“云郎中，去疫区安抚黎民，是件很危险的事，你如今是联寨首领，身份不比寻常，不要亲自去比较好。”

几名文吏的话让我噗哧笑出声来，问道：“我这联寨首领在政事起过什么实际作用没有？”

“你能凝聚人心，这作用就足够了。”

“在以恩义为名的时候，我这‘神医’的确能起到凝聚人心的作用。但现在联寨已经转成了利益共享的政治联盟，能凝聚人心的不是我，而是你们引领的行政系统。”

至于我么，还是擅长什么就做什么，没有必要为了名位去露拙藏善。

我将原来他们交到我手里的一应文书档案，统统分类派给他们，准备停当，引队北上防治瘟疫。

此时联寨以外西到云龙，东至呈贡，南到峨山方圆近千里都已经成为了疫区。照理论来说东面的瘟疫应该更严重，更需要我亲自坐镇。但我依然选择了北面，不是哪里的人命贵贱，而是因为北面最接近汉境，当我个人的力量不足的时候，便选择自己最想守护的方向。

北面秦藏黑井产盐，是滇国重要的财赋之地，巫教和王庭都着紧得很，虽然他们此时争斗已经到了水火不容，生死相拼的地步，但却谁也没想放弃这里。在上面没有派人来治理瘟疫，却下令要保住秦藏的时候，当地的督司和巫教分坛，不约而同的采取了相同的手段——他们治不了瘟疫，就将患者统统赶出关口之外，不许他们进入县镇。

一时之间，县镇之外缺食少药的病患四五千人，我领着的医疗队所带物资分配下来，竟连两天都支撑不到。

药物不足，我一面组织人手就地采取新药，一面写信催请越嶲郡和使领馆救济。然而使领馆位在王城，夹在王庭和巫教两方争斗中间，中间又隔着几大被戒严的重镇，想支援我除非插翅飞来；越嶲那边徐恪只派当地商人搭送了些药物过来，还有一封信，里面干巴巴的两个字：“等着”。

我接到这么封信，气得七窍生烟——我能等，这瘟疫还能等人不成？

徐恪一向主张对南滇恩威并重，抚征相并，如今滇国两大主政都弃民不顾，正是收拢人心的大好时机，为何他却不予支持？

外少援助，内缺粮草，我还是生平首次经历这等捉襟见肘的局面，急起来恨不得眉毛胡子一把抓。

求助无门，便只得组织人手狩猎、打渔、采取野菜野果，感觉上自己一下子便回到了洪荒年代。所幸南滇物种丰富，又是五月夏季，将这些人组织起来进行狩猎，也能维持一段时间。

捉襟见肘的苦撑十几天，混乱才开始理清，除了每日上报死亡数的噩耗以外，也能听到每日有几个人病愈的好消息。虽然亡者的数目之众，远非治愈者可敌，但这好消息也能起到激励人心的作用。

可如果没有官方的支持，仅是告野菜和渔猎来维持几千人的饮食，防治瘟疫，那实在不异于痴人说梦。一时有成效，不代表就有前途。

“荆佩，我们再试一次进秦藏关，去找王庭和巫教救人。”

我站在高坡上，看着因为供应几千人的药食而被过分采伐，后继无力的坡地，心里黯然。渔猎所获本就有限，如果再得不到支援，我们这群人是真的没有活路了。

使领馆那边阻碍重重，送不了救济物资；越嶲那边本来还时不时过来的汉商，这几天也绝踪了；当此时机，我们只有向王庭和巫教求救。

但秦藏外的诸部落村寨都已经奉令结寨不出，我们屡次请求当地督司和祭坛祭司传令开寨救济我们一些粮草药材，但都被拒绝了。

荆佩听到我再次提出求见祭司和督司，面色一寒，出言道：“与其求助他们，不如传令回易门联寨，将谭吉调来，将这些寨子踏平了！”

她这个的性格却也奇怪，说起这杀人夺寨来，毫无愧疚之意，仿佛天经地义。

“谭吉要坐镇易门联寨，才保得住联寨之势，哪能让他出来？再者，杀人夺寨劫掠地方，也不是长久之计。”

