而是缓缓地压在了她的脸上，让她的眼前变得一片漆黑。

贾氏还来不及去想发生了什么，以及接下来即将又要发生什么，便察觉到那早已被枕得相对硬实的棉花枕头已在她脸上越压越紧，挤压着她的五官，让她无法喘息。

求生的本能让她开始挣扎起来。

她一声声地急迫地大喊着“槿平，槿平”，然而发出的声音只是被那充斥着霉味的枕头死死压碎，重新滑回到她如刀割般疼痛的嗓中。

意识近乎涅灭时，她听到了日思夜想的那道声音格外平静却又有些颤抖地说道——

“您和父亲，不曾给我一个好的出身，且毁了我的前程，我皆未曾怨过半句，但是……您真的，不能，再拖累儿子了。”

“您且安心去吧，待见到了父亲，记得告诉他，我一人，亦可光耀占家门楣，定不辜负他的期望……”

缠绵病榻近半年之久的妇人像是秋日枯黄的蒲苇，风一吹便散开了，无声无息，漂浮着坠落。

见母亲不再挣扎，占云竹缓缓收回了压在枕面上的手掌。

片刻后，棉枕被移开，露出妇人略显扭曲的一张脸，与一双空洞可怖的眼睛。

年轻人修长的手指将那棉枕上的压痕轻轻抚平，放回到妇人脑后枕着。

继而，那手指又将妇人面上凌乱的发一点点拨开，在那双眼睛上缓缓抚过，使之闭起。

细致地做完这一切之后，他抓起了妇人尚存一丝温热的手掌，抵在了自己额前。

“母亲，我知道，您不会怪我……”

有一滴泪从他闭起的眼角滑落。

狭小阴暗的室内静默无声。

占云竹久久才睁开眼睛。

视线中，妇人面上的压痕已经彻底消失，面上的神态也归于了永远的平静。

“……母亲！”

年轻男子焦急悲怆的喊声传了出去。

守在院中的仆妇赶忙推门而入，看清屋内情形，不禁神色大变惊呼出声。

她壮着胆子上前探了贾氏的鼻息，脸色当即更白几分:“这……”

“母亲怎会就这么走了……”

年轻人不住地摇着头，仿佛根本无法接受才与母亲久别重逢便天人永隔的事实。

“占公子……”仆妇有些手足无措地安慰道：“太太的病不是一日两日了，先前郎中也说过，没剩下多少时日了……许是今日见得占公子回来，了却了心中挂碍，那撑着的一口气便松下了……”

总而言之，可不能怪她照料不周啊！

纪大人给的工钱虽然不算丰厚，但她这个人做事可是很讲求良心二字的！

年轻人不知有无将她的话听进去，片刻后，浑身战栗着在床沿边跪了下去。

那名侍卫听到动静也走了进来察看，见得此状，微微一怔之后，又无声退了出去。

仆妇站在一旁不知如何是好，试着劝了几句，见那年轻人毫无反应，像是失了魂一般，便也只好走了出去。

人已经死了，她也没道理再继续留在这儿，还是先回衙门同纪大人说明此事吧。

哎，大喜之事成了大悲，这人世间的事情，当真是变幻无常啊。

仆妇心情复杂地出了院门。

因巷口那辆马车太过招眼罕见，那腰后挂刀的人先前又守在院门外，于是便吸引了附近不少看热闹的闲人。

见仆妇走出来，不少人都围了上来问。

仆妇叹口气，将事情的大致经过说了一遍。

众人听得惊奇至极，七嘴八舌地议论了起来。

“这位太太福气太薄了啊……”

“是啊，好不容易等到儿子回来……”

“也是天意弄人，这占公子心里得多难受呀，家里的人死的死，流放的流放……”

“可不是……”

“这位太太病了也有段时日了，说不定就是佛祖垂怜显灵，特意将儿子及时引了回来，给她送终来了……”

“不过话说回来，这占公子既然还活着，为何到今日才回来？”

“没听方才那仆妇说吗？当初投河险些丧命，伤了脑子，患了失忆症，不记得原本自己是谁了，这是才医好呢。”

“照这么说，还真是佛祖显灵啊……”

丧事都办过了的儿子突然平安回来，母亲了却心结，在儿子的陪伴下安详离世——

这件事情委实太过吸人眼球，是以很快便传开了。

占氏族中听到消息，立即派了两个人过来打探虚实。

“槿平啊，你母亲临终前能见你平安回来，也算是得偿所愿了，你要节哀……”

虽说贾氏患病以来，他们从未露面，可这位素有些好名声的侄子回来了，他们也不能装作不知道。

原本族里也就商议过了，待贾氏病故，一切丧事从简，怎么省事怎么来。

可现下人儿子回来了，世人都盯着瞧呢，肯定也就不能那么干了。

想到这儿，族人不禁暗暗有些肉疼。

早不回来晚不回来，怎偏偏就赶在今日回来了呢？

族人看着跪在床边的侄子在心底叹气道。

不对……

他这侄子似乎不是一个人回来的，方才他还瞧见堂外守着个冷脸年轻人呢？

侄子的穿着，似乎也不像是十分落魄的样子……

莫不是离家这段时日，有什么际遇不成？

转瞬间想了许多种可能，包括但不限于被哪位富甲一方的老爷收作了义子或上门女婿等等，族人有心想要探听几句，可见年轻人跪在那里一动不动，从他进来只喊了句“三表叔”便未再开口，便也只得暂时压下心中的好奇与猜测。

……

此事很快便也传到了许明意耳中。

朱秀是在练武场找到的自家姑娘。

午睡醒来之后，许明意便来了府中的练武场陪许明时练箭。

此时听朱秀说明此事，也未有特意避开弟弟。

“占家太太……死了？！”许明时听得颇为意外。

许明意冷冷地道：“但怎么死的，恐怕还不一定。”

占云竹今日方才回去，贾氏便这么死了——

虽说这世间向来也不缺巧合之事，可所有的巧合一旦与占云竹一同出现，那便多半不可能再是单纯的巧合。