中元帝话音落下，周遭的一众夫人与皇子们便皆笑了起来。

难得他心情好，居然还能打趣旁人几句，众人自然也不好白听着没个表示。

此时，中元帝便唤过了一旁的邢有荣，吩咐他道：“你去送一送晋陵吧，今晚天冷路滑，叫人小心着些。”

邢有荣躬身应是，上前引着秦素从侧殿走了出去。

这一幕皇族父女对话的情景，席间众人自是瞧得清楚，许多人看向秦素的眼神都变得幽深了起来，皆是觉得，这位公主殿下在中元帝心中的分量，只怕要重新估算估算。

且不说殿中诸人是如何地心思各异，只说秦素，离开临华殿后她便乘上了步辇，在邢有荣的陪同下，顺顺利利地回到了永寿殿，又予了邢有荣一个大大的锦囊，便命他去了。

永寿殿此时也是明烛辉映、灯火通明，除白芳华、程樵这几个大监还能保持几分沉稳外，其余宫人皆是一脸雀跃，对即将于戌正时分举办的傩仪充满了期待。

皇城里的傩仪乃是一年中最大的热闹，届时，五位成年皇子将各引一百二十禁军，着青、赤、黄、黑、紫五色衣，分列为五队，变幻各种阵法，沿外皇城的宫道从东到西列阵而行，而大都百姓亦可入城观赏，实可谓与民同乐之盛事，也难怪永寿殿里的小宫人们一个个魂不守舍。

他们居于深宫，每一日都是如履薄冰，稍微犯点错就要被罚，而他们最大的盼望，便是这一年一度的不讲究规矩、模糊尊卑的傩仪了。且岁暮还有一样好处，就是允许部分宫人离宫游玩。当然，有外出意愿的人是必须提前报备的，出入宫门时亦需查验腰牌，也算是一年一度地给小宫人们放上几个时辰的假。

也正因如此，永寿殿中充满了坐卧不宁、欢喜难禁的情绪，秦素的心情也多少受到了影响，只觉得满心愉悦。

进殿之后，她一面由得阿栗替她掸雪换衣、卸去钗环，一面便向随侍的白芳华笑道：“我看那几个小的已经快要坐不住了，一个个脖子抻得老长，按个绷簧她们就能弹出外皇城去。还有阿桑和阿梅，这两个早早就报了要出宫游玩，我看她们这会人虽在此，心却早不知飞到什么地方去了呢。”

见她心情甚好，白芳华便陪笑道：“他们每年也就盼着这一天，我们也不好太拘着他们。”

秦素便轻笑道：“这个我知道的。之前我也听程大监说过，宫里讲究在岁暮这一日和和气气、欢欢喜喜地，连个眼泪珠子都不许见呢。”语罢她便又掩了唇，戏谑地道：“唯苦了你们几个掌事的大监，也不好虎着脸，也不好不管，轻不是重不是的，好生为难。”

白芳华被她说得笑了起来，道：“还是公主殿下体恤我们，知道我们的苦处，果然是处处为难得很，到了年尾还得捱着。”

秦素闻言不由失笑，向阿栗道：“你瞧瞧，白女监这哪里是叫苦，这分明就是讨赏来了，我若不多赏些银，今年这个岁暮便过不去。”

她话音方落，阿栗立时凑趣地屈了屈膝，笑道：“那我就先谢殿下的赏了。”

有她这个殿下“近臣”带头，在一旁伸着脖子听的小宫人们哪里还按捺得住，立时也大着胆子纷纷行礼，异口同声地道：“谢公主殿下的赏。”

秦素被他们闹得啼笑皆非，一时间倒是来了兴致，干脆叫阿桑取了些金豆子出来，分装在几十个小布囊中，又拿了相应数量的木签子，在拿朱笔上头画上圆点儿，将个小竹筒子装了，叫他们摇签取乐。

一时间，永寿殿中尽是“哗啷啷”的摇签声，笑闹声更是不绝于耳。小宫人们抢着晃签筒，运气好的能摇出三四个点儿，那就是三四粒金豆子，足够她们好几年的月银了，最不济的也能摇出一个点儿，那也是很厚的赏赐了，总之是人人都没落空，个个一腔欢喜。

好容易将一众讨赏的都打发下去了，秦素便自回了寝殿，换上了阿栗早就备好的衣裳，又将傩戏的面具拿了，方来到正殿，将白芳华招过来，吩咐道：“今日这傩仪可有得闹了，没两三个时辰绝完不了，你挑几个稳妥老成的留下来看家，别叫走了水，旁的我也不管你们。”

白芳华连声应是，又问：“殿下这便要出去了么？”

秦素便将手里的面具扬了扬，笑道：“我先带着阿栗去外头瞧瞧去，外皇城什么样儿我都没怎么见过呢。你也别跟着了，这一年到头的也辛苦了你，今晚你也散散去。方才阿桑她们都去了，据说德胜门大街也热闹得很。你虽出不得宫，傩仪可也别错过了，快些去吧，去晚了可抢不着好位置。”

见她只带了阿栗一个宫女，白芳华便有些不放心，迟疑地道：“要不……还是我跟着殿下吧，今晚外头人多，别叫人冲撞了殿下。”

秦素便笑了起来，掩唇道：“这是绝不会有的事儿。我都听皇兄们说了，今晚有金御卫守着呢，外皇城那里都围成铁桶了，谁敢闹事儿？”

白芳华闻言怔了怔，再一想，她这担心确实有些多余。

因每年的傩仪诸皇子都会参与，更有太子殿下在其中，故傩仪的护卫之责便由金御卫全权担当，除了留下精锐人手护着中元帝之外，金御卫会将剩下的人手全都分派去外皇城各处。这么些年下来，还真是从没听说在傩仪上出过事的，连个小孩子走失都不曾有过。

这般想着，白芳华倒也不好再坚持了，便躬身笑道：“既是如此，那我也不留着讨人嫌了，也免得殿下瞧我不顺眼。”

秦素被她说得笑了起来，迭声道：“是是是，我就是多嫌着白女监来着，你快走吧。”

这话自又是引来众人一笑。

白芳华到底还是有点不放心，便又将阿栗叫到跟前，轻声叮嘱她：“你千万小心些，别叫殿下落了单，万一有什么事儿，你只管拿了腰牌去找那些守卫。你这腰牌是永寿殿的，这皇宫里也没几处地方是你去不得的，进出宫门都使得。”

阿栗恭声应是，秦素却像是等不及了，拉着阿栗便飞快地出了殿门。

白芳华在她们的身后相送，眼见得两道穿着玄色大氅的背影，在满世界的灯火中嬉闹着行远，她忽然便记起，方才阿桑与阿梅她们也是穿着这颜色的大氅，若是从远处看去，这几个人的背影，居然有那么几分相似……