老朱确实挺缺钱，或者说自打他当了皇帝之后，就没有不缺钱的时候。

洪武通宝都是断断续续地铸造，之所以几次停止铸造，就是因为朝廷缺铜。

后来搞出来大明宝钞，算是缓解了不少，但随着宝钞越印越多，这东西贬值的速度越来越快，快得老百姓都要不认了。

不得已，他才又下令铸造过几次，但始终是满足不了大明缺钱的窘迫。

因此，在看到大孙这边每月大把的银钱入账，老朱真是羡慕得眼珠子都快着火了。

不过他也只是说说，见二虎和朱棡一脸诧异地看向自己，他自己就讪讪地闭嘴了。

“二虎，兑换那什么币的地方在哪儿？”

“回皇爷，就在前边不远处，门口有个铜钱的幌子。”

朱棡见左近没什么人了，这才上前一步说道。

“父皇，儿臣觉得大侄子也不是私铸铜钱之罪。”

“刚刚那铜币我看过，只能算是个小玩意，供人当纪念品，以证明其游过吴王宫……”

老朱闻言用鼻子“哼哼”两声道。

“你就不用替那逆孙遮掩了，要不是咱隔三岔五的敲打敲打他，咱们今天看到的就是‘太孙通宝’啦！”

朱棡闻言心里一紧，暗骂朱允熥那厮胆大包天，大明这么多藩王都没敢私铸铜钱，这孙子竟然敢在老爷子眼皮底下干这事，真是打死他都不冤！

虽然朱棡心里恨得要死，但嘴上依然得替朱允熥遮掩。

“父皇言重了，朱允熥那孩子最是孝敬不过，万万不会做出那等大逆不道之事的……”

“或许吧！”

老朱叹了口气，随即跟着二虎去了前边的纪念币兑换处。

几人进入纪念币兑换处的时候，里边已经挤满了人。还有不少人赶着马车，车上装着满满一车的铜钱。

二虎为了不让皇爷久等，当即仗着自己膀大腰圆的身躯挤了进去，对着里边的人大喝一声道。

“都散开！”

“今天暂时歇业，想要兑换纪念币的等会再来！”

兑换处的负责人听到这话，当场就从柜台里站了起来。看到说话的是二虎，这才重新坐下。

只是聚在兑换处的商贾不认得二虎，见他插队不说，竟然还扬言暂时歇业，顿时鼓噪起来。

“你谁呀，这么大口气！”

“就是王府的人过来，也得老老实实排队！”

“你算是哪根葱，插队还不算，还想不让我们兑换铜钱！”

老朱听到周围商贾的鼓噪，没等二虎回话，就抢先一步怼了回去。

“咱是他爷爷！”

老朱撂下这句话，就大踏步地进入兑换处，排在柜台前让他们将各种钱币拿出来。

兑换处的负责人看了眼二虎，见二虎给他使眼色让他配合，当下也不再犹豫，将吴王宫的几种纪念币都拿出来摆在柜台上。

“这位官爷要兑换多少？”

“铜币一比十，小银币一比一百，大银币一比一千，金币一比五千。”

“如果是用铜钱换铜币，每天是有上限的。用银子换铜币则没有上限，有多少换多少。银子换银币也是有上限，每天只限换十个。同理，金子换银币、铜币则没有上限。”

“不用忙着介绍，咱就是过来看看！”

老朱拿起一块银币看了看，只见上边竟然自己的侧面像。又拿起一块小一点的银币，则见上边换成了太子朱标的画像。

老朱略一琢磨就知道这所谓的爷爷钱、儿子钱、孙子钱是啥意思了。

敢情那孙子是将他们祖孙三代都印在钱币上啦！

老朱看到自己的面值最大，下意识地以为是大孙对自己的恭敬之心，心里顿时跟吃了蜜似的，甜丝丝的。

殊不知，这东西跟恭敬之心没关系。

正所谓面值越大，流通性越差。面值越小，流通性越好。

朱允熥之所以把自己印在铜币上，只是为了显摆自己的盛世美颜，啦啦啦……

老朱又好奇地拿起一枚金币端详下，他本以为上边会印着朱五四的名讳，却不承想在上边只见到一只小乌龟！

“这就是祖宗钱？”

“祖宗钱上怎么能画乌龟，真是岂有此理！”

“回禀皇爷，这不是乌龟，此为玄武，乃是神兽。又对应玄武湖之名，也称为玄武币。”

“至于祖宗钱，不过是百姓胡诌的名号罢了……”

刚刚还滔滔不绝跟老朱讲解兑换比例的伙计，听到二虎这话，吓得扑通一声就跪在地上了。

“草民……草民拜见……”

“免礼！”

老朱一甩袖子转身离去，可走了没几步又回过身子，抓起柜台上的一排纪念币恨恨地道。

“咱都快被气湖涂了，差点连罪证都给忘了！”

朱棡和二虎对视一眼，心里齐齐为某个小逆孙捏了一把汗，暗道某人可能又要挨揍了……

朱棡故意落后两步，拽了拽二虎的袖子低声道。

“赶紧派人去通知我大侄子一声！”

二虎瞅了瞅走路都带风的老朱，警惕地摇了摇头。

“晋王殿下，不是卑职推脱，是卑职真不敢啊。”

“皇爷昨天就警告过卑职了，说卑职若是再敢给三皇孙通风报信，就把卑职变成阉虎！”

“呃呃……”

朱棡听到这话心底一叹，只能祈祷大侄子吉人自有天相了。

老朱从吴王宫出来，径直上了马车，随后马不停蹄地去冶铁作坊转了一圈。

虽说老朱在兵器局的冶铁作坊里也见过大烟囱，可当他看到石灰山脚下矗立了上百个大烟囱之时，依然被眼前的一幕震撼得目瞪口呆。

“这就是你说的那什么高炉？”

