霄云落下云头，进了牡丹谷。牡丹谷中盛开无数的牡丹花，千姿百态、五彩缤纷。牡丹花乃是百花之首，又有“国色天香”之美誉。原来牡丹被推为百花之首还有一段传说。相传，一年冬天，女皇武则天突然兴致大发，来到上苑饮酒赏雪。此时大雪刚停，只见那假山、凉亭、小桥、长廊一切景物都穿上了素装；各种花草树木虽说枝叶凋零，但经雪打扮，犹如银枝玉花，显得格外美丽。武则天看得入了迷，没想到雪景竟是如此壮丽。突然，她发现在白皑皑的雪堆里，仿佛有一簇簇燃烧、跳跃的火苗。仔细一看，原来是盛开的红梅。武则天真是高兴极了！随同赏花的人们一看皇帝如此欢喜，都争相敬酒。有个人临时起意，说：“圣上，梅花再好，毕竟是一花独放。如果您能下道圣旨，让满园百花齐开，岂不更称心愿吗？”自称“圣神皇帝”的武则天当即挥毫写下一首诗，并吩咐宫女将其焚烧，以报花神知晓。　宫女把武则天的诏令焚烧以后，吓坏了百花仙子。仙子们赶快聚集一起，共同商量对策。众位仙子胆子都小，并不想惹怒武则天，唯有牡丹仙子不想就此妥协。这时天色快亮，众花仙看牡丹仙子决心已下，只好匆匆散去，各自开花去了。晨曦初露，武则天一觉醒来，醉意全消，这时听到捷报——百花全部开放了！武则天一听大喜，她急忙走出皇宫，举目一望，满园的花真的全部怒放了，绚丽多彩，争芳斗艳。这时，满朝文武百官都纷纷跑来，观看奇景。武则天面对众卿，看到花丛中唯有牡丹未开，一股怒火油然而升。当即下令将牡丹全部焚烧，一株不留。武士们领旨后，马上点柴引火，扔入牡丹丛中。牡丹仙子看着一片牡丹将毁于一旦，悲愤万分。随后，仍未解恨的武则天下令将牡丹连根铲除，贬出长安，扔到了邙山。于是，武士们又马上挥起铁锹，把牡丹连根挖出，连夜装车，扔到了邙山岭上。众人都认为邙山寒冷凄凉，牡丹再难活命了。谁知，牡丹一入新土，又扎下了根，邙山上一片郁郁葱葱。一到谷雨，株株怒放，千姿百态。观赏牡丹的人，扶老携幼，朝暮不断，人海花海，盛况非凡。牡丹这种在烈火中依然骨焦心刚，矢志不移的品质，赢得了“焦骨牡丹”的赞誉。更因为这牡丹不畏权贵的高贵品质终被推为百花之首。

霄云无心观花急匆匆往里走，来到一处仙境，群花簇簇里，白云袅袅中一座院子，隐约中有佛光闪闪。院子用木兰围着，恍惚间院内有人坐着闲谈。一个浑厚嗓音说道：“二师兄少吃点吧！”另一个好似口中吃着东西嘟囔着听不清楚。

霄云也管院中的是谁，只是急忙忙上前叫门，但听里面有一粗笨的声音回应：“何人在外面叫门，这里是仙家之所，外人不要叨扰。去吧！去吧！”霄云听得声音熟悉，可心中焦急又一时想不起是何人，只是回应道：“上仙，我是西海霄云，劳请上仙开门，我找花王仙子有事请教。”听得里面一个匆忙、笨重的脚步跑来，“咣当”一声打开了门，只见一个胖大的尊者笑道：“好小子！多日不见，你怎么到此何干？”霄云看着此人心里一惊，上前施礼道：“二师叔，您怎么在这？”这胖和尚憨头憨脑地却说道：“啊哼！啊哼！说不得，说不得！也不知是成人之美，也不知是狼狈为奸哩。”他说着便把霄云拉进院中。霄云见院内还有一人，是一位晦色脸的罗汉，手里持着降妖的宝杖坐在院内桌前，桌上满是素斋素果，却已是一片狼藉。霄云上前又施礼道：“三师叔也在！霄云向您问好了！”那罗汉笑道：“阿弥陀佛！霄云！霄云来的好！我正发愁哩。你不知道师兄有多大的饭量，已经吃了几桌了，我见的都心慌！你赶快来陪他吧！”此刻，胖和尚尊者来到桌前找吃的，寻桌上残剩的一些素果放到嘴里吃了，又说：“啊哼！我不吃怎地？我是有功的，那佛老心里清楚，如今他给我这个享福的皮囊，我不吃怎地？”他又在桌上找了个干净的果子递给霄云，对霄云说：“啊哼！啊哼！吃吃！能吃就是福气！”霄云接过果子，只是心里焦急，正不知道如何开口，只听屋里有人说话：“悟能，又在嚷什么？是不是有生人来了？”这胖尊者忙放下吃的，跑到门前嚷道：“师傅！不是生人，不是生人，是熟人，是霄云来了！”屋内之人道：“霄云来了！”又惊问说：“是霄云来了？！”胖尊者答道：“是霄云来了。”屋内沉默良久，缓缓说：“让他进来！”那尊者对着霄云说：“师傅叫你！进去，进去！小心！小心！”霄云称是，进屋去了。