我再次外出求援，所有人都知道其中厉害关系，自发组成一队三百余人的队伍，要跟着我去求见督司和祭司，看样子是准备文若不成，就动武硬抢了。

不知是我们多次派人在督司府和祭坛外求恳，终于打动了主事者，还是这群带着饥色杀气腾腾的青壮威胁所至，这次求见，意外的得到了允许。

督司府拨出了二百石杂粮，当即任我带来的部落青壮挑走。与督司府的爽快相较，巫教祭坛的反应无疑就慢了许多。我们在山脚的祭坛外等了一下午，也没等到祭司的接待，只有一个祭坛侍者出来，让我们暂时住到祭坛附近的一个小寨去，明天再来求见。

“就是神庙的大祭司，对我们也不敢轻慢，这小小的祭坛，竟如此无礼。”

“正是因为这是小地方的祭坛，野性十足，才敢这样对我们啊。”

我也懒得闲话，倒头就睡。睡到半夜，突然听到荆佩正在问：“谁在外面，有什么事？”

原来楼外不知何时来了个人，那人躲在窗下阴影里不让荆佩看见他，也不说自己的身份，只道：“快逃，祭坛的阿合巫女准备烧死你们！”

那人的滇语地方口音很重，他显然也怕我们听不清他的话，连接重复了几次。荆佩反问道：“我们跟你素不相识，怎么相信你？”

“我妻子娘家的部落是你们救治的，我不会害你们，阿合巫女把你们哄到这小寨里夜宿，就是想烧死你们。你们快逃吧，再晚就来不及了。”

这么说，这人的话倒有几分可信。我慌忙起身，这才发现室内本来还应该在的一个人不见了：“林环呢？”

“她领了青壮在外轮值，司警戒之职，她没传警讯，云郎中不必惊慌。”

我怔了怔，但荆佩和林环并不是纯粹的医生，极有可能是朝廷派来的间谍和刺客，她们会做什么事我都不会觉得惊奇，此时听说林环在外警戒，顿时放心，打了个呵欠，点头道：“既然她在外警戒，那我们就接着睡吧。谅来那巫女也只敢暗算，不会用强蛮来。”

荆佩噗哧一笑，道：“你倒睡得着。”

“夜半失眠，那是有闲的时候才能惯的臭毛病。”

我闭上眼，沾枕即睡，可这觉没睡多久，就听到外面一阵厮杀声，我心中惊骇：“难道巫教的人疯了，竟敢这样蛮来？”

荆佩也面色大变，飞快的着衣佩刀，冷声哼声：“这天下疯子多得很。”

我看她杀气腾腾的样子，心知自己帮不上忙，便问：“那我干什么？”

“你收拾东西，准备逃走。这祭坛的巫女虽然是疯子，但林环如果杀了她，我们也只能逃跑。”

我二话不说，立即收拾东西，往后面象厩走去。自我东出，大象阿弟就成了我的坐骑，一面背兜驮人，另一面装行李。

荆佩虽然提刀而行，却没去接应林环，反而跟在我身边，我大感讶异，问道：“荆佩，你不去帮林环组织人手迎战吗？”

“今夜是她轮值，不用我多手。”

说话间外面的形式似乎大变，火光冲天，厮杀声响彻云霄，离我们的居住的后院越来越近。我们这队人除去运粮走的青壮以外，还有一百余人。他们因是男子，小寨又没有那么房间，所以都在寨子楼前的晒谷坪上铺草露宿。

照理说巫教如此大肆进攻，他们即使由林环率领着迎敌，也应该有人往后院来通知我们，但事起至今，竟没有一个人来后院，这个讯号可太不祥了。

“云郎中，我们先走！”

“林环和队里的青壮呢？

“那疯子可能是暗算不成，就将所有听令的教民都纠集起来，倾巢而出。林环领兵打战的本领不高，可在这么复杂的地形里混战，她想活命却不难。至于那些来领粮的青壮……估计背叛者不在少数！”

