对此，封耀天自是高兴得合不拢嘴，还乘兴将想要把自己女儿封茵嫁给王爷的心思当面挑明了。

王爷听了“嘿嘿”一笑，心想：早知道你会说的，道：“封茵小姐品貌俱佳，真叫人是一见难怀呀，你的这个想法甚合我意！就不知令爱本人意下如何？！”

封耀天听了，满脸赔笑道：“小女茵儿对王爷的爱慕敬仰由来已久，那日在瑞香山庄见过王爷后，更是倾心不已，回去后曾不止一次对臣说，如能嫁给王爷，那真是几辈子修来的福气啊！”

王爷笑道：“若果真如此，那可就再好不过，既如此，不如此次返京，本王也带着她一块儿回去好了！这样也好在路上加深了解，如果一切顺意，就定下婚期，反之，就当本王提前送令爱进京好了，本王一回到京城，就会立刻着手安置你的家眷入京的，你也提前做好准备吧！”

封耀天连声称是，心想：此事九成已成，他见此事进行得如此顺意，真是不胜欢喜。其实，王爷那日见他将自己女儿介绍给自己时，便已猜出了这层意思。要说以王爷的择偶品味，是断断不会喜欢上像封茵这样媚俗艳丽、嚣张跋扈的娇小姐的，可为了笼络封氏一族的心思，面上表现得极是喜欢，于是，王爷回京时，便也将她带在了身边。

北上一路无话，待王爷风风光光率五千骑兵回到京中，自然是得到了父皇和满朝文武的赞许，也就从那时起，承汉鉴定了他在朝中的坚实地位，京中禁卫军骁骑营一部更是唯王爷之命是从。

半月后，在王爷运作下，封氏一族家眷顺利回到京中居住，后择一良辰吉日在王府中大摆喜宴，风风光光地将封茵娶进府来，自此，王爷府中已有了四位妻妾，按入府先后顺序分别是齐氏、乌氏、董氏、封氏，可按尊贵却是乌氏、董氏、封氏、齐氏，至于其它侍妾，此处忽略不计。

新妇入府总是比较吃香的，王爷对封茵似乎也格外宠爱，封耀天得知女儿得到王爷厚待，心里更加高兴，想当年他被贬官后一蹶不振，人人避之不及，唯有王爷慧眼识珠主动示好，使巧计再三提拔，不然哪能有他今日的高官厚禄，王爷这样待他，怎么不令封氏一族死心塌地。

文至此处，也顺便提及一下在木棉花林中被王爷收编了的那伙山贼。简短截说，他们自从跟了王爷后，一路随军南下，在国法军规的管束下，总算改掉了散漫陋习，渐渐融入军中，并在江南平乱绞杀琼花会时立了不少功劳，后大都被王爷指派到封耀天的军中效力去了。

至于匪首余三季则被王爷带回京中，安排到了岳父九门提督乌比咄手下当了军中小头目，后来慢慢被提拔做了京城步兵营的统领，举家迁入京中，别看他穿了身官服外皮，可骨子里仍是匪气十足，随着手中权力加大，越发骄横起来，欺上瞒下、鱼肉百姓之事做了不少。

宋悦随王

爷回京，月余后特意告假说要去一趟宁古塔与墨朵完婚，完成自己当初许下的承诺，王爷见他有情有义，当然不会阻拦，还特意备了一份贺礼聊表心意。

当宋悦来到宁古塔，见郎家两位夫人和子女在陈嘉桂都督的庇护下，吃穿用度虽远不如在尚书府时惬意，可还算说得过去，心下很是安慰。交谈中，宋悦告诉说，梅儿母女已抵达江南亲戚家中，并投在一位高人门下为徒，叫她们都不用担心。

宋悦提出要与墨朵将婚事办了，墨朵心想自己现在不但身有残疾又是官奴，哪有资格嫁给梅衣御卫的最高统帅，于是断然拒绝了宋悦的一番好意。哪知宋悦心意已决，居然在门前一连三日长跪不起，墨朵见他如此终被打动，这才答应婚事，可因自己处境艰难，仪式进行得极其简陋，甚至不敢对外声张，可这也足以让两个新人感到无限幸福了。

婚后宋悦陪墨朵小住了几日，直到京中来信催他回去，这才不得不依依不舍地离开，临别说一有空就会回来的，墨朵当然不会怀疑他对自己的感情，从此两夫妻过起了聚少离多的日子。

京中之事暂且放下，再说梅儿跟着华璧薇离开那座破庙后，次日在附近村镇乔装改扮换了身衣裳，又购得两匹快马，后星夜兼程、翻山越岭，一路向西南而去,途径江西、湖南、贵州。其间梅儿只觉得水渐渐少，山渐渐多，数日后，来到一处叫做“优昙庵”的所在。

