长安城，雁归巷。

一座普通的民房外排出一条长龙，将十里长街围得水泄不通。

房门外，檀木牌匾上书三个鎏金大字——“灵画斋”。乃是当今圣上钦赐，因见过当家主人所作龙凤图，赞不绝口。传闻这图不止栩栩如生，更能使人看见幻像，金龙火凤临空呈现。

自此，本是乏人问津的小宅，不过一夜间就迎来无数求画之人。可其中成功求得的却寥寥无几，只因主人家不贪金银财宝，更不图美色食诱，要求唯一，即来者必须以感人至深的故事一则来打动他。

看似不难，却也不易。

就说前几日来的一个美人儿，说起她自己的遭遇哭得梨花带雨。她原是青楼女子，寻得有情郎，却在被赎身的前一日，不巧地叫当地叱咤风云的土财主看中，强行抢去府中，做暖床丫鬟差使，日子过得凄凄惨惨好不可怜。没了爱情，更失去自由。可即便是这样，也没让画师有一丝动容。

深巷小宅，几近踏破的门槛遮掩不住淡淡花香。

院内植着几株杏树，风一吹，花瓣翩然而落，静坐于石凳上的白袍男子凝神望着手中的茶杯，一枚花瓣打着圈儿荡在水面上。

一旁侍候的红衣少女盯着大门方向，细眉紧皱，门外人声嘈杂真真是扰人清静。

“泽楚公子，你也劳累了许多日，今日不如就由我轰他们走可好？”

“也好。”被唤作泽楚的白衣男子微微皱眉，放下瓷杯站起身来。

“青墨，等等。”少女点头正要出去，突然被男子拉住了手腕，一回头，他细长的手指已近在眼前，迫她微微低头，“别动。”

此时青墨心跳如擂鼓，紧绷着一根弦不敢放松。

他从她发间取下了一朵杏花，微红泛白，如同她红润的脸，她双眼乌黑而清灵，如受惊的鸟雀般骨碌转动。

不知怎么，竟看得有些出神。

“公子？”青墨声如蚊细，却将他拉回神来。

“嗯，没什么，你去吧。”不着痕迹地丢落手中的花，泽楚转身向内堂走去。

屋门打开，蜂拥而入的人群几乎将青墨撞倒，以她的臂力只能慌乱地挡住一两个人大叫：“我家公子今日不见客！请明日再来！”

“闪开！”推开碍手碍脚的红衣侍女，人群汹涌地更加厉害。

“画师！画师！听我的故事！保证让您满意啊！”

“画师！听我的！听我的！”

“不！听我的……”

倾长无瑕的白色身影背手立在大堂中央，转身之际仿佛有强风鼓动，黑发飘扬，袖袍翻滚，眯起的眼中透露着肃杀，厅内一时寒气逼人。

内外不过一门槛之隔，排头兵皆不敢再前进，人群亦顷刻间噤声。

青墨扒开人群挤进来，进门时不留神被绊了一跤摔趴在地，她揉搓着鼻头站起来，觉得浑身都痛。泽楚眸光一闪，却只是很冷淡地看她一眼，背过身走近檀木椅坐下。

公子一向如此，青墨本是习以为常，却不知方才那近距离的接触与此形成鲜明对比，使她心里有些空落落的。她是被公子救回来的，公子当她是丫鬟，她便只要好好做丫鬟罢了，又有什么立场难受？

只要能陪在他身边，就已足够。

泽楚亲点了五名衣着华贵的年轻公子小姐，余下的人虽不甘心，却也无可奈何地做鸟兽散。

青墨奉上茶来，退站到泽楚身后。

坐在靠上位的是个白面书生模样的公子，一身刺有繁复绣纹的紫袍，腰间佩着镶有红玉的蹀躞带，泽楚朝他点头示意：“可以开始了，就从你先，请其他人暂且回避。”

另外四人被青墨带走，每个人的故事都是隐私，不便让人旁听，也为免诉说者有所顾忌。

白面书生说：“我叫云礼，是……”

“不用自报家门，直接说故事。”

“好的，我要说的是我与我妻子的故事……”云礼的表情陷入回忆。

云礼与妻子宓儿相逢于去年的七夕灯会，二人可算一见钟情，一同猜灯谜，放河灯，遂私定终生。宓儿生于平常百姓家，而云礼是民门望族，门不当户不对，即便受到多方阻挠，云礼仍是坚持非她不娶。

成亲的前一个月中，宓儿突然被邪气缠身，大病一场，久不能醒。请来的道士说，那是竹妖作怪，会吸人精气，致人死亡。道士作法后，宓儿果然很快清醒，身体也完全康复。

婚礼如期而至，夫妻之间琴瑟和鸣，宓儿知书达理又识大体，孝顺公婆，事事谦恭孝谨不亚于名门闺秀，云礼爹娘亦渐受其所动，承认了她的身份。

只是几个月前开始，宓儿时常夜里惊醒，头痛欲裂，大夫道士来诊她都不让瞧，只说一会就好。云礼不忍看她痛苦，骗她入睡后，让早已请来的道士前去检查，道士却告诉他说，宓儿是竹妖，先前为障眼法所扰不得窥视，现今方才知晓她其实是名不折不扣的竹妖而已。

云礼几乎疯狂地扯着道士的领口，让他不准朝外去说。

他心内清明，即使知道她是竹妖也依然爱她，与种族无关，何况妖亦有情，否则她也不会为了他甘受这许多委屈。

道士说，她的头痛是由过往之事所引发，恐怕是对心中放不下的事物产生了感应，若要治好，必须要拓其渊源，寻到那令她痛苦的记忆，将她的心结打开，让往事消散。

云礼向宓儿坦言，他已明了一切。民屋是她租来的，爹娘是由竹叶变成的，她是妖而非人。他要陪她一同面对过往，消除她内心的苦痛，可她却宁愿忍受着撕心之苦，说她再没面目去追溯从前。

具体如何她不说，他却能猜到，唯一个“情”字而已。

泽楚向前倾身，显得极有兴趣，“哦？如此说来，你想让我作画以助她康复？”

“传闻先生之画如身临其境，所以我想许能有用，我可将画面大致的内容说给您听！”

“不必。”

青墨躲在帘后，听见泽楚的声音便更加竖起耳朵，偷听已是她的专长了，可大多时间她都会听得哈欠连连，唯有泽楚的音调能激起她的兴趣。