皇城之内，女医吏们各人一定小轿，连最末的慧心也有一顶青蓬油壁的轿子，一路绕着皇城根之下，过了重重守卫，进了内宫门。

阮小幺呢？

她正搬着许尺长的大药箱，气喘吁吁跟在轿子后面追。

好容易进了内皇城，左右尽是金顶红墙，道道宫门向外而开，极高的瓦顶之上，蛟螭蟠龙各自遒健身形，盘固在半空之中，映着朝阳煦日，瑞气千条，庄严堂皇。

此门之中尽是皇亲国戚，气派用度也是仅次于皇家内院，使人心生畏惧拘谨。

女吏们至此便下了轿，只小步成队前行。慧心在队伍末，悄悄地很掐了一把阮小幺，微声道：“看什么看！还不低了脑袋，乡巴佬模样……”

阮小幺疼得龇牙，只得低头前进了。

前头有侍卫领着，一行人无一丝声响，沉默着到了最内一道宫门，此门之内，便是天家起居上朝之所。

进了门，领头侍卫便换了御林军，个个佩剑，着轻盔甲，步子整齐划一，大步向一边的角门处而去。

正道只有朝臣可上，众女吏需得从角门往宫中内侍行径的旁道向后宫而去。

后宫又有一道宫墙，外头看守皆是身强力壮的太监。御林军将人领至此，便回身而去，领头的人又换了个低眉顺眼的太监，一路带着女吏们向后宫而去。

抬眼间，似乎遥遥望见了坤宁宫、慈宁宫等主殿屋廊，由高广的宫墙掩着，瞧不见里头。

众秀女只在后宫一处蕙兰殿候着，静坐半晌，少许言语，从不扭捏动弹。

蕙兰殿的首位上坐着个仪态端庄的女人，淡雅面容，着浅紫雏凤衔缠枝花团纹交襟襦袄。手边镶金玉杯盏儿里茶香袅袅，透着薄雾，看出众位秀女恬淡年轻的面庞，眼中却有一抹谨慎小心。

女吏们待得准许。一一进入，不紧不慢，谦卑恭整。

阮小幺并静院、德院两个女弟子走在最后头，小心翼翼站定在了慧心身后。

蕙兰殿首座之人名端妃，此次便由她做主本次秀女查验。

端妃轻呷了口茶，缓缓道：“这便开始吧。”

蕙兰殿是平日里品级低的妃嫔们有事相聚之所，也分左右前后四堂。医吏们只在后堂一一为其查验。

先是被封了名号的：贵人、美人、常在、选侍，共四名女子。

阮小幺看着几人一一进了后堂，安坐下，女吏们便按品阶次序。由高而低地一一号过了脉，再都将脉象写在纸上，最后只由最高品阶的判官询问近况。

慧心显然很是紧张，平日里素好写连草，如今也一个字一个字工工整整写了下来。面色紧绷着。

实则一切四平八稳，什么事也没发生。

阮小幺看得百无聊赖，直到最后一人出场。

最后一个是选侍，姓程。

程选侍来时，淡笑盈盈，唇不点而朱，眸不画而明。窈窕顾盼，丰姿秀美，向众人扫视了一眼，稍稍在阮小幺身上停了片刻。

阮小幺：“……”

这这这这……这不是程五娘程珺么！？

比之从前在家时，多了一分不经意的妇人媚意，暗香袭人。不知觉间便使人心魄入迷。

果真是士别三日，当刮目相看，如今她也是个有品级的妃嫔了。

程珺的脉象很平和，并没有一分不足之症。阮小幺收了手，退到一边。写下自己的查探结果。

后再是无品级的秀女，有些是尚未被临幸过，有些刚被临幸，还未来得及封号的，俱一一过了一遍。

直至晌午，这才全都验完，由判官收了纸张，齐交由正殿的端妃。

端妃大致看过一遍，面色平静，点点头，便交给了一遍的侍人，起身道：“好了，事已毕了，本宫还要回禀太厚娘娘与皇后娘娘。请众位医吏后行。”

众女吏、秀女忙下跪相送，端妃的侍人小步跟随在后，簇拥着她缓缓出了蕙兰殿。

随后四名有品级的秀女便也出了正殿，再便是未封品级之人。

医吏们最后，待众人都走了，这才让阮小幺等人收拾药箱，恭恭敬敬出了去。

几人走了半道儿，快要出后宫宫门时，后头匆匆过来了一名宫婢，垂头先向几人行了礼，后到了阮小幺跟前，小声儿道：“李姑娘，咱们程选侍着您过去一趟。”

众目睽睽，阮小幺摸了摸鼻子，问道：“可是有何事情？”

