余长宁将收取的最后一笔银两记在账簿上后，顿觉一股疲惫感沉沉袭来，两顿滴水未进的饥饿让他肚腹犹如擂鼓在击，身子一软坐在地上竟是不想起来。

“哈哈，余驸马可是累了，待会忙完老朽请你大吃一顿去。”房玄龄笑吟吟地走来拉起了他，脸膛上写满了振奋之情。

余长宁轻轻一笑，扬起手中的账簿沉声道：“慈善拍卖会的收益已是明了，吃完饭后我们先把总数算出来，以便早向陛下汇报。”

房玄龄见他突然如此敬业，颇有些不适应之感，吩咐吏员将装满银票的箱子抬走保管后，转头笑道：“那好，事不宜迟，我们现在就去用膳。”

说罢两人正欲举步，一个老太监一溜碎步地远远跑了过来，张口便道：“房大人，余驸马，陛下有旨，请两位速到东偏殿觐见。”

余长宁与房玄龄对视一眼，对李世民的紧急召见皆是有些惊奇，虽说现在是又累又饿，但圣命不可违，只得拖着疲惫的身子跟随老太监一道去了。

到了东偏殿，太宗正在里面负手转悠等待，眼见两人进来正要行礼，急忙摇手道：“不必多礼，快，你们先吃一点东西。”

余长宁这才发现旁边的两张长案上早已备满了丰盛的菜肴，诱人的香味搅得人馋虫难耐，胃口大开，腹中雷鸣般的响动更是强烈。

眼见天子恩赐御膳，房玄龄顿时感激零涕，哽咽出声道：“陛下如此关爱臣等，臣受之有愧也！”

“哈哈，你俩为国操劳整日未食，就毋须客套了，先吃饱，然后我们再议事。”

两人领命拱手，分别坐到各自桌案前用膳，由于太宗就在不远处踱步转悠，一顿饭吃得房玄龄既是坐立不安，又是心惊胆战，额头竟冒出了涔涔细汗，刚吃了半饱就没心思继续再吃。

反倒是一旁的余长宁大吃大嚼犹如饕餮，转眼便杯盘狼藉将案上食物一扫而空，酒足饭饱之后还不忘重重地打了一个响亮的饱嗝，惊得房玄龄瞪直了眼睛。

眼前两人吃完，太宗信步悠悠地走了过来，笑容中带着几分夸奖之色：“今天的慈善拍卖会如此成功，两位爱卿功不可没，实在是辛苦了。”

房玄龄惶恐拱手道：“陛下奖掖微臣愧不敢当，为朝廷办事，臣自当鞠躬尽瘁死而后已！”

余长宁听得偷偷失笑，正色拱手道：“陛下，若你实在过意不去，不如就支付我们一些加班费吧，反正这也是情理之中的事情。”

“加班费？是什么？”太宗听得膛目结舌，不禁惊奇发问。

“所谓的加班费，便是指劳动者在规定工作之外的时间加班应获得的报酬。”

眼见这余长宁什么话都敢说，房玄龄听得是冷汗直流，干声笑道：“陛下，余驸马是和你说笑来着，臣等为国尽忠本是职责所在，何须要什么加班费！”

闻言，太宗愣怔片刻猛然放声大笑：“哈哈，付出劳动便有报酬，这加班费听起来还真有几分道理，好，朕就同意了。”

房玄龄尚在哭笑不得之中，旁边的余长宁已是乐滋滋地拱手道：“臣谢过陛下圣恩。”

太宗轻轻颔首，随即脸上笑容尽敛转为正色：“对了，今天一共收入多少辆银子，两位爱卿可知？”

房玄龄掏出了记载的账簿，捧到手里恭敬道：“陛下，所有收益都记载于此，请你过目。”

太宗伸手接过，拿在手中一通翻看，叹息道：“为何只有单件物品价格，而无收益银子总数？”

“回禀陛下，时才过于忙碌所以未能统计，臣等正要计算，请陛下稍等片刻。”

房玄龄说罢，向余长宁点了点头，两人立即坐到案前开始统计，一人念诵账簿金额，一人拨打算盘，清脆的珠算声连绵不绝，太宗站在一旁耐心等待，目光一片凝重。

当账簿最后一篇翻完统计后，房玄龄拨打珠算的手指也是戛然而止，拿起毛笔记录清楚后，目光在上面那一排骇人的天文数字上凝固了。

见他久久回不过神来，太宗一时大感好奇，急声问道：“房卿，共收入多少两银子，可有计算清楚？”

房玄龄抬起头来，嘴唇艰难地动了动，长吁一声努力使自己的声音保持平稳：“回禀陛下，若臣没计算错误，今天慈善拍卖会一共收入一百三十万两银子。”