荆佩一句话说完，将我推上象侧兜，在阿弟腿上甩了一鞭，飞身上马，领着我从后门狂奔而出。外面一片混乱，那情形绝不仅是我们这小队人和祭坛里的人厮杀能够造成的，我匆匆一眼掠过去，惊诧问道：“难道是祭坛和督司府正式撕破脸面，借此机会开战？”

“谁知道！”

前面人影闪动，有人大声呼喝，向我们这边迫了过来，荆佩更无二话，催马上前，拨刀便斩。喝斥者叫声犹末吐尽，就已嘎然而止，她一路带马过去，阻拦的七个人竟都只与她一个照面便被劈刀，再无声息，分明是刀到命绝。

我催象跟在她身后，胆寒的同时突然觉得她这手刀法似乎有些眼熟，仿佛见过。但这念头也是一闪而过，怎么也比不上逃命重要。

荆佩领着我不走大路，只往荒野里走，我暗暗皱眉，问道：“你记得方向？”

“不记得！”荆佩自杀人以后，身上的气息便完全冷了下来，若非这近一年的相处，我已经十分熟悉她的身影，我几乎要以为这是个陌生人了。

“不记得方向还乱走？”

“任何一个方向，都比战场安全。”荆佩说着，回过头来，我就着月光见她脸上尽是懊恼悔恨之色，顺着她的目光一看，远处火光影绰，显然有追兵过来了。

我心里微微一怔，荆佩唇线一抿，冷声道：“云郎中，你先走，我去平平路。”

我还没体味到这其中之意，她已经拨马调头，在阿弟臀后重抽了一鞭，赶得阿弟向前狂奔。阿弟跑出了里余路才停下来，我四顾无人，便跳下象背，取出行囊拍拍它的耳朵，叹道：“阿弟，你自逃命去吧！”

荒野之中本无难寻来路，却亏得阿弟体形庞大，生生的踩出一条路来。我沿着象道急走，听得远处的厮杀声依旧，只是离我们刚借住的小寨远，似乎向祭坛那厢掩过去了。

我编了树环伪装自己，也不敢出声，握紧带来防身用的手术刀，就着月光前行。路上一个敌人也没有，沿途零散倒着的尸体，细看都是一刀毙命，死得干脆利落，一看便是荆佩杀的。

这些人是荆佩杀的，但一路寻来，却不见她的身影，莫非她担心林环的安危，竟以一己之力闯进混战场中去了？正自揣测，突闻左侧似有厮杀声，我略一迟疑，从死者身上挑出一柄断了半截，没了锋刃的青铜剑，向厮杀之处掩行。

从林里的厮杀已经接近尾声，影影绰绰的看见荆佩背负一人且战且退。她的长处本在身手灵活，于游走中一击而中，飘身远退。但这时候她背上负人，身手就大打折扣，落于下风，只与我分离的这个余时辰，竟就已经一身是伤。

我在灌木从中蹑手蹑脚的穿行，在接近追杀荆佩的十人队的队尾时，才乘隙在稍微落后的一人脑后一记闷棍敲了下去。

这些人都已经被荆佩杀怕了，虽然此时她受了伤，又背着个人，但还是不敢掉以轻心，个个全神贯注，步步为营的向前逼近，哪想队尾竟有人偷袭。且我熟知人体要害，受袭者没有出声就已经被我扶着无声倒地。直到连打了三记闷棍，才有人意识到身后不对劲，回身喊道：“还有敌人！”

队伍一乱，荆佩趁势前冲，刀锋所指，又杀了两人。剩下的五人一时没有认出身披伪装的我，又被荆佩杀得胆寒，见她有趁势掩杀之势，竟吓得哇哇惨叫，抱头便跑。

“是我！”我唯恐荆佩误会，一等那些人逃了，立即出声向她那边奔了过去，问道：“可是林环？”

“是！”

