秋去冬来，转眼之间，大汉王朝已经建国几个月了，热闹繁华的长安城，依然是一团锦绣，如今终于冷风瑟瑟，已经是一片冬日景象。

这一天早上，大汉皇后吕稚吃罢早饭，闲来无事，忽然想起，好些日子没有见过刘老太公了，也不知道他老人家身体好不好，尤其是这大冬天的，天气转凉，老人家可否适应。

于是，吕稚吩咐宫女小春儿，准备车撵，移驾。

不大一会，大队人马，浩浩荡荡出发了。

大汉皇后出行，那还了得，皇后的仪仗队，宫女、太监，加上随行的士兵，前前后后，足足有三四百人，占了长安城半条街，围观的老百姓指手画脚，纷纷前来看热闹。

队伍一路前行，直奔城外而去。

在长安城东，有一个宽敞的院落，里面青砖瓦舍，虽然简陋了些，倒也简单实用，刘老太公就住在这里。

人老了，格外喜欢安静，就难免怕吵，尤其是，这个老爷子的儿子，可是大汉皇帝，保不住就有溜须拍马的，老头子不胜其烦，加上又是农民出身，应付不来官场上那些破事，所以，特意提出，来到远郊居住。

吕稚下了车撵，在宫女们的搀扶下，走进院子里，直奔前厅而来。

老爷子正在屋里闲坐喝茶，一看儿媳妇来了，老脸上，笑容绽放，高高兴兴把儿媳妇迎进门来。

吕稚命人送上礼物，爷俩闲聊几句，气氛越来越融洽。

然而，渐渐的，老爷子的脸上，露出一丝愁绪，还禁不住感叹几声。

“怎么了，父亲？”吕稚赶紧追问。

“没什么，为父老了，也活不了几天了。”老爷子回答。

“父亲说的什么话，你的身子骨硬朗着呢，肯定能长命百岁。”吕稚笑着说，故意逗老爷子开心。

“活一百岁，岂不成了老妖怪了？”老爷子笑了，紧接着，又叹了口气，“我想，趁我还有口气，回老家去，这里再好，也不是家。”

“既然父亲这么说，儿媳送你回去就是了，”吕稚笑着说。

“不用送我这个老头子，那些国家大事，我也不懂，不过，我知道不能给你们添乱。”老爷子笑了，嘴上这么说，听到儿媳妇说送自己，心里还是很高兴。

于是，吕稚陪老爷子吃罢午饭，又说了一会闲话，才告辞离开，而她并没有回长乐宫，而是奔未央宫而来。

养生殿里，大汉皇上刘邦躺在榻上，正在那里犯愁，不立皇长子刘肥为太子，总要对群臣有个交代吧，找个什么理由呢。

正在这个时候，太监来报，说，皇后娘娘来了。

刘邦说了一声“快请”，不大一会，只见吕稚走了进来，还向刘邦施了一礼，刘邦扶起老婆，夫妻二人坐下。

于是，吕稚把看望刘太公的经过，详细诉说一遍，并且主动请命，要送老爷子回老家沛县。

回老家沛县？这是个好主意，刘邦的眼睛，突然一亮，正愁找不到合适的理由，这就来了。当然，他的高兴，不是因为老父亲，而是终于找到了合适的理由，不立刘肥为太子的理由。

“皇后，送父亲回老家，还是朕亲自去吧。”刘邦笑着说，“父亲老了，做儿子的，总该尽些孝道。”

“陛下要亲自去？可是国事……”吕稚不解的问道，如今，大汉的根基并不稳固，皇上轻易离开京都，似乎有些欠妥。

“国事虽然重要，不过，父亲回老家，朕这个做儿子的，怎么能不送？”刘邦说道，看得出，他是执意要去的。

吕稚还想说什么，却被刘邦打断了，只听他继续说道：“就这么定了，不但朕要回去，我们一家都要回去。”

诏书下达的时候，文武群臣，一片哗然，这是什么时候，是开国之初，皇上就要离开京都，势必会造成民心不稳，影响到国家安定。

于是，文武群臣，纷纷上书，劝谏皇上以国事为重，尤其是丞相萧何，那可是磨破了嘴皮子，甚至还来找刘老太公。

老爷子是个识大体的人，自觉要求不回老家了。

然而，即使如此，也挡不住刘邦回沛县的决心，大家哪里知道，此时的皇上，心里另有打算，立储之事，才是他最关心的，也是急于解决的。

就这样，刘邦不顾皇后和满朝文武反对，动用皇上的至高权威，直接下诏，命丞相萧何监国，齐王韩信辅政，他带着一家老小六口，一是刘老太公，二是皇后吕稚，加上三个儿女，刘肥、刘元、刘颖，风尘仆仆的回老家沛县了。