此庵隐匿于崇山峻岭之中，与世隔绝，常年云雾缭绕，景色原始古朴，堪比世外桃源，这里以前曾是前朝皇室的一座家庙，华国沦陷后，逐渐被人遗忘，华璧薇身为前仇公主当然知道。

当她们进入庵中，梅儿见这里姑子无论辈分大小，都对师父十分尊敬，待接风洗尘用罢斋饭后，住持将她们单独安置在了后苑一座幽静的禅房里。

次日，华璧薇正式剃度，受三番五戒成了真正的佛门弟子，其法号仍让沿用此前在宫中父皇赐给她的“九难”二字，梅儿由此才知道，师父华璧薇早年就曾在宫中清心殿修行过，只是那会只是代发修行，这会才真的皈依了，至于原因却没听她提起。

梅儿自幼痴迷习武，当见识过逸蓉的剑术后，早对她师门的功夫无限神往，如今居然能拜在华璧薇门下，真是做梦也没想到，为表虔诚，梅儿主动提出愿意与师父一道出家，终生侍奉左右。

华璧薇看她容貌绝美，尤胜自己当年，稍作思量后，劝道：“你的心意我明白了，可你眼下正值青春年少，待来日你从为师这里学好了本事，最终还是要回到世俗当中去的，到那时，凭你这般姿色，保不齐要历经几度情劫，因此，与其彼时后悔，到不如眼下就别出家的好！为师曾有一位叫做圆性的前辈，就因事先出家，后遇情郎，为此懊悔一生，你可别布她的后尘。”

梅儿年少单纯，哪里懂得什么情

劫，她眼见这里人杰地灵、山明水秀的，堪比人间仙境，即便栖身于此，终老一生又有何妨，因此并不听劝，仍想要和师父一起出家，华璧薇见她来了倔劲儿，只得退一步道：“若你执意投身佛门也无不可，只是不必急着受戒，就且和为师一样，先做个带发修行的俗家弟子吧！如此，数年后要么还俗，要么出家，全凭你的佛缘了。”

梅儿见师父这么说，也不便再纠缠下去，只得诺诺遵从师意，九难见她答应了，又道：“虽是俗家弟子，也要有个法号，师为见你平日好像很喜欢松竹的样子，这二者之间，修竹更具禅意，庵中与你年纪相仿的姑子都是‘妙’字辈的，不如就叫做‘妙竹’吧！”梅儿听了心生喜欢，从此在九难前，便以妙竹相称了。

优昙庵地处偏僻，平日几乎没有香客前来打搅，真是难得的修心养性之所。梅儿跟随师父九难勤学苦练，因其本就是个武学奇才，兼之聪慧异常，又有仙果的神奇功效，进境真是一日千里，才不到一年光景，便已有了大成，堪比华璧薇当年在天山上十年的苦修，九难见了自是十分高兴，遂决定提前带她下山巡游四海，遍访世外高人，以便开拓眼界，博采众家之长。

就在梅儿师徒走出深山准备四处云游寻师访友之际，大夏朝野上下近一年来可算是风平浪静，天夏帝圣宠翠娥皇后，甚至超过了对朝政的关心，以至于民间有了乌皇后狐媚惑主的流言，不过这并没影响到什么，帝后依然我行我素。对于确立储君一事，皇上还是没有明确态度，一旦有朝中重臣上书提及此事，皇上也只是说他心中有数，众卿不必挂怀，待朕觉得时机成熟时，自会提早公告诏书揭晓于天下的。

贤亲王承汉在江南平乱告捷，可说是为朝廷一举肃清了前朝余孽的困扰，真是立了头等大功，此举不但赢得了君臣一致称赞，也在百姓中建立了一定威信，可尽管如此，他行事依然低调，无论是上朝面圣，还是下朝在府时，丝毫没有表现出居功自傲的架势，这更是令天夏帝暗暗喜欢。由此，朝中许多大臣们无不看好承汉，认为他才是继承大统的最佳人选，而承汉对群臣们的恭维总是若即若离，让人丝毫拿不住他结党营私的任何把柄。

承汉在京中的实力，可谓坚如磐石，身边其他几位皇子只能望其项背，丝毫不敢再有挣储之心，唯有远在西北边关的六皇子承楚才可与之抗衡。前文说过，这位六皇子自幼厌文喜武，年纪大不时便被皇上送到了塞外，随着不断成长历练、娶妻生子，现已成了一位名副其实的龙虎大将军，他率兵屡次打败了尊赫尔部族及其它外族的挑衅，可谓战功赫赫、名噪一时，颇得皇上青睐，这也是皇上为何迟迟不肯立承汉为储的一个重要原因。如今大夏的江山，内有四皇子承汉稳定民心，外有六皇子承楚威慑外敌，整个大夏国万事无忧，百姓们安居乐业，呈现天下大吉之态。

（本章完）