正厅里，保姆阿姨端来一盘刚切好的水果，放在沈嘉念面前，热情地招呼她吃。

沈嘉念心绪不宁，对着保姆浅浅弯唇，没动茶几上的水果。

等待的时间太长，每一分每一秒都是煎熬，她看向楼梯口的次数愈加频繁。

边上忽然坐下来一个人，伸长手臂拿起盘子里的小叉子，扎起一块梨放进嘴里，调笑道“担心傅大啊？”

沈嘉念听声音是傅建芳，对她印象不好，并不怎么想搭理。可，对方是长辈，直接无视不礼貌。

她转头看了一眼，勉强提起唇角，笑着回：“有点儿。”

傅建芳放下小叉子，抽了张纸巾擦嘴，轻轻哼笑：“要我说，没必要担心，他哪回来老宅都得被老爷子留下训话，成家常便饭了。”

沈嘉念一时接不上话，连笑容都挤不出来。

“你以为老爷子会因为你的存在斥责傅大？”傅建芳掩了掩唇，眼里的轻蔑堂而皇之地显露出来，“也就你这种年龄的小姑娘傻乎乎地相信情啊爱啊这种虚无的东西，傅大比你想象中精明多了，他能不知道跟你在一起的后果吗？”

沈嘉念不知道她到底想说什么，却有预感不是什么好话。

见沈嘉念一声不吭，傅建芳说得更起劲：“上回老爷子住院，我和他有过争执，一气之下问他找个女人是不是为了迷惑家里人，他被我戳中了心思，半天说不出话。你肯定不明白他为什么会找你，你想啊，你年轻漂亮，家里出事以后又没有人撑腰，最好拿捏。他跟你在一起，闹得全城皆知，家里跟他争抢继承权的那几个都被他糊弄了，以为他在宜城沉迷美色，对家族事业不重视，放松了警惕。这不，他一回来，趁着大家不备，把家里搅得天翻地覆。他三叔被警方调查，虽然最后证明无罪，但经受过这样一场打击，整个人都没了精气神，至今郁郁寡欢。他堂弟被老爷子重罚，送去部队调教性子，今天这样的日子都不能放回来。一下子少了两个竞争对手，要不怎么说傅大杀人不见血呢。”

傅建芳嘴皮子厉害，跟她比，沈嘉念到底太年轻，道行浅，被她三言两句说得脸色发白。

沈嘉念交扣在一起的手指收紧，指甲嵌进肉里，她缓缓抬起头，看向傅建芳带笑的脸庞，凭着本心发问：“你跟我说这些干什么？”

“我是看你一个小姑娘孤苦伶仃，担心你被骗还帮人数钱。”傅建芳说，“我也是有女儿的人，女儿虽小，也怕她将来被外面的男人哄得晕头转向，迷失自我。你以为他有多在乎你，在他眼里你充其量不过是个玩物。”

沈嘉念紧紧抿着唇瓣，大脑一片空白，唇上的血色一点点消失殆尽。

目的达到，傅建芳起身拢了拢耳边的发丝，找了个由头离开：“我去看看思博，半天不出声儿，别又给我闯祸了。”

