“只是这事儿要一件一件来，我们打算的是过一阵子，等方山村那边安排好了就来趟大刘村，找二祖爷爷几位长辈商议一下这事儿。”

“只是可恨那刘杏花母女竟然提前在大刘村乱说生事，现下恐怕大家都被那赚了不少钱红了眼，以为我方家挖了金山呢。”

“她们坏了我计划，坏了我名声，还破坏了我和外祖家的感情。”方子湛说到这里已是一脸愤恨，咬牙切齿道，“若非如此，我外婆也不会气我狠心，骂我娘不孝。”

“她们这么做是何居心，我们方山村的人都清楚，就怕大刘村不会明白，我方子湛到得了个里外不是人的下场。”

方子湛说到这里眼眶都红了。到不是他会作戏，他说的每一句都是真的。

从得知外婆生病、娘来到大刘村却当夜未归、而传信的是刘杏花她娘时，他们便想到了这个可能。

今日看外婆的表现、大舅娘的反应、村长和耆老爷爷们的态度、还有那围观而来的村里妇孺们，他要还不明白那刘杏花母女的目的，也是个蠢的了。

“她们的用意确实险恶，子湛你却不必介怀，祖爷爷心里都明白着呢，哪会由着那黑心母女糊弄？此事自有我们替你撑腰！”

二爷爷原本不以为然，可听子湛说到后来情真意切，也不禁动容。转念一琢磨，心里不由暗惊，却是真正体会到了方子湛的委屈。

方子湛是个读书郎，平白被那刘杏花缠上，还累自家媳妇挨打差点丧命，这笔恩怨本该他们记恨刘杏花才是，结果反被刘杏花记恨，暗中使坏害方家。

这事儿搁谁身上都难以接受，何况本是心高气傲的方子湛？

最关键是，方子湛本就有心来找他商量合作赚钱的事儿，却让刘杏花在前面破坏了，弄得最后肯定是做了好人却没有好名声。这样的委屈，任谁也受不了的。

于是二爷爷原本因为方子湛没有给大刘村利益而生的气愤便平息下来，看向方子湛的时候脸色和蔼可亲了许多。

“是啊子湛，先前我们不知情，确实对你有了些误会，还好今日说清楚了，我们定不会让你在这事上继续受委屈。”

六爷爷也为先前袒护刘杏花的事有些不好意思，这时连忙表态。

“子湛你是个好孩子，不必理会那有恶意之人的闲话。”八爷爷也安抚道。

“几位祖爷爷是明白人，能明白子湛的心意，子湛便不委屈。”方子湛弯腰作了个大揖，语气诚恳欣慰。

几个老头对他的谦恭态度很是满意。

“好了，子湛，这事儿先搁下，合作的事……”二爷爷立刻回归正题。

“子湛忙着温书备考，合作事宜并不熟悉，还是过几日子湛带媳妇登门拜见几位祖爷爷和其他耆老，再仔细协商吧。”

这么爽快就答应和大刘村合作的事情，小七儿并没有交代他。但小七儿却提过，此事怕不能善了，不给大刘村好处，怕是后果很严重。

再一个，二祖爷爷说得对，他毕竟身上流着一半刘家的血，此事根本没有拒绝的余地。

又有刘杏花母女恶意宣扬的前提，二祖爷爷他们是否真的理解了他的难处，他并不清楚。他能做的，只是尽量扳回局面，拿到主动权。

“也好，我听说方山村每家都挑了人，要不老头子先挑好人选，等你们来时也好参详参详？”二爷爷笑着询问，但那语气却是理所当然的。

“二祖爷爷稍等。”方子湛只得硬着头皮解释，“因要保守秘密，知道此事的人越少越好，挑了人也不能在自家做活儿的，要送去县城统一安排住处、专人管理。”

“什么？还要送县城去？”二爷爷有些吃惊，这个到是没听说。

“是，我媳妇的义兄在县城安排了几座宅子，咱们村昨天就开始送人过去了，估摸三天送完。”方子湛连忙解释，只是将他家买的宅子说成是义兄安排的。

“那些小闺女的家人是不允许去县城探望的，也不能让她们家人知道地址所在，以免出岔子。只有村长和耆老可以去，另外还要遵守的条约很多，我也不太清楚。”

方子湛说了一半、留了一半，剩下的就让小七儿来跟他们细说吧。

汪郎中自是知情的，便明白方子湛的用意，这时候并不吭声。

二爷爷摸着自家胡子想了想，便点了点头，并没有为难方子湛：“好，就等你媳妇来了再详谈。”

方子湛松了一口气，但立刻露出谨慎的表情又行了一礼，正色道：“合作的事儿可以过几天再说，但刘杏花母女的事情却不能就这么算了。”

“她们今天可以在大刘村乱说，明天就可以去石家坡，甚至其它村子或镇上。若是引来坏人打主意，毁了我家活计不要紧，我兄弟的学资、姐妹的嫁妆都已赚到了。”

“因此连累大家没活儿做，没得赚头了，这损失可就是两个村子的。但以她们的性子，怕是不听劝的。”

“不然也不会无视当初签下的保证书和后来村长大伯的数次训诫，跑来大刘村乱说害我了。不知二祖爷爷如何看待此事？”

“这个……”二爷爷迟疑了。方子湛将利害关系说明，明里是问如何看待此事，实则是要他拿个章法出来，怎么处理那两人啊。

“此事我们回去再商量一下吧，毕竟她们也就是乱嚼舌根，又没有犯下多大的罪孽，不好处理啊。”

六爷爷为难地说道，看了方子湛一眼，立刻讪笑着解释：“子湛放心，此是大义，岂可徇私！”

八爷爷也连忙附和。

“六叔说的在理，这不仅关系着大刘村的利益，也关系着我们方山村的利益。这样吧，我回去和我们村长说一声，让他来和几位长辈讨个章法。”

“事不宜迟啊，说句难听的，别咱们活儿没开始做，钱还没赚到呢，就让那无知妇人给坏事了。”汪郎中这时候才开腔，以他方山村耆老的身份。