这感觉来得突然且突兀。

分明是毫不相干的两个人……

细看之下，五官也并不相像。

大抵是因为皆是俊朗且骑射之术出色的少年郎？

看着少年箭下又中一物，镇国公回过神来，不吝啬地夸赞道：“嗯，不错！”

山林中的狩猎还在进行着，山林猎场之外，未参加此番狩猎的部分文官正站在庆明帝面前神态恭谨地回着话。

到底是春狩，所谈并非是什么要紧的政事，不过是陪皇帝闲谈解一解闷打发时辰罢了。

曹朗也在这些文臣之列，只是甚少主动开口。

前不久，他是京中“双喜临门”的新科状元，而短短时日内，原本定下的亲事突然出了变故，他亦跟着成了不少人暗地里讨论甚至是嘲讽的对象。

可说来奇怪。

这变故于他而言，本并非是什么好事。

但不知为何，他反倒暗暗觉得松了一口气……

尤其是每每想到那日在希夷街上，他那未婚妻子被秃鹫追着打的情形。

说实话，自那件事情出现之后，他连做了数日噩梦。

虽说同一只鸟置气，同害人相比，看似远远扯不上什么干系，但以小见大，他当时便意识到这位未婚妻子人品堪忧，且……脑子似乎并不怎么好用。

或因此，在听闻她欲毁害镇国公府小姐性命清白之时，他震惊之后，竟莫名有一种“确实是她能干得出来的事情，这事定然没有冤枉她”的感觉。

他是看重自己得来不易的功名前程，但也并非是为了前程而不择手段的人，这门亲事当初他是碍于无法拒绝才答应下来，如今以这种方式得以解脱，私心里甚至是庆幸的。

但这份庆幸，自是不宜表露出来分毫。

因而，他近来于人前愈发沉默寡言。

陛下因此，甚至还安慰过他两句。

另有两位大人，私下也探了他的口风，隐约是有等这段风波过去，便替他物色新的亲事的意思。

被提到的那两家姑娘，今日似乎也来了。

但他对此，着实已是提不起什么兴致来，更多的是对诸方势力的权衡。他初入朝堂，对许多事情实则是一知半解，最怕的便是站错了位置，更何况虽说与夏家的亲事作了罢，可夏首辅也曾差人来找过他……

因此，他现下内心十分忐忑，不知接下来的路究竟要怎么走。

听着皇帝身边大臣们的说话声，许明意隔着半打的青竹帘，不时看上一眼。

而她每次望去，都可见那位年轻的状元郎寡言之下似乎透着心不在焉。

而她身旁不远处另有几名夫人小姐，则是格外关注着这位曹状元，倒像是在暗暗相看。

想到近来听到的一些消息，许明意在心底试着判断着曹朗现下的处境。或者说，是困境。

看一眼好友若有所思的模样，玉风郡主百无聊赖地以扇掩口打了个哈欠。

“昭昭，我有些困了，你可随我一同回去？”

许明意轻一摇头：“你去吧，我等着祖父和明时回来。”

“是呢，我都忘了，你可是有人要等的……”玉风郡主揶揄了好友一句，便扶着侍女的手站起了身来。

同皇后娘娘施礼罢，玉风郡主便离去了。

狩猎还未结束，此时离开按说不合规矩，然而同一个养着面首的郡主谈规矩，那不是对牛弹琴吗？

见玉风郡主离开，纪婉悠也起了想要寻藉口回行宫的心思。

那日父亲虽是松了口，可还是不准她和占公子私下见面，而此时父亲去了山林中狩猎，倒是个难得的好机会……

可现下才过了小半个时辰。

而每场狩猎的时间为一个半时辰。

且玉风郡主才刚离去，她紧跟着就说要走，也显得太过凑巧，还是再等等吧。

这般想着，纪婉悠向身边的丫鬟低声吩咐道：“去周大姑娘那里，请她来与我同坐说一说话。”

说来也怪，自从夏曦死后，周婼竟一次都没来找过她。

没有邀功，没有叫苦，也没有再以此来向她隐晦地要什么好处。

她思来想去，断定对方应当是被夏曦的事情吓到了，想在家中避一避风头。

如此贪便宜的人，她本是不屑与之往来的，但事实证明，这种人往往用起来很顺手——父亲和占公子往后还有许多大事要做，她手中多些可用之人也不是坏事。

不多时，丫鬟便折返回来。

却并不见周婼跟着过来。

“姑娘……周家姑娘说，她忙着吃东西，这会儿不得闲呢。”丫鬟低声说道。

纪婉悠眉头动了动。

忙着吃东西是什么说法？

她向周婼的方向看去，果见那脸颊圆润的女孩子正低头认认真真地吃着点心，看也不往她这边看上一眼。

“你就没同她说，我这边一样也有吃的？”纪婉悠问丫鬟。

“婢子说了……”丫鬟的语气有些复杂：“可周大姑娘说，她就想吃自己的东西，不想吃旁人的……”

这话怎么听怎么叫人觉得傻里傻气没有脑子。

纪婉悠微微皱起了眉。

而此时，忽然有低低的惊呼声从四下传来。

“呀，这是怎么了……”

“怎么有人受伤了!”

“莫不是遇到什么猛兽了？”

“这是哪位大人……”

“瞧着像是纪尚书……”

听得父亲名号，纪婉悠赶忙向众人视线聚集之处看去。

这一看，不禁眼神大骇，几乎是立即站起了身来：“父亲！”

她从矮几后行出，提裙快步走向了那被两名禁军从山林中扶着走出来的人。

“纪尚书可有大碍！”

一干文官瞧见那一身狼狈脸上带血的人亦是赶忙上前询问情况。

庆明帝也自椅中起身：“快传太医——”

随行太医很快上前，纪修被暂时安置在一旁的棚帐中，察看伤势清理包扎伤口。

大致处理完毕之后，纪修被扶着走了出来，向庆明帝回话。

“纪爱卿为何会伤得这般重？”

这林子里难道真有什么不得了的猛兽？

且纪爱卿的马呢？怎么也不见了？

一旁的纪婉悠也紧紧看着父亲等着答案——父亲究竟遇到什么事了？！