天嘉二年（561年）十月，霍州西山蛮率部落内属。

前时，陈帝为酬贞毅将军程文季破新安郡之功，恢复太子步兵校，以之为太子步兵校尉，以所领部曲精锐数百充任之。

此时，又令其募西山蛮并江北流民精壮数百，以充实校军。

太子步兵校制属东宫，而东宫宫城早在梁末侯景之乱时，便因战火化为废墟，南陈草创，东宫建筑至今未及恢复。

是以陈帝以新设太子步兵校暂驻于东宫旧址，又命匠人起屋舍，为其营房。

太子伯宗虽居台城永福省中，亦常临其营，以为抚慰。

十一月，建康初雪。

东宫故址，太子步兵校营。

待过了年关，便算虚岁十一的陈伯宗，由于每日留心运动，加上营养充足，个头窜得很快，看上去已若十三四岁的少年。

只是快速的生长加之每日于院中的跑走，令他少了些江南士人的白净，多了几分军旅之人的黑瘦。

也多亏了这般形貌，令他与这群兵士间多了些亲近，数度赏罚之后，他竟也得了几分士卒之心。

“少卿，你久在都下，而今营事已毕，且与孤同游淮上如何？”

今日陈伯宗与程文季同为步兵校中的千余士卒发了寒衣，见时辰尚早，便有意邀这位自己的亲兵统帅同游建康。

一来示之以亲厚，二来他虽穿越两载，每次与陈蒨出宫，却皆是出建康北门，是以玄武湖畔的贫苦人家他已见了不少，秦淮河畔的富贵繁华，却是未曾目睹过的。

“臣遵命。”

程文季不过二十出头的年纪，乃是如今为陈国镇守江北，守御国门的左卫将军程灵洗之子。

程灵洗性严急，能与士卒同甘苦，程文季承其父风，寡言语，抚士卒，又用心于事，颇有良将之风。

于是二人换布衣，出建康城东建春门，先至青溪。

青溪自北向南，沟通玄武湖、京口大道与秦淮河，是为建康水路要道。

前梁大同年间（535-545年）南朝全盛之时，其上号称舟船昼夜不绝，可见繁盛。

而今建康户口凋敝，三吴人口亦稀，是以商旅大减，极目而眺，青溪之上唯见驳船十数艘，两岸亦只草屋数十，倍见萧索。

二人行至岸侧，但见水畔白雪堆叠，而溪水清澈，若可照人。

不远处，忽有歌声响起。

“日暮风吹，叶落依枝。”

“丹心寸意，愁君未知。”

那歌声灵动，甚为悦耳。

歌者显是个妙龄女子，声色惑人。

陈伯宗见程文季面上似有意动，便引之同赴歌声来处。

但见得前方垂柳之后，有渡船一艘。

那渡船上有拱顶覆草席，形制颇似陈伯宗前世江南常见的乌篷船。

其船首之上立一老叟，船尾之处坐一少女，俱是蓑衣斗笠。

“女郎歌者为何？”

程文季在岸侧遥对舟上那少女发问。

那少女眉目清秀，显是未曾虑到这大雪之日还有行路的旅人，忙止了歌声，只是面色微红地侧脸躲过程文季的目光。

“乡野鄙音，郎君勿怪。”

“二位郎君可是要往淮上。”

那老叟施礼作声，手中船桨翻动，舟船已是到了二人近前。

“老丈，方才女郎所歌，可是那青溪小姑歌。”

陈伯宗见程文季的目光还在追着那少女，便自与老叟声言。

“正是，郎君博闻。”

老叟看出这二人气度不凡，恐非常人，但他在这青溪之上行船数十年，各样贵人，见得多了，是以言语间亦是不卑不亢。

“郎君若欲往秦淮岸，当给钱五文。”

“若欲纳此女为婢妾，当给钱十万。”

“若愿娶之而奉吾老迈，则四海五湖，老朽愿为郎君尽渡之。”

老叟这话却是对程文季说的。

程文季不答其言。

“大父！”

那少女对祖父轻呼，声音清脆动人。

见得程文季痴态，老叟已经有些后悔今日带着孙女出门了，只硬声出言道。

“老朽曾为皇帝负鸭、米，郎君慎勿逼之也。”

陈伯宗闻言一惊，方才他已有意购下此女，以收程文季之心，却不想这老者竟是昔年与陈武帝及陈蒨共抗过齐军的老卒。

一时间，他的心内竟有些犹疑。

“老丈勿虑，吾只是，前时与女郎稍有因缘。”

程文季忽地恭声出言，令老叟与陈伯宗俱是有些错愕。

“女郎曾于西州城下贸丝否？”

“可还识得此物？”

程文季将身上的蓑衣掀开，露出手腕上的一串贝珠。

“程郎！”

那少女见得贝珠，竟是惊呼出声。

————

自青溪中桥浮舟南下，能见到青溪东岸有两座城池。

在秦淮北者乃东府城，曾为扬州治所，毁于侯景，而今城墙破败，人烟稀疏。

在秦淮南者为丹阳郡城，虽规制稍小，但未毁于兵戈，如今是南陈中军在建康周围的驻地之一。

行船至丹阳城侧，便算是入了秦淮河。

秦淮河畔，有诸多商肆。

船过骠骑航，众人于秦淮南畔登岸，由程文季领着进了一间食肆。

“孤愿为程卿与女郎媒之，老丈以为如何？”

前时在舟上，陈伯宗二人已自曝了身份，此间陈伯宗也不遮掩，有意成人之美。

“老朽今日得再见天颜，已是三生之幸，程将军佳婿也，老朽愿从殿下命。”

老叟叩首以谢之。

————

秦淮河畔素来是建康都下的繁华之地，便是十余年来，数遭兵祸，而今仍是商旅不绝。

是以陈伯宗由这一路来的见闻，对于建康民间的状况，心中大略也有了些计较。

而今这秦淮之表，人口当还有数万之众，合建康城下及周边乡邑，整个建康的百姓估计还是有不下二十万口的。

虽只若前梁全盛时二十八万户的冰山一角，却亦是要好过自己在左民尚书处查得的户籍账册之数太多。

若依左民尚书账册，整个都下不过户二万，民十一万。

南朝民间隐户多矣！

思及此处，陈伯宗不由在心中暗叹道。

只是于这隐户问题，现下他亦无甚解决之法。

毕竟按照方才他从那渡船老叟处听来的消息。

而今在籍之民，所受税赋极重，除纳田赋外，还有以布匹和钱币形式征收的人头税，而地方官府亦有各种杂赋，劳役。

大略算之，亦知若一人在籍，每岁大半之劳皆要归于朝廷赋役，是以隐户多，而实户少。

在如今官府的盘剥力度下，一切清查隐户的行动，实与杀人无异。

不提别处，那位方才将程校尉迷得神魂颠倒的少女，便是个黑户。

问其缘由，其家只老叟一人泛舟为业，若令着籍，税赋一至，恐其祖孙不能自存也。

食肆内，陈伯宗冥思良久，倍觉肩上担重。

不多时，外出采买程文季也终是同那位名为沈月娘的女郎回到了馆舍。

你们的大事，可算是定下了。

陈伯宗望着白雪飘零中，沉默西流的秦淮河。

望着远处皑皑一片的朱雀大航上行色匆匆的旅人。

在心中低语着。

可我的大事，才刚刚开始啊。