当杨廷礼冷着脸拆开信，果看到信上的内容如所料时，特别想立刻就去南京，把宣庆帝揍一顿。但那怎么可能呢，君君臣臣的，当老师那些年都没揍过，这辈子是别想能揍到了。

“那倒霉孩子！”宣庆帝的书信不来，杨廷礼根本想不到，有朝一日他还能跟首辅跟内阁再次搭上。

“阁老？”

“准备准备，启程吧。”杨廷礼一路看着科学院这般人，如同蚂蚁搬山一般，把机械化一点点从只存在于文字中的描述与向往，变成而今可以看得到摸得到的真实，自然知道这群人很不容易。想想，任谁呕心沥血，只为让这人间更好，却仍要被打落深渊，都会真的把心呕出来，把血沥干。

曾做过首辅的人，怎么会一点天下为己任的心都没有，也正是因为一路看过来，杨廷礼才不会忽视这份心。他不像吕撷华，连拒绝的余地都没有，他毕竟年迈，又曾是宣庆帝的老师，完全可以拒绝。

“阁老，如今风浪何其大，便是你去，也未必能瞬间平息，阁老为何……”

“人来世上，有不为，有当为。你看着罢，千百年后，纵吾等皆化尘土，工学院造出来的那些东西，也会像十七八岁的孩子一样，依然如日初升地在市上处处可见。”杨廷礼说完把信扔到桌案上，笑着看一眼院墙外，片刻后徐徐说道，“太祖曾道‘愿吾国朝永不负忠臣良将’，阿渐呐，这群人比忠臣良将更加不可辜负，吾等只是百年，而他们手底下是万世。”

孟约不知道杨廷礼接到了南京书信，还特欢快地邀杨廷礼一起吃谯郡本地特色的早餐，她一边吃，一边跟杨廷礼吐槽：“我爹真是，明明很爱师兄的，偏天天一见面就要怼他。我师兄更是，明明知道我爹其实向着他，每次我爹怼他时，他……他从前还好，现在都学会怼回去了。两个人，还越怼越开心，一天不怼还浑身不痛快。”

杨廷礼：“这亦是乐趣。”

“就算是吧，我有点欣赏不来。”虽然孟约也偶尔和孟老爷斗两句嘴，可那完全能被形容为互相撒娇发嗲，但到了王醴和孟老爷那里，他们吵嘴的时候简直像是生死之敌。结果一坐下，吃饭时候，又一副相亲相爱的好翁婿样，那画风简直了。

吃过早饭，孟约才听杨廷礼说他要回南京，孟约不解，昨天还说要留在谯郡一段时间，过后打算去东海垂钓，看能不能钓上个龙王来。

“官家给我发了书信，我需得即刻回南京。”

孟约这两天听太多晁首辅的事和内阁的官司，自然十分敏感，杨廷礼一说，她就有点怔，因为想到了宣庆帝发书信来可能说的是什么：“是要你回南京去出持大局？”

杨廷礼颔首。

“这……你能回内阁为首辅，我们自然是松了一口气，可现在这局面挺难解的，你真要回去吗？”

“你在戏文里写的都是些为家国能抛头颅洒热血的人，怎么，真到了现实中，反而觉得不该如此了？”杨廷礼一直以为，孟约心中满是热血呢。

孟约赶紧摇头：“不是，就是……觉得你现在这样更开怀。”

杨廷礼忽然朝孟约露出谜之微笑：“阿孟姑娘是不懂，世上没有比大权在握更能令人开怀的。”

“啊？”

“别将人想得太卑劣，同样的，也别将人想得太高尚。很多人，是卑劣高尚兼有之，就像你写戏文时，总是安排坏人不一味坏，好人不一味好一样。”杨廷礼说完便不再多言，与孟约走早点铺子，一路慢慢徐行。

夏初风吹过街头，树梢绿意如起伏的波澜，在明媚的朝阳下青嫩喜人。杨廷礼要赶就近一趟蒸汽机车，与孟约走到街尾便登上马车，冲孟约摆摆手便驶向他的起复内阁之路。

此一去，谁也未能料祸福，连杨廷礼自己，都觉得将来要是事有不虞，他必会不得好死，但他还是去了。如他所言，有不为，有当为，为当为之事，粉身碎骨又何妨。

“这老头儿……真是老夫聊发少年狂。”

孟约站在街尾许久，被初夏的新风吹得发丝缭乱时，她才迈步向亳州府衙去，杨廷礼起复内阁一事，她觉得应该第一时间告诉王醴。

王醴正头疼着，听到孟约过来，再听到孟约给他带来这么一跟炸弹没区别的消息，一时竟有些懵：“杨阁老已回南京？”

“是啊，说是官家的书信来得急，可能局面已经有些乱，既然要回南京，自然是越早越好。”孟约说着叹口气，“就没有别的得用的人了吗，非杨阁老不可？”

王醴怔忡之间下意识点头道：“没有更好的人选了，要官家信重，又能稳得住朝局，震得住宵小，或许有差不多的人选，但是绝对不会有比杨阁老更好的。”

“诶，杨阁老在外边本来多开心，人都年轻了许多，这一归去，还不知会怎么样呢。”杨廷礼没说，可孟约看得出来，杨廷礼神色也很凝重的，可见他自己也觉得此去南京起复，未必能顺风顺水。

“江湖有江湖的好，庙堂有庙堂的高，杨阁老是惯于登高之人，年年不必担心。”王醴确实舒了一口气，杨廷礼亦是支持机械化的，这样一来，叶阜安一脉就算搅风浪，也至多在南京城里搅一搅。叶阜安到底年轻，根基不深，哪里能跟杨廷礼这个不但有宣庆帝支持，还根基极深的谋国老成比。

比起谯郡忽然明亮的天空，南京就可谓云层密密了，杨廷礼起复的消息一传出，毫不夸张地说整个南京都震了三震。杨廷礼有多能耐，满朝上下，但凡阅历足一点的官员，哪有不知道的，现在关键是这样一个厉害的人物归位，会对他们造成什么影响。

杨廷礼不是表面上一团和气，热衷和稀泥的晁光甫，也远不像晁光甫那样好说话好对付。

“次辅，你看……”

“现在不是我怎么看了，而是他杨廷礼怎么看。”叶阜安虽没见识过，却也深知杨廷礼之能，内阁的公文，杨廷礼期的叶阜安全都看过，因而更深知杨廷礼的厉害。

老话说无知者无畏，反过来说，越是深知，越怀敬畏。