“不了，外面更乱，还不如这里安全。”

迎着刘西瓜诧异的目光，宁毅坚定地摇了摇头。

换作数天之前，他一定会想方设法把苏檀儿和小婵送走，这样才能让他放下心中顾虑，毫无后顾之忧地施展拳脚。

但如今毕竟不一样了，有左玉、李云和叶子勋这三个人形坦克在，天底下没有这里更安全的地方了。

傻子才会把妻子家眷送走……

宁毅心里这么想着。

刘西瓜自然不清楚宁毅的真实想法，听到宁毅如此果断的回答，她还以为军师终于下定决心，要帮助霸刀营成就大业了。

“哦……那我跟他们说一声。”

刘西瓜眨巴着眼睛，一边翻看着案牍，一边微微翘起嘴角。

在她心里，宁毅这些天向她透露出的民主自由之类的思想，是宁毅内心深处的真实理念。

但实际上，这些思想大部分都是宁毅拿来忽悠刘西瓜的武器，顶多是在忽悠之余，想要利用霸刀营和起义军顺手做个思想实验。

真要到了不得不与霸刀营分道扬镳的时候，宁毅也不会心慈手软。

当天中午，刘西瓜原本打算与霸刀营众将一起为宁毅的妻子接风洗尘。

但还没等浩浩荡荡的一行人走出细柳街，圣公方腊的信使便传来了一个重磅消息——

江、浙、淮南宣抚使童贯，率十五万大军，水陆并进，于嘉兴一线击溃义军，现已朝杭州而来。

“……怎么这么快？”左玉面露诧异。

宁毅以为左玉说的是原本的历史，便毫不在意地说道：“童贯本就不是庸人，南下的十五万禁军又是武朝中的精锐，战斗力远胜方腊的起义军，能取得如此战果，也不是什么意料之外的事情。”

“至于历史问题，这里是武朝，不是宋朝，有些偏差也很正常吧？”

与宋朝历史有偏差，这很正常，但与赘婿剧情有偏差，那就不正常了！

左玉三人对视一眼，稍加沉吟，开始打听朝廷平判军中有没有什么奇异之人。

只可惜，前线的方腊军溃败地过于迅速，导致杭州城内情报有限。

待在城中，估计是很难得到童贯军中的有效情报了……

随着十五万大军奔袭而来，方腊军情况急转直下。

原本在方腊手中逐渐开始恢复生机的杭州城，再次转变为战时状态。

方腊占据杭州时正值秋收，因而聚敛了大量的粮食和军备资源，童贯率领大军围城后，双方在杭州城展开了为期五天的惨烈攻坚战。

童贯的统兵之能虽然说不上顶尖，但比起方腊军这群泥腿子还是要强上不少的。

五天的时间，童贯大军从杭州的三个方向发起攻击，攻势如怒涛般连绵不绝，每一波的攻势间歇性时强时弱，时虚时实。

若非方腊军此刻也算是精锐齐聚，人手充足，再加上不断变冷的天气，恐怕早就被童贯找到机会，于城墙上撕开缺口，攻破杭州了。

但即便方腊军成功抗住了童贯大军的一波波攻势，杭州内部的氛围也是一片愁云惨淡。

方七佛、王寅、司行方、邓元觉、石宝这些军中大员都带着残兵退守杭州，原本被刘西瓜留在义父方七佛手中的霸刀营精锐，也被方七佛还给了她。

只是与之前相比，霸刀营精锐的损失实在是有些惨重。

作为方腊军内部最忠诚的支持者，霸刀营一直是方腊手下的核心武力。

当初随方七佛前往嘉兴一线阻拦朝廷大军时，霸刀营主力共有三千余人，后来刘西瓜折返杭州，留在方七佛手边的仍有两千余人。

但如今，方七佛归还给刘西瓜的霸刀营精锐，却仅有不足九百之数。

高达六成的战损率，不可谓不惨烈。

这就导致霸刀营的氛围也变得凝重起来。

大军围城，亡者的祭祀便事急从权，在宁毅的建议下，刘西瓜召集全营之人，召开了一场为期一个时辰的哀悼大会，而后便匆匆投入了城防工事的维修上。

“……做出决定了吗？”

叶子勋的声音从头顶的房梁上传来。

虽然这里是霸刀营重地，但对方毕竟是神秘的穿越者，宁毅对他神出鬼没早已习以为常，当即头也不抬地回答道：“你说呢？”

“……”

叶子勋瞥了他一眼，翻身落地，走到案桌对面盘膝坐下来。

“不是哥哥说你啊，你这一边给朝廷的奸细通风报讯，一边又专心致志地为霸刀营处理政务，这么两面三刀，真就不怕精神分裂吗？”

