“陛下，大错已成，臣只能来世再为大明效忠了。”

说罢，祖大寿将佩刀缓缓向脖颈移动......

“住手！！！祖将军何以至此？”

就在祖大寿准备拔刀自刎之时，刘文炳怒喝一声出言制止，匆匆走到祖大寿面前。

城墙轰出缺口后，守军战意全无，急速崩溃，刘文炳即跟随第一军登上城墙，没想到看见这一幕。

“侯爷？？？！！！”祖大寿被这一声怒喝，给震的呆立当场。

“糊涂啊！！！”刘文炳迅速走上前，一把夺过佩刀，怒其不争道：“祖将军，古人云：人非圣贤，孰能无过？过而不能知，是不智也；知而不能改，是不勇也。

想死如何容易？可死能解决问题吗？你的过，陛下都能免其责罚，你自己却自暴自弃，当真要弃陛下而去？置大明百姓于不顾吗？”

“这...”祖大寿一时被骂的哑口无言。

“本侯所认识的祖大寿绝不是那种寻死觅活之辈。无论事情发展如何，本侯斗胆请祖将军觐见陛下，一切由陛下圣断，如何？”刘文炳诚恳道。

祖大寿此时心中已是五味杂陈，他实在是没有想到陛下竟然如此看重他，要知道，自己可是大明的叛逆啊。

略微思索了片刻，祖大寿当即向京城的方向跪倒在地，泪目道：＂罪人祖大寿叩拜陛下。＂

随后站起身对刘文炳，躬身道：＂老夫糊涂，多谢侯爷。请侯爷即刻押解老夫进京，老夫要向陛下请罪。＂

刘文炳闻言双手搀扶起祖大寿道：＂祖将军能迷途知返，本侯欣慰之至。请将军放心，本侯即刻安排人员护送将军回京。＂

祖大寿听到此，感激的看了刘文炳一眼，便不再多言。

锦州城已然拿下，刘文炳尚有不少公务需要处理，将祖大寿请下去之后，此时的他才有时间站在城墙上俯瞰全城。

由于大军压境，城中是一片混乱，不管是明人还是建奴无比惊慌失措，毕竟已沦陷数年，明军对他们如何看待，还真的不好说。

看着这座为抵御外族入侵而设置的边疆重镇，刘文炳给全军连下三条军令：一、不得奸淫掳掠；二、不得骚扰城中汉人百姓；三、即刻搜捕滞留城中的建奴。

锦州城虽是明人百姓居多，可城中还未来得及撤离的建奴也不在少数，对这些建奴，刘文炳可没什么好脸色，该抓的抓，有恶行的该杀的杀，总之就一句话：宁可全杀也不放过。

......

锦州大战如火如荼的进行着，而紫禁城西暖阁内，朱由检正在召见第一集团军杨奇及近卫师张通。

朱由检正坐龙椅看着下方二人，从龙案中端起王承恩刚刚奉上的一杯茶水，轻轻抿了一口，问道：“杨卿，部队换装如何了？”

听到皇帝问话，杨奇拱手道：“回陛下，全军换装已然完成，目前正紧锣密鼓的训练当中，臣采用老带新的方式，进展颇为顺利，已经形成初步的战斗力。”

“甚好。”朱由检满意的点点头，将手中茶杯放下，继续道：“本次灭奴之战，朕只调派第二第三集团军，而将战斗力最强的第一集团军和近卫师留在京城，两位卿家可知为何？”

杨奇二人对视一眼，稍作思索，同时答道：“臣等愚钝，请陛下赐教。”

“关外的建奴在朕的心中，犹如癣疥之疾，朕想要灭之，弹指之间，丝毫没有放在眼里。”说到这里，朱由检再次端起茶水喝了一口，继续道：“而真正让朕忧心的，乃是南方的台湾。”

“台湾？”杨奇二人惊道。

“对，尔等都知道，天启元年，红毛番乘朝廷不备，以武力侵占台湾，至今已数十载，朝廷虽多次抗击获胜，但始终未能迫其退出台湾。

我大明立国近三百年，秉持不和亲，不赔款，不割地，不纳贡的祖训。而这小小的红毛番竟敢犯我大明，朕属实不能忍。朕在崇祯十七年，已向红毛番下了最后通牒，限期半年内全部撤离台湾。

但从锦衣卫发来的情报来看，红毛番不仅没有撤离的迹象，反而在加紧备战。”

杨奇二人听到这里，哪里还不明白皇帝的心意？

杨奇遂起身道：“陛下，小小的海外蛮夷，大明挥手可灭，请陛下下旨，第一集团军即刻开赴台湾。＂

朱由检闻言，摇摇头叮嘱道：＂杨卿求战之心，朕颇为欣慰，不过这红毛番可不是你想象中那般羸弱。

此时的红毛番在贸易、科学与艺术等方面都是非常强大的，特别是其水师，实力排在世界首位，红毛番在蛮夷那边可有海上马车夫之称的。＂

＂那陛下的意思是...任由红毛番侵占我台湾？？？＂杨奇疑惑道。

朱由检听到斜望杨奇一眼，恨不得踹上一脚，无语道：＂想什么呢？朕的意思是尔等此去要全力以赴，不可轻敌。＂

杨奇此时才知道自己误会皇帝的意图了，不好意思的笑笑，挠挠头道：＂臣万死。＂

见杨奇如此神态，其实朱由检心中也是觉得好笑的，大明第一战神，谁敢想到会有这等小儿举动？就连朱由检亦是第一次见到。

＂好了，虽然这红毛番是很强大，但也强不过我大明。四艘铁甲舰现已形成战斗力，仅凭这四艘铁甲舰我大明就足以立于不败之地。＂朱由检道。

＂陛下，臣等什么时候出发？＂杨奇与张通问道。

＂准备完毕后，即可开拔，先前往广州驻守，朕会下旨铁甲舰和空军部队同时南下广州。待半年期到，如若红毛番仍是盘踞不走，尔等无需请旨，将其给朕打出去，收复台湾。＂

＂遵旨。臣等必不负陛下所望。＂二人起身拱手道。

二人走后，朱由检想想，觉得目前好像并没有什么要紧的政务了，随即吩咐王承恩，摆驾坤宁宫。

上次周皇后去他爹周奎的新府邸之后，回来就有些闷闷不乐，朱由检忙于朝政，一直没有时间去询问一番。

今日趁着朝政空闲，朱由检决定去看看周皇后。作为丈夫，表达一下关心也是应该。