福临为赶在天黑前加快了步子。心事重重地进了寿安宫，摸到庄嫔屋前却怔住了。乾清宫总管徐源亲自在外面守着，门儿微敞，皇太极正和庄嫔说话，声量不高，瞧着像是刚来。

他猛吃了一吓，因在宫门口没有见着御辇，竟有些猝不及防。这下，是退，还是进？

正犹豫着，里面的皇太极微转身子已瞧见了，唤了一声。

福临忙应了，乖巧地入内先笑了一笑，接着便甩袖子弯腿去跪。白天救人时磨伤了右臂，这么一动疼得脸上便变了颜色。

皇太极蹙眉：“免。”

“儿子不敢。”福临坚持地按着规矩来，随后起身退开几步，微低着头静立在一边。

皇太极看他拘谨到这般地步，倒有些于心不忍：“坐吧。”

福临转头看了看，倒是为难了。这里地方不大，经卷比前几日更多了几倍，若当中再添个座儿，只怕要和皇太极还有庄嫔膝碰着膝，实在不成样子。

皇太极随后也觉出了尴尬，没再坚持，只是问福临怎么到这儿来了。

福临当然不能实话实说。便说是为了淑雅祈福所以到无欲堂走了一遭。因突然想起庄嫔便过来看看，顺便送点东西。

说完，他从袖中摸出一个耳壶状的绿色琉璃瓶，递给皇太极看。

里面装得是宁神助眠的精油。皇太极一望便知，淡淡地道：“你倒有孝心。”

福临听得心里一顿。不知他是夸奖还是生气，等了一会儿见面上平和，方才大着胆子说：“其实我那儿还有一瓶，是想给淑雅的。儿子想，妹妹受了惊怕是睡不着，只是……”

他不敢去关睢宫。怕海兰珠还记着仇不高兴。虽然没有说完，皇太极却是明白，盯着福临看了片刻道：“那这一瓶朕先替她收了吧，你额娘的明天再差人送来。”

“谢皇阿玛。”福临喜上眉梢。他原是想用这点小东西试探一下，现在明白了皇太极的态度，自然可以再进一步。

他并不是为了见义勇为才去逞英雄，但封赏也不可以明着要。

这两瓶精油只是投石问路，且是借献佛。皇太极打开它嗅了一嗅，香气绵长淡雅，赞许道：“倒是好物。哪儿得的。”

福临迟疑着回了：“是白里。”

他回京后自然和白里有了更亲近的联系，这两瓶精油是杂役下午时送来的。

皇太极听后想了一会儿，似在回忆孩子们于上驷院中的岁月。笑了笑。

福临候着他，有点着急为什么还不提封赏，等得心焦竟想直接去问。但他究竟没有胆量冒险，便只是微收下颌，如木桩般地呆站着。

皇太极把玩着琉璃瓶。反反复复竟是不腻。

另一边侧身坐着的庄嫔不敢催促，偷偷地朝福临那边递眼神。偏这时皇太极咳嗽，惊得她一缩脖子。

皇太极往这边看了看，起身：“朕回去了，改日得闲再来。”

庄嫔忙着跪送，同时急急去看福临。福临会意。很快地粘在皇太极身后跟出去笑道：“儿子刚好也要走了，先送您回去吧。”

此刻天色刚刚擦黑，还不算晚。未违规矩。福临待出来了仍是心虚，主动说是奉了哲哲的慈谕，否则必不能随便进来。皇太极听了没有动静，他便以为是置了气，急得多说了几句。

“乌云珠现在怎样？”皇太极默默地看着他。突然问道。

福临跟不上思绪，突然一怔：“儿子没顾上去瞧。应当无事。”

“嗯。”皇太极上了辇，转眸瞧着静谧的夜色。福临在徐源的另一边跟辇而行，心里七上八下的没个依托，便去瞧前方提灯照亮的小太监。

那太监大约十*岁，瞧着有几分像戴春荣，却是比他脸嫩，恐怕实际年纪已不止了，福临看得顿住了神，从头到脚又看了三四遍，突然听到皇太极又说：“你的伤如何了。”

慢悠悠的一句话，却即时震慑心神。福临惊得浑身是汗，颤声回答：“儿子无事，谢皇阿玛垂问。”

皇太极便又不说话了。

便是这样，再有几次，感受皇威的福临就已再不敢对封赏抱有幻想。心头的一团热情也早就熄灭了。

皇太极斜眼望了望：“今天表现不错，倒像个巴图鲁。”

声音很低，福临立起耳朵一字不漏，笑成了儿，忙忙地凑了过去：“谢皇阿玛褒奖。算不得什么，都是儿子应该做的。”

皇太极看着他的紧张样儿笑了笑。戏谑地说：“话不能这么说，总该感谢你才是。提封贝勒如何？”

福临顿了顿，急思之下，忙跪在辇边：“儿子不要！皇阿玛再说下去，儿子真的无地自容了。淑雅是我妹妹，就算为她舍了命也是应该的，更何况儿子无事，绝不能要赏！”

