老和尚吓得“噗通”一声跪在地上，哭丧着脸作揖求饶道：“小老儿也是无计可施之下的求生之道，请公子绕我一回……”

张二郎二丈摸不到头脑，好奇问道：“爹爹，你与陈公子认识？”

余长宁折扇一甩，气度甚是潇洒：“张大哥待我如宾客，今天发生的事情在下已经忘得差不多了，哪里记得老伯你是何人？”

老和尚醒悟了过来，知道余长宁有心放自己一马，心里虽然还有些不甘心，脸上却笑道：“公子说得不错，倒是小老儿唐突了。婆子，二郎，快整置酒菜，家里来了客人也不事先知会一声，真是失礼。”

张二郎疑惑不解地看了两人一眼，依言与老妪进屋准备去了。

见余长宁正笑吟吟地看这自己，老和尚大是尴尬，讪讪笑道：“家中简陋，倒是有些失礼了，公子不要见怪。”

余长宁笑着拱手道：“在下入乡随俗，见怪说不上，倒是打扰大师一家人的清静了。”

听他依旧唤自己为“大师”，老和尚脸膛不由为之一红，尴尬笑道：“老夫哪是什么大师？公子唤我张老头便可。”

余长宁点头一笑，问道：“不过张老伯你这身装束倒是有些与众不同啊，打扮得就如同一个出家人一般。”

“唉，不瞒公子，老朽身无长技，家无钱财，二郎快满三十也没人前来说亲，村中姑娘们都嫌我们家穷，自然是看不上，无计可施之下，老朽便想了这条有些缺德的生财方法。”

余长宁不置可否地一笑，淡淡道：“不过张老伯此法实在不是长久之策，若是被官差抓获，难免会惹上一身麻烦，还是少去为妙。”

张老头面色尴尬地点点头，对余长宁此话表示认可。

晚饭时，张老头一直对余长宁殷殷劝酒，画眉见他光着脑袋的假和尚模样，一直偷笑个不停。

余长宁心中有事，自然不想多饮，略作酬酢便将话题转到了黑子岭的“百鬼夜行”上面。

听到他骤然谈起了这个话题，张老头顿时大惊失色，浑身抖得如同筛糠，低声道：“公子，可不能在这里说此事啊，弄不好可是要出人命的！”

余长宁惊讶笑道：“说说便会出人命，有这么夸张么？”

“陈公子，这件事在我们村庄讳莫如深，几年来出了不少人命，谁敢张口乱说？”

“哼，我倒不信有什么妖魔鬼怪，张老伯，你能带我去黑子岭看看吗？”

闻言，张老头顿时将光头摇得如同拨浪鼓，拒绝道：“不行不行，老朽虽然胆大，但还想再多活几年，况且官府在通向黑子岭的要道皆驻守了官兵，想要进去没那么容易。”

余长宁淡淡一笑，从怀中拿出了一张五十两的银票，放在桌上正色道：“若老伯愿意带我前去，这张银票便是你的了。”

“甚？五……五十两？”从未见过五十两银票的张老头顿时两眼放光，激动得嗓音都颤抖了起来。

“怎么样？只需带我去一趟便有五十两可赚，这样的好事实在太难得了，不知老伯你意下如何？”

“爹，如此危险，我看还是算了吧。”张二郎皱了皱眉头，老实得显然是那种不能轻易被利诱之人。

“哼，什么算了？当真不会说话。”张老头瞪了他一眼，又朝着余长宁谄笑道：“公子此言当真作数？”

余长宁点头肃然道：“自然是童叟无欺，老伯若是愿意，可先收钱后带路。”

“成交！”张老头一声大叫霍然站起，猛然抓起放在桌上的银票揣入怀中，急声道，“事不宜迟，我们现在就去。”

“老伯不是说要道都有官兵把守么？我们要如何进去才是？”

“白天自然没办法，但晚上那些官兵也要歇息，我们可以从小道偷偷地绕进去。”

“那好，就听老伯之言，我们出发吧。”

张老头借着些许酒劲，领着余长宁与画眉向漆黑一片的茫茫山岭而去。

今夜是夜风呼啸的无月天气，厚厚的黑云把所有的星星都藏在了背后，整个大地都笼罩在深深的黑夜里，分不出哪里是路，哪里是山。

由于事出隐蔽，余长宁一行也不敢点亮火把，只得摸黑缓慢而行，张老头显然对于此道还算熟悉，不断提醒余长宁两人注意悬崖峭壁，免得不小心坠落山崖。

羊肠小道还未走完，张老头却突然停下了脚步，对着前面火光点点的山腰一指，小声道：“看，那里便是官差把守之处。”

余长宁点头道：“果然是守卫重重，我们要如何过去才是？”

“哼，黑子岭的人道兽道我都很熟悉，你们跟着我来便是。”

张老头轻声一句，对着余长宁两人招了招手，就着山势斜坡向上攀登，余长宁疾步跟上，小心翼翼地尽量不发出任何声响，不消片刻便登上了山梁。

张老头站在山梁上四顾一圈，沉声道：“下面这一条路不好走，公子可得留神了。”

余长宁轻轻颔首，紧随他的脚步一深一浅地继续前进，待到艰难下山又绕过一道山麓，一片黑沉沉，宛如怪兽的山岭顿时出现在了眼前。

此刻，突然一声尖厉的嚎叫划破长空，似夜枭悲鸣，似山猿啼哭，直听得人心头发颤不止。

张老头吓得浑身一个激灵，停下脚步脸色苍白地低声道：“公子，前方便是黑子岭，老朽只将你送到这里了。”

余长宁知道能将自己带到这里已是张老头的极限，闻言点头道：“好，那老伯你就回去吧，我自己进去便是。”

张老头颔首间看了余长宁一眼，眼中掠过一丝惋惜之色，转身疾步去了。

“喂，画眉，你可有看见他刚才的表情，仿佛咱们绝对不可能再回去似的。”余长宁不由有些愤愤然了。

画眉轻轻笑道：“管他作甚？公子，待会说不定会遇到危险，你一定要紧紧跟着奴婢才是。”

言罢，两人继续朝着前方而行，没走多久转过那道山麓进入岭中。

刚刚进入山岭，余长宁陡然觉得眼前一红，整片山岭都浸泡在了红蒙蒙一片朦胧中，就连岭上的天空也被染得红艳无比，即诡异又恐怖。

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(本章完)