6、从我记事到1954年上小学、整个皮杖子、上下村没看到谁家有钟表之类的计时物件。因此，也没有几点到几点之类的时间观念。

那么，当时农民用什么方法计量时间呢？大家采用的方法很多。如通过太阳、月亮、星星、天亮的程度，房屋、竿子树木等影子移动，大概了解时辰；有点知识的人懂得一天十二个时辰：子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥；没有这方面知识的人用大清早、东方亮、老爷儿（太阳）呲牙、老爷儿一竿子高、太阳到粪筐子那了、正晌午、太阳偏西、傍黑天、掌灯时候，连黄昏这个词都很少用。也有的用一气活的时候、两气活的时候。时间长短用抽一袋烟、一柱香、打个盹儿、一顿饭的时间等。

白天还好说，晚上怎么判定时间呢？通常是观察3个星星，老百姓叫大毛楞、二毛楞、三毛楞。从黑天出星星开始，3个星陆续从东方升起。老百姓的谚语是：“大毛楞出，二毛楞撵、三毛楞出来白瞪眼”。就是说亮天了。还有说：“大毛楞跑，二毛楞颠，三毛楞出来亮了天”。我们小孩子常拿这些当顺口溜，觉得挺好玩。这3颗星都很亮，不难从天上找到。但究竟叫什么星谁也不知道。后来，我查了资料，分别叫长庚星、天狼星、启明星。

其实，在平常日子里，农民劳作一天都很累，黑天就睡觉了，哪有时间管谁跑谁颠。再说了谁家没事随便点灯熬油啊，那都是大人孩子舍不得吃的鸡蛋换来的。关键是年三十晚上，如何掌控好这个时间。因为，子时是一个关键时刻，牵涉到除夕、辞旧迎新、敬天地、拜家堂、发纸、放鞭炮、年夜饭等等。严格说，子时是23点至第二天凌晨1点。每个时辰两个小时，24时为子时的中间，这是阴历。按阳历说，超过24时为零点，才属于第二天或下一年了。而阴历进入子时即23点就算第二天或第二年。

虽然那时候没有钟表，更没有像现在这样中央电视台的报时，但对时间的掌控基本上准确无误。因为，天上有时钟，那就是三星，老百姓也称之谓“三星高照”。说来宇宙非常奇妙，鬼斧神功。每当大年三十左右的一段时间，天空的南方都会出现并排的、距离相等的3颗耀眼星星，称为“三星”。三星就如同晚上的太阳一样，在黄昏时，准确从东方升起。当升至天空正南方最高点时，就是午夜的24点。哪位读者不信，年三十可对照一下。

当时，我们也仅仅知道三星晌午，到发纸放鞭炮时刻了，其它一无所知。后来，查看资料，略知一点，也并不懂。说这三颗星叫福、禄、寿三位星君，位于猎户座的参宿一、参宿二、参宿三，距地球约1200多光年，大小能装下8000个太阳，亮度是太阳的30多倍，温度是太阳的4倍……直到1954年秋季上李杖子小学一年级，我才在老师办公室看到一座挂钟。为什么叫挂钟，因为挂在墙上。我敢确定，全大队唯有学校有，大队部也没看见有过。

学生的每节课是有时间的，上课下课由老师敲钟，其实就是挂在树上的犁杖铧子。但是，从那时起，应该是有了钟点的概念。然而，农民们并未因为学校有了挂钟而改变了他们的时间观念，还是以大毛楞、三星为标准。后来，不知道从哪年开始，农民家逐渐出现了小闹表，也叫“马蹄表”。那时没有年份的概念，只知道是9岁上学，当然也不知道是虚岁，因为没听说有虚岁、周岁的说法。

当年民间最早出现的是马蹄表，大小形状酷似马蹄子，一天一上劲，也叫上发条，价格是7、8元不等。后来就出现了挂钟与座钟，比较大而且先进一些，因为半个月上一次发条就行，价格均在45元左右。至于手表更是后来的事了，60年代结婚彩礼的四大件就是：挂钟、手表、自行车、缝纫机。一般人家是买不起四大件的，不亚于当今的三金、轿车、楼房。