听连守信这样问，连蔓儿、五郎和小七就都把头扭开了，装着忙碌的样子。张氏却无法回避，可又不好回答。

张氏这一犹豫，连守信就起了疑心。

“咋地，那边出了啥事了？”连守信急忙问道。

李氏、张采云、连枝儿、赵氏和连叶儿也都看着张氏，她们也很想知道，太仓那么发生了什么事。

“他爷、他奶都挺好的，那边那一大家子人都挺好。”张氏只好道，“秀儿嫁的这户人家也不错……”

“那还有啥事？”连守信问。

“……就是年龄有点大。”张氏道。

“比秀儿大多少？”连守信又问。连兰儿当初嫁的就是个大女婿，连家的人都知道连老爷子的脾气，认为男人大上一些不仅没什么，反而更加稳重、可靠。

连守信不是傻子，他打量张氏的脸色，就猜这新姑爷怕是年纪确实有点大。

“有二十七八了？不能过三十吧。是二婚，先前娶过亲的？”

连秀儿十五岁，对方最多也就是二十七八。连守信是这样想的。毕竟男人年纪大一点、稳重，这也有个限度。而现在二十七八的男子，又是官宦人家，没娶过亲几乎是不可能的。

连守信这样猜测，张氏就更不好开口了。

连守信见张氏不说，也就猜出事情怕是不妙。

“娘啊，你就说吧，看把我爹给急的。”连蔓儿就道，“这屋里都是咱自家人。”

“秀儿的姑爷，是丙子年生人。”张氏就道。

“那不是和家兴一般大，你看你把我给吓唬的。”连守信松了一口气似地道。

“不是十六，是七十六。”张氏小声道。

“啥？”连守信一下子就跳了起来。

屋里除了刚从太仓回来的这娘儿几个，其他人无不目瞪口呆。

“咋能那、咋能那？”连守信就开始在地下转磨磨。“就是那家人家身份高，两下就和着，年龄再大，四十岁也顶了天了。七十六，这、这说不好听的，他还能活几年？秀儿嫁过去是干啥？以后可咋办？这一辈子不就毁了吗？”

连守信这样，就让连蔓儿回想起在太仓，连老爷子和周氏刚知道郑三老爷的年纪时候那种绝望和愤怒。

就算连守仁要巴结太仓当地的豪族。就算郑家比做县丞的连家门槛更高，就算连秀儿嫁的不是十六岁的少年郎而是少年郎的爹，那少年郎的爹的年岁也太大了。

如果是四十岁，哪怕是五十那。连秀儿的未来总还有点希望。

七十六岁，年纪上都能做连秀儿的太爷爷了，这几乎是直接将连秀儿用花轿抬进了坟墓里啊。即便是卖妹子巴结郑家为自己谋利，好歹、好歹，看在骨肉亲情的份上，给连秀儿留一条生路啊，也给连家的脸上留一层遮羞的纱布不是？

“这是咋回事？”连守信转完了，扭回头来询问张氏，“老爷子和老太太可最疼秀儿。咋能给她找这样的人家那？”

“你问我？”张氏见连守信这样，不知怎地突如其来的一股邪火，“你咋不问问你那好大哥去？”

“啥？……啊……”连守信先是一愣，目光游移地落在连蔓儿身上，紧接着就啊了一声。

然后他就像泄了气的皮球，一屁股坐回到椅子里，两手抱住了头。

“蔓儿。是咋回事啊？”连枝儿、张采云和连叶儿就凑到连蔓儿的身边，小声的询问。

“……究竟是咋回事？”连守信也抬起头来，问张氏，“就算大哥有这么想法，那老爷子、老太太也不能答应啊。”

“好好说，这是大事，大家伙都想知道个明白那。”李氏就对张氏道。

“这事啊，我到现在也糊里糊涂的。就是从心里害怕……”

接下来、张氏、连蔓儿、五郎和小七就你一句我一句地将到了太仓之后发生的事情都说了。

他们的话音一落，屋子里就陷入了死寂。

“是他大伯把秀儿给卖了！这个……”连守信抬起拳头，狠狠地砸了一下椅子的扶手，“他二伯也在里面帮忙了。以前是骗了咱，要卖蔓儿。蔓儿命大，他没卖成。现在又卖了秀儿。可叫他给卖成了。”

“老太太啥也不知道，老爷子咋也让他给蒙了！……哎，老爷子这是还信他呀，吃了信他的亏。”