霄云进屋来，屋内锦斓袈裟闪着五彩的宝光，一佛披着锦斓袈裟坐在屋内榻上。霄云上前跪道：“功德佛，弟子霄云来了。”这佛笑说：“阿弥陀佛！这里没有外人，不必如此。”霄云又说：“是，师祖在上，受弟子一拜。”公德佛说：“好！好！起来，起来，好久不见，你怎么找到此来了？你那段情可曾了结？”霄云听得此言，忙上前跪拜道：“师祖，我正是为了此情而来，弟子实在没有办法才闯到这里，望师祖见谅。师祖这…这情劫难了，还望您指点。”听霄云如此说，公德佛只是道：“阿弥陀佛！霄云！起来说话，起来说话，她怎么了？情又怎么了？你慢慢道来。”霄云又站起来。此刻，从侧屋出来一个女子，只见她端庄淑美，雍容雅丽。她默默地端来一个茶递给霄云，便转身立在公德佛旁。这个女子便是花王仙子，她本是西天路上一国之王。只因为对公德佛凡身时一见倾心，虽与他无夫妻之实，可有了夫妻之礼，后承公德佛点化，成就花中仙子。

霄云站在原地看着花王仙子，面露了难色。这佛看着霄云，笑道：“阿弥陀佛！但说无妨！”霄云道：“师祖啊！这真是孽缘难了！你可知道‘媚九娘’吗？”功德佛点点头说：“知道，九尾妖狐是也！”霄云惊道：“师祖知道？”功德佛笑道：“知道！知道！佛祖传法时，对我讲过这位上古的妖仙。”霄云道：“您可知道她没死？”功德佛骤然没了笑容，只是看着霄云。霄云将如何碰到“媚九娘”等事情都与功德佛说一边，这万花仙子也从一旁听而不语。霄云说完，上前跪道：“师祖，按申道长所说，事关重大，她们处境又十分的危险。当初是您为我早些了结此缘，才点拨我找到张小鱼，如今还请师祖指点我，成全我的心意。”说完他又拜下。这功德佛听完此事，心中是又惊又恨。他忙起身下榻，来到霄云前，扶起霄云说道：“来，起来！霄云！你起来说，哎…。！此事的确凶险！实在是始料未及！没想到牵连出这样的事情。但九娘之事要了结！你的事情也要了结啊！唉！情劫难渡！这天劫却是，却是要众生之命啊！难！难！难！”霄云说：“师祖，但能救了小鱼，我不怕…。！”功德佛拦住霄云说：“阿弥陀佛！善哉！善哉！霄云，凡事要小心，生死天命耳！”霄云看着佛一脸的凝重才答道：“是！”功德佛见霄云点头，又说道：“我知道你是个性情中人，正是如此我和你师父，师叔们都与你投缘。只是你的情缘难了，眼下看霄云千万要小心，你记得只是救张小鱼就来我这里，其它事你都不要管！你要记得！”霄云答忙上前一步道：“我只怕……。”那功德佛厉声道：“你只记得救出张小鱼就往这牡丹谷来！其它不管！”霄云才答应说：“是，师祖！”这功德佛又吩咐花王仙子道：“霄云也累了，你陪霄云侧室休息去吧！”花王仙子答应，领霄云进了侧室。