荆佩胸腹臂膀足有十几道伤口，经过一场剧烈的生死博杀，见我来了精神稍懈，几乎瘫软。我奔过去先草草给她包扎止血，再看林环身上，却尽是箭伤，若非她衣内衬了皮甲，滇人的箭头又多是兽骨和石头打制，她已成了刺猬。

“我们得快些离开，找个地方给林环治伤！”

这还是战场附近，若让刚才的溃兵领了人来，我们三个可都活不成了。林环已经昏迷，我只能匆匆下了几针，将背上的行囊往荆佩身上一抛：“我来背林环，你护着行囊。”

第四十四章一诺

生死关头，我也不知哪来一股勇悍之气，背起林环便走。一行三人，两名重伤员，就这样在暗夜里不辨方向，只管往荒寂无人声处走。至于前面的丛林里有无野兽，到时出林能否辨清方向，此时却已经顾不得了。

也不知走了多久，前面水声潺潺流来，月光铺白，却已经到了一条溪流旁边，溪边多有被水流冲刷平整光滑大石块。

“就在这里停吧！”

我一句话说完，便听到身后传来荆佩扑通倒地的声音。她失血过多，全仗一口气撑着，此时精神一泄，便昏了过去。我将林环跟她一起放着，虽知逃亡途中，实在不应起火招人，但此时不论是阻吓野兽还是给二人治伤，都不得不点火。

我入南滇自知此地荒野，凶险难料，平日出行随身除了小医箱外，还有野外生活必备的火引水囊等物绝不敢忘，今晚却果然派上了用场。挥刀斩开一小片空地，拾上枯枝引火，将林环的衣服解开，洗了手给她取身上的箭头。

我的医箱里的药不少，但全用在外伤上的酒精等消毒之物却不多，林环所中箭伤吓人，取出来的箭头竟有数十枚，遍体鳞伤，却无法一一清洗消毒，过不多时，裹伤的绷带绢布也尽数告罄，只能将行囊里的换洗衣物拿来拆剪代用。

老天保佑，我给她们治伤的时候并没有什么野兽过来，偶尔几声枭鸣鸦叫，却是无人靠近的安全讯号。我移开火堆，在烧热了的地面上铺开刚才在火边烤去了露水的树枝草叶，将两名伤患移到上面，给她们灌了药，然后再斩枝砍藤，编了个小拖车。

待到曙光微露，我不敢再在原处停留，熄了火堆，将二人放到拖车上，用藤缚紧了，然后拖上拖车沿溪流往前走。两人都一身的伤，失血过多，不约而同的发起了高烧，我隔得片刻便要停下来照顾她们的病情，一路走走停停，大半天下来，竟只走了十来里地。

正自叫苦无奈的时候，突然听到远处一声有些熟悉的象鸣。

难道是昨夜放走的阿弟又回来寻我了？我心中一喜，旋即冷静下来：阿弟是时生在带不走的情况下送给我的，它眷恋故主，却未必能对我这新主有不离不弃的深厚感情，它自己回来寻我的可能性实在太低了。

荆佩和林环二人的高烧已经退了些，这两人心志都异乎常人的坚韧，心脉已经逐渐稳了下来，脱险存活的可能性极高。

我心里几个念头闪过，停在一个丰茂的灌木丛前，在二人身边洒满驱蛇避虫的药粉，把行囊医箱和她们的兵器都放在她们触手可及的地方，然后伪装了灌木，朝象鸣传来之处走去。

仅我一人背着两名重伤患逃走的可能性实在太低，我需要畜力。阿弟自动来寻我和被敌人驱使着来寻我的可能性对半开；而敌人在可能生擒我的时候杀我或留我的可能性也是对半。无论如何，值得我冒险一试。

