深秋时节，普济寺内人烟鼎盛。

“姑娘、姑娘，您走慢一些，仔细别摔着了……”

今日重阳佳节，太傅府女眷来普济寺礼佛。探春是太傅府四姑娘的贴身丫鬟，自然是紧随自家姑娘一道儿前往。

这个时节，正是香客们礼佛上香的旺季。相比于宝殿内的热闹，这处后山就冷清许多。此时正值秋日，除却零星的几棵松树以外，大多树木都已萧条。地上的枯枝落叶无人打扫，踩上去，便发出嘎吱嘎吱的声响。

这会儿探春一面气喘吁吁地唤，一面急急地在后面跟上。可是闷闷走在前面的苏婉容，却仿佛没有听见一般，继续往前头一言不发地走着。

十四出头的小姑娘，一袭桃粉色缎面散花褙子，配月牙白藕丝长裙。这样的年纪，五官尚且显得有些稚嫩，可那娇花一般俏丽欲滴的玉嫩脸蛋，已经是世间极罕见的好颜色。

这会儿不晓得遭遇了什么，浅浅黛眉一拢，花瓣儿似的小唇紧紧抿着，显然是不太高兴的模样……可是美人就是美人，便是美人柳眉微颦，也是我见犹怜的一番姿态，惹的人恨不得把心肝掏出来叫她欢心才好。

即使是自小伺候在姑娘身侧的探春，每每瞧见自家姑娘这般精致雪玉的脸蛋，也是忍不住心叹，放眼整个长安城的贵女闺秀，她就没见过比自家姑娘还要好的样貌。

想到了什么，探春快步走去自家姑娘近前，小心翼翼地劝道：

“姑娘莫要生气了，三皇子他、三皇子他心里总归是最疼姑娘的。方才之所以道出那样的话，想来也并非有意……”

虽是过来哄劝姑娘的，可是说到最后，探春自己的声音也不自觉小了不少。

抬眼偷偷看了下自家姑娘此时板着脸闷头走在前头，俨然一副负气的神色，心底便不禁多了几分同情。

要她来说，譬如自家姑娘这般雪玉精致，性情又温良的妙人儿，值得这世上最好的一切。原本是一个生下来就应当千娇百宠的贵人命，偏偏是个庶出的。

虽说苏太傅，也便是苏婉容的爹爹，把她看作眼睛珠子一般疼着。但太傅大人毕竟政务繁重，又常年在外地当差。但凡太傅不在府中的时候，自家姑娘没少受嫡母苛待，几房嫡系小姐更是对姑娘冷嘲热讽，合起伙来想着法子挤兑她家姑娘。

可她家姑娘偏生又是个性子极好的，度量也大，一直忍气吞声的，从来也不在太傅面前告状。

有时候探春实在忍不住了，也恨铁不成钢地私底下劝过姑娘，想着即便不点破府里面是谁一直欺负着姑娘，至少也应该叫苏太傅知道，太傅不在府中的时候，姑娘其实过得并不十分舒心。

可是姑娘每每总是挽唇一笑，淡淡地说，爹爹政务已经很忙了，她不想因这些后院琐碎，惹得爹爹更加烦心。

都道善有善报，当那与自家姑娘两情相悦的三皇子，登门提亲的时候，探春当时是发自内心地替姑娘感到高兴。

一是觉得有情人终成眷属，二也是觉得姑娘嫁给那三皇子以后，便是堂堂的皇子妃了，离开了太傅府，从前的憋屈日子总算是熬出头了。

可谁知道呢，竟叫姑娘又碰上了那德妃娘娘。

德妃娘娘杨氏，乃是三皇子薛砚之生母，脾性刻薄苛刻，素来最看不惯庶出出身的苏婉容。觉得苏婉容并非嫡系所出的贵女，给她儿子做个偏房已经是天大的幸事了，竟然还敢妄想皇子妃的位置。

可是三皇子也不晓得吃了什么迷魂药，竟是非那太傅府四姑娘不可。因了这个，甚至与德妃发生了不小的争执。德妃气得不轻，可到底舍不得真的与亲生儿子断绝关系，终究是咬着牙不甘不愿地答应了。

舍不得同儿子置气，于是满腹的怨气就都撒在了苏婉容身上。后来不论哪个场合相见，这德妃少不得对苏婉容怪腔怪调的一阵冷嘲热讽。

今日之事，也是一样。

想到方才发生的事情，探春又是忍不住地一阵叹息。

三皇子晓得，姑娘随太傅府一家女眷上山礼佛，将会在普济寺陪伴老祖宗暂住五日。怕姑娘觉得无趣，原本约在今日下午，过来瞧看姑娘一眼，并邀姑娘于后山的翠玉湖泛舟……可是谁晓得呢，竟是与同样上山礼佛的德妃娘娘给撞见了。

尚未正式议亲的男女，名不正言不顺的，这般私会，已是不合礼数。更何况儿子还是个贵为皇子的

德妃心中有气。发生了这样的事情，自然觉得是这苏四姑娘品性不端，小小的年纪不学好，勾得自幼德行端正的儿子，行这等有辱皇家威仪的事情。如此不知廉耻的，如何做起好堂堂三皇子妃的位置？

德妃是个口无遮掩的，众目睽睽之下，当着太傅府一家女眷的面，脱口就训斥了苏婉容几句。

至于太傅府那几位女眷呢，明明是同府出来的姑娘。四姑娘在人前被人这般斥责，非但无人出头替四房说一句好话，甚至目露嫌弃，都觉得四房姑娘确实如德妃所言，小小年纪不学好。丢了她们太傅府的脸子。

