曹大姐儿正是靠在椅子里，一边揉着自己的手臂一边控诉董家诸人的嚣张。她抬头瞧得自家弟弟进来，开口就骂道，“你这傻子，刚才我和娘挨打的时候你怎么不帮忙，你还有脸进来？若不是你娶了那丧门星，我跟娘能受这欺负吗？”

曹婆子刚刚换了一套干净衣裙，这会儿去了狼狈之色也正抹着眼泪。听得女儿质问也想要开口，曹老头儿却是起身扯了傻柱问道，“嗯，柱子，你可是有事要说？”

傻柱憨憨点头，曹老头儿赶紧带他进了里屋。曹婆子冷哼一声，万般气恨自己为何肚子不争气，不能生个亲儿子傍身。想到这里，她连带又怨起了大女儿，怒声问道，“大姐儿，怎么就你一个人来帮忙？陈老二呢，不会是害怕躲起来了吧？”

曹大姐儿心虚的缩了缩脖子，暗道自家老娘猜得太准了。方才听得村人来报信儿，陈老二不但没有过来帮忙的意思，反倒立刻抬腿跑掉了，生怕董家人连他也抓去打上一顿。但他就算有千般不好也是自己男人，总要替他遮掩一二，于是讪讪哄骗老娘道，“娘，看你说的什么话，老二早起就上山去采药了，根本不在家。”

曹婆子翻了个白眼，半点儿不相信女儿的鬼话，“哼，他懒得都快赖在床上生蛆了，怎么偏偏今日来勤快劲儿了。”

曹大姐儿不敢接话儿，赶忙又哼哼唧唧嚷着身上伤处疼，今晚要吃一大碗肉好好补补。结果挨了老娘两巴掌，这才撅着嘴不再讨好处。

内室之中，曹老头儿正站在方桌跟前，神色恭敬又谦卑。傻柱暗自叹气，伸手请了他坐下，低声说道，“曹伯，这么多年劳您费心了，以后在我跟前不必如此拘谨。”

曹老头儿又是向前欠了欠身子，说道，“少爷，您折煞老奴了，这都是老奴应当的。”

傻柱皱眉，也不愿在这事上纠缠，长话短说道，“以前为了不惹人留意，家里之事我不好帮扶。但如今董氏做了买卖，以后借这名头就容易些了。另外，我吩咐人在南方找了个名医给二姐儿瞧病，过几日等人到了村里，就请冯老一同陪着过来。”

曹老头儿先前听说那些话，脸色还没有什么变化，但最后这两句却惹他感激之极。毕竟乖巧却身子不好的小女儿一直是他的心头患，若是能把女儿医治好，再亲眼看着她出嫁成亲，他这一辈子真就没有遗憾了。想到这里他赶紧起身大礼相谢，“谢少爷挂心，老奴感激不尽。”

傻柱站起扶了他又劝了几句，这才吩咐道，“董氏这人我有大用，平日但凡她所求，还请曹伯多担待一些。”

曹老头儿会意，立刻应道，“少爷放心。”

两人商量妥当，这才一前一后出了内室，曹老头儿扫了一眼满脸好奇的老婆子和女儿，扭头仿似极无奈的冲着傻柱说道，“家里乱成这个样子，你还要买什么刀剑？万一伤到自己怎么成？”

傻柱有些不满的辩解道，“我要习武，帮娘打架！”

曹婆子一听这话，难得赞同道，“好，老头子给柱子买把大砍刀，下次我带他一起去砸董家门，真当咱们曹家好欺负了…”

“闭嘴！”曹老头皱眉呵斥道，“你给我说实话，当初下聘时给董家送去的银子，是不是你做了手脚？”

曹婆子气得嗷一声就蹦了起来，冤屈之极的哭喊着，“你这死老头子，董家人冤枉我就算了，你怎么也不相信我！我平时过日子是仔细些，但也没打过这坏主意啊…”

曹大姐儿也是帮腔儿道，“爹，那下聘的银子是我跟娘去换的，老字号福运来的银锞子怎么会有假？一定是董婆子在城里吃了大亏，打算讹诈咱家一把呢。”

曹老头儿想想也觉妻女不是那般有心计的人，于是只得说道，“今日这事儿董家理亏，定然要来赔礼道歉，到时候你们也别得理不饶人，毕竟以后还要走动来往呢。”

曹婆子还要说话，这时董蓉却是端了饭菜进来，笑道，“爹娘，午饭好了，就是有天大的事儿也等填饱肚子再商量吧。”

曹婆子正憋了一肚子的气呢，见到董蓉哪里有好脸色，恨恨道，“不吃，万一你在饭菜里下了毒，我们曹家人可就彻底都死你董家人手里了。”

董蓉也不回嘴，伸手从怀里拿了两块碎银放到曹老头儿跟前，笑道，“爹，这是这两月的家用，我娘正在气头儿上，不如您先收着吧。”