阿弟是头被骟的公象，个子比普通大象更高大，走路的动静很大，我很快就寻到了它的踪迹，没有军队跟在它身边，但象兜上却坐了个我意想不到的人——羌良人！

她是一啸就能将惊怒的阿弟都安抚下来的弄蛊高手，驱使了阿弟却有何难。

只是她为巫教大巫女，怎么会突然跑到这里来了？她孤身一人，是来寻我的吗？

我心一动，探手入怀，将内衫撕了几片，分藏在几丛灌木里，伪装一番，然后退在一旁静观其变。阿弟慢慢的踱来，果然嘶鸣一声，停在了一处我藏了碎衣的灌木丛前。

羌良人跃了下来，在我伪装过的灌木丛里搜寻了一阵，再转身出来，脸上竟是大有焦急之色，拍拍阿弟的鼻子，低啸两声，赶着它四下翕鼻闻嗅寻找。

因为在荒野里行走蛇虫最多，我外裳里早已洒上了防虫药物，与内衫相比体味不浓，阿弟一时找不出我的藏身之地，领着羌良人在当地兜了几个圈子，不得要领。

我趁羌良人逐一查看，心神不定的时候轻轻掩近，将手术刀架在她脖子上，低声喝道：“别动！”

羌良人先是微惊，旋即咯咯一笑：“我劝你也别动！”

便在此时，我握刀的手背微凉，一股冰冷滑腻的感觉传了上来，竟是一条色做金黄，长不过五寸的小蛇游到了我手背上——原来她两边耳环上那色做金黄的耳坠，却是两条盘在耳环上的小蛇！

我心里一阵发毛，手却稳定不动，淡淡的道：“我只听过有人拿小蜥蜴当耳坠的，却听过有人拿蛇当耳坠，你这首饰倒也别致得很。”

“不止样子别致，它还致命的毒。”

我凝声反问：“要不要我们一起动手，看看我们谁先死？”

羌良人的脖颈里浮出了一层汗水，两人僵持片刻，她先开口：“你想怎样？”

我额际也汗水滚落，口中却笑道：“这话应该我问你才对，你想怎样？”

羌良人不答话，脖子上的肌肉却突然轻轻的颤抖，我完全能从这颤抖中想象她咬牙切齿的模样。

“我来放你走！”

我几疑自己听错，笑道：“阿依瓦，你以为我看不出你对我的恨意吗？”

“我的确恨你！”她的声音从唇齿间一字一字的迸出来，似乎心里承受着巨大的压力，累得她再也负不起来，只能狂喊一声以为发泄：“但我答应了他，将你带来南滇，便要护得你安全！”

她的声音凄厉至极，惊得远处的栖鸟扑愣飞走，也惊得我不自禁的一咬牙，好一会儿才回过神来，笑道：“我竟不知道，你是如此守信的一个人！”

她似乎没有听清我话里的讽刺之意，又或者她听出来了，但根本不在乎，自顾自的说：“你定要活着回到他身边，告诉他我没有失信，为此，他也不可失信！”

莫说当初她与齐略立约的时候情形不对，就算那个约定是正经的约定，她又是肯守约的人吗?

昨夜的混战情形历历在目，我脑里灵光一闪，忍不住大笑：“阿依瓦，你如此委曲求全，可是巫教和王庭已经正式开战了？”

难怪使领馆的消息久侯不至，难怪越嶲那边的徐恪也突然没了声息，想必他们都已经在做坐收渔利的准备了。

想来昨日督司府突然大方给粮的用意，一是邀买人心，二是削弱我身边的力量，好诱使巫教对我下手。然后他们再追随其后包抄巫教祭坛，反过来清剿教徒，这样既在名义上对汉庭有了交待，又有了明目张胆的理由。

而王庭能诱使巫教杀我的原因实在太多，随便一个挑出来鼓动两句，都足以让狂热的信徒即使明知受利用，也必要除我而后快。

督司府的人跟我素未谋面，这计谋出于哪个上位者的手笔？白象王后？滇王后？刀那明？

不管是谁要杀我，我都不意外，我只意外羌良人孤身一人来找我。

“我教和王庭是开战了，那又怎样？你难道以为我们开战，你们就能拣到什么好处吗？”

这样逞强的话，就是三岁小孩儿也骗不倒，我忍不住好笑：“如果巫教和王庭开战，你不是怕汉庭拣好处，又怎么会来找我？你还不是心里存着侥幸，试图看看有无利用我安抚汉庭的可能？”