“……在其位，谋其政，我好好做事，才能对双方都有益。”

“跟我玩无间道这一套是吧。”叶子勋撇撇嘴，旋即正色道，“就算是无间道，也要做出选择，你决定好最后要站在哪边了吗？”

宁毅闻言笑了起来，放下手中的案牍，望向叶子勋。

“三哥，我知道你在担心什么，不过你放心，我从一开始就没有选择……”

“秦老与我乃是忘年之交，他信任我，将杭州城内的密侦司全体成员交于我手，江宁那边还有我与檀儿的诸多亲人好友……”

“这么多信任，这么多牵挂，你觉得我还能怎么做？”

叶子勋点了点头：“也是……那刘西瓜和霸刀营怎么办？”

宁毅手上的动作微微一顿。

方腊和他麾下的义军，宁毅是看不上的，不过西瓜与霸刀营却是个例外。

人非草木，孰能无情，刘西瓜对他的信任，霸刀营兄弟对他的情义，这些宁毅都看在眼里，更何况他还在霸刀营中撒下了种子。

以上种种，都容不得他不为之考虑。

但处在如今的位置上，他又不得不对方腊军出手，帮助朝廷大军拿下杭州……

宁毅叹息一声，轻声道：“无论如何，我会尽力护他们周全。”

叶子勋明白了他的意思，当即叹了口气，双手垫在脑后，向后躺下。

“城外的大军算是王师，城内的义军算是暂时的同僚，这两方我都看不上，但又都不好出手……唉，这仗打的也忒无趣了些！”

宁毅笑了笑：“世间之事又不是非黑即白，三哥你年纪也不小了，怎么跟陈凡一样幼稚。”

“你才跟那小子一样幼稚！”

叶子勋翻了个白眼，旋即眨了眨眼，像是想起什么般直起上半身，目光炯炯地望着宁毅。

“不过四弟，我倒是有个好主意。”

“……什么主意？”

宁毅刚一问出口，立刻就后悔了。

果然，叶子勋笑着说道：“你来当白，那天下就皆是黑了！”

宁毅苦笑道：“你这是让我造反啊！”

叶子勋毫不在意道：“造反又如何……我知道你在江宁还有牵挂，接出来便是，你在霸刀营撒下的种子这些天也开始渐渐生根发芽了，再加上你宁军师的威望，以及刘西瓜对你的信任，这不就是造反最好的基本盘吗？”

“……”

宁毅面露无奈，刚想开口，便听到堂外传来杂乱而又急促的脚步。

“军师，军师！”

“不好了，北城门……破了！”

……城破了？

宁毅霍然起身，与同样起身的叶子勋对视一眼，而后转头望向跑进堂中的霸刀营成员。

“怎么回事，这才五天，怎么破得这么快？”

“我们也没想到啊！”那汉子脸色惊惶，语气略带一丝恐惧地说道，“那童贯居然会使妖法，他在北城门外筑起高台，用马拉出好多桶状的法器，听那些从城墙上逃下来的兄弟说，他们亲眼看到那法器喷吐出大量的火焰，发出雷霆般的咆哮，然后……然后城墙就应声而裂……”

……火炮！

宁毅与叶子勋对视一眼，都能看出对方眼中的惊疑。

这个世界的武朝毕竟是异时空的宋朝，有火炮并不稀奇。

但有这般威力的强大火炮，那就很有问题了！

更何况这里是赘婿世界，如果叶子勋没记错的话，这个世界的火炮还是宁毅发明的，而且最开始因为材质问题，只能制造榆木火炮。

“哈，朝廷军中真有高人啊？”

叶子勋脸上露出饶有兴趣的神情。

宁毅顾不得想太多，当即道：“走，集结人马，我们从南门撤离！”

那汉子摇了摇头，脸色坚定地说道：“不，军师，您和嫂夫人先撤，我们接到了殿后的命令，要替你们拖住朝廷的追兵……”

“……”

宁毅沉默下来，但他知道，现在不是矫情的时候。

他伸手拍了拍那人的肩膀，旋即迈开脚步，踏出大堂。

……

……

武朝景翰八年三月，秦王周来献新式钢铁冶炼之法。

九月，秦王周来以火铳为原型，研制出名为‘震天雷’的铸铁火炮，初次试发，其声大如霹雳，闻百里外，所试标靶半亩之内，牲畜皆亡，甲铁皆透。

上闻之大惊，遂引为神器，秘而不宣。

景翰九年八月末，童贯率军平叛东南，随军装配八十门铸铁炮。

围城五日，见敌军疲惫，童贯以为时机已至，遂推出火炮，燃之，声如雷霆，震城土皆崩，烟气涨至天外，兵多惊死者。

片刻，杭州城破，大军入内，东南之患一战而定……

(本章完)