房中只青樱一个伺候的丫头，许明意坐下后问道。

崔氏点点头，脸色却不怎么好看。

“官府目前查到，那个齐林最后一次出现在城中，是在城南巷一处茶楼后的竹林里。”崔氏将文氏在信上所言说明：“说是那家茶楼里的伙计瞧见的，且齐林出现之后，又有一名戴着帷帽的小姑娘找了过来……”

这般情形极容易叫人联想到私会上头，而这种事情谁都爱看，因此伙计隔了近二十日还能有些印象。

“听那伙计大致描述，那小姑娘应当正是那日出门变卖首饰的清儿了……”

崔氏道：“官府里的人去了伯府询问可知那小姑娘是何人，伯府自然是不敢明言的，眼下只盼着官府能早日将齐林找出来。”

只要找到齐林，便能得知清儿的下落。

而如今伯府和文家，及镇国公府暗下也都在打听着清儿的踪迹。

可即便如此，崔氏仍觉得心中没底。

这世间人心险恶，诸事变幻莫测，在看得到和看不到的地方，每年不知有多少人莫名走失。

便是京城也不例外。

可真正能找回来的，又有几个？

尤其是清儿已经不见了整整二十日，二十日的时间，足够发生太多事，也足以让许多原有的蛛丝马迹都消失不见。

“城南巷……”

许明意若有所思地问道：“母亲，信上可提了那处茶楼叫什么？”

“似乎是提了的……”

只是她没有刻意去记。

崔氏下意识地重新拿起一旁小几上的信纸。

果然——

“说是叫雪声茶楼。”

许明意点了点头。

那倒是巧了。

清表妹竟然是在雪声茶楼附近不见的，那很有可能就是她最后一次出现在人前的地方。

“昭昭为何特意问起这个？”

“女儿只是觉得既然有人在那里见过清表妹，便还需着人在附近仔细打听查看。”

崔氏点头。

这是自然。

母女二人又说了些这几日所得的零星线索，见面前少女始终认真以待，崔氏心中不免触动。

昭昭对清儿的事情这般上心，归根结底，不过是因为她这个母亲。

她也定会努力做好昭昭的母亲这个身份。

“夫人。”

冯嬷嬷走了进来，轻声禀道：“贺礼已经送去占家了，占家太太留奴婢用饭，奴婢婉拒了。”

崔氏点头。

“知道了，你下去吧。”

冯嬷嬷应声“是”，退了出去。

许明意看向轩窗外泛黄的芭蕉叶，一时有些走神。

占潜升官了。

从六品主事升任五品吏部郎中。

六部官职向来一缺难求，这样的便宜落到占潜头上，以往她或许不会觉得有什么，但眼下她却笃定必与夏家有关。

这些时日，占潜往夏家传递密信越发频繁了。

可近来占家在他们镇国公府并无所得，占云竹又因柳宜之事断了门路，不得不加倍当心——夏廷贞会对一个没有立下什么功劳的棋子这般慷慨么？

他手下可用的大小官员不计其数，一层层皆是利益关系，等着往上爬的断不止占潜一个。

莫不是占家在别处出了力？

许明意下意识地猜测着。

直到听到崔氏吩咐青樱去厨房看看点心好了没有，许明意方才回神。

“厨房今日都做了哪些点心？”她忽然问道。

青樱在旁笑着答道：“除了每日都做的那些之外，另还有姑娘爱吃的枣泥酥，公子喜欢的牛舌饼。”

“那让厨房每样都给我装一些，我要带出去。”

青樱不疑有它地应下来。

崔氏免不了要多问一句：“这点心是要带给谁？可需让厨房再另做些？”

“给郡主送去。”许明意笑着道：“这些便够了。”

崔氏便点了头。

许明意回到熹园后，进了书房写了张字条，吩咐阿珠让朱秀送去京城定南王府。

时值午后，定南王府内，吴恙正在院中练剑。

少年的身形看似是这个年纪特有的颀长单薄，然一身窄袖绸袍被汗水浸湿贴在后背，从宽肩到手臂，皆勾勒出有力的弧度线条。

“公子。”

见吴恙收了剑，小厮忙上前将剑接过。

知道自家公子的习惯，下人已提早备下热水，吴恙径直进了耳房沐浴。

再出来时换了一身雪白中衣，额边墨发挂着水珠，愈发衬得眉眼漆黑，肤白似玉。

小厮不觉看呆了去。

他家公子可真好看。

但可不能多看——

因为如果被公子发现的话，公子是会生气的。

可长得好看不就是叫人欣赏的嘛，他如果有公子这张脸，恨不得天天去大街上转悠，造福京城百姓呢。

不过相对而言，他还是很有福气的，毕竟还能在公子的院子里贴身伺候，真正旱死的是那些想进公子院子伺候饱眼福而不得的丫鬟们。

公子极不喜欢让丫鬟们靠近。

可公子已经十七了啊……

这一点让夫人颇为忧心。

吴恙只着一身中衣便进了书房。

然刚在书案后坐下，便听得一声鸣叫入耳。

“啪！”

天目飞了进来，将利爪中抓着的东西丢到了书案上。

吴恙待看清那是何物之后，紧紧皱起了眉。

那是一只发簪。

而且还是许姑娘的发簪——

他看向那只蹲在他面前的书案上挺着胸像是在邀功的大鸟。

他让这鸟出去跟着一同找岁山，结果这鸟又跑去了镇国公府？

……且还偷了许姑娘的发簪！

今日是偷发簪，来日还不知要偷什么。

这鸟如今到底什么毛病？

“还回去。”吴恙冷声吩咐道。

大鸟疑惑地歪了歪头。

而后忽地飞向书架的方向，在一格书架前盘旋着。

吴恙起初还不解其意，待看清那格书架中放着的小匣子时，顿时黑了脸。

那匣子里装着的是许姑娘先前的那只发簪……

他自然也不想藏放在此处，只是先前他拿去丢掉之后，却又被这只多事的蠢鸟给捡了回来。

他扔了三次，鸟每次都能找到……

不胜其烦之下，他唯有暂时收了起来，只是这一收便忘了。

可这鸟此时是什么意思？

难不成竟觉得他暗下有着收藏许姑娘发簪的习惯不成？

——大鸟冒险偷发簪，只为满足主人见不得光的癖好？