杜拂日的名头果然好用，燕九怀拢着袖子在原地不过等了不柱香光景，便看到小径上云娘子三步并作了两步往这边赶，今晚秋十六娘亲自出面招呼王展等权贵，如王子瑕等少年郎便都交给了云娘子敷衍住，这会她人还没走近，已经一阵酒气传了过来。

见到燕九怀，云娘子张口便问：“杜十二郎那边怎么了？”

燕九怀笑眯眯的凑到了她耳畔轻轻说了几句什么，云娘子虽然已经喝得微熏，究竟是风月场上多年打滚出来的，顿时警觉道：“你问这个做什么？”

“可不是我问，而是我那师兄问的。”燕九怀一脸不以为然之色，“云娘子若是不肯说，我便这么去回他。”

杜拂日在今夜之前在长安可谓是寂寂无名，鲜少出门，更不必说北里这边了，云娘子从前自然未曾与他接触过，也不知道他性情究竟如何，但燕九怀是在迷神阁里长大的，为人如何她再清楚没有，这时候便有点儿犹豫起来，迟疑着道：“我瞧杜家郎君不似那种人？”

“云娘子既然不信我，那便算了。”燕九怀眯起眼，懒洋洋的道，“你去忙吧。”

燕九怀从前但有所求，若是不允，必定再三纠缠，一直到旁人答应了他为止，如今这样容易的放弃，云娘子反而吃不准了，为难了片刻，见他当真要走，又惟恐得罪了杜拂日，只得透露一二：“你去问一问小云儿，这些东西我是交给她收着的。”

“小云儿？”这次轮到燕九怀吃惊了，他瞪大了眼睛看着云娘子，脸色古怪，“……你怎会交给了她？”

云娘子却瞪了他一眼，怒道：“那都是需要好生收管着免得碰了坏了又或者潮了便不能用的，何况这些物事做来你当很便宜么？小云儿心细，管着这么久，向来没出过错，再者这阁子里，旁的人管了，难免不会自己用起来，不交给小云儿，难道要叫十六娘或者锦娃亲自来管？真是笑话！”

燕九怀被她呵斥已经习惯，得到了回答更不放在心上，只是笑着道：“行啦，你回去罢，今儿晚上还早着呢！”

“有李家郎君在，倒是轻省不少。”云娘子嗔了他一句，理了理衣裙，匆匆回去了。

这边燕九怀路径熟悉，三步两步就回了他方才出来时的院子附近——小云儿这会还在照顾孟破野，因此就住在了杜拂日如今所在之处的隔壁，他未到院子附近就停下了脚步，迷神阁虽然是风月之地却是北里数一数二的地方，阁中自然要有动有静，譬如这边几间院子当初做下来时就与旁边以竹林隔开，专供燕九怀、秋十六娘等阁中管事居住的，在这样夜深人静的时候，即使远处隐约还会传来嬉闹之声，以杜拂日的耳力，稍有不慎，就会察觉到他的折回，到那时候想做手脚可就不容易了。

燕九怀眯了眯眼，若在平时，他倒还有把握偷偷潜入，但如今伤势未愈，却只能迂回而行了。

他绕了一个大圈子，从距离杜拂日所在小院最远的一面翻过墙头，差不多是一点点蹭着墙面踩到地上，如此用了足足半盏茶功夫，和着深夜里的滴露，找到了小云儿的住处。

被他推醒的小云儿迷迷糊糊的张开了眼睛，正要开口，却被燕九怀比了个手势，小云儿素来乖觉，赶紧住了口，疑惑的看着他，燕九怀伸指在她掌心写了几个字，又指了指旁边的小院，小云儿皱起眉，燕九怀又在她掌心写了云娘子三个字。

于是小云儿自以为明白了。

她对燕九怀点了点头，翻身下榻，打开了梳妆台上的一只小抽屉，从中取出一只紫檀木匣来，打开之后，但见里面分成纵横数格，或大或小，放着一块块或一支支香料，小云儿灵巧的从中挑了一支。

燕九怀接过，藏入袖中，示意她装做什么都不知道，再次小心翼翼的翻出院墙，躲进竹林中，他低下头来，将香料小心的放在距离自己约一尺处略嗅了一嗅，赶紧咬了一下舌尖，回望杜拂日所在的小院，阴阴的笑了。

