“如果是你十五舅舅，我虽然为他担心，可如今宫变之事想必已经流传天下，他要么根本不会为了你而出手，要么出手之时定然也会防着杜青棠与邱逢祥准备的谋算，到底郭家当年的暗子都留给了他，他既然能够平安无事的到今日，还能够帮助五郎保住储君之位，足见已非当年。”薛娘子面色凝重，正色道，“可是倘若不是十五哥，是贺夷简的话，我却要担心了。”

元秀皱了皱眉，沉吟道：“贺夷简纵然对我有心，可如今长安四十万神策禁军在，大娘请想，他又不是傻的，难道还打着从长安把我带走的主意不成？如今可不是宫变的时候，杜青棠与邱逢祥一门心思的盯住了宫里，没工夫来管我一个公主。再者，贺之方尚且在世，他再怎么宠爱贺夷简，如今魏博到底还是他在说了算。贺夷简就算糊涂了，他身边总不可能没一个清醒的。此外，贺夷简若当真想要尚主，以他的身份，也可以直接上表请求，我想这会五哥被尊为了太上皇，长安震动，诸镇都在蠢蠢欲动，杜青棠若是同意，也可以借此安抚河北，虽然我与五哥同母所出，但五哥这会在杜、邱的手里，我又岂能不听话？他又怎会放着好端端的法子不用，走这样的偏门？”

薛娘子摇了摇头，伸手轻轻拍了拍她的手背：“你啊只想到了贺夷简对你有意，却未想到了贺之方的心思，这也不奇怪，你究竟没有自己做过父母——贺之方统共就贺夷简那么一个郎君，对他自然是冀望极高，按我说这贺家六郎也是个极出色的郎君了，尤其对你恋慕极深，这一点，我站在了你这边，自然是乐见其成的，便是你对他无意，或者也不会下降于他，可自己家的女郎受到这样出色的郎君的喜欢，咱们心里总是得意的。但对贺之方来说难道是这样么？他辛苦养大的郎君，却为旁人家的女郎神魂颠倒——九娘你说，贺夷简性格骄傲，可对你时却是极为容忍，他若只是寻常人家的郎君倒也罢了，贺之方还要指望他将来执掌魏博，如今五郎被杜青棠与邱逢祥联手废弃之事河北哪里有不知道的道理？你是五郎胞妹，又对贺夷简影响极深，你若是下降了他，魏博迟早会被拖到了辅佐五郎重新登基、或者是与杜、邱为敌的一面去！”

“贺之方当年为了节度使之位敢于弑叔杀兄戮弟，连年幼的子侄都不曾放过！可此人平生却对杜青棠畏惧若虎，听说他尝言杜青棠在世一日，他一日不敢背叛长安——虽然那时候他传这样的话出来不无挑唆杜青棠与宪宗皇帝之意，但也足见他对杜青棠的忌惮！”薛娘子神色郑重，“所以，即使他先前为着爱子的缘故，同意为贺夷简上表请求尚主，但这会因着局势的缘故，九娘你与杜青棠之间的仇怨，贺之方却是怎么也不敢让你下降给贺夷简了！”

“此人当年为了地位，不惜杀戮众亲，九娘以为，他既然反对贺夷简尚主，但贺夷简那性情，却也是极难说话的，以贺之方的为人，会如何做？”薛娘子冷笑着道，“他一定会想办法刺杀九娘！这种胆子，若非这等丧心病狂之人，还真拿不出来！”

元秀默默的听着，到了这里，微微摇头：“大娘说的有理，可我想这些纵然是真的，也断然不会是全部的真相。只因我死对于长安来说意义不多，若不然杜青棠与邱逢祥早便可以取了我的性命去了！就算是说他们打算让我死于河北之手，因此来对抗河北手中的……”她警觉的看了看四周，到底还只是做了个口型不敢出声。

薛娘子已经辨认出了“血诏”二字，顿时大吃一惊，差点站了起来，元秀对她摆了摆手，才继续道：“可若只是为了这样一个借口，整个长安难道还怕寻不出来几个河北或者其他藩镇的探子来栽赃吗？杜、邱两人皆是深沉善忍之辈，他们的谋划断然没有这样简单！”

“你说的是，但这两人心思委实难以猜测。”薛娘子叹了口气，正色道，“不过你十五舅舅未必会伤害你，若是河北之人，那可就难说了，因此既然是邱逢祥要你出宫，那么你也只能出去，只是，邱逢祥派来的那个纪公公暗示得很有道理，此计不可能没有杜青棠的影子，既然如此，你不如将杜拂日一起叫上！”

“邱逢祥能够想到如此拉上杜青棠，杜青棠未必没有这样的预料，所以我如今只担心，杜青棠若是早已猜到我会叫上杜拂日，这叔侄两个却又打什么主意？”元秀摇了一摇头，忽然一皱眉，问道，“大娘，有一件事情，如今因昭贤太后已去，旁的人我想也难问到，便是五哥这会也不是想见就能见到的，因此我想问一问你或许会知道。”