此时，他已回过味来，皇太极必是听说了戏楼上的过程才会试探他的反应，以此判断是不是因着他才导致淑雅险些坠楼。倘若他胆敢接应说谢赏想要当贝勒，那么就会证实动机不纯。结果会如何也是极明显的了。

皇太极又笑了笑，不再说话。伸指触了触辇边。

因着福临一跪而停的御辇又开始前行，而这一次，福临却拿不定主意还要不要再跟。

私下时他常听硕塞说圣心难测，如今真是越发有所感触。因想着若不跟便有了不孝之意，战战兢兢爬起追了上去。若是可以通过刚才的试探，那么冒险便是值得的。

皇太极的态度果真比刚才好了许多，赐帕教福临抹了汗又问他家事。福临听提起颐和轩便很头疼，却不敢不答。皇太极见他不愿提诺敏便知其意，笑说：“她还小。又是你玛嬷自小宠纵着的难免刁蛮，可你也要有所管束，莫教她坏了规矩，失了体面。日常的用可还够吗。明儿再拨你三千两。”

如此巨额等于暗示心照不宣的感谢淑雅之事。福临知道这次务必接受，忙谢了恩。

皇太极亲切地抬手拍拍他的脸，一笑道：“存你私账上吧，可怜见的。”

被明指惧内的福临无言以对。

御辇即将转入另一边的甬道，皇太极偏动了意，抬手一挥：“去颐和轩。”

福临骇得一动肩，心想皇阿玛这也太下他面子，竟直接要看他出丑。

天色见沉，颐和轩越来越近了，有一道修长弯曲的影儿定在前边。提灯的太监警惕地执高灯笼照了照。见是个女人跪在那儿，又不像是普通的宫女，便疑惑地回复。

皇太极听了。严肃地眯住眼睛。

福临直觉出事了，跑到前边去辨认见是塔拉头上破了一块，显是硬物砸的，忙问：“你怎么跪在这儿？”

“福晋见爷睡了一下午，担心外边的事。让奴才打听……”塔拉的神情有几许悲愤，哭泣欲断未断。

诺敏知道在戏楼上是福临和孟古青共同救了淑雅，当中还有亲密的举动，顿时打翻了醋坛子。偏福临回来时又避门不见更觉得有鬼。自觉尊严被他们蹂躏，所以拿传讯回来的塔拉出气。

塔拉跪在这儿虽然才止一会儿，但头上破开的血已是滴答地染红了小半边面颊。她只管捂湿了帕子。十分可怜。

福临见状忆起病着的时候她的周全照顾，极是怜悯，但因着皇太极那儿还等着回话便又忙回去。

皇太极听说之后。唇边浮起冷笑：“这个丫头是朕赏你的吧？”

福临慌的一跪：“儿子该死！”

皇太极哼了一声，就近下了辇，来到离塔拉不远的地方唤道：“你先起来。”

塔拉惧怕地站了起来，守在一边。

福临爬起，紧跟着皇太极进了颐和轩。提心吊胆。

这会儿诺敏倒是已发完脾气，想用膳。才舀了一只鹌鹑蛋送到嘴里。谁想皇太极没有人叫人传报便突然地进到厅里，吓得她一噎脸色就变了。

福临倒是盼着她卡死，省得丢人现眼。但终不能弃之不管，便皱着眉走去救她。

皇太极装作视而不见地等了一会儿，见诺敏缓了脸色才说：“朕一时兴起过来看看，却不想见了奇景儿。颐和轩的规矩是谁定的？朕倒是长见识了！”

诺敏猛喝了几口水压下了食物才敢跪下分辩：“那丫头实在气人，回个话都吞吞吐吐，不甚明白，奴才一时气了才想吓吓她，谁知道她会突然抬头撞上那瓶。”

诡辩。皇太极目光变得寒凉：“既不是故意的，就该为她治伤，为何带伤罚跪，还闹得人尽皆知？你倒是好宽的心，这样也还吃得下饭。朕倒想问问还有没有把朕放在眼里？这是第一回教你吗，你明知故犯，朕赏给福临的人你也敢要她的性命，是不是？”

诺敏欲辩。却被福临强扯住胳膊，只得低下头道：“自然不是。”

福临也在身旁跪着，用眼神警告她不要乱说话。

因刚刚差点被卡死，她的回答便充满了怒气。皇太极态度立刻更冷，横了一眼道：“你既这么说，就叫人来验验伤。也不必托给外人，福临你去看看，这丫头身上还有没有旧伤。”

诺敏顿时难堪至极，红着脸自认道：“不必了，我承认是打过她几次，那又怎样？她一个下人，难道凭着是皇上赐的，就打不得了。”

顿时，众人脸色全变。

福临浑身发颤地揪住她狠狠地扇了一个耳光。再想打第二下时她却叫了起来：“你凭什么打我，你给我过什么好处？在你心里我什么都不是，只有孟古青才是……”

福临吓得魂飞魄散，猛然又连击了几巴掌，确定她晕头转向无力还口，立刻扭转身子对皇太极道：“她受了风寒发烧胡说，并非有意犯上，儿子请皇阿玛裁处。”