众大臣尽皆同感点头，一双双好奇的双目向殿中坐案前望去，只见红木坐案上正摆着一口口铜锅，香味正是从铜锅里面散发出来的。

“今天吃暖锅么？”长孙无忌恍然醒悟。

身后的马周摇头笑道：“不像不像，这哪是暖锅的味道，一股辣味直冲鼻端，莫非是熬制的辣子汤。”

房玄龄捋须笑吟吟地问道：“萧锐，这是何物啊？”

正侍立在一旁等候的萧锐闻言走了过来，拱手笑道：“各位大人，此名为‘火锅’，乃是宾满楼新发明之烹饪方法，下官来说不尽详细，不如请余驸马亲自向各位大人解释如何？”

此时余长宁刚刚走入大殿，闻声立即上前笑道：“各位同僚，廊下食一直是由我们宾满楼负责，这些年因为余家自顾不暇，所以没有对廊下食推陈出新，实在万分抱歉，这次鄙人发明了这种名叫‘火锅’的食物，吃法与暖锅大致等同，但味道却胜其多矣，今日特送至宫内供大家品尝。”

房玄龄笑道：“原来如此，那本官今日一定要好好地尝尝这新式火锅了。”

长孙无忌亦是点头笑道：“不错，光这辣味就让人精神一震，想必味道也更是好吃。”

余长宁解释道：“因为个人口味喜好不同，火锅又分为微辣、麻辣、特辣型，各位大人可结合自身选择辣味，但下官须得提醒各位的是，烹制火锅的辣椒比茱萸辣了不少，辣椒一定不要放多了。”

大臣们纷纷点头落座。

红木长案上除滚滚沸腾的火锅外，还摆着一盘盘精致非常的食材，如羊肉、牛肉、鲜鱼、鲜虾等等，由于担心大臣们不喜，余长宁并未准备鹅肠、鸭胗一类的动物内脏，这些食材他还是决定等到以后合适的时机再进行推广。

哄哄嗡嗡的好奇议论声中，大臣们纷纷将盘中的食材夹入火锅内烫制了起来，不消片刻便响起了一阵拍案叫好之声，对这火锅纷纷是赞不绝口。

眼见火锅很轻易地便被诸位大臣所接收，余长宁这才放下了心来，微笑落座也开始就食。

今天的廊下食大臣们都是非常的满意，刚刚吃完，不少大臣已是前来询问余长宁这火锅现在宾满楼可有售卖。

余长宁笑着开口道：“各位同僚，目前火锅尚未推广，正处于籍籍无名的阶段，今日供应廊下食，是因为想看看反响如何，既然现在各位同僚都已经开口说好，那自然用不了多做犹豫，七天之后宾满楼将在酒肆中举行‘火锅美食节’，到时候欢迎各位的参加。”

话音落点，顿时响起了一片迎合叫好之声。

……

当罗凝和陈若瑶知道火锅深受大臣们的喜爱时，终于放下了心来。

得知余长宁准备七日之后举行一个‘火锅美食节’时，罗凝不由蹙眉问道：“长宁，七天时间会不会太长了一点，为何你不乘热打铁尽快推广呢？”

余长宁放下茶盏笑吟吟地开口道：“推广早了，火锅的名号还未传开，只怕达不到预期的效果，今日这些大臣们吃了一通难忘的火锅，一定会向自己的亲朋好友、门生故吏大肆宣传，一传十，十传百，百传千，千传万，七天之后将会形成强大的舆论氛围，也勾~引了无数人们的好奇之心，那时候举行‘火锅美食节’才是正当其所。

罗凝这才恍然醒悟了过来，颔首笑道：“若是如此这样也好，正好可以充分准备一番。若瑶，‘火锅美食节’的准备工作就交给你了。”

现在陈若瑶已是成为了两家酒肆的掌事，负责统揽全部的工作，闻言立即笑着点点头，问道：“余夫人，余驸马，不知这火锅定价多少合适？”

余长宁想也不想便开口道：“我们宾满楼走的是高端路线，记住，一定越贵越好。”

陈若瑶心领神会地点点头，已是盘算着借机为酒肆狠狠地赚上一笔。

七天的时间很快就过，‘火锅美食节’终于在宾满楼举行了。

当清晨的太阳刚刚划破云辰，东市宾满楼已被迫不及待的人们围的是水泄不通。

站在三楼上一番打量，望着密密麻麻如潮似浪的人群，余长宁等人不由膛目结舌。

吩咐店小二们打开店门，食客们立即蜂拥而入霸占了每一张桌子，抢到位子者得意洋洋，其余人等跌足长叹，原本安静的大厅陡然吵闹无比，店小二们又是斟茶又是递水，忙碌得犹如陀螺一般转个不停。

不消片刻，一口口热气腾腾的火锅端了上来，一盘盘的食材也是紧随而至。

在腾升而起的滚滚烟雾中，食客们纷纷吃得大呼爽快过瘾，不少人更是辣得直吸凉气，通通对火锅的味道赞不绝口。

整整一天前来宾满楼的客人们都是络绎不绝，直到夜晚依旧是人流似海地涌入，大厅中根本不会出现片刻的空座，推广火锅已是大获成功。

今日的余长宁已非昔日宾满楼内那玩世不恭的小庖厨，‘火锅美食节’开始没多久他便已经走了，因为鸿胪寺正奉命筹划一场盛大的欢迎典礼，欢迎前往西方天竺国取经的玄奘大师归来。

说起玄奘，朝中大臣可谓无人不知无人不晓，因为这位三藏大师现在实在太出名了，连李世民也为他舍身为佛的壮举敬佩不已。

玄奘乃是当代着名高僧，俗家姓名“陈祎”，“玄奘”是其法名，被世人尊称为“三藏法师”，后世俗称“唐僧”。

为探究佛教各派学说分歧，他于贞观元年一人西行五万里，历经艰辛到达印度佛教中心那烂陀寺求取真经，其护持佛法的精神和巨大贡献令当世之人大为感动，而后世文人吴承恩更是以之为原型，创作了中国古典四大名着之一的《西游记》，让唐僧取经成为了中国千百年来家喻户晓的故事。

李唐皇室自喻为是老子李耳的后人，所以一直尊奉道教，但也无法改变佛教已成为了中原大地信徒最多、庙宇最多的天下第一教，如今这位声名赫赫的佛教大师归来，为示对佛教的尊敬，朝廷自然不遗余力地进行准备，而这番重任就落在了主管宗教的鸿胪寺卿余长宁的身上。

(本章完)