大汉皇上回老家，这可是天大的大事，全国上下都惊动了，纷纷赞扬，称赞皇上以孝为先，仁德天下。

而这次回老家行动的主角，毫无疑问，就是老家沛县，以及沛县的人们。

就是这小小的沛县，走出了大汉皇帝，这是整个沛县的骄傲，也是每一个沛县人的骄傲。

于是，沛县的父老乡亲，真是老乡见老乡，两眼泪汪汪，刘邦这次回老家，真正可以说是衣锦还乡，皇上还下恩旨，免除了沛县五年的赋税，这还不算，带着各种礼物，认识的，不认识的，只要是居住在刘家附近的人，还有昔日的亲戚，都有封赏。

于是，整个沛县都沸腾了，都因为皇上回家，而欢呼起来。

拜天祭地，祭祀祖宗，接见亲朋好友，体察民情，刘帮忙的不亦乐乎，这些，都是应该的，更是无可厚非的，也是回老家的程序性工作。

出乎所有人意料的是，程序性工作做完了，该祭的，都祭的了，该拜的，也拜了，亲戚朋友也见了，刘邦却还没有停下来，直奔曹小姐的墓地而去，并且，还带着长子刘肥。

一个简简单单的坟茔，孤孤单单的矗立在荒郊野外，坟地里杂草丛生，已经遮盖了大半个坟地，看起来，颇为凄惨。

这也难怪，曹小姐并没有嫁给刘邦，更没有一个合理的名分，尽管生下了刘肥，却连刘家的祖坟，她都进不去。

仔细想想，也是够可怜的，如今，刘邦当上了皇上，她终于可以迁入刘家祖坟，终于可以含笑九泉了。

于是，刘邦下旨，封曹小姐为曹夫人，重新整修坟茔，迁入刘家祖坟，这一下，可忙坏了跟随在皇上身边的人。

除了刘邦贴身伺候的几名太监，以及保护皇上的士兵，所有跟随的人，和沛县官兵一起，都拿起了锄头，清理完杂草，马不停蹄的建造一座崭新的坟茔。

众人拾柴火焰高，大家齐动手，干活就是快，还不到两天的时间，那座孤坟，已经迁走，刘家的坟地里，多出了一座新坟茔。

刘肥以孝子的身份，主持母亲的安葬仪式，上上下下的人，无不称赞，皇恩浩荡啊，连昔日的曹小姐，都被封夫人，可见，皇上的心胸，是何等宽广，如奔涌的大海，容纳百川。

站在旁边的皇后吕稚，也被眼前的场景感动了。

痴情的曹小姐，终于得到了世人的认可，终于有了名分，尽管人已经死了，不过，在另一个世界里，总算可以含笑了。

再加上，有亲生儿子刘肥扶灵，曹小姐，不，应该说是曹夫人，应该可以满足了。

亲生儿子刘肥扶灵？不知道为什么，吕稚心里咯噔一下，她的大脑飞快转动，忽然张大嘴，恍然大悟！

对了，刘肥是曹夫人的儿子，就不再是自己的儿子，不是皇后的儿子，就没有资格被立为储君。

原来，这才是刘邦的真正意图！这就是刘邦不顾所有人的反对，一心要回老家沛县的真正原因。

什么追封为曹夫人，都是掩人耳目的障眼法！他这样做，绝对不仅仅为了安慰死者的亡灵，更不是刘邦还念旧情，而是有一个天大的秘密隐藏在其中。

曹小姐已经被封为“夫人”，刘肥也认了母亲，那么，此时的刘肥，皇长子刘肥，就不再是皇后吕稚的儿子，也就失去了被为立太子的资格，连资格都没有了，怎么立为储君？

好一个如意算盘，好深的心机！

这就是自己的老公，就是自己托付一生的男人，竟然有如此深的城府，她的脑海里，立刻出现了刘邦醉酒之后说的话：

“皇后，你真的是为了大汉江山，毫无私心？竟然不立自己的亲生儿子为太子？这正常吗？不正常，很不正常，你以为朕相信吗？朕不信……”

的确，她有私心，那就是尽全力保护自己的儿子，拼了命保护他不受伤，可是，这样的良苦用心，这样的慈母心肠，却屡次受挫，连自己的老公都耍起了心眼，绕了这么大的弯儿，就是要让刘肥失去被立为太子的资格。

刘肥不再是皇后的儿子，那么，立储的唯一人选，就是刘颖，就是历史上刚登基不久，就英年早逝的小皇上。

不，决不能，作为一个母亲，决不能眼睁睁的看着这一切发生。

无论如何，都要阻止立刘颖做太子，无论付出什么样的代价，都在所不惜，吕稚下定决心。