“巴娥……”汤翰杰欲言又止，避开巴娥的笑容，沉默低头，在竺米眼里，他这种样子和他们白天相见时的阳光截然不同，难道他也双重人格？不对不对，那好像是伤心的表现，怎么回事？

“所以，就是这样，本郡主不可能嫁给你。”

“……我明白了，既然你都这么说，我也不勉强你，只是何时想通了，我等你。”

“汤翰杰，你要像本郡主身体里那丫头那么傻吗？不要把不在这里的心交给本郡主，因为本郡主也不会给你。”

“呃……不，所以我的意思……”看着巴娥指着自己说着自己，汤翰杰有些脸红，明明是一个人却有两种性格，他不讨厌却也无法再接近。刚刚，他们以竺米的胜负为赌注来决定彼此的关系，看似愚蠢，却也深知她的用意。

眼前这女子，她让他看的不是那输赢的结果，而是竺米的决意，那女子的坚持是她的答案，她也会坚持自己的想法，即便其中没有任何情感关系。“看来他对你真的很重要。”

谁？现在是在说什么？

躲在柱子后偷听的竺米丝毫没有明白这两人在谈论何事，唯一听懂的是巴娥拒绝了汤翰杰的求婚，这消息就足够消化一阵。

“什么？要联姻的人不是楚尧奚是你？”

此时，已经坐在回程的马车上，竺米不敢置信的高呼，起身时，一头撞上车顶，捂着脑袋看着和她一样反应的龙依，心里暗自好笑，结果她们两个都会错意，真正有关系的是巴娥。

“哼，我就说这种事怎么可能会和尧奚有关系。”龙依故作镇定的收起惊讶的面容，一副了然的样子却遭来竺米的鄙视。

“也不知道谁，从出发前就一直心情不爽，还将汤红爱定为敌人。”

“本宫也未说错，那汤红爱对尧奚有不轨企图不是很明显，你还同人家较劲的比试厨艺呢，不是说不在意吗。”

“喂，我那是被你推上去的好不好。”

两个人仍旧是斗嘴的样子，坐在一旁的巴娥无奈摇摇头，走这么一趟怎么还是没变，结果因为自己的缘故只住了一天便启程回国了，“不过，竺米～～你那菜里加了酒怎么不告诉我。”

“啊，那不能怪我，是楚尧奚让的。我根本不知道你一喝酒就会变性格。”这么说来，以前还真没见她喝过酒，就是那次国宴上，这丫头也是一直在给她灌酒。

“皇兄也真是，就不能想点正常的手段，非要把那个巴娥叫出来对翰杰恶言相向。”

拿起车内盘子里的一小块豆沙糕，竺米思考了片刻说道，“我倒是觉得那是楚尧奚在替你着想，那些话，若是现在的你一定说不出口，毕竟你们的关系那么好，也不想伤到他，听说你们一直在书信来往。”

“恩，的确，翰杰人很好，不过我之所以拒绝他也不全是因为不喜欢，毕竟关系两国，拒婚之事可大可小。”

“那又为何？”

“其实他也有喜欢的女子。”

“欸？不喜欢你要同你结婚吗？那他喜欢谁？”

听着竺米的疑问，龙依余光瞥向低头沉默的巴娥，端着茶杯掩去自己的叹息，那段过往究竟成就了谁的悲与喜，连自己这个旁观者都乱了。

“你还真是喜欢刨根问底，知道那么多对你有何好处？”

“好处？恩～～～没有。”

竺米认真的回答，却让龙依险些吐出茶水，“你这人……”

“龙依，无妨，告诉竺米也可以。”

“可尧奚他说过……”

“不要紧，是我想说的。”

左右看看这两个话里有话的人，竺米不禁觉得自己似乎真问了不该问的问题，正因为这随口的疑问使她在今后的日子里有了一个解不开的结，竺米不会想到，这件事会对自己有如此深远的影响，甚至当那段过往彻底在她眼前解开时，心里的结则更加紧锁。

“翰杰他喜欢的人是我姐姐巴兰，同时也是皇兄无缘结成连理的妻子。舒睿和龙依他们的青梅竹马。”

“……”拿在手里的点心啪的一声落地，竺米被这件事情震撼着，那么说，汤翰杰当时说他在轩瑞国会做兰花包的朋友不是巴娥，而是她的姐姐巴兰？

“你说无缘是什么意思？”竺米问的小心翼翼，马车里的气氛已不似刚刚那般轻松，甚至让人觉得呼吸都要很用力。

然而巴娥却抬头笑着回答，“因为在大婚那天，姐姐她没能参加。”

“没能参加？”已经可以猜到的事情，竺米愈发觉得自己嘴笨，竟然还深问下去，想到舒睿听见巴兰时的反应，想到楚尧奚对那螃蟹羹的避而不谈。再想到至今为止只闻其名，未见其人的事实，这结果不是很明显吗？

“姐姐她在那天……”

“不要说。”

“竺米？”

意外于竺米的突然反应，巴娥错愕的抬眼望向她，只见那女子紧紧握着自己的双手，眼神圆睁而空洞，身体轻微的颤抖。

死了的话，请你不要再说下去……

她无法想象楚尧奚是用怎样的心情在大婚那天从早等待着，然后又是如何事后度过那独守空房的日子才有了今日的笑颜，她无法想象他是用怎样的心情去爱着那女子，更无法想象喜爱那女子的每个人是如何将事情沉积在心里再释然的。

