元秀奇道：“杜青棠请的是本宫，难不成与燕小郎君也有关系？”

“这姓杜的既狡诈又无耻，不可信任。”燕九怀没有正面回答她的问题，而是肃然警告道，“公主最好还是不要去了。”

“是吗？本来本宫的外甥女还在宫里等待，是没工夫在今日去见这位忘忧先生的，但燕郎君这么说了，本宫倒好奇得紧。”元秀把拜帖翻来翻去看了看，忽然一笑，提声对车外等待的于文融道，“告诉来人，本宫随后就到！”

燕九怀挑唆失败，一脸悻悻。

“燕郎君，本宫现在要去见杜青棠，观郎君方才言辞举止，似对其不大喜欢，可要让郎君先下车么？”元秀收好拜帖，笑吟吟的望着他问道。

“公主还是不信任在下啊！”燕九怀长吁短叹道，“枉费在下对公主一片痴心！当初费尽心机缠着贺夷简不说，事后还被他报复，硬拖到了平康坊中喝花酒……可怜在下的清白，尽毁于一旦……”

他话还没说完，已见元秀脸色古怪：“那贺夷简……竟有断袖之癖？”

“呃？”燕九怀一怔，“那什么，上回他只叫了几个擅歌舞的胡姬，倒未见他招聚娈童……等一下，公主，在下其实也兼营消息买卖，公主要知道更多贺夷简的情况，还请先付十金，若要详细的话，容在下回去和人商议该开个什么价才合适……”

“不用了！”元秀赶紧道，“只是……观燕郎君方才登车动作利落，怎会被贺夷简得手？”她语气里的诡异让燕九怀低下头思索了片刻，再抬头时，难得面上一红，随即凛然正气道：“那个，公主误会了，在下的意思是，在下一向洁身自好，从不踏足烟花之地，虽然在东市附近居住，但相邻的平康坊却是去都没去过，那些什么迷神阁、醉绡楼、媚娃馆、宜春院……包括里面的头牌花魁如锦娃、柔娘、玉娇奴、孙好儿、张盼盼、沈含露……更是一个都不认识！”

“哦？本宫方才倒听人提过一个醉绡楼，其中似乎有女子名柔娘的，却不知道原来是在平康坊，而且还是魁首？燕郎君随口就能说出四五处楼台之名与其中魁首……”元秀掩袖轻笑，“看来燕郎君至少比本宫熟悉嘛！”

燕九怀干咳一声：“偶然听过、偶然听过！公主也知道，东市毕竟离平康坊甚近，这个，虽然在下正心持性，无奈东市深受其害，总有那么一些人传来传去，唉！”说着，他情真意切的摇着头，遗憾得真诚无比。

元秀瞪了他半晌，见他还是脸不红心不跳，只得无奈的摇了摇头，领悟到这厮脸皮比起当日孟破斧来何止是厚了十倍？也难怪那小小童子都能先以言语骗倒了自己身边侍卫，再猝然出手偷袭、脱身而去！如今看来只怕与此人耳濡目染不无关系。

“对了！”燕九怀见元秀住了口，眼珠转了转，忽然道，“杜青棠那厮如今似乎并无官职在身？”

“丰淳元年杜青棠因病致仕。”元秀警觉道，“你问这个做什么？”

燕九怀茫然：“致……仕？公主，在下出身市井，能否请公主措辞简略一些？”

“他确实无官职在身。”元秀咬了咬牙道。

“哦！原来致仕之意就是身无官职……”燕九怀若有所思的记了下来，随即抬头看向元秀，“你是公主，是该有品级的吧？”

元秀颔首：“公主位比正一品。”

“那么……”燕九怀一本正经道，“杜青棠此举完全就是在侮辱公主殿下啊！公主乃堂堂正一品贵衔，他却连个七品官身都没有，有事不主动来拜见公主也就罢了，居然只凭一张拜帖就想请公主主动去见他？真是其心可诛！”

“杜青棠在前朝曾任门下侍郎、同中书门下平章事，兼河中尹及晋、绛等州节度使，虽然致仕，却还有先帝亲封的国公之号在身，岂能同寻常人视之？”元秀扫了他一眼，似笑非笑道，“何况此人年纪大了，本宫年幼，谦逊一些，也没什么。”

燕九怀试探道：“国公是几品？”

“国公是爵位，次于王、郡王，视同正二品。”元秀加了一句，“公主位比诸王。”

“那一会杜老狐狸岂不是要向公主行礼？”燕九怀幸灾乐祸道。

元秀看着他，叹息：“说起来，燕郎君乃庶民，也未向本宫行礼呢，本宫可不知道，连燕郎君都厌恶的杜青棠，会不会如此守礼？”

“公主殿下，你整日在宫中，呼奴使婢，行礼的人已那么多了，莫非还少在下一人屈膝么？”燕九怀神色不变，嬉皮笑脸的说道。

“本宫当然不是这么小气的人。”元秀指着地上还在昏迷的采蓝、采绿，悠悠的道，“不过，崇义坊就要到了，郎君难道忍心看本宫堂堂公主，身边连两个宫女都没有，就这么孤身下车去见杜青棠？”

燕九怀笑嘻嘻的俯身在两人身上一拍：“公主放心，不过是点了个穴，如今解开就可！”

采蓝、采绿悠悠醒转，乍看到燕九怀，皆是大惊失色，采绿正要呼救，却听元秀的声音在她们头顶响起：“这是上回东市附近助我等脱身的燕郎君，无需担心。”

“阿家……”两人起身，见元秀完好无损的坐着，衣裙佩饰皆不乱，神色从容，这才松了口气，再一看外面，却惊讶道，“这是要往哪里去？”不忘记拿警惕的眼神盯着燕九怀。

燕九怀但笑不语，元秀道：“方才杜青棠使人投了拜帖，约本宫到崇义坊一间酒肆一见，如今正在去的路上。”

说话间采蓝已经发现马车中多出了一只陌生拜匣，见元秀并未阻止，与采绿对望一眼，拿起打开，也是咦了一声：“是精只香？”

“那就真是杜相公了，奴记得昭贤太后说过，杜相公独爱此香，随身容臭都是放了这个。”采绿在旁点头道。

“崇义坊又不是荒山野岭，再说咱们还带着侍卫，难道还怕被人诓了去？”元秀失笑，却听燕九怀好奇道：“杜青棠喜欢精只香？这是为何？”

元秀看了他一眼，话到嘴边，却微微笑道：“燕郎君反正也要一并跟过去的，为何不当面亲自询问？”

“公主不知，那老狐狸满口仁义道德看似冠冕堂皇其实难得有句真话。”燕九怀正色说道，“在下虽然比公主痴长岁余，奈何心思单纯不谙世事，若是直接问他，难免被其哄骗，所以还是与公主打听的靠谱！”

“燕郎君真是谦虚得紧，若郎君也心思单纯不谙世事，却不知道如本宫这等人该怎么活下去？”元秀感慨道。

燕九怀立刻肃然看她：“在下觉得凭公主这句话，公主定然可以过得很好的。”