“你以为我还会做那么愚蠢的美梦吗？”她冷哧了一声，声音突然低了下去：“滇国处在这样的地理位置，早晚都将被吞并，并非献上美女黄金就能避免的。这不是个人的决定，而是政局和国势的推动。我以前不明白这个道理，回来以后，却想通了。只可怜王庭和教坛的那些人，总存着以子女财帛换取平安的苟安想法。以为滇国总能凭借地利，如以往的三百多年一般附庸窃安。”

她的嗓音一贯绵软，即使发怒也依然带着清和之气，只这时候低低的一声自语，却尽是沧桑惆怅的沙哑，透出一股无可奈何的悲凉。

“你能看清这些，何不早降？”

滇国内乱，汉军必会南下，覆国之祸，就在眼前。

“降？”她大笑起来：“别人都能降，只有我们这些祭司和巫女不能降！”

她伸手将小金蛇引起，我略一迟疑，也将架在她脖子上的手术刀拿走：“阿依瓦，你有什么话直说吧，我们都没有闲话的时间。”

她转过身来，看着我，一字一顿的说：“我来救你，你要答应我，如果汉庭破我国，一切不应有的屠杀，你都要尽力阻止！”

我一怔，她提高了声气喝道：“云迟，你要记得你说过的话！你要有为医者的良心，应该尽力维护同类的安全！”

我料不到她会说出这样一句话来，微微一愕，深吸了口气，才有勇气将一个事实陈述出来：“阿依瓦，有件事你不明白。我并没有与他在一起，于私情上，没有影响他的能力。所以，我实际上没有影响朝廷治滇策略的可能。”

“这件事根本不需要你跟他有什么私情，你自身目前的地位就足够！”

假如她不是指望能通过我去影响齐略，凭我自身却有什么能力？我惊诧莫名：“什么？”

“十天前王城大乱，节使周平和虎贲武官都亡于乱中，现在朝廷派到南滇的使队，以你的地位最高，你又建立了一个可充根基的易门联寨。汉庭如果南渡，准备治滇，你是最熟悉民情而又有大功的人！凭这一点，朝廷治滇不可能不问你的意见！”

周平死了？这怎么可能？他死了，那我的两个侄儿是生是死？

我脑中轰的炸响，锐声问道：“是哪方攻陷了使领馆？”

“谁也没有攻击使领馆！而是政变来得突然，他正跟滇王在一起，被乱箭射死。”

使领馆没破就好，黄精是个精细人，他一定会带着白芍好好的躲在馆里的。那使领馆当初在建造的时候，就完全按要塞的要求建成，是石灰垒成的砖墙，内里水食储备齐全，照滇国的攻城能力，只要驻守的虎贲卫不因为失去首领大乱，守上三五个月应该没有问题。

我刚才听到王庭和巫教开战，只有宿愿得偿的快意，但到此时听到周平等人的死讯，快意才变成了血腥的现实，逼到眼前来，一时怔仲不知所措。

她定定的看着我，表情很平静，但那平静中却带出一股无穷的悲哀和痛楚：“云迟，你如今的身份有庇佑无辜者的能力，我替教下二百万子民求你，求你在力所能及之时尽力帮他们一把，千万别让汉军攻入南滇时为累军功屠城灭寨，造成不必要的伤亡！”

她竟是在求我！放弃了自尊，放弃了自保，只为了她教下的子民，向我这个她宁愿死也不肯认输的仇人低头求恳！

我心头震动，喑声说：“阿依瓦，你我本是仇人！”

她静默了一下，涩然道：“难道因为你我的私仇，你就忘了这是公事么？”

汉庭并不需要一个没有人烟的南荒，但滇国巫教的神秘和巫蛊的歹毒，将使汉军为图毕功于一役大开杀戒；而在天使周平被杀的情况下，则将使这场杀戮更残酷。为此，她试图寻找一个熟悉滇国实情，又有可能在汉庭说得上话的人求情。

“阿依瓦，做这件事不是非我不可，为何你要找我？”

