萧宝卷端起酒碗，有一口没一口地喝着，眼神死死地锁住了茹茉，意味不明，似是带着满肚子的怒气在咽苦水。

茹茉瞥了眼萧宝卷，只当没看见，夹了一筷子清蒸鱼，放到嘴里，连呼，“这鱼味道真鲜美。”

“茹茉丫头喜欢吃，我把这里的主厨请到家里去，天天弄给你吃，可好?”萧宝卷拧着眉，声音僵硬地讨好道。

茹茉摆手，摇头，“不用，我天天吃，怕吃腻，就没有新鲜感了。”

萧宝卷挫败，把酒杯“碰”地一声砸在了桌子上，酒花飞溅，双全儿吓得把筷子掉到了地上，周围客官们的视线，都朝他们这桌看来。

茹茉为缓解僵局，露齿一笑，又把一大块鱼肉放到了嘴里，没嚼几下，双手抱住脖子，急着挤出了几个字，“呃，卡住了。”

萧宝卷忙用手拍着她的背，满瞳惊慌，“茹茉丫头，有没有事啊?怎么会卡到呢?哎呀，赶快回去找太......”

茹茉听到“太”，知道萧宝卷“太医”两字要出口，警觉迅速地把嘴里的鱼肉咽了下去，冲萧宝卷眨了眨眼睛，含糊，“我......没事.......”顺嘴儿又加问了一句；“您不生我气了吧?”

萧宝卷瞪着茹茉，语调严肃却嘴边泛着笑意道；“以后不许拿自己的生命开玩笑。”又哭笑不得地用手戳了下她的脑门，“好你个调皮的茹茉丫头。

茹茉自从入宫，已快满一年。每每想起母亲发髻边上的斑白以及那略见苍老的面容，她就强烈的想回到母亲身边，已尽孝道。可家仇未报，她无颜回去见娘亲，她只想用自己的力量让家人过上安宁的日子，可是到如今，除了自己三番五次的被人陷害，还谈什么报仇呢?反倒是心灰意冷，自私的想与萧衍远走高飞了，想到此，她更觉得愧对母亲，要见母亲的高兴劲，也随之冲淡了不少，一时百感交集，犹豫不定，殊不知这次归家探娘亲，究竟对与不对?

“茹茉丫头，回家应该高高兴兴的，怎么你反倒一脸愁云呢?”萧宝卷拉着茹茉冒着汗的手心，边走边问。从出了酒馆后，他们没上马车，反正冷家小院离酒馆只隔了一条小巷子，步行前往足以。

茹茉心中一沉，忧虑道；“我与姐姐入宫已快一年，茹茉实在不知母亲和哥哥是否安好，所以快到家门前，难免有些紧张不安。”

“你娘亲见到你突然回来，定会惊喜，你若苦着一张脸，反而让你母亲担心，还以为朕欺负了你们姐妹俩呢。”萧宝卷似是开玩笑地宽慰着茹茉，此时体现出这位皇帝也有细心的一面，或者在她面前，他一直如此。

茹茉低首笑笑，“您待我和姐姐极好，若母亲知道了......”话未落，已走至冷家门前，当头猝然抬起时，猛然地浑身一颤，双腿不稳，惊骇的眼瞳瞪大，视线瞬间停滞在冷家小院的废墟上。

萧宝卷也震惊万分地看着眼前烧焦后的房屋，以及那片熏黑残痕，嗓音沉重，“茹茉丫头......这........唉......”

茹茉转过了神，一把推开萧宝卷，飞奔了两步，拽过隔壁大娘，焦急问道；“我家出什么事了，怎会这样?”

大娘反应慢，待揉了下眼睛，才看清，忙拉着她的手，哭啼道；“茹茉啊，你可回来了，回来了，回来了......”

“大娘，您快说啊，我家到底出什么事了?”茹茉几乎崩溃，嘶哑着急地哭问着。

那大娘抹着眼泪道；“上半个月，你家突然着了场大火，至于是自燃还是故意放的火，不得而知。大火过后，官兵开始搜寻你娘，可都没有找到你娘的尸体，你哥哥那晚在‘海棠楼’算是逃过一劫，但最后没有人知道你娘究竟是死是活啊......”

茹茉满脸苍白，惶恐地喃喃着，“我娘到底在哪里，在哪里，在哪里啊?”

萧宝卷反倒镇定了，低声道；“茹茉丫头，你先别着急，既然你哥哥没事，那么咱们就去问问你哥哥，便知究竟，说不定你娘没事呢。”

茹茉暂时也没有更好的办法，只得点头，随着萧宝卷上了马车，前往‘海棠楼’驶去!

小蜜仙的香房中，冷粟陷于软榻中，手指拂动碧纱珠帘，形如枯槁，死寂双眸。

“冷粟，你还要在本姑娘这呆多久，你已经欠下妈妈不少银子了，非得撕破脸，我把你赶出去吗?”小蜜仙毫不客气地断然怒喝。

茹茉等人在“海棠楼”妈妈的指引下，边上着楼，边听到房内小蜜仙的怒喊声，不由得厉问道；“妈妈这的姑娘都这么的泼辣吗?”

妈妈桑讨好笑道；“这位姑娘说得哪里话，我们‘海棠楼’的姑娘可是最温柔了，只是那冷家那位破落公子冷粟，经常吃白食，欠下不少银子，如今生意不好做，又碰上这种人......”

