花大笔钱，还四处装孙子才买来的核心技术，最后发现是一张废纸，根本派不上用场。去理论吧，合同里有坑，咽又咽不下这口气，科学青年崇敬的老教授因这事背着重担，心梗而亡，科学青年在老教授的葬礼上发誓，一定把这难关攻破。

结果，等科学青年再回研究所，发现原本被他带动起来的同事，再一次失去了热情与动力，他们对科学青年说：“落后人家整整半个世纪，拿什么追赶，还怎么追赶，认输吧，我们大明，根本没有科学生存的土壤。”

“教授为什么会死，不仅是因为买不到核心技术，还因为上边怪他办事不力……你等着看吧，过不了多久，他们就会直接购进成品，我们这个项目，会彻底关闭。”

最后项目真的彻底关闭了，科学青年看着彻底封存的实验资料，泪流满面：“为什么……为什么这么难，为什么我们明明曾经远远把他们甩在身后，如今却不得不跟在后面吃他们扔下的，不要的。”

对话是孟约的初稿，还没写到绘本上，吕撷英和许妍吕冰看完都想一块合起来揍她好么。

“赶紧改！”

孟约：“先生，故事一则需先抑后扬，再则总得有个因果往返。如果不曾受此大挫，太祖回到元末时，为何会二话不说扛起重担。一个在那样的和平时代里成长起来的青年，哪来那么多忧国忧民的心。必是前有因，才后有果，必是之前受到挫折，之后才会总常怀不世之忧，若非时时担心大明仍会走向抱着‘祖上曾经世界第一’这点仅剩骄傲苟延残喘的未来，为何要那样处处警惕，事事忧劳。”

吕撷英：徒弟说得好有理，然而我还是想揍她一顿。

这样的故事，哪怕不是写太祖，就是写个旁的什么不认识的角色，吕撷英她们都觉得揪心，何况是以太祖为主角。说实在的，如果孟约不说完整的构思，只看上部，会以为孟约想写太祖托生转世到几百年后，历经种种，再次带领大明走向辉煌无比的巅峰。

“为师被你气得好难过，本想喊你一道出去嬉冰，现在看来，你还是待家里好好画本子吧。”吕撷英说罢，当真就领着许妍和吕冰走了。

孟约：……

她们再这样下去，孟约确信她会变态的，到时候画出来的故事更虐心，更揪心，更糟心，可别怪她。

到初三，宫里开笔，埋自来水管，建污水处理厂和供水厂的工匠也都齐齐开工。这样的天开工，自然得备足红包，吕撷英与卢昆阆不但给足红包，还办了一桌肥肥的宴席，相请工匠们把活干好，他们这是即不急工期也不差钱，只求最好。

大朝会上，维稳派与改革派照旧掐得死去活来，从前宣庆帝是不表态的，但这次大朝会上，宣庆帝明确表态，欲全面推行机械化。

叶阜安谏言道：“贸然妄进，民失其业，以何维生，民不聊生，则国乱矣。”

宣庆帝总不会是白和晁首辅长谈彻夜，这时晁首辅站出来，鼎力支持在治国方面略有点麻爪的宣庆帝。但，一个新的政策推行，尚且会引来许多矛盾，何况一个新的时代降临，自然会引发更多的疑问与矛盾。

朝堂上的争论，自初三大朝会之后便没有停过，从上及下，引来全城热议，便是街头巷尾卖花卖菜的小商小贩亦不时要说几嘴。热议声中，德麟班新戏开箱，演的是《太祖秘史》，光这名字就够让首场开箱戏一票难求的，何况德麟班年年开箱都满座。

“又是打鼓人！”

“他这回打算怎么折磨太祖？”

“可惜没排上票。”

“别说开箱戏，明天后天的票也都卖光了。”

虽然嘴上边，好多人骂打鼓人，可其实人人心里想到《闺门令》，再看《太祖秘史》四个字都会有点小激动。口里嫌弃打鼓人折磨太祖，其实私心底就等着看太祖又被怎么样怎么样了，谁都觉得这样不对，可又忍不住，一时间大家伙都觉得自己有点怪怪的，像是有什么坏掉了一样。

买到票的人，初八这天早早便往德麟班戏堂子里来就坐，桑班主顶住了压力，没加座也没卖站票。因外边的水牌上特意没写主演，常抱云未扮好便上台亮相时，票友们便感觉出来了，德麟班恐怕憋了一整个冬天，就等着今日搞事情。

“日久未见，诸位一向可好，抱云在此向诸位拜个晚年。今日抱云登台演太祖，有不到之处，望诸位多加指正。再有，德麟班桑班主肯许我这外来人借场唱戏，抱云亦多有感激，话不多叙，诸位少待，我去去便来。”常抱云亮完相，下去。

台下好久没反应过来，差不多整整一刻钟台下都落针可闻。

“真是常抱云？”

“德麟班这回可真下了血本。”

“必是戏极好，常抱云才肯出山，不然再下血本也请不动。”

又大半个时辰过去，戏堂子里已坐满人，皆引颈相待，等着开戏。这时净堂鼓响起，嗓子脆生生的小生报幕后，丝竹齐响，锣鼓声声，常抱云着一身常见外洋人穿的衣裳踱着台步，走到深蓝色幕布前张嘴便唱：“富国先富民，强国先强兵，而今机械兴，技术最要紧……哎哟，落下别国那样多，要如何方能，迎头赶上？”

一声婉转无比，捶着胸口喊出来的“哎哟”让台下众人无不发懵：我是谁，我在哪，我干了什么，要这样对我！

整个一场戏，票友们都在震惊之中渡过，直到演完，都没能醒过味来。从会“哎哟”捂胸口的太祖，到道具造景，再到现代科技未来世界，无一不让人震惊。震惊到，票友们看完后，对情节反而模糊了，只记得那些冲击视角听角的画面和声音。

千言万语，汇成一句话——打鼓人疯了。

不疯，怎么可能画出这样的本子来！虽然，疯得还挺有意思的。

“等会儿，这出戏到底演了什么？”

其实不重要，因为第一场戏，本来就是把一个世界铺开在观众面前。情节的展开建立在现代社会之上，只有让观众们在脑海中对现代社会有一个大概轮廓，这故事才能继续下去。

小半个时辰后，戏堂子里才响起掌声，响起对常抱云唱腔的赞赏，另还夸了鼓乐班子，并奉上厚厚打赏。然后，票友们各自走出戏院，开始往外散播他们的震惊震惊和震惊。