“我可是卫腾飞的妹子，我哥哥是三十万大军的将军。”似烟骄傲地望着哥哥，“我不欺负别人就够好的了。”

“既然这么厉害，还哭鼻子？”卫腾飞轻轻捏了捏她的脸颊，他的小妹如今虽然贵为皇后，可在他眼里，永远是长不大的孩子。

“可是……”却是这句话，又惹来似烟的悲伤，一下把脸埋在哥哥胸前，呜咽道，“我不管，我不要和你分开。”

这是自己一手带大的妹妹，母亲去世后十五年了，虽然因为自己太过忙碌而无暇好好照顾她，可妹妹从不觉得委屈，长大后就反过来照顾自己。小小年纪把家里的事安排得井井有条，在卫腾飞看来，要她打理皇帝的后宫必然也不是什么难事。

只可惜离得太远，只可惜兵权太重，此刻说什么保护妹妹，真的出了事，他什么都赶不及。

“宫里的人待我都好，你也是见过的，特别是他的母亲，我每次和她说话，心里都特别难受，因为忍不住就想要是娘亲还活着，一定也是这样温柔的。我的婆婆很喜欢我，还有祖母也是，所有人都喜欢我。”

似烟抽噎了一下，又努力扬起笑脸，对哥哥说：“真的，哥，你放心。”

卫腾飞说：“最要紧的，是皇帝是否待你好，若有一日他……”到这里，不禁重重一叹，后面的话不忍心说。

似烟抬手在脸上乱抹一通，擦去眼泪：“他要是待我不好，我这样闹，早就把我废了，那天你打我，他、他夜里还给我上药的。”

在哥哥面前说这样的话，实在叫人害羞，似烟涨红着脸，可他们到底是将门儿女，做事从不扭扭捏捏，她扬起脸道：“如今他喜欢我，我便好好和他过，将来若是不好了，要不是缘分尽了，便是我自己没出息。缘分尽了，强求只会痛苦，我才不要勉强，可若是我没出息，那谁也帮不了我。”

“哥哥知道了。”卫腾飞扯了一截袖子，来擦妹妹的泪水，忽然又停下手，笑道，“从今往后，只有皇上能为你擦眼泪，小晚说得对，下回你再跑，也该是皇上来接你，我就不必来了。”

似烟故意说：“你还是别来，一来就打我，要不是小晚给我用的膏药特别灵，昨天去那么远的地方，坐着马车，我的屁股都要颠烂了。”

卫腾飞嗔笑：“你可是皇后了，说话不能这么粗鲁。”他抱着妹妹，在她额头亲吻了一下，“好了，不能让皇上久等，你还要和小晚道别是不是？”

似烟点头，拉着哥哥的手一道出门，说着：“真想把小晚带在身边，连皇上都说，要是能让她去京城给我作伴就好了，不过小晚在这里很开心，她在这里，我离了皇宫还有一处可落脚。”

卫腾飞忙道：“别老想着跑出来，别以为我真的不敢再打你，你再胡闹我照样收拾你。”

似烟不服气地朝哥哥做鬼脸，楼底下已经准备好了早饭，似烟却不急着吃，跟着小晚到后厨去，要了热水又洗了一把脸，就在张婶的屋子里随意抹点脂粉，两人说说笑笑的，直到婶子来催他们去把早饭吃了。

吃过早饭，就该去码头登船了，凌朝风带着小晚来相送，一行人来到白沙河码头，华丽而隆重的御舫已经停在河边，多了好多好多侍卫宫人，气氛庄重又严肃。

小晚装了一包绿豆糕，递给似烟，依依不舍，没开口说话，眼圈儿便红了。

倒是皇帝在边上温和地说：“小晚，以后到京城来玩，让娘娘招待你。再往后，不知哪一天朕与皇后又会路过这里，到时候你也要好好招待。”

小晚用力地点头：“皇上可一定要来啊。”

众人行礼道别，项润搀扶着妻子缓缓走上踏板，到了船上立定，侍卫宫人跟着上传，大部分人则登上后面的小船。

很快，起锚开船，船只渐行渐远，只见皇后拼命挥着手帕，声音远远地乘风而来：“哥，你要照顾好自己啊……”

卫腾飞僵硬地挥了挥手，另一只手，紧紧握成拳，手背上青筋凸起，看得出来很努力地压制着颤抖。

“相公……”小晚忍不住了，这兄妹离别的场景让她心痛难当，而她早已和似烟成了好友，忍不住伏在凌朝风怀里哭了。

不久，大船消失在了白沙河上。

卫腾飞冷静下来，见小晚抱着她的丈夫哭泣，不禁一笑，与凌朝风对上目光，他便道：“叨扰数日，我也该走了，之前拜托凌掌柜的事，也请多多费心。我是个粗人，不懂人情世故，可如今必须懂了，人活着，光靠拳头可不行。”