没等妈妈桑说完，萧宝卷一个眼色，双全儿拿出一锭银子，递到妈妈桑面前，“冷家大公子欠下的银子，我们公子爷帮他还了。”

妈妈桑笑得合不拢嘴，接过银子，“这位爷的心地真好，佛祖保佑啊。”转脸冲着小蜜仙的香房喊道；“仙儿啊，有客人，快出来接客啊。”

随着小蜜仙的香房门打开，蜜仙儿柳腰花态半倚着门框，幽黑眼底似有深意光色遥遥探来，完完全全将茹茉罩住。

茹茉眸光微闪，“素闻‘海棠楼’的头牌小蜜仙姑娘婀娜多姿，貌比芙蓉，今日一见，果然名不虚传。”

“呵，这位姑娘话说得真漂亮，只是这种地方，可不是你这样千金小姐该来的地方，玩错地了吧?”小蜜仙冷嗤道。

萧宝卷微觉气氛有些异样，上前一步，沉朗暖笑，“蜜仙姑娘好生厉害，真可谓是红粉青楼多姿色啊。我们是来找冷家大公子的，他可在你房中?”

小蜜仙瞥见刚说话的这位爷衣着不凡，错愕地眨眨眼，一闪身，“进来吧，他在。”

冷粟听到外面动静，霍然睁眸，便对上茹茉那双愤怒的眸子，心口一颤，滚下了地。

“妹子啊，你咋回来啦?”冷粟趴在地上，手足发抖，僵硬的脸孔上扯出了笑。

茹茉心一寒，看着地上的冷粟，轻蔑道；“大哥，冷家出事，娘亲下落不明，你却在这只顾自己享乐，太让妹妹失望了，你对得起爹娘吗?”

冷粟听着妹妹的指责，心一沉，从地上坐了起来，辩驳道；“你一回来就知道怪我，家中失火，那火是我放的吗?娘下落不明，是我弄丢的吗?反倒是你跟芯茉在宫中惹下了什么事，才会牵连到娘吧，不然冷家小院好好的，怎么会失火?”

茹茉把头转向身侧的萧宝卷，惊怒的眼底滚过一抹探究之色，似是在问；“这跟你有关吗?”

萧宝卷惊悸地悠然一叹，“这件事定会彻查，会彻查，彻查......”

如霜的月色下，茹茉用手中的丝帕擦着弟弟坟头上的木牌，凝眉沉思道；“辉弟，你在天上保佑我们快点找到母亲吧。”

“妹子，说不定咱娘亲已经葬身火海，尸骨无存了，你硬要来这拜辉弟的坟头，有用吗?”站在一旁的冷粟，打量着神色莫测的妹妹，惊汗劝道。

“啪”地一声，一个响亮的耳光挥在了冷粟的面上，茹茉的眸中闪着茫然，质问道；“你是怎么保护娘亲的?家中失火，你这位长子没能及时挽救，还有脸在这说风凉话?”

冷粟捂着脸，急叫道；“你目无尊长，都是爹娘把你宠坏了，竟敢打你哥哥我啦?”

茹茉盯着冷粟，森冷一笑，“如果你还觉得自己是冷家的子孙，就不会日日夜夜泡妓院了。如果你是冷家的子孙，就不会保护不好娘亲，如果你是冷家的子孙，就更不会在冷家出了这么多事以后，还能平心静气的跟我计较什么目无尊长。”

冷粟听着妹妹的指责，昂头直视，嘴角一扯，“对，我不配当冷家的子孙，你配，我只会丢人，我是个没用的人......”说着说着，便大哭了起来，“你以为娘失踪了，我不着急吗?可是着急有什么用啊，如果着急娘能出来，那咱们一起着急啊。你突然回来，就噼里啪啦的指责我，如果你那么担心娘，当初娘不赞成你入宫的时候，你为什么要入宫啊，你就好好的守住娘啊，如今回来了，又怪我，娘是我弄丢的吗?从冷家惹上宫里那些人后，哪会安宁过了，说不定咱们家的火，就是宫里面那伙人干的，你和芯茉都在宫中，你怎么不去阻止啊，说白了，娘就是你害的。”

茹茉的脸上再无丝毫笑意，全部的隐忍化作平静，惨然望空，“娘是我害的，我当初为了冷家的安宁，为了给爹爹和弟弟报仇才进宫的，可是我什么都没办到，还是害了娘......”

冷粟瞅着妹妹悲绝的面容，不禁捏把汗，后悔刚把话说得过激了，语气软下来，“妹子，你哥哥心直口快，说话不经大脑，其实我不是怪你，我是......我也是恨自己无用，着急啊......你说家里失火，娘丢了，我这个做哥哥的一点都帮不上你，只会添乱。”

茹茉突觉夜晚劲风冰凛如刀，刮过面颊刺辣生痛，不由得转身，“哥哥，咱们回去吧，我答应了一个时辰后回去，差不多了。”

“好，咱回。对了，妹子，跟你来的那位爷是谁啊?”冷粟拉着茹茉转身，淡问道，茹茉刚要回答，却只见那幢幢树影疾速飞掠，黑绸披风如翅展翼，猎猎飞扬，猛然间林中落叶拂面，眼前一黑，如闪电般，未及看清身形，面容时，她的胳膊已被拽起，便一掠无踪。