“选侍说，前日扬州一别，甚是想念，已请了皇上及皇后，着姑娘去漱玉轩小叙。”那婢女微微笑道。

她看了看众位女吏。

判官最首，是个稍有些富态的中年女子，面庞圆润。她稍稍颔首，道：“既如此，你便去一趟。”

阮小幺这才应了一声，与众人告辞，跟着那宫婢回了去。

又从先前的道儿上折返，却绕过了蕙兰殿，入了另一处园子。早春花妍，处处是景。

她只当这是要穿过园子向前，没想到这漱玉轩正在园子当中。好一番风景，尽归了漱玉轩所有。

程珺正在屋中等候，听得侍人来报“李姑娘已到了”，忙亲自过了去，牵着阮小幺的手便将人迎了进来。

她挥退了侍人，这才道：“我与妹妹一别月余，真是实在想念。不知妹妹回了家中，最近可好？”

“多谢选侍关心，玲珑过得很好。”她不大明白这是何意。

然而程珺只是说了些想念之话，却拉她坐了下来，一面说着，一面取了纸笔，非但不用墨，还取了清水来，只蘸着水渍写下了一行行字。

【可有防避子汤之药？】

阮小幺猛地一惊，又定了下来，应了一声，“选侍有所不知，我那外祖母向来不大喜我，因此……”

【选侍何出此言？】

程珺苦笑，道：“莫要叫我选侍了，你仍如从前那般叫我便可。”

【每回侍寝，第二日总有人送了安神汤来，我疑心那是避子汤，宫人监视，不得不喝。】

怪不得总听说当今天子子嗣稀少，年年选秀，然而至今所出也只有一子一女，原来是因为避子汤的原因。

不过想来这事恐怕皇帝也是不知的。

只是……程五娘想闹出点乱子，拉她来做甚？

阮小幺越想越头疼，怎么遇上谁都要拉她做垫背的！

程珺还在蘸清水写着字：【我知你医术精绝，若有法子，事成，我定厚待。】

“方才我为程姐姐号过脉，虽习艺不精，但只觉姐姐身子爽健，并无不妥，想来也是个长寿的。”阮小幺道。

她不接笔，只说了一通，看得程珺干瞪眼。

最后，程珺写道：【你自一进这门，便已是我的眼目，若我出了岔子，你定然逃不出干系。宫中众人如今只等着拿我的把柄。】

这回轮到阮小幺干瞪眼了。

“上贼船了……”她嘀咕了一句。

程珺横了她一眼，“我说，妹妹，你在商家胆子可得放大些，你是商老夫人的亲外孙女，有甚还说不得、做不得的？况且，你进了商家，便已是在这风浪下的小船之中飘摇，哪容得你退缩？”

阮小幺撇了撇嘴。

纵使门关得严丝合缝，她还是不大放心，又细细往外扫视了一圈，这才慢腾腾写下了几个字：【催吐吧。】

程珺眼眸一亮，一脸“我就知道你有主意”的神情。

阮小幺极不情愿地给她示范了一次催吐的动作，看得平日里最喜洁净的程五娘一张脸又青又黑，很有一种把她轰出门去的冲动。

然而阮小幺洗了手，又写下了一句，【很有效。】

程珺一颗心又死灰复燃了。

纵然这法子腌臜些，若真能有用，将来一日她怀了龙子，便是她母子出头之日！

她想着想着，便史无前例地接受了这一法子，眼中升起了一丝光亮，只沉浸在初时的欣喜之中，却忽略了一旁阮小幺半是惋惜半是怜悯的眼神。

如程珺这般，娘家业大地广，自己在家中又极受喜爱，模样、性子无一不出挑的，天下间有多少出色的男人任她挑，往后的日子也多和满，然而她非要选择了入宫。

一入宫门深似海，在这个美人满地走的后宫，长得漂亮顶几个用处？一朝得宠，君恩如海；哪日失宠，殿西风凉，到时候还不知要凄凉落寞成何样。

程珺如今是顾不上这些的，她只执着阮小幺的手，极是兴奋，话脱口便想说出，然而又咽了回去，改笔写了一句，【大恩不言谢。】

阮小幺写道：【最好还是求皇上赐些滋补之药。】

她笑着点了点头，将那满是水渍的纸浸在铜盆之中好一会儿，才再次拿了出来，不留痕迹。

“还有一事，”她佯怪道：“前些日子，我家给你下了聘书，才几日便被你拒了。怎的，如今已有良婿人选了？”

阮小幺：“……呵呵。”

“我就不信，还有谁能比我家六郎更好？”她好奇道。

阮小幺道：“婚姻之事，乃是父母之命，媒妁之约，我一个女儿家能说什么。”

程珺却听岔了，她一皱眉，道：“难道是你那外祖母从中作梗？”

“不不不……”阮小幺连连摆手，“是我如今身份低微，配不上程六公子！”