袁道台现在就像一只疯狗，真的不知道他下一个要咬谁，王醴其实心里也没底，但督察院的监察御史第一站就是谯郡，毕竟路轨通车也是直接通到左近来。监察御史是思量着王醴在谯郡，正好，找王醴这个曾经的同僚如今的地头蛇先混顿饭吃。

正好，王醴也是新去，同亳州的官场还没什么纠葛，说不得还能捎带手互相帮帮忙。监察御史但凡晚来几天，袁道台的火就要烧到王醴脑门上，王醴前脚接到监察御史，后脚就送袁道台返开封。

袁道台一离开，整个亳州才算活过来，原本压得人有些喘不过气来的浓云被风吹远，乡亲父老恨不得敲锣打鼓。当然，真敲锣打鼓就是作死了，大家伙不过是恢复了往日作息之余，更加热衷于追戏。

现今满城百姓不但学会了催稿，还发明了催戏，洪河班在宝云楼，半个月内循环演一场戏，演完才会上另一场戏。这更新速度，脾气急的都放话要火烧宝云楼了，即使脾气不急的，也有些按捺不住。

催戏就不关孟约的事了，反正她的本子都已经交稿，烦不着她。

“这下好了，你的烦心事，我的烦心事，全都烟消云散。你不是每三五日沐休吗，我们去看戏啊，今天下午演第二场呢，宝云楼也提前给我留包间。”孟约觉得第一场戏不够精彩，只是先演一段小混混，再上个里边住着魂魄的戒指，实话说还没人知道戒指里的灵魂是太祖的呢。

——她很期待大家看到那一幕后的反应呀！

戏院里，人头涌动。

洪河班的徐班主正在后台热火朝天地安排着，再过一刻钟就要开戏，那边有学徒说来了位贵人，想问还有没有座，徐班主摆手：“哪还有，赶紧去回了，让明儿早上再来看戏。”

徐班主话音才落，旁边挤过来张脸：“不是还有个包间空着吗？”

“那哪儿成，那是留给孟夫人的。”何况孟夫人的丈夫是一州官长，这包间，就是真空着也不能给人。

“左右她又不常来，给人家怎么了，那是贵人呢，我们可得罪不起。”顶着上了妆的脸说话的是洪河班的当家花旦句芳容。

句芳容心气高，徐班主自然晓得她心里打的什么主意：“赶紧去把头面再收拾收拾，在这挤什么。你快些去回了话，后边不管谁来，除非是孟夫人，别人只管说没座。”

这边徐班主才说了话，那边孟约就一脚迈进来，一看还有盏茶工夫，特地跑去后台。这位徐班主不像德麟班的桑班主，喜欢在台下看戏，这位就爱在后台待着，孟约要不过去，准见不着人：“徐班主。”

“哟，我刚才还想着今天第二场戏上演，孟夫人该过来呢。”徐班主算是孟约见过的人里，头一个改口喊她孟夫人的。

孟约也就是过来打声招呼，打过招呼自然要走，却好似在脚跨过门槛时，听到一声冷哼，还抑扬顿挫清音袅袅的。采蒹采葭看她，孟约想了想，徐班主也不容易，便没回头继续走。

“小姐？”

“别说，只当什么都不知道，洪河班不容易，要不是这回能演《龙戒》，戏班都要散，这么些人指着这活呢，没必要计较，就当……是谢徐班主把戏排得这般好罢。”孟约自觉不是金子，有人不喜她哼她，才叫正常呢。

上得楼去进包间，王醴命仆役买了些坚果点心，茶也是家里带来重新烧水沏的：“不是该开场了吗，刻漏都都过了。”

“应该快了吧。”孟约话音落下，楼下响起丝竹声。

正好，孟约可不想说后台的事，自家师兄自家知道，和宠女狂魔孟老爷在宠上面有得一比。他们呐，都自己受苦受罪都没事，不能见她受半丝委屈，孟约不觉得就一句冷哼，没什么好委屈的，还是那句话，她又不是金子。

王醴的观察力多敏锐，孟约看台上，他就看刚到孟约身边没多久的采蒹采葭。孟约才看惯了王醴这张脸，双胞胎姐俩又可受不住，当即就往墙根死死贴着，大气都不敢喘。

这么一来，王醴就知道回头该找谁问，便不再分心他顾，把视线投到戏台上。

戏台上，在仙家法器中养魂的太祖忽然随着一阵烟从天而降，虽然明显能看到钢索把人吊下来，但也足够轰动的，那视角效果在这时候的人看来可一点不粗糙。满堂哗然，有小孩子直接喊“神仙”的，台上的小混混男主则吓得倒在地方，急急往后退出去二米远：“有……有妖怪……”

演小混混的小生戏真不错，那颤抖的声音，真能叫人听出他心底的恐惧来。太祖是常抱云推荐的人来演的，他师侄，山字辈响当当的名角儿楼山雨。这位的唱腔一出来，真像他的名字，如楼中听山雨，即可挟风雷动，也能随杨柳风。

唱太祖，是如中雨，调不高但势在：“嚯，一番沉睡，天变地换，岁月改了人间，小明啊……”

整个大明三百年，会称大明为“小明”的也只有太祖，除太祖谁也不敢跟着喊“小明”。只这一声“小明”，就让满堂票友知道了龙戒里的魂魄是太祖，一时满堂寂静，落针可闻。

即是楼山雨的唱腔实在漂亮，人人被惊艳到，也是龙戒里的魂魄是太祖这个安排，让人人都被惊得根本没办法分辨，到底是该惊吓还是该惊艳。

“与常抱云唱太祖比，还是略逊一些，楼山雨唱腔还是差点世事沧桑。”

“已经很好了，这且是楼山雨，换个人来，非被人嘘下台不可。洪家班为太祖谁来演头疼许久，还是曹仲仑回南京同常抱云提起，常抱云才送楼山雨来谯郡解燃眉之急。”那段时间，徐班主为选角一事，头发都多白了一大把。

说话间，戏台上，小混混与太祖已经彼此“了解”完毕，太祖单方面把小混混在娘胎里的事都了解个一清二楚，小混混什么都不知道，完全把太祖当成了神仙。

起先太祖是恶趣味作祟，但后来就这么认下神仙“分｜身”这个套路，因为龙戒真是仙家法器，里边有许多以后太祖会拿出来用的东西。另外，就是太祖想免去日后被类似于“即是神仙，何不现身救世”的问题难住的麻烦。

第二场戏，结束在小混混找来太祖想看的古早历史书，太祖正准备翻看的情景中。

众人：不知道为什么，忽然有点恐慌……