曹婆子一见亮晃晃的银子，哪里还顾得上生气，上前一把夺过就牢牢抓在了手里，末了又略带嫌弃的说道，“这么几钱银子还不够买伤药的呢。”

董蓉装作没有听清，麻利的盛饭分筷子，待得饭后众人都是吃饱喝足，这才又说道，“爹娘，我是空着两手进得咱家门，心里一直觉得过意不去。正好昨日东家回来查账，见生意不错就额外赏了我一点儿银子。我打算用这银钱置办些嫁妆用物，不知爹娘觉得如何？”

曹老头儿想起方才傻柱的嘱咐，心下明了，点头痛快应道，“这银钱是你做工赚的，想要置办什么就自己做主吧，不必再知会家里。”

曹婆子怀里揣着刚刚到手的家用银子，也不好开口再讨要，转念想想儿媳置办嫁妆物件也是要搬进曹家门，便宜不了外人，于是就冷冷哼了一声算是应下了。

曹大姐儿满眼放光的盯着老娘手里的银子，差点儿流了口水。曹婆子想起上次抢肉那事儿就狠狠瞪了她一眼，麻利的进屋锁到箱子里了。曹大姐见没有便宜好占，于是撇撇嘴，同老爹打声招呼就扭扭哒哒回家去了。

董蓉心里欢喜，脸上却不敢露出半分。所谓事不宜迟，待得下午曹家老两口歇了午觉，她就领着柱子出了家门。

刘嫂子昨晚应下为董蓉领路，所以刚刚吃过午饭就坐在村口柳树下等待。好不容易盼到董蓉和柱子赶来就笑道，“还以为你们今日出不来了呢，也是赶巧儿，刚才有人看见陈老爷坐车来果园了，咱们若是想上山游玩怕是有些不便。不如，改日吧？”

“哦，是吗？”董蓉眼睛一亮，本来她打算今日去果园转转，了解一下出产状况，以便商谈价格时占些优势。没想到居然碰到主家来人，这样倒省了她找上门去了。

“就今日吧，以后忙起来就没功夫了。”

刘嫂子见董蓉坚持，心里嗔怪年轻人玩心重，但也不好再拦着，于是当先带路往村外走去。

陈家果园坐落在一面坡村西边三里远之处的一座矮山上，三人脚下加紧，不过一刻钟就赶到了。董蓉一边顺着羊场小路往山上爬一边留心果园里各色果树的数目和分布。等到爬到山顶的三间茅草房前，她心里也有了个估量。

这陈家果园之所以在附近几十里声名远播，就是因为那足足占了半面山坡的桃花，许是为了花开繁茂，桃树没有剪枝，所以这时候花朵落下结出的毛桃只有指甲盖大小，熙熙攘攘挤在一处，很是热闹的样子。剩下半面山坡则种了一百多棵梨树，樱桃、杏子、石榴之类也有二三十株，想必是留待自家吃用，打理的很是精心。而最让董蓉满意的却是那接近山顶处种着的五六十株苹果树，树龄只有五六年的样子，正是挂果旺盛的时候。

董蓉越看越满意，心里默默盘算着这果园买到手后要如何打理。不想小路尽头突然走出个蓝衣小厮，见得董蓉三人张口就极无礼的呵斥道，“你们是什么人？知道这是谁家地界吗，就敢随便上来。若是丢了东西，你们担待得起吗？还不赶紧滚！”

人穷底气薄，刘嫂子平日进城没少遇到这样狗仗人势的恶奴，听得这话第一想法就是赶紧弯腰赔罪，“这位小哥儿息怒，我们…”

董蓉却是皱眉拦了她，冷声说道，“我不知道这是谁家的地界，只是听说这园子要转卖，所以才过来瞧瞧是不是值得买下来。不过如今有恶狗拦路，我倒是没兴致了。”说完这话，她转身拉着傻柱和刘嫂子就要下山。

那蓝衣小厮愣了愣，待得琢磨过味儿来就赶紧堆了满脸笑撵到跟前，点头哈腰赔罪道，“这位嫂子，小的刚才一时鲁莽，说话…这个有些失了礼数，您可千万别见怪。对，对，您就当小的是恶狗了，瞎汪汪两声，您可千万别走啊。”

董蓉本不是刻薄的性子，但今日是她请刘嫂子带路而来，若是眼看着她挨训斥不出头，那可就寒了人心了。

更何况自古以来就有这么个道理，花钱的是大爷。他们三人是来买园子的，不是来乞讨的，凭什么要低三下四啊，该端起架子的时候就得高高端着。

“这次就算了，下次可要把眼睛擦亮了，不是什么人你都能无礼对待的。”

那小厮脸上依旧笑着，应得痛快之极，其实心里早恨得牙痒痒了。自家老爷着急卖园子，但一直没有买家上门，这几日正是恼火呢，若是被他知道自己得罪了好不容易出现的买家，那他的饭碗就砸了。所以，今日就是要他跪地磕头，他也认了，谁让自己一时嘴臭了呢。zm