因如今衙门都爱驯几只狗，便不养狗，也可上别处借去，丢了人找不见这种事，已在南京城里绝迹。猛地有人失踪找不见，那简直将南京城各大衙门都给惊动了。委实是如今的狗越驯越精，比起孟约那四只驯养来当宠物，却剑走偏锋想当公务狗的，各衙门里养的狗显然要更专精一些。

就这样，整整四个时辰过去，仍然一点线索没有，这便很令人费解，连驯犬人都说不出个所以然来。

“昨日恰适东市有集，人来人往，问遍摊贩都无人记得林氏女。倒是东市前后的饭馆里，有人记得仿佛见过林氏女，却也不能肯定说就是。”赶集时，来来往往人多，摊贩又忙于卖东西，偏偏林莠又不曾在哪个摊子前驻足停留。

“什么情况下，驯养好的狗会闻不着气味？”

驯犬人答道：“水，或者其他如水一般，能将人浸进去的东西。”

“这么说油也可以。”

“掏粪车肯定也成。”

“这便好询问了，人太多没注意，油车水车粪车总不能不注意，我这就带人问去。”

这下，果然问出来，一问出来，便有了线索，仍可以叫狗来嗅闻。水可以隔绝人的气息，车马的气息却仍然还留在那里。顺天府衙衙的兵丁领着几只狗，将那已被弃置于水塘里的水车找到，给狗一嗅，便能知道昨天这水车去过哪里，走的哪条街哪条路。

幸亏，那车没完全泡在水里，不然泡上这么长时间，狗嗅觉再好，没准也闻不出来。

如此，顺天府衙带着狗又是一路狂奔，最后找到的是郊外一处废弃的农家院落。顺天府衙兵丁破门而入，朽坏的木要门发出吱吱呀呀的声音，片刻后干脆倒在地上，溅起一地尘土。

兵丁们捂着口鼻往里冲，农家院落里并没有人：“似乎是有人来过，但并没有翻得很乱，似乎只作片刻停留，不曾在这落脚。”

“事必有因，那林氏女家境平平，为何有人如此计划周密地绑走她？”

“那周君睦很可疑。”

“怎么说？”

“他心仪荣氏女，林氏女却是家中老母亲塞过来的，还是外家的表妹，明里他不能把林氏女怎么着。若是他，出此下策，我一点不觉得意外。”

“证据证据，定罪是以证据来定，你这想当然的空口白话，回去府尊能揍你满头包。”

“不然她一个初来乍到的外乡女子，谁会针对她，她又是个并不很爱出门的女子，到南京后也还没来得及与人深交，除故旧熟人，谁会干这事。我是没证据，但依以往的案子来看，绑架勒索之类的多半犯案的都是熟人，便不是熟人，也有熟人掺和在其中。”

“话有道理，但周君睦是官身，没有证据，府尊不会批条，光凭你的猜测，我们根本无法查他。”

顺天府的推官对这群下属的想象力，唯有写个“服”字：“周君睦有不在场证明，上午他与友人去湖边垂钓，因天气好，垂钓的人颇多。与友人吃过午饭后，宫中召见，官家喊他去整理案牒。”

周文和好歹是御前挂了名的，宣庆帝打认识孟约后，还挺喜欢把这位召进宫去折腾一下的，虽然这种折腾在周文和看来可能是圣宠。

“咳，我去查查看，林氏女自入南京后与什么人来往过。”

这一查，孟约自然是避不开的，她与林莠有旧，林莠来南京后又到孟园拜访过。偏偏她那天下午去会的是萧皇后，除了自家仆从，连小二都不好证明她是真的知雅间里就坐，毕竟雅间的门是关着的，不喊的话小二不会上门打扰。

不过小二说了：“那位女客是与另一位女客一道来的，并非一人独坐。”

顺天府的兵丁遂客客气气地问孟约：“还请您告知一声，另一位女客是谁，我们得去问一声。”

孟约：“劳烦诸位大哥等一个时辰，那位女客身份尊贵，想诸位大哥也能体谅，与上位者交，委实不易。”

兵丁们倒也通融，并不催逼。

约大半个时辰后，萧皇后身边的女官任晴过来，出示了萧皇后的手信：“殿下出趟门本就不易，还望各位勿要声张。”

看完手信的顺天府照磨恭敬地答道：“是，吾等明白。”

任晴与孟约交谈几声，把萧皇后交待的宫中点心给了孟约后，便告辞而去。

顺天府也照磨也赶紧表示，他们该走了，紧接着便带着一群还不明就里的兵丁走人。走出孟园大门，照磨愣是没忍住回头看了一眼：“可真了不得，还是府尊说得是，南京城里管是谁都得夹起尾巴来做人，别一不小心就得罪贵人，把什么都行了。”

“方才那手信……”

“出自皇后殿下。”

兵丁们：不好意思，你再说一遍，莫非是我们竟一块儿幻听了。

“把嘴闭紧了。”

这点不用说兵丁们也都明白，于是都同意了那句“夹起尾巴来做人”的说辞：“不愧是随便一片瓦落下来，没准都能砸着位宗室的南京城啊！”

众人心有戚戚，幸亏他们一开始就很客气，不然跟找死有什么区别。

孟约可不知道自己把顺天府的兵丁唬得够呛，她正停下手边的画笔，想林莠可能会遭遇什么。这么一想，就觉得南京城都有点不大安全，但其实她也知道，南京城的治安已经算顶好的了，她也时不时出个门，不管走从偏僻的巷子，都从没出过事呐。

“要是主要女配都没了，这个故事还怎么演下去？”受王醴觉得林莠凶多吉少的影响，孟约也有了一种，《三醮》要随时崩盘的感觉。

万一崩盘，这个架空的大明不会崩盘吧，这可是很要命的问题。

问题是，这里这个世界，到底是算延续历史，还是算怎么……孟约默默叹口气，她逻辑学可学得不怎么样，哲学就更没谱了，让她思考这样的问题，跟要她命没什么差别。

“只要叶慎章和荣意能顺利走到一块，应该也不至于演不下去吧。”反正，男配也一样可以起到促进感情，横生波澜的重任，好在《三醮》男配军团人员充足，这点倒不用担心。

末了，孟约仰面看向天空，心中吐槽道：“这是要疯啊！”