看着秦素毫无城府的笑脸，中元帝眉心动了动，脑海中的那一丝怀疑，不知何故，竟是就此淡了去。

他疑的不是江八娘这个人，而是为什么会这样巧，晋陵公主就能在他喝“八仙汤”的当口，挑着时辰选了个江八娘。

他有点怀疑，他家这个便宜女儿，是不是特意选在这个时候求见，为的就是让江八娘进宫？

只是，这怀疑也只浮起来一瞬，便被中元帝打消了。

细细想来，他也是忽发奇想才叫人熬制八仙汤的，且这汤还是在寿成殿的小厨房房熬的，知道的人本就极少，如果说是他这边有人给晋陵公主送消息，中元帝认为这种可能性基本为零。

此外，晋陵公主当年在上京的动向，中元帝也掌握得一清二楚。她与江府之间，根本就没有半点交集，江氏的门楣那可是相当高的，而晋陵公主当年不过是个小族外室女，她与江家女郎之间隔着万丈鸿沟，哪来的机会与江家人结交？也就更不可能与江家的某个女郎交好了。

或许，这真的是……天意？

就如同他突发奇想要找女儿，结果就得了个晋陵公主一般。这八仙汤偏于此时出现，亦不能不说是造化之功。

中元帝面上的疑色渐去，眉眼也松动了几分。

说到底，这样一个一无根基、二无帮手的光杆公主，他还真不认为她有能力把主意打到自己身边来。不过是个大侍中的位置罢了，她想要换上谁，那就换上谁好了。只要不姓桓，旁的皆无关紧要。

瞬息间排除了种种疑点，中元帝看向秦素的眼神里，终是重新蕴了笑意。

“罢了，既然这么巧，孤这里喝的是八仙汤，那就依晋陵之意，叫江八娘进宫吧。”中元帝笑着拂了拂衣袖，复又转向了丽淑仪，和声道：“爱嫔给家里递个信儿，叫你们家八娘这几日别出门，等着宣旨便是。”

丽淑仪险些咬碎一口银牙。

千算万算，她却是万万没想到，中元帝会喝什么劳什子的八仙汤。

那一刻，她直是满心的憋屈，可恨竟是一字不能多言，只得敛袖行礼，谢了中元帝的恩典。

秦素也上前谢了恩，复又愀然道：“我也只多坐了一小会儿，父皇这里便要进汤了。”语罢便长叹了一声，落寞地道：“父皇每天都这样忙，阿巧想看父皇一眼，也要赶巧了才行呢。所幸儿臣的名字里有个巧字，才能万事都这样地巧。”

这话说得孩子气十足，中元帝不由好笑起来，道：“真真是孩子话。只你也不小了，不几日便要及笄。待往后进了学，可不能再像前些时候那般顽劣。”

秦素闻言，忙缩了缩脖子，小声地道：“是，父皇，往后儿臣再也不会砸白瓷了。上回都是儿臣的不是，惹得父皇伤心。”

这话说得益发叫人发笑，中元帝忍俊不禁，指着秦素对丽淑仪笑道：“你瞧瞧她这话说的，什么叫不砸白瓷？难不成换作青瓷就还要砸？真真是小孩子家。”

秦素便“嘿嘿”笑着，一脸的憨态可掬。

这几番话下来，中元帝的疑虑应该是消得差不多了。

秦素的心底里终是松了口气。

当初想起利用“八仙汤”时，秦素便料到中元帝会有这样的反应，且她还有好些后招，以应对他的种种反应。

不过，中元帝会如此轻易地便相信了她，这让秦素颇觉讶然，旋即便再一次感慨，她这个公主，委实是很得中元帝的欢心。

“父皇且进汤吧，儿臣先行告退。”秦素适时起身，向中元帝作辞。

丽淑仪自也知道中元帝的心病，凡经过不相干之人的手的吃食，他是从来不用的。就好比方才，秦素亲手奉的那盏茶，他只是接了过来，却根本没有动上一口。

此时他要进汤，自是闲杂人等退散。丽淑仪很识趣地没往上凑，而是趁着秦素告辞之机，也起身告辞了。

对于她们的知情识趣，中元帝自是颇感欢喜，也没深留她们，温言说了几句话后，便令她们退下了。

秦素与丽淑仪相携而行，没多久便步出了寿成殿。

方一踏上通往宫道的那段石阶，丽淑仪当先便沉不住气了，笑着对秦素道：“多谢殿下赏了江氏女这个恩典，我代八娘谢殿下。”说着便屈了屈身。

她语中微含的怨气，秦素心知肚明。

而越是如此，她便笑得越甜，说道：“丽嫔也是的，都谢过多少回了。也不是什么大事儿，只是你们江氏女郎特别合本宫眼缘罢了。如今本宫便等着尊府八娘子入宫了呢。”

说到这里，她话声略停，面上的笑容分毫未变，柔声道：“说起来，今日本宫倒是没见着她的人，甚是憾然。九娘与十六娘本宫在上京都见过的，本宫还以为同在上京的八娘今日也会一同出现呢，却没想来的却不是她，而是由尊府十一娘顶替了她去。却不知八娘怎么了？不会是生病了罢？”

这话说得丽淑仪心头一跳。

秦素口称本宫，这在她面前还是头一遭。

这是不是表示，江八娘的缺席，让晋陵公主殿下颇为不虞？

如此一想，丽淑仪的后背竟渗出了一层冷汗。

她的确是在传话时暗中做了手脚，故意把江八娘给漏掉了，只让江夫人直接叫十一娘与九娘、十六娘觐见。

难道说，公主殿下已然知道此事了么？

思及此，丽淑仪微抬眼眸，不着痕迹地打量着秦素的神情，口中的话说得却很是顺畅：“殿下说得正是，八姊在来大都的路上染了风寒，妾是她怕过了病气，所以才没叫她进宫。可妾又怕人少了殿下觉得无趣，这才自作主张，叫十一娘替了她去。”

“原来如此。”秦素点了点头，眉心却是蹙了起来，柔声道：“那你可叫八娘小心些。本宫听说前些时候丽嫔的三姊才去了，可见这天时多变，就是容易生病的。”

丽淑仪再度心头一跳。

这话是什么意思？

平白无故地，提起江三娘作甚？

那个瞬间，丽淑仪后背的冷汗一层层地往外冒着，连掌心都渗出了汗来。

自己冒着江十四的名头进宫之事，难不成居然被晋陵公主知道了？那她又是从哪里知道的？莫非江家有人给她递信？如果是江家出了内奸，那么此人又会是谁？难道是那几个妾室的眼线？