薛娘子点头道：“你要问什么？”

“杜拂日尝言当初先帝曾许诺我及笄之后许与他为妻，还曾留下来了遗诏与昭贤太后，这究竟是真是假？”元秀说罢，仔细盯住了薛娘子的脸色。

果然薛娘子变色叫道：“他是这么说的？！”

“按着杜拂日的说法，昭贤太后之死也是因为……”元秀皱了皱眉，看了眼蓬莱殿方向，复道，“五哥并不同意这件婚事，先帝当时虽然已经做了这个决定却没有立刻下旨，是因为一来我与杜拂日都尚且年幼，二来是因为打算将这道旨意让给五哥来下，这究竟是不是真的？”

薛娘子脸色变换半晌，才勉强道：“你也知道我虽然说是郭家养女，但你母后与郭家去后，在后宫也不过区区尚仪，此事既然是宪宗皇帝之意，但又不曾公然下旨，我又如何得知？”

元秀盯着她片刻，却沉思着摇了一摇头，道：“大娘这样说的可不对，自母后去后，先帝下旨令昭贤太后抚养我，大娘身为我的乳母也跟着到了昭贤太后身边，对我事事照拂有加，学业上面也是盯得极紧的，可我想到了一件事，那就是昭贤太后在时，总是拘着我这里不许去那里不许去，是以我虽然贵为公主却一直养在了深宫之中，除了时常能与王子瑕见一见外，其他人都未曾见过，便是偶尔去一回大姐家，也是事先将人都赶了开，不过与驸马打个照面罢了！”

“六姐一心向道且不去说她，八姐生母去世的早，她无人为其打算也不去说，只看大姐与七姐，我梦唐风气开放，所以她们都是自幼便可出入宫闱，大姐还常常到其外祖家去暂住数日，对长安的少年郎也是极熟悉的，七姐当初亲自选了崔风物，可不就是因为在宫外听见了他的名声，这才在挑选驸马时出言召见崔风物的吗？”元秀拿食指点着唇淡淡的道，“说起来我的外家虽然已经族没，可也有长姐在前、胞兄又是太子，十岁左右的时候，差不多就该时常出宫去见一见各家少年，为挑选驸马做准备了，而且大娘你少年时候鲜衣怒马驰骋长安，我却一直被昭贤太后拘在了身边安安静静的骑射一件也不曾学过，一直到了昭贤太后去世，你才开始念叨着要教导我这些，早先却做什么不这样做？难道仅仅是因为昭贤太后反对吗？”

元秀放下了手指看向脸色剧变的薛娘子，平静道：“我想应该不是这些缘故，倒有些像是——杜家十二郎说的是真的，我的驸马先帝早就已经选了，便是杜家十二郎，听杜家十二郎说过，他这些年来在长安默默无名，很有一部分的原因是先帝担心他如崔风物一般因风头太劲，被其他姊妹看中，到时候若是姊妹争夫可就不好了。我想另一部分原因当是来自于杜青棠，毕竟以臣逆君，虽然他手段了得，却也未必没有输的可能，到了那时候，一个声名不著的杜十二郎，也可以用金蝉脱窍之计脱了身去，为杜家五房存下香火，若是杜家十二郎在长安早已是声名赫赫，那样的话想要脱身远遁可就没那么容易了！”

“同样的，先帝当初准备了那样一道遗诏，固然是为了大局，但我究竟是他亲生之女，他到底还是要为我考虑些的，故此才叮嘱了昭贤太后，令其抚养我时尽量让我少与外男接触，我想王子瑕虽然因为昭贤太后的缘故时常入宫与我照面，然我对他并无他意，若不然，恐怕只流露些许，他怕是连长安都不能待了。”元秀慢慢道，“这样拘在深宫里面心中并无一人，到了及笄之岁，哪怕先前并未见过杜十二郎，总也比先恋上了其他人，最后被迫下降于杜十二的好……而若是跟随大娘你学习弓马，恐怕喜动之后，昭贤太后想拘也拘我不住，届时若与瞧中了其他郎君，成就怨偶……五哥的心思，先帝可未必猜不到！”

她说的有理有据，薛娘子到底只得长叹一声，道：“不错！”

元秀抿起嘴，沉默了半晌才道：“为何此事早先不告诉我？”