“因为在汉庭臣属里，我最了解你，你是唯一未怀恐惧，认真学习巫蛊，了解我南滇文化，不予歧视的汉人。你也是唯一肯为了滇民身陷疫区，治病救人的汉人！”

“治疫的不是我一个人，而是整个使领馆。”

“可我只从你的眼里看到了真诚的关切，而不是谋国的野心。你并未自恃高贵，视我滇民为蛮夷，因此我才来寻你。”

我一时无语，突然好笑：“阿依瓦，你若真能救我，只凭救命之恩便足以驱使尽力而为，何必如此多费唇舌？其实，你现在根本没有能力护得我平安的抵达汉营，是不是？”

她的脸色顿时难看起来，我接着问：“你本不是肯在我面前示弱的性子，如今肯这般婉转，除去汉庭的威压以外还有什么原因呢？是你不受教坛信任，还是你已经丧失了地位？”

她的身体抖得如秋风的落叶，仿佛我刚才轻轻的一句话，已将她最后一层保护壳剥去，只剩下柔嫩而鲜血淋漓的内心，如果我有足够的残忍，只需一指便能将她彻底击碎。

“你猜对了！我因为反对滇王后和阿诗玛发动政变，已经被剥去了大巫女的职位，流放东枝，再不能回来。因此我才来见你，见你这最后一面！”

她抱住了身躯，坐倒在地上，簌簌的发抖，仿佛全身彻寒难奈的呻吟一声：“云迟，我真正能帮助你的地方，仅限于替你暂时引开追兵，将阿弟和一些适用之物送给你。然而，要如何走出南滇这苍莽无垠的群山，活着回到汉庭，这却要靠你自己的本事。”

一个女子，只能领着一头大象，独身穿越完全未经开发的地域回来汉庭，那几乎是个不可能的任务，然而，正因为它的艰辛，才让我心安。

她其实救不了我，我不必承她太多情。

“所以你想说服我，让我即使没有受你的救命之恩也肯尽力帮助你的信徒？”

“是！”

她应了一声，身体的颤抖渐渐息止，抬头望着我，眼里的决绝让我心中一惊：“云迟，你想取得什么样的报酬，才肯许这一诺？”

她看着我的表情，分明是已经准备以自己为牺牲，所有的坚强与软弱都呈现在了我面前。我若记恨前事，对她折辱报复，她也不会抗拒。

我便是许她一诺，又怎能保证我活着回到汉庭，回到汉庭以后又确实能够影响治滇的政策？这么微小的一个可能性，怎值得她如此期盼？

“阿依瓦，你为了一个将你流放的教派，竟连自身的尊严也交予他人凌迟，值吗？”

“我并不是为了教派，而是那些期盼着我成长，供奉我衣食的信徒。我无数次因为教派而背弃他们的利益，玉溪的瘟疫我又再次背叛他们的信任……我负了他们，无法偿还，只能稍补罪过。”

我长叹一声：“阿依瓦，你已遭流放，这里的国也好，教也好，人也好，其实都已与你没有关系，不用上心。”

“不用上心？这是生我养我的母国，这是爱我敬我的民众，这是育了我，也将埋葬我的热土！若你是我，你会不会不上心？”

我出生于个性张扬的时代，安享太平盛世的恩荫，受着平凡的教育，从来不曾背负国、教之责，像她那样因为国、教二者相争而生出的伤与痛，我能理解，但永远也不可能感同身受。所以她问的问题，我没有答案。

我们谁也没有说话，直到阿弟嘶鸣着靠近前来，才打破沉默，我抚着阿弟的大耳朵，良久才看着她的眼睛，慢慢的说：“我答应你，我若能生还汉庭，我若有能力影响朝廷的治滇方略，我当尽力而为，不使滇民受无谓杀戮。”

我们都不是三岁的孩子，都明白国家的征服，民族的融合意味着的血腥与杀戮，那不是诗人席中之唱，骚客酒中之辞。谁也没有办法让战争变得温柔，承诺了而能实现的，仅是最大程度的减少杀戮而已。