开国公府。

常升刚下值回来，小女儿就一手拿着一个硕大的糖人，一手拿着呜呜作响的风车，乐颠颠地朝着他跑过来。

“爹爹吃糖！”

“这个糖可好吃了，酸酸甜甜的，比糖葫芦还好吃！”

常升抱起小女儿，在宝贝女儿的脸蛋上啄了一下，哈哈大笑着抱着她去了正屋。

刚一进屋，就见到满地的礼品，搞得他连下脚之地都没有。

常升并不喜欢这种场景，相对来说他更喜欢以前那种门可罗雀，关起门来过自己日子的生活。

“今天又谁来了，怎么送来这么多礼物？”

相较于常升的朴素、低调，汤氏倒是很喜欢这种众星捧月般的感觉。

但也只是喜欢，经过这些天的折腾，也有点乏了，甚至有点厌烦。

“几个不常走动的伯爵府，说是以前给公爹当过下属，特意前来叙叙旧。”

常升闻言脸上露出一丝冷笑道。

“这些个趋炎附势的人啊，竟然还不如个孩子看得通透。”

“我大外甥才多大，都知道适可而止的道理，反观他们，啧啧……”

汤氏听到常升这样说，赶忙上前抱过小女儿，笑着打趣道。

“哎呀呀，知道你有个好外甥，在咱们自己家里，你就别老显摆了行不，咯咯咯……”

汤氏调笑一句，就将小女儿放到地上，让其自行出去玩耍。在打发走小女儿后，汤氏脸上不禁露出几分欣赏之色。

“不过允熥这孩子确实做事更暖心。”

“那天让他撞破咱家的窘迫，妾身还真怕那孩子不知轻重，真给咱家送一箱银子来。”

“这天底下，哪有当舅舅的花外甥钱的道理？”

“好在朱允熥只是给孩子们送来点吃食、玩物，而且数量也不多，就连糖人都是隔三差五地送。”

“虽说这东西不值什么钱，但他能记着这件事，足以证明他是个有心的孩子，在心里还是很看重你这个舅舅的。”

常升本就是个物质要求不高的人，对于大外甥的安排自然是非常满意。

朱允熥若是真派人送过来几千两银子，只会让他觉得难堪，甚至没脸面对这孩子。

好在朱允熥懂事，从来不主动跟他提这些事，充分保全了他这个当舅舅的颜面。

汤氏早就清点完礼品了，之所以还摆着，不过是让常升回来看一眼，好叫他知道自己没瞒着他收别人东西。

现在见常升回来了，自然命下人们将东西都抬出去，放到库房里收好。

汤氏伺候着常升更衣洗漱，随即试探性地问道。

“今天穿什么，还是那套武服吗？”

常升穿着单衣坐在椅子上大口地喝着茶水，听到妻子这样问，大咧咧地说道。

“不用了！”

“估计今天三皇孙不会来了。”

汤氏一听这话大吃一惊。

“为何？”

“可是练功太苦，这孩子撑不住了？”

汤氏说到这儿就忍不住埋怨起来。

“你也是的，哪有上来就动真章的，怎么也得循序渐进，让那孩子一点点适应啊！”

“人家孩子第一天来拜访，你就把人家带到演武场抻了一个时辰的筋，也就是皇帝陛下明事理，换成别人家，估计现在早就打上门了！”

“那孩子也是好样的，疼成那样都没放弃，第二天又巴巴地过来了……”

“现在才跟着你练了三天，你就把人给吓跑，天底下哪有你这么当舅舅的。”

常升没想到自己随口一说，就引来汤氏这样多的埋怨。

“你又想哪儿去了？”

“这孩子是练了几天，觉得自己长本事了，找人打架去了！”

“打架？”

“嗯！”

“我要是没猜错的话，应该是徐家三丫头。”

“徐家现在这几个没出嫁的丫头里，数老二、老三功夫最好，至于徐辉祖家的丫头，打小就是按照文人家里的做派养的，只教了琴棋书画，压根就没让她练武。”

“老二的年纪大了，肯定不会跟小孩子动手，那就只剩下徐家老三了……”

汤氏听丈夫这样说，脸上不由露出担忧之色。

“那小丫头我知道，四岁就开始练武，现在都练了十年了。别说朱允熥只是跟你练了三天，就是练三年都不是那丫头的对手！”

“而且那丫头走的乃是轻灵的路线，就你们常家那种大开大合的打法，估计被人家把脸打肿了，都沾不到人家的衣衫。”

“除非你传授朱允熥几手杀招，否则他根本讨不到便宜。”

常升闻言皱了皱眉，不悦地道。

“不过是小孩子打架，怎么就扯到杀招上了？”

“那孩子不跟我学上三年，好生磨磨性子，我是不会教他杀招！”

“大哥的教训殷鉴不远，咱可不能害了那孩子……”

两人正闲聊之时，突然听到老管家咋咋呼呼地跑了进来。

“老爷、夫人，天大的喜事呀，宫里的惠妃娘娘驾到！”

常升两口子听到这话，赶忙手忙脚乱地穿官服，然后颠颠地跑到前边大开中门迎接。

相较于朱允熥的不懂事，郭惠妃这边就规矩多了。提前派人通知，常升两口子等在门口一盏茶的工夫，才远远地看到郭惠妃的车驾驶过来。

一番礼拜结束，郭惠妃就领着一众宫娥进了常家。她先是代表皇家，勉励了常升和弟弟常森一番，让他们勤于王事，克勤克俭，廉洁奉公。随后又命人给常茂之妻送上几匹绫罗绸缎，并拉着她叙话，询问几个女儿的年龄，可否找了婆家，还笑着说可以帮忙求皇爷指婚。

