张太太动作极快，穿了斗蓬，带着李桐，直奔山庄大门。

李桐和张太太一路疾行到山庄大门时，吕相已经进了山庄，披着件半旧的靛蓝素绸斗蓬，背着手站在影壁前，正转头打量着四周。

见张太太和李桐过来了，孙嬷嬷示意两三个心腹婆子，悄悄退后，退到听不见的地方。

张太太在前，李桐略后半步，深曲膝见礼。

“一转眼，桐桐也长这么大了。”吕相的目光从张太太移到李桐身上，看起来十分伤感，他上一次见到的母女俩，就如同眼前的母女俩，只不过那一次的女儿怀里抱着眼前的女儿。

“是，多谢您。”张太太态度极其恭敬。

“唉。”吕相极轻的叹了口气。

“我很好，阿娘也很高兴，多谢吕相惦记。”李桐在张太太身边，她能从姜家脱身出来，这是天大的喜事，她不希望吕相以为这对她是坏事。

“我知道。”吕相仔细打量着李桐，张了张嘴，却不知道怎么安慰她，她从姜家脱身出来，那样的姜家，确实不算坏事，可是，她还是成了弃妇，她还不到二十岁，就遇人不淑，做了弃妇。

她太外婆比她大不了几岁时，做了寡妇，她外婆和她太外婆差不多大时，做了寡妇，她阿娘和她外婆差不多大时，做了寡妇，如今，她又是这样！

吕相想到这些，心里难受的再也忍不住，老泪纵横。

“吕叔别太难过，这是我们娘几个的命，阿娘活着的时候也常说，我们娘几个都是福命不济，总是差了一线，也没什么，阿桐有我呢，”顿了顿，张太太接着道：“还有她大哥。”

“信哥儿是个好孩子。”吕相深吸了口气，微微仰头咽回那些眼泪，“等明年春闱后，好好给信哥儿挑个媳妇，门第儿什么的，别多计较，媳妇儿人品好脾气好最要紧，你是个明白人，不用我说，要是拿不定主意，你来寻我，我帮你掌掌眼。”

“是。”张太太恭敬答应。

“你跟长公主日常作作伴很好，只是，长公主与寻常女子不同，她的话，你自己要有主意，该听的听，不该听的，听听就算了，别往心里去。你还小，过个一年两年，寻到好人家，该成个家还是有个家好，你阿娘不能陪你一辈子，你大哥再好，往后他也要有自己一家人，这天下好男儿多的是，不都是姜家那样的，凡事要往宽处想。”

吕相有些啰嗦的交待着李桐，李桐一一应了，

“我没什么事，就是过来看看你，看到你们娘俩都好，我就放心了，我回去了，你们娘俩也早点歇下。”

吕相象个年老无事的啰嗦长辈，不过过来看一眼，张太太和李桐没有虚留，急忙一前一后送他出门。

张太太和李桐站在大门口，看着吕相的车子转个弯看不到了，才转身回去，让人关了大门。

“咱们家和吕相那点子渊源，你知道了？”张太太低声和挽着她胳膊的李桐说话。

“嗯，长公主告诉我的。”李桐低低答了句，好半天，张太太才开口道：“我也是象你这么大时才知道的，你外婆的脾气，你也知道，刚强，又暴烈。”

“还好。”李桐想着外婆，心里暖暖的又有些酸。

“那是年纪大了，脾气比年青时好了不知道多少，吕相娶的是安远侯苏老侯爷的掌珠，当年的安远侯府，威风的很，那位苏姑娘性子娇纵，嫁给吕相隔年，也不知道是当年，下手拿掉了你外婆的盐票，关了咱们十几间盐铺，你外婆气坏了。”

张太太一边笑一边摇头，“就因为这十几间盐铺子，你外婆恼了一辈子，后来，要不是我，要不是你，你外婆不会搬来京城。”

“盐铺子的事，是吕相不对，他不可能不知道。”李桐想着外婆，接了句。

“没说他对，不过不算大错，现在他是相公，威风八面，当年，他刚跟苏家结亲的时候，跟入赘没什么分别，连宅子、成亲的衣服，都是苏家给置办的，不过你说的对，再怎么说也是他不对，你外婆生气这事一点儿也不错。”

张太太解释了一通，又笑着补充了一句，“你外婆走前，说她瞧着咱们这祖孙三个，一个不如一个，我不如她，你不如我。”

李桐一个劲儿的点头，心里感慨无比，别说从前的她，就是现在的她，也确实远远不如阿娘，更不用说外婆了。

“你外婆就交待我，别象她那样，让我真到有事的时候，该上门求就去上门，该哭就哭。”张太太一边说，一边笑起来。

“阿娘上门了？那个簪子？”

“嗯，为了你大哥的事，明年春闱，你大哥最好能中。”张太太又笑起来，“你看看咱们娘俩，我把簪子送出去了，你求到了长公主那儿，结果闹出这么大的事。”

“我没求长公主，是她自己说要帮忙的。”李桐赶紧解释，话没说完就笑起来，她确实没开口，不过跟开口也没什么分别。

…………

第二天早朝后，礼部的判书，经过几位相公同意，皇上批了红，就明发各处了。

曲姑娘和姜家婚约在先，且曲姑娘父死母病，无兄无弟无所依，婚约无效就没有归处依靠，认可曲姑娘和姜家的婚约，姜家和李家的婚事，视为义绝，判姜家返还李氏嫁妆。姜家定婚悔婚，贪财无德，绥宁伯爵位由世袭罔替，改为降等承袭，也就是说，绥宁伯这个爵位，到姜焕璋，就是最后一代了。

李信愉快的接受了这份判书，本朝爵位只有开国功臣封的那一批，才有世袭这一说，之后，就是皇子，也是五世而斩，绥宁伯姜家付出了姜家最贵重的世袭爵位作为代价，他非常满意。

…………

隔天一早，李桐在宝林庵门口下了车，在门口打扫的老尼冲她合什笑道：“长公主刚才吩咐，让李施主从那条路往后山去，说今天在后山赏景。”

李桐谢了老尼，带着水莲和绿梅，沿着宝林庵外面小路，脚步轻快的往后山去。