范成辉扫了眼慧阳长公主憔悴的面容，再看霍瑶脸上恐惧之后的愤怒，淡淡道：“这家客栈是家母的嫁妆铺子，赶巧救你一命，无需跟踪。”

若任由慧阳喊下去，的确难以收场，所以范成辉说救她一命，是实话。

“便先多谢范公子及时出现了。”霍瑶眉峰一转，带了些凛冽道：“想必范公子已知我如今的麻烦，不知范公子如何打算的，是告诉范霍两家解除婚约，还是装没看见？”

范成辉皱眉道：“婚事已过父母，八字都合了，这才反悔岂是不像话？”

“既然范公子无意悔婚，那么便请范公子别让此事传出去坏我名声，免得日后夫妻一体，我的名声坏了，你的也好不了。这件事情由我引起，便让我自己处理，你放心，保证嫁你之前清白仍在。”

最想隐瞒的事情让未婚夫知晓，霍瑶不知造成怎样的隐患，她可以垂泪道自己无可奈何，让范成辉帮她处理，顺便拉近二人的关系，只是她不想如此，她的功利心瞒不过范成辉，只会让范成辉作恶，倒不如自己的事情自己解决，毕竟还没嫁他，他不想娶，还有反悔的余地。

范成辉冷笑，“如今的洛相权倾大魏，他家公子自是水涨船高，你能如何处理？投怀送抱？别累了你霍家清誉。”

“什么意思？”

“你若信我，我便帮你。慧阳先留给我，这段时间恐那边的人对你不利，莫要出门。”

霍瑶想了想，道：“好，希望你别食言。”他愿意帮她，她自然不会矫情得留给自己硬扛，随后将那人的优劣点都说了，再问他打算怎么办。

范成辉道：“洛家的儿子不能死，否则引起两国之争便不是你我能左右了。先前你想的不错，可以抓他把柄，让他有口说不出。”

霍瑶觉得这件事情还有她帮忙的地方，想着不出意外，这个男人会是她的夫君，若能共同处事，增进感情是最好了，只范成辉却直言拒了，二人相互交代几句，霍瑶看他总是一副淡淡的神色，仿佛她的事情是成是败都进不了他的心，大概可能与他共度一生，虽不爱，却心里总是有一股愤愤不平。

又听得他欲言又止，她挑挑眉，果然听到意料之中的那句。

“你后悔吗？”

“不悔。”她道：“我知道你不爱我，我也不爱你，但我知道自己想要的什么，你能给我想要的荣华与尊严，我何苦为那可望不可求的爱情矫情拒你。”

范成辉并不意外霍瑶的话，他道：“知道我为何答应娶你吗？”

霍瑶点头说知道。

她不止一次从范成辉眼中看到过悲悯，不止一次看到他闲暇时候行踪的规律，不止一次看到对那人若有若无的纠结与相护，而且曾经还有过交易，所以，她是知道的。但是她并不介意，他不爱她，她也不爱他，他喜欢别人，她也曾经惦记过别的男人，所以这是公平的。

并不是所有的婚姻都需要爱情，婚后，他们各取所需，相敬如宾便可。

范成辉淡淡道：“你既知道我得不到，难道不担心我会找个相似她的替身，宠她过于你，重视她的孩子过于你的孩子？难道不担心我将你摒弃？”

霍瑶摇头，“你说的有可能，只是男人都有如此可能，嫁谁不是嫁，嫁别人难道就没有这般危机了？况且，我不相信一个为了家族放弃心上人的男人，会为了区区一替身，便抛弃糟糠之妻，受千夫所指。”

范成辉一直很有责任感，如他为了家族的责任能放弃爱情，所以，霍瑶清楚他不会分不清轻重的宠妾灭妻。这样的男人，很合她意。

“若不是替身呢？”

“这就更不可能了，她两人情比金坚，你没机会得到她。”霍瑶没有半点隐晦，她相信范成辉也明白这点，问她，不过是心底那丝自欺欺人而已。

“范公子，范霍联姻是相护最好的选择，霍家刚起，需要一个强硬的亲家来稳固势力，而你得不到心上人，娶谁不是娶，娶别人会妒忌你心头的那位，而我不会，我不但会帮你管理后院，还不会干涉你适当的对她好。当然，你也可以找替身宠着，我不妒，但不能让人骑在我头上。这笔买卖很划算。”

范成辉苦笑，当初答应娶霍瑶，不正是看中这点吗。

霍瑶看他神色，突然间觉得他坚强果断之下也有脆弱，她轻声说道：“其实你不是问我后悔，而是你自己对这桩婚事有退缩，是吗？”

后来短短几日，范成辉便将霍瑶的麻烦处理好，慧阳的尸体是三日后在王家村的茅舍发现的，整个村子都震惊了，惋惜这个花一样的少女薄命。霍瑶听他的话没出门，范成辉除了朝事，也渐渐深居简出起来，便是出门，也只是去楚戏走走。本不是爱戏，只是为了见着那个人罢了。

某天晚上，范成辉独坐江边喝闷酒，霍家几个兄妹远远见了，都调笑霍瑶说未来夫君是个酒罐子，让她待会来几句悲春伤秋的诗词，夫唱妇随什么的。霍瑶说了几句，将兄弟们都拉走，她的兄弟不是废物，近了难免发现范成辉的端倪，届时与范成辉起了膈应倒不好，再者若是去找顾长歌晦气，范成辉怨的还不是她。

范成辉大口大口的喝酒，不出半个时辰，脚边已横摆着好几个酒坛子。

想起初遇时，他也拿了壶酒，那时是真想逗他，被她一眼看穿，挺不好意思的。有时她很粗鲁，出口成脏不是新鲜事，但关键时候，会让亲近之人感觉到真心。什么时候爱上的，他也不知道，只是从见面的时候，他便知道她们之间不可能，家族生他育他，他不可能自家族于不顾。

耳边“哎哟”一声，他撑起眼睛去看，见是一个书生边走边背书，不小心踢到他扔远了的酒坛子，险些摔了一跤。

他心道，真是个蠢的，死读书有什么用，笔上功夫再硬，没背景，没人脉，没心机手段，不知圆滑变通，能堪大用？

那书生见前面躺了一个酒鬼，当即皱了眉头，天子脚下三教九流混杂，他一个手无缚鸡之力的书生，遇敲诈勒索如何是好，应该绕道走才是。

他孤身一人为秋闱而来，路遇抢劫，徒留一条命与满腹的才华，连客栈都住不起。今日三餐各吃了两个馒头，然而明日呢？秋闱还有四个月，总要找份事做才行。抄书太费事，得银却不多，还需另想营生。

听说楚戏生意火爆，来往听戏的人也大都非富即贵，可以去那里试试写书，若是运道好，还能遇到贵人。