探春心想，这事儿虽然膈应人，可是她家姑娘脾气软，又尊重长辈，若是放在寻常，忍一忍其实也就过去了。

可是偏偏呢，这次那三皇子也是在场的。

自家姑娘是个懂人情世故的，虽然受了气，可也不会以恶报恶，当面顶德妃娘娘的嘴。大抵是人都散去了吧，姑娘趁着别人没注意，私底下曾偷偷唤住了三皇子，也没存什么坏心思，也就是委屈地小声抱怨了两句。

年纪这么小的姑娘，人前再如何懂事，私底下，尤其是自己喜欢的人面前，总是忍不住想要撒撒娇的。尤其是受了委屈，不在意旁人怎么看，只想心里喜欢的那个人能够抱一抱她，哪怕只是温声安抚她两句，哄哄她，也好。

可谁晓得呢，那素来待自家姑娘疼护有加的三皇子，那会儿却是皱了皱眉，神色复杂地低头看着姑娘，沉默良久，才吞吐地道出一句：“婉婉，可是那毕竟是我的母亲……”

这句话音刚落，姑娘的脸色就变了。后来三皇子其实也低声柔语地哄了，可是自家姑娘根本不听。直到德妃娘娘手下的人，过来催，三皇子出于无奈，只能暂时离开。

再之后，就有了当下这一幕。四姑娘负气地跑来后院，佛也不礼了。自打出来以后，一张小脸就绷的紧紧的，探春晓得姑娘心情不好，于是小心翼翼地跟在一边，也不敢胡乱说话。

苏婉容有自己的那一点小脾气，却不是个娇纵的，该懂的道理她都懂。

她很喜欢薛砚之，那个如墨竹一般清贵的男子，喜欢到非要嫁给他不可。她知道，薛砚之也很喜欢她，即使德妃娘娘看不惯她，从不给她好脸色。可是她一直相信，成了婚以后，那就是两个人自己的事情，关起门来过日子，不管未来有什么磨难，有薛砚之宠着她，护着她，他们两个人真心相爱，其实也就够了。

今日之事，确实不能怪他。那人是他的母亲，有生养之恩，今日若只为她出一口气，惹得母子关系闹僵，这其实也不应该。

其实为了娶她，薛砚之之前已经跟德妃娘娘闹过一次了。他素来是个孝子，苏婉容终究是有些愧疚的。可是薛砚之却握着她的手轻声安抚她，无论旁人如何反对，总是笑着让她不要担心，一切有他在……这使得苏婉容稍稍安慰些许。

道理她都清楚，

只是，总是发生类似的事情，苏婉容心里面难免有些发堵罢了。

德妃是建和帝的妃子，常年住在宫中，可是德妃瞧不起她，看不惯她做她儿子的皇子妃，往后入了门，自然是有千百种方式刁难她的。

因为她喜欢薛砚之，是想和这个人踏踏实实过日子的，所以这些她都能忍。

可饶是她再如何明事理，女儿家心思敏感，受了欺负，哪怕不指望别人替自己强出头，总是期待着心上人可以站在自己这一边的。

如此闷闷走在前头，一方面带着对那薛砚之的一份小小的埋怨，一方面也自己正排遣着心中压抑着的委屈。心不在焉，自然没有注意脚下的路。直到身后的探春受惊般的“啊呀”一声，抓住了她。苏婉容愣了愣，下意识止住了脚步。

“姑娘……血、血……好多血。那里、那里是不是躺着个人呐……”

探春的声音颤巍巍的，弄得苏婉容的一颗心无端也提了起来。其实十三四岁的小姑娘，能有多大胆子呢？一听见血什么的，心里也慌的厉害。

可也许是好奇心作祟，在吓得战战兢兢的丫头面前，苏婉容这会儿胆子却是大了起来。就抬起头，小心翼翼地抬起头，朝探春手指的方向望了过去。

待看清楚地上的人，苏婉容禁不住倒吸了一口凉气。

地上躺着的，显然是一个受了重伤的成年男人。

苏婉容素日里常打交道的，便是譬如薛砚之那般气质彬彬，一袭雪色锦袍不染纤尘的儒雅男子。又何时见过这样的人？

胡子拉碴的，不修边幅，莫说五官了，甚至都看不出实际年龄，约莫也就三十上下吧。深秋的天儿衣衫褴褛。这会儿血迹斑斑地躺在那里，流下来的黑红血液把下面的落叶都给硬生生浸深了一个颜色。身上一道一道的，都是些触目惊心，仿佛被刀子划开的翻出淡粉色肉的狰狞口子。

那模样十分可怕，苏婉容一个深闺养大的姑娘家，从来没见过这样的场景。穿着精致绣鞋的小脚，下意识往后面挪动了半步。

靠的近了，连鼻端仿佛都能嗅到那股子浓重的血腥气味。放在往常，苏婉容一个待字闺中的姑娘，哪里会管这样的事情？

可毕竟是一条人命，这里除了她们主仆俩再没其他的人。

而地上这个浑身是血的男人，一动不动地合眼躺着，仿佛已经死了一般……

到底是人命关天，苏婉容吸了一口气，鼓足了胆子，俯下身去，颤颤地用手探了探那人的鼻息。

虽然微弱，但还是有气息的。

不过若是一直躺在这里……估计离变成死人也不远了。

其实这么个偏僻无人的地方，一个身份不明，昏迷不醒的男人。身上还有那么多狰狞可怖的伤口……一看就不是什么等闲人物，怕是什么杀手或是恶人，逃避仇家的路上，倒在这里奄奄一息了也说不准的。

苏婉容一个清清白白的姑娘家，这事儿原本不该她管。可是寺庙圣地，丢一个半死不活的人在这里……苏婉容仿佛也做不到见死不救。