这话说的倒不错，连蔓儿心里想。看来连老爷子说连守仁没有坏心，并不是为了安抚她们，嘴上说说而已，连老爷子是真的相信连守仁没坏心。或者，连老爷子知道连守仁并不是没有坏心，而是不知道连守仁能坏到这个程度，而且还是对自己人？

“这里还有他大姑的事？”连守信又问张氏，“她也事先就知道了，她就那么忍心没告诉老爷子和老太太？”

“这个事咱们可不敢这么说，毕竟没按着手。”连蔓儿就道，“我大姑比我们到的早，我奶啥话都应该跟她说了。我大姑和我大伯、我大伯娘她们好，这也不是一天两天的事。我们到那就半天，都觉得不对劲，我大姑可比我们精明多了。”

连守信阴沉着脸，沉默不语。

连兰儿到底事先知不知道连秀儿嫁的是老头？连蔓儿表示对此存疑，但是连兰儿肯定发现了不对劲，这一点连蔓儿是确信的。

古氏一早送上的那些贵重首饰，是不是就要连兰儿睁一只眼闭一只眼？

几个人陪同连秀儿坐账，古氏和蒋氏当然不会去揭穿什么，周氏大门不出、二门不迈，到了那个地方，也只是安坐，不愿意走动，但是连兰儿不一样。她极善应酬，又哪里都敢去，发现不对劲，只要肯出力查探查探，就可以发现真相。

“……我立刻就要带几个孩子回来，不为别的，就是心冷、害怕啊。那天晚上，我都不敢睡实了……”张氏在小声地跟李氏和赵氏说话，“他三伯娘，你没去，就对了。这以后，那边再有啥事，我也绝对不去。几个孩子也不能再去。”

“我们走的这几天，家里有啥事情没？”连蔓儿偷了个空，问连枝儿。

“没啥事，就是钟管事打发人捎信来，过两天他带人来运葡萄酒。”连枝儿就道。

葡萄酒已经酿好了，即便钟管事不来，连蔓儿也正要写信过去。想想酿酒作坊里那一坛坛的葡萄酒，连蔓儿仿佛看见了成堆的银子，心情顿时就好的不得了。

“这几天的账都是我记的，蔓儿，等会我把账本给你，你看看有啥错没。”连枝儿又道。

“嗯。”连蔓儿点头。

这一晚，大家伙吃了饭，就早早地卸下了，一夜无话，第二天，张庆年赶了大车，带了张王氏来，要接李氏和张采云回家。

一家人自然竭力挽留，不过李氏觉得这次住的时间够长了，而且年前她家里也有许多事要忙活，坚决不肯再留。

张氏就张罗了两桌酒席，将吴家几口人，还有陆家几口人都请了过来。一来是她们娘儿几个回来了，大家伙聚一聚，二来是送李氏，三来，是要答谢陆家兄弟这一路上的照顾。

一顿饭大家都吃的非常开怀，饭后，李氏一家人因为路途远，就告辞了。

连蔓儿一家送了不少东西，除了连蔓儿给张采云带的那几样，李氏和张采云两个，都是一人一身新棉衣，亵衣、中衣也都做了新的，俗称为里外三新。另外张氏又送了四斤棉花、两个棉布，还有给张青山买的皮帽子，刚酿好的葡萄酒和几样点心。

然后陆家父子也跟着告辞，连守信就将封好的车资递了过去。一开始陆家父子还不肯要，还是吴玉贵在旁边说了，交情是交情、生意是生意，他们才肯收下。

吴家几口人没忙着走，而是留下来闲话家常。连枝儿就将连蔓儿从太仓给吴家几口人带来的礼物都拿了出来。

除了给吴家玉的那几样，吴玉贵、吴家兴和吴王氏每人也都有礼物。这自然是让一家人都非常高兴。

吴王氏和张氏就坐在炕上闲聊。张氏少不得将连秀儿的事告诉了吴王氏。

“咱们自家人知道就行了，我们老爷子嘱咐了，别人要问，都不要说。”张氏就道，这也是要吴王氏保守秘密的意思。

吴王氏并不十分惊讶。

“这个事，我们都知道了。我一开始还不信，听你这么一说，不信也得信了。”吴王氏就道。

“传的这么快，咋传过来的？”张氏就惊讶道。

“县城里、咱这镇上来往跑买卖的、赶脚的，还有那边有亲戚的，”吴王氏就一一数道，“这个事，传的可比别的啥事都快。”

张氏就叹气。

“我还知道点儿你们不知道的。”吴王氏又道。

“是啥？”张氏忙问。