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“假如长安即将有变……不，以杜青棠的手段，要么不动，一动则必有雷霆之势！”明堂上贺之方花白的眉毛低垂，面目已经颇显老态，但神情却带着一丝慵懒与得意，“那么，不出三日，想必就有分晓了！”

孙朴常脸上有明显的庆幸：“好在六郎气运非常，在路途之上就得到了消息，立刻决定转回，如今已经星夜飞驰！若不然此刻到了长安，混乱之中，必定又要叫节帅操心。”

“杜青棠既然已经打算与今上见个分晓，又怎么可能叫六郎到长安去？”贺之方漫不经心的笑了一笑，“今上再怎么没用毕竟占了正统之名，杜青棠也许不在乎青史，他在乎的从来都只有社稷黎庶，不过这一回若不是抓到了今上明显的愚蠢之举，他也不会轻易动作！废立若无兵权襄助哪怕是杜青棠也不得不精心寻找契机……这些年来他明面上一步接一步的退让，但暗地里却迫得今上对彻底铲除他念念不忘！果然今上血气方刚，对杜青棠原本的顾忌与警惕也在后者一次又一次的退让、以及几次贬斥杜家子弟都不见杜青棠有所反应里消除了，如此，六郎所中意的贵主又加了一把火，今上自然以为，暂时将黄河决口之事放到一边，集中力量完全可以一举铲除了杜青棠！到那时候，今上没了这颗眼中钉，长安望族中，也无第二人可与杜青棠的威望并手段能比，今上便可大权独握，若他活得长一点，手段再高一点，慢慢把兵权从邱逢祥那里争取来一点，也不是不可能。”

说到这里，他喝了一口茶，慢条斯理的继续道，“对于杜青棠来说，他能够用数年时间一点一点让今上中了他的圈套，如今就算全天下都知道杜青棠要废帝，恐怕除了那干迂腐死僵的老臣，也无人肯为今上说半句话，毕竟，为了铲除一个没有罪名却大有贤名的国公，置数完黎民死活不顾，又间接的陷几家权贵于不义之地，往小里说，至少也是一封罪己诏！李室虽然衰落了，人却不少，今上那几个幼子里最大的不过刚启蒙，何况早年宪宗皇帝最宠爱的六皇子、如今的琼王殿下，他的正妃正是杜青棠甥女，听说琼王从前对杜青棠也是极为崇敬的，王太清可以让英王暴病，今上难道还不能早逝吗？”

“所以，杜青棠既然早有谋算，这一次六郎是怎么也到不了长安的，对杜青棠来说，名正言顺的废了今上一点也不难，难的是，如何在新帝登基之后，稳住局面，不给我们诸镇可趁之机！”贺之方淡淡的笑了笑，“人人都知道六郎是我的独生子，我贺家除了他外再没有别的血脉，他若出了事，也许成德和幽州不会怎么样，但我魏博绝不惜一死战！今上怎么说也是宪宗皇帝的嫡子，东宫出身，正统所在，杜青棠废了他也好，杀了他也好，涉及帝位，长安必定会有一个混乱而虚弱的时期，杜青棠可不想在这个时候招惹太多对头，如果六郎到了长安，他说不定还要花费人手来保护他，因此，还不如在半路就叫他知难而退，就算出了事，那也有更大的迂回余地。”

贺之方一字字道：“所以六郎既然听到了这样的消息，也确实返回魏州的路上，那么就说明长安差不多已经动手了！”

孙朴常皱紧了眉，与花婆对望了一眼。

花婆沉吟道：“节帅接下来打算怎么做？长安的局势，我们可也要插上一手？”

“当然要插上一手。”贺之方哈哈大笑，他悠然道，“当初，宪宗皇帝在位，主明臣贤，杜青棠行事自由，不受猜忌，毫无约束，因此我等才畏惧他，如今的丰淳帝且不去说，看一看李室，除了丰淳的几个幼子年纪小还看不出来什么外，诸王里面实在没有象样的，长此以往，杜青棠必受牵掣！不过以他的能耐，若给了他些许时间准备，局势恐怕又要变化！所以必须趁长安还乱的时候，先出手！”

花婆诧异道：“今上受宪宗皇帝言传身教多年，又是正统所在，都不是杜青棠对手，换了诸王，能力比今上更不如，又怎能压制得住杜青棠？”