这侧室是个书屋，屋内所摆尽是牡丹花，两侧书架上都是各样的经书宝卷，中间一个桌子，桌子上一盘残棋。墙上挂着的是一幅画，画中乃是一幅送别的场景，一个凤撵仪架上有两人，一个秋波湛湛、袅娜姿的俏女王，她脸上又是惊讶，又是怨恨。一个风流飒飒、抱拳拱手的唐和尚，他又是苦恼又是决绝。撵前站着愤怒的孙猴子擎着棒，笑吟吟地猪八戒挑着担子，还有一脸淡然的沙和尚杵着杖，撵后是那女儿国上下大小的女官、女娥都是惊异看着师徒四人。霄云看画中景色，心知是当年的情景，也不敢多言，心中又有事焦急，只是坐下无话。倒是花王仙子又上了一杯茶说道：“霄云，你也不必着急，这缘分的事情最难说，你还是随缘吧！这一段缘分有时就是一眼间，有时又是几百年，谁也说不清，你和她已经再遇，说明你两的缘分还没尽头，你们必定还有故事。”霄云接过茶说：“多谢仙子，只是担心她，心中烦乱。”那仙子笑道：“这是好事，好事！”霄云不解问：“怎么是好事？”仙子笑答说：“这缘分如云有聚有散，聚散皆由天定，是欲求而不得的东西。你为了这情烦躁，不正是缘分还在吗？你把这喜怒哀乐、悲欢离合尝个尽去，不就是情的滋味吗？多少人想求而求不来的呀！”霄云似懂非懂，只是好似心中开了一个窗，他又问：“仙子，这就是情的滋味？”仙子道：“我想大约是了。”霄云道：“仙子修为高深，我不能及，仙子所说我也是懵懂，领悟还需要时日，只是刚才那缘如云有聚有散，弟子想请教。”仙子笑道：“别说客套话，有什么问就是了。”霄云问：“这缘还能散吗？”仙子道：“有因必有果！有聚必有散的！这天地能有混沌初开一瞬，它日必有重归混沌之时。”霄问：“缘散了我该怎么办？”仙子答道：“佛对我说缘聚不躲不藏，缘散不悲不怨耳。”霄云问：“我怕我放不下。”仙子道：“我想也不必放下，只在心上挂着，一如既往就好。我想这也是一种放下吧！”

花王仙子领霄云进屋后，功德佛高声叫道：“悟能、悟净进来。”门外忙进来两个人，胖尊者和罗汉上前拜道：“师傅！有何吩咐？”功德佛吩咐道：“现有一事要你两跑一趟，你两人可愿意？”两仙道：“请师傅说来我听！”功德佛说：“霄云现有一难，悟能你们随霄云走一趟吧。”那胖尊者拜道：“啊！师傅啊！我有一事还想着当着师傅问清楚。”功德佛笑道：“悟能，你说来！”胖尊者道：“师傅，霄云有难，我作为师叔自然要帮他，可是尚有一事还是问清楚师傅。此事是不是和那当年封神的事情有关，是不是和那九尾妖狐有关？”功德佛笑道：“不错，和当年的事情有关，和九尾妖狐有关。”那金身罗汉一旁听了，紧闭着口不说话。胖尊者又说：“这就是了，这就是了，师傅啊！你老人家还是歇息吧！这事咱们管不得的！天大的事，天大的事哩。”金身罗汉听着二师兄说话却是低头不语。功德佛问：“悟净说来我听。”那金身罗汉答道：“师傅，这事要不要请大师兄来？”功德佛摆手道：“你大师兄领佛旨率领众罗汉已经往万妖山去了，一时回不来。此时，只能我们师徒来办了。”金身罗汉又想想说：“师傅，此事非同小可，关系众仙陈年旧事，我等人小言微，难有用武之地啊！还请师傅慎重！”胖尊者抬起头忙道：“对！对！是这个道理，我们历尽千辛万苦才有今天的圆满，这一脚参合进去，易得罪人，不是买卖！不是买卖！”功德佛叹道：“哎！话虽这样！可是霄云的事情我总不忍置身事外。”金身罗汉忙道：“师傅，霄云是我们的弟子，怎能不管？何况霄云在里，我们也不能置身事外。但有申道长在前奔波，我们只是看好霄云就是了。”功德佛说：“依你看怎么处置？”罗汉道：“依我看这事二师兄出面最好。”那胖尊者忙说：“怎么又是我，这难办的事情都是我去，沙师弟，你怎么学那猴子，凡事都来找我？我不去，不去！”罗汉道：“~诶！二师兄，你看这事要有个表面憨厚，却要粗中有细的人办才是。我看你便是个急处从宽的灵巧人，事事掂量的不错，此事你去正好。”那尊者摇头道：“别用好话哄我，难办，不去，难办，不去！不去！”那好耐性的唐僧也急了，骂道：“你这憨货，怎么就不懂事礼，还是要猴子一顿棍子才能明白。”胖尊者一惊，忙说：“师傅啊！那哭丧棒沉，我这一身的肉也禁不住一下。要是拍到脑袋，没有了吃饭的家伙，让我今后如何是好？师傅啊！您大发慈悲之心，救救我！”功德佛问道：“也不用我救你，你去了就是。”尊者苦着脸跪下，对着功德佛哭道：“师傅，我去也应该去，只是求师傅一件情，师傅千万答应。”功德佛问道：“什么事？”