冯氏自然是满心欢喜地答应，皇家指婚不仅说出去好听，就是婆家也会高看一眼，自然也就没人敢拿她这个寡妇说事。

郭惠妃将常茂的两个遗孤生辰八字记下，就又拉着常升之妻汤氏闲聊，只是临别之时命人拿来一个锦盒交给汤氏。

“这里一百股明钢商会的干股凭证，每个月也能有点出息，你好生保管，到时候按月领钱即可。”

汤氏听到这里，只觉得心里暖洋洋的，眼圈情不自禁地就红了。

她早就听人说过明钢商会的事情，知道这是皇家主导的产业，能够在里边拥有干股的人家不是皇族，就是当朝的显赫之家。

而且出息还不低，每股每月就有二两银子的出息，这一百股一个月下来可就是二百两银子啦，比他们家每月的俸禄银子都多！

“惠妃娘娘，这太贵重了，我们常家于朝廷无功，怎敢受此大礼……”

郭惠妃听到这话当即板起脸来训斥道。

“谁说你们常家于朝廷无功了，要不是你公公，咱们大明能这么顺利地打下北元都城吗？”

“再者说，这明钢商会草创初期，你常家也是掏了银子的！”

“小熥熥那孩子做事讲究，凡是当时帮过他的人，他都将银钱转成了干股，入了这明钢商会的账上。”

“别说你们常家，就是我这个当奶奶的，也承了那孩子天大的人情哩！”

汤氏听到郭惠妃这话，当下不敢再推辞，心里只剩下对朱允熥的感激之情。

最让她感到欣慰的是这孩子的办事方式，并没有自己送过来，而是托了郭惠妃来跑一趟，既给了常家实惠，又保全了常家颜面，可谓是做得滴水不漏。

“既然惠妃娘娘如此说，那妾身就不在推辞了……”

郭惠妃闻言满意的笑道。

“这就对了嘛！”

“以后有什么事，直接去宫里递牌子请见，就算皇爷没时间，不是还有本宫这个大闲人吗？”

“本宫办不成什么大事，陪你聊聊天的时间还是有的，咯咯咯……”

郭惠妃办完这件事，就领着一众宫娥、护卫起驾回宫，只留下常氏两口子躲在屋里，捧着装着明钢商会干股凭证的盒子嚎啕大哭。

两人哭了一会儿，就带着盒子去了祠堂，将盒子供奉在开平王常遇春的牌位下，在常家的列祖列宗面前好生显摆了一番。

……

朱允熥是第二天才来的，常升一看到大外甥鼻青脸肿的样子，整个人都不好了。

“这是徐家那小丫头打的？”

“嗯！”

“这小丫头太过分了，欺我常家无人乎！”

“来，跟舅舅去演武场，舅舅教你几招狠的！”

常升刚要带着人出去，就被汤氏给拽住了。

“你可歇着吧，这点小事哪用得着你出手，一会儿我换套衣服，亲自教朱允熥几手，就足够应付那小丫头了！”

不多时，常升两口子都换上了武服，一起来到演武场教授朱允熥。

汤氏先跟朱允熥过了几招，惊得朱允熥还以为舅妈是徐老三的师傅呢。

“舅妈，徐家老三的功夫该不会是你教的吧，怎么你俩的打法一模一样，都是抽冷子拳头就过来了，挡都挡不住！”

汤氏闻言捂嘴轻笑道。

“傻孩子，功夫就那么几个路数，无非是大开大合的战场杀伐之路数，或者是轻柔的讨便宜之路数。”

“徐家断然不会让女儿练得傻大黑粗，浑身肌肉，自然走的是轻巧路数。”

“而所谓的轻巧路数，无非是仗着身体灵活，打架的时候占点便宜罢了。”

“这种招数也好破解，你只要扛住她几拳，找准机会抓住她的胳膊，以力破巧……”

“常升！”

“你别在边上看热闹了，过来给我搭下手，给咱大外甥演示一番！”

“好嘞！”

常升早就在边上看得不耐烦了，听到这话当即下场。

汤氏按照徐妙锦的路数攻击常升，常升拼着脸上挨了一拳，瞅准时机一把抓住汤氏的胳膊，然后反手一肘打在自家妻子的腋下，随后顺势一弯腰，借助腰腹的力量，将自家婆娘重重地摔在地上，摔得汤氏两眼直冒金星。

汤氏从地上爬起来，愤怒地指着常升叫骂道。

“常升，你是不是故意的！”

“没……没呀……”

“你就是故意的！”

“你嫌弃我平日里唠叨你，故意使这么大劲摔我，我不跟你过了，呜呜呜……”

汤氏一边说，一边哭，只觉得满心的委屈。自己为这个家操碎了心，丈夫却借着演武之际故意摔自己。

常升见妻子生气，赶忙上前去哄。但汤氏正在气头上，又被丈夫当着外甥的面摔了个四仰八叉，正是没脸的时候，岂能那么容易消气？

于是两人一个哭着跑了，一个紧随其后的去追，只留下一脸懵逼的朱允熥，呆呆地站在演武场上。

“二舅！”

“二舅妈！”

“你俩别走呀，我还没看清呢，你俩倒是再给我演示一遍啊！”