竺米瞬间感受着心里的剧颤形成的恐惧，她不敢想，也不愿去想那叫巴兰的女子带着怎样的意义存在于这个世界。是她的错，是她的无意识与好奇无形揭开这些人的伤疤，是她的错，之前竟然还若无其事的去问楚尧奚他们巴兰是谁。

多么愚蠢，甚至还因为这女子而吃过醋，还同她做过比较。

“对不起。”

“欸？竺米，你怎么了？没事吧？是我把事情说的严重了。”

“不，不，是我的错，是我不该问你这样的问题，是我不该问，对不起，让你想起不好的回忆，对不起……”

死亡……亲眼看着自己母亲死在自己面前的竺米对于这种事情有着难以抑制的抵触……

巴娥心疼的搂过潜意识排斥自己的女子，轻轻拍着她的背，一旁龙依沉重叹气，也后悔起来，毕竟她是第一个让这女子知道巴兰存在的人，没想到，在他们看来已经习惯的事情，对这女子会有如此大的影响，不，或许，还有人同她是一样的想法。

“好了，竺米，你什么错都没有，都是过去的事，我想，尧奚他们也已经不再想了，所以你不要因为只是问个问题而这样自责。”

怎么会不想，不想就不会有那些表情，就连汤翰杰同她提起巴兰时都是温柔怀念的表情，舒睿也是在三王子提到时愤怒爆发。

“……没事，我没事。”忽地直起身子，竺米恢复往常轻松的笑意，看的面前二人一愣，刚刚还一副要哭出来的表情，怎么这会儿又好了，看来是他们多心了，这丫头怎会是那种轻易悲伤的人，刚刚可能是听到那种事情缅怀旧人吧。

果然，竺米嬉笑着拍拍两人，即使龙依推开她的手也不介意，“刚刚被这话题惊住，已经没事了，我想巴兰一定是很厉害的人，很受大家尊敬才让你们这么怀念她。”

见竺米没事，巴娥也松口气，谈起这话题也没有那么沉重，“是啊，姐姐她一直都很受人敬仰，其实你也见过，不过忘记了。”

“哦，这样啊，那还真可惜，那么厉害的人我都不记得。”

原来，自己也见过啊……

到达海港时竺米等人会在那里住上一晚，这夜，依然负责楚尧奚膳食的她端着一盘热气腾腾的菜敲门走进房间，楚尧奚正在桌前看奏折，见竺米进来便放下手里的东西走出内室。

“朕还以为你要晚些才来。”

“明早就要上船，我觉得我今日早点休息比较好。”

“那，今晚就和朕一起睡吧。”

“……少来，你的调戏已经对我无效。”

“呵呵，是么，那还真是遗憾。”

放下餐盘，竺米凝着楚尧奚似真遗憾的笑意，心里沉重叹息，他就是这样对待每个女人来掩饰思念巴兰的心情吧。

“竺米。”

“恩？”

“这是什么？”

“夫妻肺片，你不是吃过么。”

这红油一片的菜肴，除了那大而薄的肉片他还真看不出这是夫妻肺片，今日她是怎么了，有失水准的发挥。但是质地软嫩，麻辣浓香，脆筋柔靡，细嫩化渣的口感又的确是她能做出来的。

若不是目前辣味感觉还不是很敏感，楚尧奚或许真受不了她这菜，“为何放了这么多辣油？”

“想让你哭出来。”当然特意选择这菜也不是没有原因，依竺米的想法是希望他看到这菜能想起故人。

让他哭？她这又是什么计谋？让他哭对她有何好处？

“你又同何人打赌或是定了比试？”

“没有，你不要想那么复杂，我哪有那么多闲心，只是没见你哭过，所以想看看。”

“那朕也未见你哭过，是否也该让朕瞧瞧这样才公平？”

“欸？一定要这样？”没想过还要什么交换条件，竺米只觉得让他哭出来会好受一些才这么做，难道真要交换着？还是跟他一起哭？

见眼前女子似乎真的在思考这件事的可行性，楚尧奚无奈笑笑，对她招招手，“竺米，过来，到朕身边来。”

竺米不疑有他听话的走过去，却被对方翻转过身抱着坐到他的腿上，正欲挣扎，对方的头直接抵在她的背部，屋内瞬间平静，只能听见细微的呼吸声，竺米背脊挺直有些僵硬，她试图弯了弯身子，却听到对方的声音传来。

“竺米，辛苦你了。”

“唔……没什么，反正我是你的御厨。”

楚尧奚轻笑一声将对方不安分的身子更拉紧，头移到她的肩后，闻着她散在背上的发香。

他岂会不知这女子的用意，巴娥早前就已经告知于他这女子知道了巴兰的事，如今又做这种举动必是为他着想，以为他还沉浸在痛苦当中。

可是啊，竺米，你又是否知晓，当朕遇见你那时，阴霾的心就已经被拯救了。

他哪里有资格承受得起这种拯救。

你让朕变得更加恋恋不舍了。

然而竺米心里更深意的想法也隐藏着，若是哭出来就能走出那段过往就好了，若是不行，那就自己替他哭吧，只要他的笑容还挂在脸上……

这帝王的孤独，闯进的情关，哪怕只是一点，她也希望自己能用料理抚平他的悲凉。

现在的竺米，有了这样的想法，即使，还只是不能言说的心思……