杜禹英揉了揉被婉平抓得红肿的手腕，问道：“不知公主为何要找玉珠？”

长乐公主犹豫了半响，如实回答道：“房姑娘牵涉到了余长宁驸马杀人之案，本宫要将她找回去替驸马作证。”

杜禹英闻言愣了愣，惊讶道：“公主你全都已经知道了？”

“对。”长乐公主正色点头，语带怒气地说道：“驸马对房玉珠也算情深意重，没想到大难来临之际房玉珠却偷偷离开长安，如此行径实在令本宫不齿，若房玉珠对我家驸马还有一丝感情，那就请她回去替驸马作证。”

这时，陈若瑶从府中走了出来，当看见杜禹英时，惊讶道：“原来杜姑娘也来了，不知玉珠身在何处？”

杜禹英认得陈若瑶，知道她与房玉珠关系甚笃，愣怔了半响，猛然一拍额头苦笑道：“糟糕，这个乌龙闹大了，刚才我与玉珠见官差上门，以为是不甚走漏了消息朝廷来抓我们，没想到竟是公主前来。”

“杜姑娘此话何意？”长乐公主不由蹙眉一问。

杜禹英顿了顿，正色道：“公主，其实玉珠并没有逃跑，而是专程前来弘农县寻揽解救余驸马的方法，但由于这个方法实在见不得光，所以一见官差上门，我俩做贼心虚转身就跑，才闹出了这一场误会。”

陈若瑶听得美目一亮，惊喜问道：“不知你们想出了什么方法解救余郎？”

杜禹英犹豫了一番，轻声道：“此事事关重大，公主，我们还是进屋细谈。”

长乐公主点点头，跟着杜禹英走入了戚府之中。

戚先生见原本敌对的双方这么快就冰释前嫌，心里虽然不解，然而也并没有多问，吩咐仆役替贵客上来茶水。

杜禹英轻言细语地说得片刻，长乐公主和陈若瑶这才恍然醒悟，长乐公主轻叹一声道：“原来房姑娘到此是为了替驸马制作假证据，本宫还以为她想置身事外离开。”

面对的虽是长乐公主，但杜禹英依旧直言不讳地说道：“公主，玉珠对余驸马情深一片，岂会无端逃走？这次她可是拼了自己名节不要，性命不要，也要替余驸马作证，此等行径实在让人尤为敬佩，望公主能够体谅理解。”

长乐公主轻轻颔首，言道：“是本宫错怪她了，对了，临摹的字画和书信所在何处？”

杜禹英叹息道：“全在玉珠身上，现在她却下落不明，也不知躲在城中何处。”

长乐公主站起焦急地走得几步，蹙眉道：“驸马之案明天就要会审，留给我们的时间已是不多了，不行，我们得立即将房玉珠找出来。”

婉平道：“奴婢这就前去要那县令全城寻人。”

“公主，此事万万不可。”杜禹英急忙站了起来劝阻道，“我们来此偷偷制造假证据本是密事，若全城搜捕闹得人人皆知，难保不会走漏风声，而且即便是全城搜索，只怕一时半会也不会有什么结果，案件明日就要会审，实在耽搁不得。”

长乐公主点头认可道：“杜姑娘此言不错，要不本宫令县令撤去四门守卫，让房姑娘可以安然离开弘农县，她必定会快马加鞭返回长安解救驸马，这样就不用满城寻她。”

“公主此计虽是不错，但是……”说到这里，杜禹英露出了一个苦笑，扬了扬手中的钱袋道，“刚才我与她分开得匆忙，忘记将钱袋给她，玉珠现在可是身无分文，连坐骑都没有，如何能够及时赶回长安城？”

“这也不行，那也不行，现在可要如何是好？”长乐公主茫然无计之下，不由大是烦躁。

陈若瑶思忖了一下，突然开口道：“我有一个法子，说不定可以让玉珠乖乖回来。”

杜禹英美目一亮，问道：“不知陈姑娘有何办法。”

“公主，杜姑娘，全城搜索玉珠的确不妥，但是我们可以利用隐语将并无危险的消息传给玉珠知晓，让她尽快回来找我们，而这隐语，一定要玉珠听得懂，别人却不明白。”

“这倒是个好办法。”长乐公主轻轻颔首，蹙眉道，“不过这隐语用什么话合适呢？”

陈若瑶尚在沉吟，杜禹英已是美目一亮，笑道：“我知道该用何话，玉珠一定听得明白。”

说完，她找来笔墨纸砚，铺开宣纸在上面龙飞凤舞地写下八个大字，长乐公主瞄得一眼，点头笑道：“不愧是杜禹英，果然清晰易懂，好，本宫现在就令人前去寻找房姑娘。”