“花婆却是忘记了。”孙朴常摇头，“正因为诸王都太过平庸，如此杜青棠更容易功高震主！实际上，就是在宪宗皇帝时，杜青棠贤相之名天下皆知，依旧有许多人不时上书弹劾他！宪宗皇帝乃是英主，驾御群臣的手段比之今上及如今的诸王不知道高明了多少！试想若是新帝过于平庸，又岂能对杜青棠如宪宗皇帝那般信任与支持？到那时候君臣之间必定再次发生冲突！一旦如此，杜青棠已废一帝，若是再废一帝，名声可想而知！而且诸王再平庸，毕竟是李室皇族！岂能任凭他如当年的王太清般任意废立帝位犹如儿戏？”

贺之方点了点头：“还有一点，邱逢祥！”

宦官之权皆来自于皇权，当初若不是德宗皇帝因自身经历对满朝文武不再信任，因此将神策军权交与了贴身宦官，开启了本朝这几代以来禁军皆归宦官掌管的先河，如今这些阉人在宫中也不过还是几个伺候人的罢了。

也因此，宦官可以依仗军权藐视至尊，也会谋害皇室中人，但叫他将皇室全灭了，却不太可能，毕竟宦官本身不能有后，无法像权臣一样谋朝篡位——实际上，这原本也是当初德宗选择信任宦官的原因。

何况无论是史书还是寻常之人，对于去势的男子总有几分鄙夷之情，由此他们更加重视权财之物——正如君权衰弱，则必有取代者一样，如今韦造为相，与丰淳联合也难动摇邱逢祥的地位，但杜青棠呢？

虽然邱逢祥掌神策军时就是在宪宗一朝，时杜青棠已经为相，但那时候邱逢祥可以说是将谨言慎行做到了极致，就是到了本朝这几年来都不曾出过什么风头，极为低调。

然而这不代表他愿意轻易的放弃神策军，否则，任凭他再老实可靠，宪宗皇帝自己当年就因为王太清掌握了这支禁军，身为太子，却吃尽了苦头，几次险死还生，连自己少年时候最信任与倚赖的同伴、杜家五房长子杜丹棘都为此死得不明不白，若邱逢祥当真忠心到了愿意将军权还给宪宗，宪宗岂会不要？

甚至不需要他主动还，宪宗皇帝与杜青棠其时若是能够夺回，早就下手了！

如此可见邱逢祥对神策军权的执着，此人连宪宗皇帝与杜青棠联手都保住了手中之权，又岂是眼目不明，看不清楚杜青棠得势之后对于自己的弊端？

“今上比之宪宗皇帝确实平庸太多！”花婆沉吟着道，“所以邱逢祥才会在宪宗皇帝驾崩后继续谨言慎行、不插手朝政！”

贺之方与孙朴常点头——邱逢祥在本朝的乖巧，不是为了丰淳，归根到底，还是为了杜青棠！因为丰淳原本就不是杜青棠的对手，倘若邱逢祥还想着如当初的王太清、曲平之一样干政，当丰淳应付不过来时——王太清时宰相与群臣皆庸碌无为——他伏诛后，继任的曲平之欲效仿他——便是杜青棠笑纳了他的首级，在朝野声势大涨！

宦官干政，历来都比权臣干政更让众臣难以接受，到那时候，就算丰淳不同意，满朝文武也会坚决请回杜青棠以制衡邱逢祥！

“杜青棠果然名不虚传！”孙朴常叹息道，“此局他定然已经早早备下，然而我等却一直到了此刻事发才能醒悟过来，若是早几年发现，有所准备，必定可以趁机获益良多！”

贺之方却摇头：“不然，杜青棠智谋多端，他最擅长的便是借势而行，因势而为！此局虽然想来是宪宗皇帝驾崩前就准备，所以今上登基时，他才退得那么迅速果断！但这些年来形势变化，他的谋算也随之调整，若他无此之能，我等也不至于至今畏惧他至此了！”

——贺夷简一行在决定退回魏州的同时，也放飞了随行的信鸽，大致说明了缘故，因他们的遭遇虽然不顺，却并无危险，以贺之方的年纪，原本不必急着连夜召来孙朴常与花婆讨论此事，让他坐卧不安的，还是那个名字！