听他口气，余长宁便知道此事一定不顺畅，点头道：“好，那我等几天再来西市找你。”

这时，一个身着绯色官服的老者下得马车，带着一名手捧贺礼的仆役走到门前，拱手笑道：“本官太子詹事于志宁，见过余驸马。”

余长宁惊讶地一挑眉头，大笑上前拱手作礼道：“敝府区区小事，怎敢劳烦詹事大人大驾？实在太折杀下官了。

太子詹事乃东宫太子府的大管家，协助太子处理诸多事务，更有辅佐太子之责，历来非天子亲信不可担任，而且还有更重要的一点，那就是诸君即位后一般都会提携詹事出任朝廷重要官职，实乃显赫至极的职位。

于志宁招了招手，示意仆役将那礼盒捧至余长宁眼前，用手一指淡淡笑道：“本官奉太子殿下之令，前来恭贺余驸马凯旋，里面装着一尊凌云奔马的玉雕，区区薄礼不成敬意，还望余驸马笑纳。”

若是以前，余长宁肯定会毫不犹豫地收下，但经过前晚长乐公主对他的一席话后，余长宁不禁有些犹豫，干声笑道：“太子殿下实在太盛情了，下官如何敢收如此贵重的礼物。”

于志宁丝毫不以为然，淡然道：“余驸马为国忍辱含冤多年，太子身为储君感念余驸马大功，一尊玉雕也算不得什么，还望余驸马不要推辞，却之不恭。”

余长宁心知也不能拂了李承乾的面子，只得接过礼盒笑道：“好，那请大人替我谢谢太子殿下的美意。”

于志宁微笑拱手，拿出一封请帖道：“三日后的午时，太子殿下在东宫设宴诚邀余驸马到来，为余驸马接风。”

李承乾如此盛情，其笼络之意已是昭然若揭，回想起他装扮成胡人在东宫内骑马征战的场景，余长宁不由生出了啼笑皆非的感觉，心念闪动间接过请帖笑道：“好，本驸马一定准时到来。”

于志宁满意点头，正欲告辞离去，不料又是一辆马车磷磷隆隆地驶来停在余府之前，一名干瘦文士下车上前拱手笑道：“下官魏王府掾属秦峰，见过余驸马。”

一听是李泰的人，余长宁心头犹如吃了一只苍蝇一般难受，但是伸手不打笑脸人，他还是悠然笑问道：“不知掾属大人到来有何贵干？”

秦峰惶恐一躬道：“下官愧不敢当，下官是奉魏王殿下的命令前来恭贺余驸马凯旋归来，区区薄礼不成敬意，还望余驸马笑纳。”

这厮的台词刚才与于志宁一般无二，余长宁不由大是为难，刚才已经收了李承乾的贺礼，倘若不收李泰的贺礼，无疑不是瞧不起他，所以只得略带苦笑地接过。

秦峰如释重负地一笑，拱手道：“驸马爷，三日之后的正午，魏王陛下在魏王府设宴，请驸马爷一定光临。”

“什么，三日之后的正午？”余长宁惊讶地说的一句，目光不自禁地望向了旁边捻须含笑的于志宁。

“对，魏王陛下诚挚相邀，还望驸马爷不要拒绝。”

眼见李承乾与李泰邀约自己的时间竟相同，余长宁心头倏然醒悟，拒绝也不是，答应也不知，心头已将李承乾与李泰两人骂了一个通透。

眼见余驸马愣怔怔地站在原地发呆，秦峰不由惊讶道：“驸马爷，你这是怎么了？”

余长宁恍然回过神来，眼角一瞄于志宁并未离去，显然想知道自己要如何回答，只得字斟句酌的开口道：“请阁下回禀魏王殿下，长宁三日后的正午已有邀约，不如将时间改在晚上如何？”

的确，李承乾邀约在先，余长宁如此应答也是妥当。

没想到秦峰却露出了为难之色，嗫嚅道：“这个……魏王殿下定的正午，驸马爷……似乎有些不妥吧？”

余长宁决定先采取拖延战术，笑道：“不如请阁下先行回禀魏王，你看如何？”

秦峰无奈地点点头，只得怏怏走了。

于志宁拱手一笑，也是转身离开。

望着他的背影，余长宁若有所思地一叹，身在局中岂能幸免？看来自己无可避免要卷入这场皇子内斗之中，

一阵热闹的忙碌中，时间不知不觉已到了正午，余长宁来到大厅向罗凝招呼了一声，正欲返回公主府接待房玄龄等人，不料一声尖锐的“圣旨到”的喧呼划破众人耳膜，传旨的太监已是在一队顶盔贯甲的甲士簇拥下进入了前院。

没料到竟有圣旨，罗凝不由神色大变，急忙带领余长宁等人出来接旨。

那太监一扫罗凝等人，尖声问道：“从三品诰命夫人罗凝可在？”

