向荣堂跟关市离得不远不近，这点距离在山子和许诺诺眼里根本算不得什么，可荣皓轩是个出门坐车骑马，回家有人伺候的大少爷，走到一半就觉得脚疼，小腿也发酸，越走越沉，却还是强撑着不肯示弱。

他在前面强撑着，可许诺诺的注意力却压根儿不在他身上，一直在后面拉着山子嘀嘀咕咕地说话。

“那人参大概要多少钱呢？”许诺诺总是忍不住想要知道个大概价格，若是自己能够承担得起，总是不想跟向荣堂赊账。

“价钱这个要根据年份、品相还有重量都有关系的，没看到东西也说不好，即便只是药用，也要看年份如何，有时候连在什么地方挖出来的都会有所区别。”山子说起这个倒也还算是头头是道。

一行人到了店里，马上就被迎到雅间内，荣皓轩顾不得理迎过来的掌柜和伙计，自己一屁股坐在圈椅上道：“先上茶！上凉茶！！”

掌柜赶紧打发伙计去备茶，然后笑着说：“少东家今天怎么有空到铺子里来了？”

荣皓轩口干舌燥，摆摆手意简言赅地说：“人参！”

“哦，对对，少东家交代过的。”掌柜先是一愣，随即就想起来，吩咐身边的伙计道，“去把之前特意留出的那支参拿来。”

伙计很快就捧着匣子过来，轻轻放在桌上，抽开匣盖，匣子里垫着红绒布，绒布上用细红绳固定着一支山参。

山子上前细看，随口点评道：“堆花芦头，芦碗深而紧密，两根参苧左右对生，参体成人食指大小，参纹深而细，参须秀而不散，珍珠点多而清晰……”他压住心里的疑惑，面露遗憾地说，“好俊的一支跨海，看样子该有近百年的参龄了，只可惜芦头断了，参体也有一处破损，真是可惜了。”

掌柜眸光一闪，刚才的轻视之心顿时一扫而空，点头道：“小哥儿好眼力，看得很准。”随后也十分牙疼似的说，“的确是可惜了，唉，可惜了……”

荣皓轩听了这话，抬眼朝他瞪去。

掌柜顿时收了声，赔笑道：“就是因为挖坏可惜了，所以只能按两卖入药用了。”

山子见二人的表情，越发肯定了自己的判断，这样年份的人参，若是参帮发现的，肯定不可能交给新手去挖，必定是让有经验的老手挖，肯定不会出现这样致命的损伤。

若是生手在山上无意遇到人参，毛手毛脚地挖出来的话，上面都损伤的这样厉害，参须偏偏还保存得这样完好，基本可以说是不可能的。

他刚才仔细观察了一下两处破损，根据他从小跟着家里人学的经验来看，应该是后期人为做成这样，而并不是所谓的不小心挖坏了。

许诺诺对人参并不怎么懂，凑上去看热闹似的看了看，然后就一直在看山子的神色，听他连声夸赞，不免有些意动。

荣皓轩喝了半天茶，这会儿也换过气来，开口道：“这支参的确不差，入药用是极好的，若是错过着实可惜，诺诺姑娘以为如何？”

许诺诺面露询问地看向山子，见他神色有些奇怪，略一思忖开口道：“遇到这样的人参，您能想着我家，我在这里先多谢您了，不过买人参不是小事儿，我自己没那么多钱也做不了主，还是要回家问问大人才行。”

荣皓轩想想似乎也是这么个道理，对于乡下人家，一支参的价钱可不是小数目，小孩子也的确做不得主，所以点头道：“的确应该这样，倒是我莽撞了。”

“承蒙您惦记着就已经十分感激了，不管成还是不成，七夕之前我定给您个准确答复。”许诺诺说罢起身告辞道，“今天时候实在不早，就不耽误荣少爷的时间了，而且早晨出门时候也没打招呼，再不赶紧回家怕家里惦记。”

“那我就不多留你们了。”荣皓轩没有起身，只对一旁的掌柜吩咐道，“这支人参给许姑娘留到七夕。”

掌柜点头应下，招呼伙计把人送出去，擦擦汗，看着匣子里的人参心疼道：“少爷，好好儿的人参给弄成这样，许姑娘若是要了也罢，好歹算是您想办法谢人家的恩情了，许姑娘若是不肯要，那这一里一外可得亏了十几两银子啊！”

“行了，都说我会把账补上的。”荣皓轩略有些不悦地起身，“这东西你收好，别弄得人尽皆知的。”

