打样后和几个伙计打理好一切已经是深夜时分。路桃枝伸伸懒腰，走进后院。

路忠良的厢房里还是点着灯。路桃枝走进去，见他还在喝闷酒。想起他今天的反常，不免有些担心。

“到底何事让你如此啊，说来听听。天塌下来，也有你女儿顶着呢。”

听见路桃枝这么说，路忠良突然就哭了起来：“桃枝啊！爹对不起你啊，自从你娘死了以后，我们父女俩相依为命，还算我们运气好，祖上留下的这间酒楼和西湖醋鱼的独门手艺让我们的生活可以维持下去。原本爹打算给你准备好嫁妆。把你风风光光的嫁出去，可不曾想，和好几个媒婆说了，也不见有人来提亲，你今年也二十岁了，早已经是老姑娘，咱父女俩以后可怎么办那！怪只怪爹爹我从小把你当男儿养，怪只怪爹爹我在你娘怀你的时候没好好的照顾好她，让你生的如花似玉，却偏偏半边额头有胎记啊，怪只怪爹爹好赌成性，没让你过过一天好日子啊！怪••••••”

“好了，爹，到底发生了何事，你说啊，你要急死我啊！”面对路忠良的哀哭忏悔，路桃枝真的慌了神。

路忠良擦干眼泪。

“我把酒楼输掉了。”

“什么！”路桃枝站起来。大声叫道：“爹，你这次怎么能把酒楼输掉呢，你忘记了爷爷在世的时候是怎么嘱咐你的吗？让你一定要再娶，生个儿子把酒楼传承下去。虽说娘死了之后，你就是不肯再娶，没有儿子，还有我啊！你怎么能把祖宗留下的产业输掉啊！”

“桃枝，我知道错了！可是他们不要酒楼。”路忠良站起来又坐了下去。

“什么！他们要怎样？”

“他们说要让你嫁过去。”

迟迟的不语，路桃枝努力让自己冷静下来。

“当第几妾啊？是个什么样的赌鬼还是怎样的糟老头子啊？不会是宫里出来的太监吧！”路桃枝无奈又好奇的坐回到椅子上，是什么样的一个傻子竟然要放弃一个酒楼要娶她这样的一个老姑娘呢？

“是户好人家！”

“好人家？”路桃枝又重新站起来：“好人家会不要酒楼要我啊！那爹你又哭什么？”

“果然是户好人家，而且还是大户人家。”路忠良哽咽着说：“他是苏州最大的商行林家商贸行的唯一继承人林忠旭林大公子。”

这下，路桃枝就大大的吃惊了：“是拥有苏州最大绸缎庄，最大船运码头，几乎垄断整条苏杭大运河水运的林家商贸行的少东家？”

路忠良叹了口气点点头、又饮了一杯酒。

路桃枝伸手摸摸路忠良的额头：“爹，你是不是喝多了，说梦话呢。”随后站起来给自己倒了一杯茶。

“五日之后，是大吉之日，你就要去苏州，否则爹和酒楼都不保。他们说若你不嫁，就要爹的手脚。”

看路忠良一脸认真又忧伤的表情，路桃枝终于相信了这是真的。她努力把茶水咽下去，随后坐下来看向路忠良：“要了你的手脚也好！”

“桃枝，你真这么狠心啊，爹都一把年纪了。”路忠良看向路桃枝。

路桃枝只有叹了口气，她哪里来的这么狠心。

“爹，你说的可当真？”

“当真。”

“那林忠旭是有什么缺陷吗？是缺胳膊少腿，还是风流成性，夜不归宿的浪荡子？或者是已经妻妾成群，就是没有生育一儿半女的，要我去挡挡煞气？”路桃枝想了最坏的各种可能。

“那•••••那倒不是，他们林家说是要来明媒正娶，林忠旭比你大三岁，并未娶妻。”

“那你哭什么啊，爹，这么好的事情，怎么会轮到我的头上呢，一定是我时常去庙里祈求感动了菩萨了，让我能有这么好的姻缘，人家大门大户的，哎呀，爹你虽请过先生教我读书认字，但却不能出口成章的，不知道那位林公子能不能瞧得上我的德行。”路桃枝面色飞花，心中不由紧张起来，随后又皱着眉头若有所思。

“只是奇怪，直接上门提亲就好了，为何要把我赢了去？或许大户人家的人就是这么奇

奇怪怪，不按常理来的是吧爹？”

见路忠良还是愁云密布，路桃枝反而过来劝导他：

“哎呀，爹，我们应该高兴啊，你能保住酒楼，而我终于能把自己嫁掉了。你也知道，从十六岁开始，我多么希望能有人上门提亲，只希望他能是一个能识字能算账的主儿，哪怕是穷秀才入赘也正合心意，却到现在只有屠夫章像你提过有意娶我过门之事，我虽不眼高过顶，却也不能嫁给目不识丁的粗野之人，如此这般，我还不如不嫁，好歹我也是读过几年书的，三字经和李白的诗我也会几首呢！找的夫婿定不能比我差吧！”路桃枝常常说这样的话，这是她对未来相公的唯一标准。

“现在从天上掉下个如意郎君，哪怕是长的实在有违常理，但至少心中有墨，能和我谈论风月的，毕竟是大户人家出身的少爷，你说是吧，爹！”路桃枝喜笑颜开。杏眼之中闪烁着对未来美好憧憬的光芒。

“你当真要嫁啊！”路忠良欲言又止。

“还有不嫁的理由吗？爹，你别伤心，我知道你舍不得女儿远嫁，但世事岂能尽如人意呢！苏州离杭州很近，我会经常回来看你的，只要你好好的守着这路家楼，等到以后我给爹生几个小外孙，挑一个最好的继承它，这可是咱路家祖上留下来的，不能败了。你可不要再赌了。”路桃枝眼泛泪光。

路忠良点点头：“桃枝啊，爹真的对不起你。我•••••”

路桃枝握住路忠良的手：“爹，不要这样说，其实我知道爹爹对我是最好的。只要爹爹平安，就比什么都强，在这世上，我就爹爹一个亲人了。再说，这是好事啊，莫要伤心，女儿总有一天要离开爹爹的。”路桃枝靠在路忠良的肩膀上。

“都怪我这手好赌啊，不然咱父女俩日子一定会过的很好，爹也相信我姑娘这么好的人，也会有明眼之人相中的。哎！”

路桃枝不明白路忠良的长吁短叹，只觉得他是不舍自己远嫁。

等路桃枝笑的很开心的回房的时候。路忠良又长长的叹了口气。

（本章完）