这个诰命夫人乃是余长宁成为驸马之时，李世民为了抬高余家的身份而册授罗凝的，罗凝谦恭一礼道：“从三品诰命夫人罗凝恭迎圣旨。”

太监点点头，展开手中的黄帛朗声开口道：“门下：余夫人罗凝贤良淑德，为国之大业不惜忍辱负重数年，其子女余长致、余长远、余长静同甘共苦忠孝两全，可圈可点实乃国之典范，朕心甚慰！今感念余公、余夫人教子有方，为国养育英才，特追授余公为正二品襄国郡公，追赠荆州都督，实封食邑五百户，爵位由其子长宁承袭；册授余夫人罗凝为正二品诰命夫人；长子余长致为正四品上襄国县伯；三子余长远为正五品襄国县子；女余长静为县君；另赏赐黄金千两，绸缎千匹。圣旨毕！贞观十八年二月十五日。”

太监尖锐的嗓音悠悠落点，整个余府所有的人都是惊得目瞪口呆了。

虽然罗凝等人都隐隐猜测到陛下一定会有丰厚的赏赐，但没想到赏赐竟是如此的厚重。

正二品的开国郡公，何其大的手笔，要知道房玄龄等凌云阁二十四功臣也不过爵封开国公，比郡公只高了一品级而已。

加之还有实封食邑五百户，意味着这五百户的税收将由承爵的襄国郡公余长宁独享，从此以后余家真正跻身为朝廷贵胄的序列。

罗凝激动得热泪盈眶，叩首谢恩道：“命妇罗凝，叩谢陛下隆恩。”

余长宁兄妹也叩拜道：“臣等叩谢君恩。”

太监轻轻颔首，将圣旨交给罗凝后，一甩佛尘转身去了。

罗凝呆呆地注视着手中的黄帛圣旨，双手微微地颤抖着，似乎感觉千斤一般沉重，半响后才长吁一口气道：“长致、长宁、长远、长静，陪姨娘将圣旨请入祠堂，供奉起来。”

余长宁等人点了点头，一脸神圣地护送着圣旨走入了祠堂，香火供奉。

随后，余长宁前去公主府接待一干官场的好友。

来者以房玄龄最尊，自然坐的宾客首案，其次便是萧锐、王敬直两位帝婿，其后还有苏定方、李谨行两人，最末案的便是房玉珠，至于罗瑜，因为思念画眉，所以前去了余府，并未在公主府落座。

眼见余长宁大袖飘飘地走来，房玄龄立即起身一笑道：“老朽恭喜襄国郡公。”

房玄龄身为丞相之一，提前知道此事并不奇怪，这也是刚才他说的那好消息，但是厅中之人却不知道，面面相觑不由露出了惊讶之色。

眼见长乐公主疑惑的美目向自己望来，余长宁淡然一笑解释道：“刚才陛下派来天使宣读圣旨，追授先父为正二品襄国郡公，追赠荆州都督，实封食邑五百户，爵位由本驸马承袭，而姨娘大哥三弟长静，皆有爵位封赏。”

苏定方拍手一笑道：“余驸马为国尽忠，含冤受屈多年，也算正当其所，恭喜恭喜。”

萧锐等人也是抱拳庆贺。

长乐公主笑道：“驸马，时候已经不早了，还是开宴吧。”

余长宁点点头，与公主一左一右坐于主位，举杯邀约大家饮宴，一片其乐融融直到夕阳西下方才停歇。

将房玄龄等人送走后，余长宁向长乐公主提及了今日太子与魏王邀约赴宴的事情。

长乐公主思忖半响，轻叹道：“本宫那两位皇兄真是费尽心思争斗不朽，拉拢你的意思再明显不过了。”

余长宁问道：“那不知公主，我们要如何应对？”

长乐公主出生深宫，见惯了宫闱争斗，对于权术几乎可以说是无师自通，冷冷笑道：“两人邀约时间相同，一定不是巧合，而是共同给驸马你出了一道难题，也是逼着你选择阵营，不管你是赴哪一方的宴席，都会得罪另外一方。”

余长宁这才明白李承乾和李泰的险恶用心，不由怒声道：“擦！他们如此算计本驸马，那我就干脆他俩那里都不去，彰显自己中立的态度。”

长乐公主摇头道：“若是如此，只怕驸马两方都要得罪，不管是以后谁继承帝位，都不会放过我们。”

不知不觉中，长乐公主已是用上了同仇敌忾的口吻。

“那公主觉得应该如何？”

“现在父皇虽然偏向于魏王李泰，但没有到最后一刻，情况依旧不明，所以我们不能过早表明自己的态度，须得用妙计化解皇兄们对你的试探。”

余长宁心悦诚服地点点头，问道：“公主莫非已经有了妙计？”

长乐公主微微一笑，檀口凑近余长宁的耳边低语了几句，后者立即露出了会意的笑容，忍不住笑开了。

(本章完)