掌柜拿他没有法子，把人送出去以后，看着人参直嘬牙花子，心道，真是糟践东西呦！

许诺诺和山子出了向荣堂，径直出城回家，路上忍不住问山子：“那人参是不是有什么问题？”

山子有些意外地挑眉看她：“你觉得有问题？”

许诺诺摇摇头道：“我也说不上来，只是觉得有些不对劲，刚才我看你的神色也怪怪的，所以就没说死要不要买，想先问问你怎么看。”

“你也跟着我学了一段时间了，虽然没东西给你上手，但至少了解了不少东西，你先说说看。”山子有意考校地问。

“那人参你也说是不错的，所以年头和药效应该是没什么问题的。”许诺诺若有所思地说，“但我总觉得那人参损坏的有些不合常理，芦头和参体都挖坏了，偏偏参须却保存的还算完好，你说呢？是不是有些不对劲？”

山子闻言笑了，点头道：“虽然没看出什么行内的门道，但至少观察的还算仔细，脑子也不算笨。”

“我本来就很聪明！”许诺诺冲山子做了个鬼脸道，然后又严肃起来，微皱着眉头道，“你也觉得那人参有问题？荣皓轩为什么要这么做呢？那人参我又不一定会买。”

她想了想说：“难道他也是被人骗了？”随即马上摇头否定了自己的想法道，“不可能，就算他眼光不行，他家世代开药铺，店里的掌柜和伙计又不是吃素的，没道理连人参都看不明白……”

想了一大圈，着实想不通到底是怎么回事，最后只好扭头看着山子，眨巴着眼睛求真相。

“其实那人参也没什么大问题，只不过是可惜了好东西。人参挖出来的时候应该是完好无损的，算不得上品但也能称得上是中上了，芦头和参体的损伤都是后来人为做出来的。”

许诺诺闻言有些愕然，心道这不是自己往外扔钱么……随即想到刚才掌柜那副心疼肉疼的模样，若有所悟地说：“你的意思是说，荣皓轩故意让人弄坏了人参，好贱卖给我？”

山子微微敛起笑意，点头道：“都联系起来的话，应该是这样没错。”

许诺诺切了一声，抬脚踢飞面前的一块小石头，撇撇嘴道：“这人还真是个败家子，好端端的人参说弄坏就弄坏了，就算我没收他之前送的谢礼，也用不着这么拐弯抹角地想法子便宜我吧？”

“那这人参，你打算要么？”山子扭头看着许诺诺问。

“要！”许诺诺考虑片刻，点头道，“反正如今人参已经被弄坏了，我不买他也要卖给别人，我又不会少给他钱，何苦便宜了别人。”

“这倒也是。”山子若有所思地点点头。

“不过我要先回去问问大夫，看看我娘后续的用药情况，把人参的品相跟他说说，若他说还需要继续用人参补身子的话，那就肯定要买的。”许诺诺把事情都想清楚了，顿时觉得轻松不少，笑着说，“钱可以想法子再赚，人身子若是不养好了，以后想后悔都来不及。”

“这话倒是没错。”山子点点头，“最近我看婶子的气色比先前好多了，看来这大夫还是有些本事的，只要按时吃药、别累着气着，应该很快就会好的。”

许诺诺微微垂下眼睛，叹气道：“这毛病得了怕就是终身的了，我多受点累吃点苦都无所谓，我就是怕……”

山子伸手拍拍许诺诺的肩头，安慰道：“现在不都是在慢慢好转么，别自己吓唬自己，婶子还年轻，以后有得是好日子等着她过呢！”

许诺诺很快收拾好情绪，重新恢复起斗志，攥着拳头挥了挥说：“所以我要好好努力，多多赚钱，让我娘早点过上好日子！”

“那就一起加油吧！”山子看着她亮闪闪的眸子，涌起一种莫名的感觉，是以前从未体验过的，整个心里酸酸暖暖的。

“是啊，你也得努力，要攒钱娶媳妇呢！”许诺诺见快到自家路口了，向前快跑了几步，转身边倒退边说，“明天我家要去姥娘家有事，所以没办法进城了，山子哥明天就不用过来找我了，忙了这么多天，也该休息一天了。”

山子刚要说话，面色忽然一紧，快步上前拉住许诺诺道：“你好好走路，倒着走摔倒了怎么办。”说着将许诺诺拉到自己右边身侧，自己则有些警惕地看向左边。

洪云一脸阴沉地站在左侧路边，正冷冷地盯着这边，见许诺诺朝自己看过来，便移开了视线，转身钻进身后的苞谷地，随着渐小沙沙声走远了。