。

芦苇叹了一口气，“我也不是一个很孝顺的人，我一直都在让你姥爷姥姥操心，我也不是一个好母亲，没有对你们起到什么教导之责，但是，我是真心的希望你们快乐，没有负担愧疚的那种快乐。”

“我佟芦苇如今在南阳城，不说横着走路了，但是至少我儿子出门，府城认识的人，都会恭敬的喊一声徐少爷。”

“你姥爷你爷出门，别人都会叫他们一声老太爷，我跟你阿爹最初的梦想，就是要你们步入耕读之家，好在我们步伐坚定，算是达到了这个目标。”

“你们兄弟三个都是秀才身，土狗子是童生，你姨母家的兄长，明年要下场考举人，施夫子说是十拿九稳的，那边还有用佟姓的年轻人，中了光明的贡士名。”

“这是我们竭尽所能给你们的帮衬，以后剩下的路，就靠你们自己走了，我知道仕途路难走，所以我们不强求你们怎么走，”芦苇拍了拍枣耙子说完。

她跟徐仲林九死一生，才给儿子托举上了一阶，剩下的想帮忙都使不上力，一切得靠他们自己拼了。

枣耙子放开他阿娘，“阿娘我继续回去念书，”说完突然跪下对芦苇磕了三个头。

徐仲林站在门口没说话，背手看着大儿子，知道他到底是要离开徐家了，孩子长大了理想也大了。

“起来吧！我跟你阿爹还年轻，我们等的起我儿子的风光荣耀，”芦苇伸手拉枣耙子起身。

徐仲林转身悄悄的走了，正如悄悄的回来无声无息的。

中午吃过饭马车准备好，徐仲林拿了芦苇收拾好的包袱。

“去了别让他矮人一等，我们什么都没有就是钱多，给他买好房子，买可靠的仆佣，吃喝花用别短缺的，等将来他出人头地了，腰杆子自然就硬了，”芦苇把一荷包钱放徐仲林手里，不放心的交待他办事。

“我晓得的，养儿子有什么用？还不如养头猪值钱！费尽心血倒头来给他老丈人培养的，”徐仲林揣着荷包不满的嘟囔起来，全意识到他母亲当年的话，他是一字不落的给用上了。

芦苇听了好笑，跟着马车给爷几个送出了老远才回去。