“先帝想得倒是容易！”薛娘子惨然一笑，摇着头道，“你方才揣测得都对，只是还漏了一点，你难道没发现你与杜家十二郎都是一般长大？幼年时被拘在深宅内院之中，不能轻易与他人往来，然又受尽了宠爱。当然他究竟是郎君，与外人接触还要比你多一些……有道是志趣相投，你在观澜楼上头一回见到了杜十二时是否印象便很好？早先，你才出生时，五郎被立为太子未多久，先帝其实就已经做了这个决定，那时候杜十二也不过两三岁，文华太后不放心，就曾特特召他入宫见过，那时候他年纪还小，也看不出什么端倪，但相貌是很得文华太后喜欢的，想着杜青棠膝下无子，必定是要仔细教养了他，文华太后一半放心一半担心，自此便派着人留意他——可是后来，闹出了平津公主要与驸马郑敛和离之事，当时宪宗皇帝深为震怒，可平津公主跪在了紫宸殿上哭着说驸马虽无过错，但却并不恋慕她，夫妻之间只得敬畏而无怜爱，如此不若改嫁他人……文华太后便存下了担忧，惟恐你长大之后与杜十二不投缘，生生的成了怨偶！”

“所以先帝原本是打算当时便下达赐婚之旨的，却因文华太后的忧虑所止。”薛娘子叹了口气，“后来文华太后难产而亡，郭杜仇恨既结，她临终前请求宪宗皇帝不要让你步上平津公主的后尘，宪宗皇帝又知道五郎对文华太后极为依恋，这才有了将这道赐婚之旨留给五郎来颁发、以此让五郎彰显气度，也是收买杜氏之心的用意，此外文华太后与宪宗皇帝究竟是少年夫妻，太后临终前一直挂念着五郎、你及茂王，茂王三日后夭折，宪宗皇帝也是极为痛心的……另外平津公主改降韦坦后，宪宗皇帝虽然替她善了后，到底心里惋惜，自然也不愿意你被委屈了，私下里便让昭贤太后与杜青棠将你们两人教养之法弄得相似一些，又暗中叮嘱尽量少接触异性，免得旁生枝节……”薛娘子讥诮一笑，“都说郭杜乃是仇家，其实我倒与九娘想的是一样，若是没有宪宗皇帝首肯，若是宪宗皇帝对文华太后当真情深如当年太宗皇帝对文德皇后那样，杜青棠再怎么力谏又如何能够叫郭家如此庞大的一族就此灰飞烟灭？真是可笑！”

“我自然是不喜欢宪宗皇帝的，但却不能否认他确实是个英主，另外，因着政事繁忙，他对膝下子女总是难免厚此薄彼……可他若能做到，却也是尽力疼爱每个子嗣，譬如当初为平津公主择郑敛，又为她授郑敛爵位，就是昌阳公主，你以为崔风物与李家十娘子的事情能瞒得过他么？恐怕崔风物早就被宪宗亲自敲打过，这才肯与那李家娘子疏远了！到了你这里，他固然想要拿你联姻，却也是尽了力在保证联姻的情况下为你想的。”薛娘子淡淡的道，“作为君父，宪宗皇帝已经尽己所能，所以我知道，九娘你不因郭家怨恨杜家，是因为你也知道，当初覆灭郭家，本就是你的父皇之意！杜青棠不过是替着他说了出来又坚持到底，好成全他仁君的名声罢了！那是你的生身之父，也为了你殚精竭虑，你一生荣华尊贵皆由他而来，因此你无法为郭家说什么，即便那是你的外家……可我不一样！”

薛娘子悠悠的笑了一笑：“我姓薛，从未姓过郭，这不是因为郭家不愿意接受我，而是因为养父当年说过，我的生父与生母只我一个孩子，他委实不忍心叫我改姓，虽然如此，可我在郭家那些年里，却从未被冷落疏忽过，你的外祖父与外祖母待我一如亲生，便是你的母后，她早早成了太子妃，我们相处的时间并不多，却也是拿我当做了嫡亲妹妹看待的，我说我与你十五舅舅并不亲近，那是因为你十五舅舅对谁都是如此，可郭家其他人，你的其他舅舅，譬如亲自建造紫阁别院的四哥……这些人当年待我比薛家人不知道好了多少！虽然住在郭家时，薛家每年都会有人过来探望我，可我知道那不过是因为你外祖家待我好罢了，若不然的话，我失了父母又只是一个女郎，恐怕最后也不过是薄产被族人夺走，到了年纪随意寻个人打发了我出阁自生自灭！”

“郭家待我的好，在郭家兴旺时我也未曾觉得如何，盖因我未懂事时就被接进府里，一路顺风顺水——只除了夫婿与我那孩子的死！可回头想一想，这样也好，否则如今我有夫有子，却也未必有那个勇气为郭家做什么了……”薛娘子的声音变得很轻，“你母后去后，我照拂你时常想，是不是因为郭家待我太好，而又注定了要覆灭的结果，所以才要我失去丈夫与孩子，用一生来报答郭家的血脉？”

“所以九娘你因着孝悌不恨杜家，也不怪宪宗皇帝，可我做不到。”薛娘子含笑抚了抚元秀的鬓发，柔声道，“你恨我也好怨我也好，但事情已经到了这里了，为着五郎，你究竟还是要走下去的，是不是？”

元秀望着她，浑身颤抖，如坠冰窖。