饶是太宗镇定如山，此刻也忍不住大是惊讶了，不能置信地上前抢过房玄龄手中的账簿翻看，竟振奋得双手微微颤抖了起来。

见他们君臣二人如此激动，余长宁暗暗松了一口气，没想到拍卖结果竟是远远超过当初的预算，看来以前对商人们的热情还是有所低估，一百三十万两银子！江南道的灾民终于有救了！

太宗感慨一叹合上账簿，望着房玄龄笑道：“既然已经凑足了银两，房卿，救灾安置的工作必须紧锣密鼓地进行，明天你便召集诸部会商，将救灾的具体谋划铺排上呈于朕定夺，可知？”

房玄龄拱手领命。太宗满意点点头，视线又向余长宁望了过来，却见他低着头缩着脖子，一副闪闪躲躲的模样，不由莞尔失笑，无奈挥手道：“至于余驸马，算了，你明天就在家里休息吧。”

余长宁大是欣喜，振奋高声道：“谢陛下。”

出了宫门已是三更，与房玄龄告别后，余长宁驱车回府，整个公主府虽是一片静谧，但栖凤楼依旧风灯高挑，灯火通明。

见状，余长宁便知长乐公主还未睡去，无奈苦笑，举步进入楼内，果见长乐公主正坐在椅子上品茶，紧蹙的眉头像是隐藏着无穷的心事。

余长宁笑吟吟地调侃道：“公主殿下怎么还没睡去，莫非是在暗示为夫想要同床共枕？呵，这如何好意思？”

长乐公主脸上闪过一丝不悦，竟没有开口反驳，冷冰冰地问道：“本宫问你，是谁让你们将长孙皇后的遗物拿出来拍卖的？”

没想到她竟会问这个问题，余长宁不由暗暗奇怪，懒洋洋地开口道：“我只负责慈善拍卖会筹划，这些具体的事情还得去问房玄龄，不过我想能拿出皇后遗物拍卖，一定是陛下的主意。”

长乐公主默然片刻，蹙眉道：“不管如何，本宫绝不允许长孙皇后的遗物流落民间，明天你便去给本宫把金凤步摇买回来！”

余长宁哭笑不得地高声道：“卖出去的东西犹如拨出去的水，这怎么能行！万一拍卖之人不想转让怎么办？”

“你不是号称智计百出吗？怎么连这点小事都想不到办法？”长乐公主不屑地笑了笑，寒着脸道：“这样，你明天先去查明购买步摇之人的身份以及住处，本宫亲领侍卫前去与他商量购买。”

长乐公主虽说的是“商量购买”，但余长宁见她一脸坚决，便知必定不会只是商量那么简单，沉吟片刻，决定还是采取一个折中的办法，笑道：“区区小事何须劳烦公主，还是交给本驸马去办吧！”

长乐公主满意点头，给了余长宁一个还算你识相的眼神，霍然站起下令道：“那好，明天就让府中卫率高侃陪你一道前去，务必要将金步摇买回来。”

“擦，这臭公主居然还派人监视我。”

余长宁闻言大感恼怒，不由在心里暗暗骂了一声，笑嘻嘻道：“若公主没有其他吩咐，那本驸马就上床就寝了？”

长乐公主淡淡地点了点头，转身摇曳着回房去了。

翌日一早，余长宁用过早膳，刚到大厅便见高侃正在转悠等候着，今日他未着甲胄，一领寻常布衣裹住了高大的身躯，腰间紧紧系着一根黑布腰带，模样犹如市井之民，完全看不出乃是有官身之人。

眼见余长宁到来，高侃急忙上前拱手道：“驸马爷，卑职奉命与你一道前去购买金步摇，请问何时起行？”

余长宁重重地打了一个哈欠，模样似乎还未睡醒，懒洋洋地开口道：“你先去府令那里支两千两银票出来，我在府门外等你。”

高侃闻言大是奇怪：“车马场可在后门，驸马难道准备步行前往？”

余长宁点头笑道：“反正皇宫也不是太远，我们先去看看究竟是谁买去了金步摇再作打算。”

高侃亢声应命，转身大步而去。

余长宁刚在府门转悠数圈，高侃已是走了过来，躬身禀告道：“驸马爷，两千两银票已带在了身上，咱们出发吧！”

余长宁点点头，刚要举步却又皱眉道：“高大哥，不用驸马爷前后的，叫得我浑身不自在，没人的时候唤我余兄弟便可。”

闻言，高侃大惊失色，急忙摇手道：“使不得使不得，卑职怎敢逾越尊卑对驸马爷如此无礼？”

“在我眼中所有人都是平等的，岂有尊卑之见？”余长宁正色说了一句，继而长吁出声道：“我与高大哥平辈论交，你长我些年纪，叫你一声大哥理所当然，何必如此扭捏呢？”

见他如此平易近人，丝毫没有驸马架子，高侃心头不由暗生感动，抱拳道：“那好，驸……呵，余兄弟，我就大胆冒犯了。”

余长宁微微一笑，便与高侃两人边走边说地朝着皇宫而去。

(本章完)