片刻之后，阳谷县大街小巷响起了官差衙役们整齐的呼喊声：“有凤来兮，企而望归……有凤来兮，企而望归……”

喊声连绵不绝响彻长街，庶民们虽然不解其意，但依旧涌上街头笑嘻嘻地指点看热闹。

此刻，房玉珠正躲在一条小巷内一筹莫展，听到呼喊声也是忍不住走了出来，她天生聪慧，听得几遍突然恍然醒悟，心头也是掀起了滔天巨浪，暗暗道：“有凤来兮有凤来兮？刚才前来之人莫非是长乐公主？怪不得前来拦截我们的那年轻公子有几分面熟，现在回想似乎就是伺候长乐公主的那小丫鬟。”

心念及此，房玉珠心头不禁有些忐忑，但她相信长乐公主为了余长宁绝对不会出卖揭发她，略一思忖，她急忙朝着戚府而去。

眼见时间快至午时，长乐公主芳心更是焦急不安，正在此时，前院突然传来陈若瑶惊喜的声音，公主霍然站起一看，一名风度翩翩的白衣公子已是在陈若瑶的陪同下走了进来，正是房玉珠。

乍见长乐公主，房玉珠又是尴尬又是惶恐，屈膝一礼道：“玉珠见过长乐公主殿下。”

长乐公主也不多说，轻轻一叹道：“事急从权，有什么话待到我们救出驸马再说。”

杜禹英点头道：“不错，明日辰时便要会审，离现在只有不到十个时辰，我们得加紧赶路才是。”

长乐公主沉吟了一下，开口道：“寻常马匹的脚力怎能准时赶到长安？本宫坐骑名为胭脂雪，具有日行千里之能，这样，本宫与房姑娘共乘胭脂雪先行一步，你们随后赶来。”

杜禹英和陈若瑶都是同意点头。

决定妥当之后，长乐公主找来弘农县令，冷冰冰地威胁道：“这两天发生的事情还希望贵官能够保密，记住，你从来都没有见过我们，若是有任何风言风语传出去，本公子一定让你吃不了兜着走，若是一切风平浪静，三月之后保证你连升三级。”

弘农县令已经暗暗知道这位年轻公子便是长乐公主，心里一直有些忐忑不安，此际闻言，长期官运涩滞的他立即心头大喜，慌不迭地躬身道：“公子放心，下官什么都不知道，什么也没见过。”

长乐公主满意地轻轻颔首，瞄得房玉珠一眼，正色道：“房姑娘，你我先走吧。”

房玉珠攥紧手中装着临摹余长宁字画的青布包袱，轻轻点头。

长乐公主的坐骑胭脂雪乃是一匹罕见的西域良驹，此马身高足有六尺余，兔头狐耳，鹰眼鱼脊，通体火红唯有四蹄白如霜雪，故名为胭脂雪，耐力速度都极为出色，具有日行千里之能。

长乐公主手搭马鞍，轻捷熟练地翻身上马，又伸出手将房玉珠拉上了马背，这才抖动马缰一声娇叱，胭脂雪长嘶一声，大展四蹄一道闪电般骤然飞出，转眼便消失在了街口。

弘农县到长安全是官道，胭脂雪载着长乐公主和房玉珠凌空展蹄，贴着夯土地面几乎是飞了起来。

然而越往西走，天色似乎越是阴沉，房玉珠趴在长乐公主肩头有些担忧地说道：“公主，好像快要下雨了。”

长乐公主连番奔波，早就累得不行，此际银牙紧咬苦苦坚持，闻言坚定开口道：“不管如何，我们都不能耽搁，但愿这乌云来也快去也快，不要影响我们的行程。”

房玉珠默默地点点头，思忖半响念及字画沾不得水，急忙将青布包袱紧紧地兜在了怀中。

然而天宫确不作美，两人还未行至潼关，天色阴沉得恍如黑夜，一道电光突然裂破长空照得天地犹如白昼，接着一声巨响震天而起，暴雪白茫茫连天涌下，顿时将长乐公主和房玉珠淋了个通透。

“房姑娘，照看好字画。”长乐公主俏脸全是水滴，回首高声一句后突然扬起马鞭狂抽胯下坐骑，只希望能够快点抵达潼关。

胭脂雪吃痛一声短嘶，好象感觉到主人焦急的心意似的，竭尽所能再次加快了自己的速度，在泥泞的官道上犹如一只脱弦利箭。

到得禁沟，官道变险变窄，长乐公主无可奈何之下只得放慢了马速，缓慢前行。

这禁沟是潼关南面一条南北走向的天险深谷，谷中灌木丛藤，茂密如织，两人在漫天大雨下有惊无险地穿过谷中，绕山而上，上山山路泥泞湿滑，胭脂雪虽然脚力矫健，但也累得喘息连连。

(本章完)