“哦？看来皇帝是深思熟虑过了。”太后脸上挂着讥讽的笑意，怕是连她自己也没有意识到。她并不怕，她本也是有备而来。

宝庆帝虽被激怒，却按捺了性子，依然维持着向来温和儒雅的形象。

“祁国整个天下都系在朕一念之间，如此重要的决定，怎会不经深思熟虑？自是来不得半点马虎。”

太后近来自觉很是被皇帝忽视，依着她的脾气，早就应该气势汹汹地来宸宫兴师问罪才是。所以，她觉得自己已经够宽容，竟能等到现在才发作。

“思虑前，从无问过哀家半句，思虑后，告诉哀家你要思虑。呵，皇帝果然是越发能自个人拿主意了。”

宝庆帝毫不相让：“朕亲政已经快四十年了，不知太后认为朕如此处置，竟有何不妥？”

秦太后见宝庆帝今天如此不给面子，竟是数十年来第一次明摆着要翻脸的架式，心中又惊又怒。

她原本在朝中既有秦家，又还端王，还有于丞相，办起事情来很是得心应手。

可近年来，先是她兄长突然重病而亡，将首辅位置拱手让给了靖安皇后的舅舅叶伯驹。

于丞相的孙女嫁于九皇子瑞郡王元寅之后，不知是突然看到了自己这位尊贵的孙女婿也成了储君候选人之一，还是对秦家失去了信心，总之，于丞相对秦太后由以往的言听计从，变成了阳奉阴违。

虽说还不敢当面违拗，可那“看上去笑眯眯，一转身千万里”的作派，秦太后当然是看得懂的。

还是端王说得好：于福谦这个老狐狸，以前秦家在内阁说了算，他就是秦家的走狗，如今叶氏当首辅，陈氏是皇后，而叶陈两家又是儿女亲家，于福谦这是当上墙头草，看起风向来了。

要说端王，也够让秦太后操心。在太后的示意下，他装病回家去了。

没想到，宝庆帝至今没有叫他回来的意思。这下好了，错误倒是不犯了，可事情也不要你办了呀。

原本很多都要通过辅国王爷的政事，这下都绕过了他，当年辛辛苦苦挣来的辅国地位，一下子竟形同虚设。

端王背地里没少埋怨秦太后的馊主意，弄得秦太后里外不是人，所以最近心情才那么差。

所以秦太后能不愤怒嘛，连坐都坐不住了，媵地一下，从宝座上弹起。

年近七旬的老妇人，竟然站得笔直，寒着脸问宝庆帝道：“你若还记得亲政多少年，就该记得没有亲政之前，哀家是如何待你！为了你，哀家一介妇孺，受朝臣冷眼旁观，被南疆新王鄙视****，你倒好，如今只是让你照应一下你表弟，竟如此推诿回避。”

善良的人，最受不了的就是这些。

一切回望煽情，都得恰逢念旧的人当对手，否则，便只有一个人沉浸在回忆中，对方早已走远。

太后就是吃准了，皇帝是个念旧的人。

每次只要太后一讲这些，皇帝想起太后为巩固自己的帝位也曾劳苦功高，宝庆帝就会心软，继尔太后就能达到她的目的。

可这回不是别的。

不是要给秦家的不肖子侄娶个各方面都优秀的淑女；也不是又来讨个宅子或扩建长寿宫；更不是要给哪个嫔妃晋一晋位份。

这回是直接插手朝臣的任命，这是宝庆帝不能接受的。

宝庆帝脸色冰冷，跟着秦太后一同站起，恭敬却又寒气逼人。

“母后对朕的好，朕一直铭记在心。不过，祖制在上，朕便是皇帝，也不能违背。后宫不得干政。母后，您毕竟还是后宫的人。”

秦太后一看，宝庆帝脸色不善，与以往大不一样，心中倒也一寒。

可她当然不是那么容易被吓住的人，若没有足够的胆量与智慧，她如何在后宫立足，如何杀出重围当上皇后，又如何没有子嗣依然可以当上太后？

“祖制？你违背的祖制还不够多么？那会儿怎么没见你说祖制，如今要拒绝哀家，便扯上祖制了。祖制允许帝王五年专宠？祖制允许犯了事的罪废太子重入祖陵？祖制允许皇帝年近六旬竟然不设储位？”

她身材高大，又站得笔挺，满头白发在她严厉的目光衬托下，尤为威严。

她的每一句话，都像刀一样插在宝庆帝的心上。

是的，宝庆帝扯祖制，是说不响的，因为他自己早就将祖制违背了一个遍。

宝庆帝沉着脸：“母后，祖制与律法，哪个更重要？”