二虎也没来过这边，他都是听锦衣卫的手下汇报的。因此，乍一看到此地竟然搞出如此大的动静，也感觉非常震撼。

“应该是吧！”

“卑职去找个人问问！”

二虎说完这话，随便叫过来一个人，让其将此地的管事找来。

不多时，一个锦衣卫小旗颠颠的跑了过来。见到找他的人是虎祖宗，赶忙跪下磕头。

“小的赵木，拜见虎爷！”

“你给咱介绍下这些炉子都是干嘛的！”

“另外，对待那位老人恭敬点，他问什么你就答什么！”

赵木看了眼老朱，心里暗暗吃了一惊，心道这人该不会就是陛下吧？

“敢问虎爷，这位可是当今……”

“哼！”

“不该问的别问！”

“小的明白！”

赵木赶忙从地上爬起来，给几人介绍此地高炉的妙用。

老朱看到此地管事竟然是锦衣卫的人，不由阴仄仄地开口。

“此地的管事都是锦衣卫？”

赵木闻言看了看二虎，见二虎朝着他点头，他这才硬着头皮答道。

“回禀这位贵人，三皇孙说此乃紧要之地，只有交给天子亲军看管才能放心！”

老朱听到这话，冷哼一声道。

“算那逆孙还有几分恭敬之心！”

赵木听到这话，心说这可不是我问的，是这老头自己说的！

“卑职锦衣卫小旗赵木，拜见陛下，吾皇万岁万万岁……”

老朱见周围的工匠看过来，赶紧挥了挥袖子道。

“起来回话！”

“诺！”

“不知陛下想看什么？”

老朱指了指边上的炉子道。

“先跟咱说说这个吧，这东西真的能一次炼几千斤铁？”

赵木闻言解释道。

“没传闻的那么夸张，只是一次能装几千斤铁矿，每次炼出来的铁还不到一千斤！”

“嘶……”

老朱闻言暗暗咋舌，这厮好大的口气啊，一次出铁千斤竟然还嫌少？

要知道寻常作坊，一次装料最多几百斤，能出个百十斤铁，已经称得上是大作坊了。

这里光是炉子就有上百座，就算每个炉子一天只用一次，一天的出铁量也在十万斤了。

一年下来就是三千万斤，比全大明的作坊加一起产量还高！

“给咱说说此物的道理，凭啥一次能熔炼如此多的铁料！”

“回禀陛下，不是卑职藏私，只是卑职对此物也不甚了解。”

“卑职平时只管人，不管事……”

老朱听到赵木这样说，倒是没有半点生气的想法，还觉得此人颇为实诚，是个难得的憨厚之人。

“那就叫个能说明白的人过来！”

“这个……”

赵木闻言脸上立马露出为难之色，虽说此地工匠甚多，但能说明白高炉炼铁道理的人还真没几个。很多时候，他们也是按照三皇孙定下的规矩干活，不比自己这个棒槌知道得多。

就在这时，一个穿着士子服饰的青年，手里拎着一个记事簿，从几人面前走过。

赵木见状赶忙招呼道。

“孙秀才，你赶紧过来一趟！”

孙继祖闻言转过头，见叫他的是此地的管事赵小旗，这才不情不愿地走过来。

“赵小旗，我还要去盘点铁料库存呢，可没时间跟你在这儿闲聊。你要是有什么话快点说，别耽误我干活。”

“孙秀才，这位贵人想知道高炉是如何运作的，咱是一介武夫，哪里明白此间的道道，只能劳烦你介绍一番了。”

“哦，原来是此等小事呀！”

孙继祖领着几人来到一座废弃的高炉前，领着几人从底部开的门走进去。

“这里是堆放木料焦炭的地方，这里是堆放石灰石的地方，最上边是堆放料斗，专门盛放铁矿石的。”

“此法炼钢乃是经由进风口和出风口的强大压力差，将木料煤炭等物，转化为轻浮之气，轻浮之气燃烧之时能释放出更大的火焰，从而由这种火焰将顶部的铁矿熔炼成铁水，再经由这边的出料口排出……”

“贵人若是想彷制，我明钢商会愿意奉送建造图纸，并且派遣经验丰富的匠人上门指导。”

朱元章听到孙继祖的讲解，只觉得自己听了个寂寞。然而，当他听到最后一句话时，脸上顿时露出不解之色。

他分明记得锦衣卫小旗刚刚还说此地重要，因此派锦衣卫看管。怎么到了孙秀才这里，此地的秘密竟然可以随便说，甚至还能免费提供图纸？

“这位秀才，你就这样将高炉的秘密全盘说出，就不怕三皇孙责罚？”

孙秀才闻言怔怔地看向老朱，不解地问道。

“责罚什么？”

“这就是三皇孙的意思呀，三皇孙从未有敝帚自珍的想法呀！”

“高炉虽妙，但在三皇孙看来，也不是什么了不得的东西。”

“三皇孙之所以让锦衣卫看管此地，并不是防止别人偷窥。而是借着锦衣卫的天子亲军之名，向皇帝陛下表明心迹，证明自己所做之事光明正大，没有任何刻意隐瞒之举！”

老朱听到这话整个人都懵了，感觉自己好像不认识那逆孙一般。

“三皇孙有此等好心？”

孙继祖闻言赶忙解释道。

“倒也不是好心。”

“三皇孙说了，皇帝陛下是个小心眼，就算瞒得了陛下一时，也瞒不住陛下一世……”

“三皇孙还说……”

朱棡见这狗秀才说起来没完了，抬起脚就踹了过去。

“你可闭嘴吧！”