人走后，沈嘉念一个人在正厅里枯坐，手脚有些冰凉。

一直以来萦绕在她心头的困惑如拨云见月，瞬间明朗起来。

从前她就隐隐觉得，傅寄忱为她做的一切带着某种目的性，但她想不通他有什么目的。直到傅建芳这么说，她全明白了。

在宜城的那段日子，有人跟踪他们，但傅寄忱对此并不惊慌，反倒一副成竹在胸的沉稳，像是早知暗中盯梢的人是谁。

他对她极尽宠爱，肆意高调地宣扬，不介意让所有人知道他一掷千金为博红颜笑。

她记得当柏长夏得知以后，说傅寄忱对她动了真感情，她那会儿就清醒地意识到，这不符合傅寄忱深沉内敛的本性。

果然。

他是故意为之，目的正如傅建芳说的那般，让暗中盯着他的人以为他不务正业。

沈嘉念眼眶里泛起一股涩意，她缓缓眨动了两下眼睛，才发觉自己下意识屏住呼吸已久，胸腔里有些窒息。

她不停地呼气吸气，让新鲜空气涌进肺里。

楼梯口传来脚步声，沈嘉念抬眸看去，傅寄忱踱步而下，神情无恙，看不出有没有被责骂。

沈嘉念凝视着男人修长硬挺的身形，脑子里浮现过往种种，包括近日来她明显感觉到自己对他的依赖，已经到了覆水难收的地步。

不仅仅是依赖，或许还有别的东西。

是什么，她不愿意承认。

傅寄忱走到沙发边，见她有些恍神，不禁好笑：“担心我？”他说话的时候握住她搁在膝上的手，微微拧起眉心，“手怎么这么凉？”

沈嘉念飘忽的目光最终落在他脸上，他眼底一片深情，不似作假。

如果一切都是假的，那他的演技未免太好了。

沈嘉念唇角挽起的弧度很浅，声音也有些气力不足，透着难以掩饰的疲倦：“我们能走了吗？”

“等我一会儿。”

傅寄忱扫视一圈，去茶室找傅政鋆道别，还没进去，先听见魏荣华压着声抱怨：“看你儿子干的好事，老爷子指不定怎么责罚他！你倒好，还给那女人好脸色，别告诉我你真拿那个不入流的女人当儿媳妇！”

傅政鋆语气愠怒：“你少说两句。”

“我再不说，你儿子把那个女人娶回家……”

傅寄忱用力拨开推拉门，“哐当”一声，魏荣华吓了一跳，声音戛然而止，心慌慌地看向门口，对上傅寄忱不辨喜怒的一张脸。

“我们准备回去了。”傅寄忱假装没听见那番话，淡然打完招呼，准备离去。

“等等。”傅政鋆说，“进来，我们聊聊。”

傅寄忱回绝：“时间太晚了，下回吧。”

他转身走开，从保姆阿姨那里拿走简单清理过的旗袍，揽着沈嘉念的肩背，离开灯火辉煌的屋子。

半晌，魏荣华按住剧烈跳动的心口，一股脑将憋了许久的郁气全都发泄出来：“好好的日子搅和成这样，这叫什么事儿啊！”她转头冲傅政鋆道，“你瞧瞧，现在家里还有谁能说得动他？！我听徐家二房的太太说了，徐幼萱不日归国，他是要结婚的人，还跟外面的女人不清不楚地搅在一起，让徐家的人怎么看？！”

魏荣华素日的温婉气质荡然无存，声音一道比一道尖锐。

傅政鋆被吵得头疼脑胀：“他要是真不愿意，你也不能拿刀架他脖子上逼着他娶徐家的千金。”

魏荣华眉心直跳：“你的意思是说，放弃这门联姻？那你去问老爷子同不同意！”

“事情还没到下定论的时候，你就别掺和了。”

“你以为我想掺和是不是？！我还不是怕寄忱自毁前程！”

傅政鋆实在是烦不胜烦，说话没了顾忌：“你是怕他自毁前程还是怕自己坐不稳傅家主母的位置。”

“傅政鋆！”

茶室里的争执声渐大，傅建芳刚巧路过，没听见里面说了什么，只知道在吵架。她敲了敲门，扬声道：“大哥大嫂，有话好好说啊，别吵嘴。”

嘴上说着劝解的话，眼里全是幸灾乐祸的笑意。

*

傅寄忱和沈嘉念走去停车的地方。

天色更暗，显得院子里的路灯格外刺眼。沈嘉念在距离车子四五步远之处停下，看见车里坐着瞿漠，有些话不便被他听见。

“傅寄忱，我有话问你，请你务必如实告诉我。”她转个身面对他。

一刻也等不了，是虚情还是假意，她现在就要弄个分明。