“不敢当，为将军做事，是小人的福气。”凌朝风道，“请将军放心，小人必当竭尽全力。”

卫腾飞感慨：“如你这般忠心为朝廷，却不求一官半职不求功名利禄，实在太难的。”

凌朝风淡淡一笑：“小人继承双亲遗志，所做的，尚不及他们分毫，很是惭愧。”

卫腾飞见他谦虚，便不再多说什么，往后川渝军一些往来的人情甚至金钱，也都会来客栈做个周转，他还会和凌朝风打交道，至于……

“小晚，我也要走了，你没给我包一包绿豆糕吗？”

“没有了，我把剩下的全给娘娘了。”小晚在凌朝风的安抚下渐渐平静，抽抽搭搭地说，“将军您要不等一等，立刻让彪叔再给您做。”

卫腾飞大笑：“逗你玩儿的，将来让凌掌柜带你来川渝，我们那里有很多很多好吃的，可不是只有辣子。”

小晚答应下，因自己哭得太丑了，一直怯怯地低着头，只听相公与卫将军道别，而后他们就纷纷上马，卫将军头也不回地，带着他的部下奔驰而去。

当沙尘散去，上百号人就消失了。

凌朝风带着小晚缓缓骑马回到客栈，围着客栈的帐篷不见了，一切恢复如常，像是什么都没发生过，只有后厨堆着的上百套碗筷，证明着他们曾来过。

所有的碗筷都刷完，店里整理干净，小晚累得腰都直不起来，终于又回到三楼自己的屋子，凌朝风推门进来，放下一碗甜汤，见小晚趴在床上，便径直过来坐下，双手往她的腰臀上捏。

“痒……”小晚扭动了一下，转身软乎乎地看着相公，“我可想你了，这两天都没能好好说话，还要分开睡。”

凌朝风俯身将她亲了又亲，小晚有些贪婪，勾住了凌朝风的脖子，可相公却扯过被子给她盖上：“你累了，好好睡一觉，休息好了，客栈还要继续做生意，你还要去黎州府看孟姑娘，还有很多事等着我们去做。咱们继续把客栈经营下去，才会来更多更多的朋友，皇后娘娘将来离家出走，也有地方落脚是不是？”

小晚嘿嘿笑：“娘娘说她再也不敢离家出走了，但将来我要是被谁欺负了，她欢迎我离家出走，到京城去投靠她。”

凌朝风幽幽笑，大手在她小而绵软的屁股上轻轻一揉：“谁借你胆子离家出走？”

妻子的眼眸，这样清澈干净，她好像没有在卫腾飞身上感受到半分异样。也罢，她如此惹人怜爱，谁见了都会喜欢，只是喜欢又分好多种，不论哪一种，别人的心思他管不了，要紧的是，晚晚眼里只有他。

小晚抱着被子，慵懒地翻过身去，闭着眼睛喃喃道：“不知道下一个客人，会从哪里来，我现在知道相公为什么有那么多朋友了，以后，我也会有……”

疲倦的人，很快就睡着了，凌朝风退出房间，走到二楼，看了看几间屋子，回想着过去近来的每一个客人，当年母亲为什么选在这里建客栈，是看中了这一处必是风水宝地？

楼下，彪叔要去镇上采办，上百号人把客栈都吃空了，万一来客人，什么都拿不出来。他本想问小晚去不去，凌朝风说她睡着了，但是让彪叔买些好吃的带回来，彪叔便带着张婶出门去了。

他们走后不久，二山打扫好了马厩，进门来喝水，见凌朝风在柜台边，他便走来，垂着眼帘道：“哥，谢谢你。”

凌朝风瞥他一眼：“回去念书吧，八月很快就到了，七月初你就动身去京城，这一趟你自己去，我会让威武镖局的人顺道护送你，但其他的事，都要你自己打理。”

二山颔首，转身要回房，可是凌朝风忽然又喊住了他。

“哥，还有什么吩咐？”二山问。

可凌朝风只是看着他，目光深深，像是要挖开二山的心，他淡淡地收回目光，道：“你要做好准备，这次乡试在京城，朝廷恐怕是要留一批人在京城授课，直到明年会试，若是考中了，你可能会留在京城，一时半会儿回不来。”

“是。”二山应下，默默地走了。走到后院，他才松了口气，方才被兄长用那样的目光看着，他觉得几乎快什么都藏不住，可他必须藏起来，藏到可以真正拿出来的那一天。