秦太后一愣。

祖制更多是习俗，律法却是祁国长治久安之根本。

可此刻，太后绝不能落入宝庆帝的套。她拼着命，不让自己被他的思路带朝着。

“律法约束国人，祖制约束宗族，都重要。”太后总算找到了回答。

这话说得一点不错。可皇帝想给的，并不是友善地和个稀泥。

宝庆帝毫不相让：“宗族，首先自己也是国人，别的祁国人必须遵守的律法，皇族更应该首先做到。所谓王子犯法与庶民同罪，母后您说是不是？”

“哀家跟皇帝说祖制，皇帝却跟哀家扯什么律法，莫非皇帝要抛开祖制不成。”秦太后瞪着眼睛跺足，灵珊赶紧在一旁扶住她。

很多私密的事，终究还是灵珊在一旁把握，轮不到锦绣。比如到宸宫见皇帝，也只有灵珊可以进到皇帝殿中。

宝庆帝语气低沉，却不如秦太后那样盛气凌人，只是坚定和镇定。若只听语气，你完全不能想象接下来他说的话。

宝庆帝道：“祖制不能抛，但祖制也与律法一样，未必没有改进的空间。相对来说，一个人的行为举止，与国要符合律法，与私要符合祖制。可是，私设赌局律法与祖制两样皆违背，母后您说是不是？”

秦太后一凛，原来他早就知道。他不加阻止不插手，或许正是为了某一天，可以拿出来当成一条罪状。

“……残害无辜、夺人性命，母后您说，这是违背了律法还是祖制？可有哪条祖制竟允许宗族草菅人命？”

宝庆帝虽然声音依然低沉，可表情却越来越严峻，眼神也开始变得凌厉，与他往日的温文判若两人。

“胡言乱语！”秦太后斥道，“你对哀家如此不敬，可是要背上不孝之名！”

“朕就是太敬你了，母后。”宝庆帝有些黯然，“若非敬你，朕岂会连失子之痛都生生地忍了。”

秦太后大骇，颤声道：“什么失子之痛？你失谁了，关哀家何事”

宝庆帝悲哀地望着她：“母后，回长寿宫去，吃斋念佛也好，醉生梦死也好，朕都依你。德昌表弟，朕也答应你，三五载内，只要他勤奋恪职，朕一定把他调回京来，户部尚书或许不合适，尚部侍朗一职，总是会替他留着的。”

他终究没有拆穿秦太后。他知道，以秦太后的聪明，必定会猜到什么，以秦太后的霸道，也必定不甘心。

“皇帝，不要忘了你当初的承诺。”秦太后微微颤着身子。

宝庆帝道：“朕说过，只认你这一个母后，要为你颐养天年，今生绝不动母后半分毫。”

这是当初的誓言。

也是秦太后在众多皇子中选择他的原因。

秦太后看人终究还是很准的。她知道自己强硬，选的皇帝就必须稍带懦弱。她知道宝庆帝念旧守信，所以她要听他一个誓言，然后再决定是不是扶他上马。

宝庆帝要不是记着这个誓言，或许已经忍不住对秦太后动手了。

“你记得就好。哀家并无干政之心，不过，事涉秦家的孩子，也等于是皇上的半个兄弟，说到底不过还是皇族内的安排，又何来干政一说。”

虽然不承认，到底也肯说出“并无干政之心”，这一来，秦太后强硬的气魄下，还是暗暗地给了宝庆帝底线。

够了，宝庆帝并不是得理不绕人之人，暗暗叹息一声，道：“朕对母后的承诺，也希望母后不要用得滥了，一滥，也就不值钱了。秦家向来国之栋梁，母后完全不须担心，插手多了，倒显得他们没能耐似的，母后说，对不对？”

秦太后惦量一下，自己重要，还是秦家重要？

如果抛开秦家对自己的期待，那么，显然是自己比较重要，她原本可以成为后宫最美皇太后。就算“后宫最美皇太后”的头衔不值一提，可她真的确定，宝庆帝是很好相处的，“后宫最闲适皇太后”，这个称号是没跑的。

可是，又怎么可能呢。谁都不允许“祁国第一世家”的美誉断送在自己手上。

这真是一个最棘手的难题。

一方面，因为皇太后的存在，秦氏在前朝被压制。

另一方面，若连皇太后都不复存在，秦氏在前朝将更无翻身的希望。

这是有史以来，秦太后与宝庆帝第一次撕破脸的争吵。

虽然最后看起来还是能相互体谅，并且将戏作足地圆满解决，可是，秦太后终于向秦贵妃承认，形势越来越严峻，或许，你那些看起来低层次的招数，也不得不试一试了。

嗯，好一个“不得不”。

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