天气渐渐地热了起来，柳兰芷愈发觉得慵懒，北方翠屏写来的信，除了提及满堂红那一直畅销的夏裳外，还提起了北边大汉与匈奴的战事，信里说，今夏草原大旱，牧草干枯，牛羊饿死了无数，匈奴真的是穷疯了，在大漠那里与汉军胶着在一起，能抢就抢，非常之不要脸，不过皮货之类的是真便宜，比起去年便宜了四成还要多，所以，翠屏让人从西北大漠那里购买了不少的皮货，以作冬季大毛衣裳之用。柳兰芷看着这信，忧心忡忡，她想乔五会不会顶不住呢？毕竟穷寇莫追，匈奴部族如今都在贫困线、死亡线上挣扎，他们势必一心夺取水草丰美的河套草原，或者一直骚扰大汉绵延的边境线，都知道汉民聪明、勤谨，所以手中敛的财富也多，平日里他们放牧，汉民定居耕种也就罢了，眼前这个形势，对住在边境线上的汉民来说，真的是相当危险呢！

她蹙着眉，直到看到信的末尾，提到朔儿在京都的饮食起居，才稍稍舒眉。

她却不知道，如今的朔儿正攒着小眉头，不悦地听着身边的苏南鹦鹉学舌呢！这个苏南是翠屏送进来的伴读小厮，今年八岁，长得明眸皓齿，是翠屏从人牙子那里买来的孤儿，她却不知道，这个苏南其实是乔五早就给朔儿预备好的，本来想着给朔儿安排暗卫的，可是焦仲卿狐性多疑，所以，乔五辗转把苏南送到了人牙子手上，再通过翠屏的手，送进了宫，因为，朔儿身边没有乳母等人，所以，为了照应朔儿，翠屏恳请焦相隔三岔五去皇宫里看望朔儿，偌大的皇宫孤零零的，翠屏一个大人都觉得渗得慌，更何况是不足四岁的朔儿？所以翠屏提议给朔儿送一个小厮当做伴读，焦仲卿也就点头答应了，朔儿却是一直居住在御书房那里，因为焦仲卿也不管什么迂腐老臣的什么“坏了规矩”之类的话，也跟在朔儿身后在宫里驻了进来。

因为朔儿还没有正式册立，所以，朝廷总是弥漫着许多的流言——比如：君不君，臣不臣，哪里有辅政大臣焦相住在皇宫里面的理儿？再如：幼主与焦相面貌肖似，说是义父子，说不定是瞒天过海，焦相蓄养在外面的外室所出呢，要不然，听说幼主之母，前些时日的地震里去了，西山那里树立了一个衣冠冢，焦相那一日哭得昏天黑地的，可不是其中有猫腻？再比如……

流言纷纷扬扬的，传得相当难听，朔儿听着大眼睛的苏南，在那里小声说着，禁不住瞪圆了眼睛，“这些话都是从哪里传出来的？”他很生气，因为已经牵涉到娘亲了，娘亲已经“入土”，怎么能心安呢？尽管他知道娘亲并没有死，如今在浙西的庄园里陪伴着妹妹们呢，这是翠屏姨姨悄悄告诉自己的，他当时将信将疑，翠屏姨姨却把娘亲的亲笔信拿了出来，不错，是娘亲的自己亲手写的，一手漂亮的簪花小楷，只是，娘亲也太懒了些，写的字都是

缺胳膊少腿的，也就是自己能看懂，写给翠屏姨姨的却工整多了！他翘着嘴角，把信件放在胸口，满脸的幸福，好吧，虽然他心里有些小小的不平衡，可谁让自己是娘亲唯一的儿子呢？三个妹妹还需要娘亲护持呢，他是男孩子，注定是要保护娘亲，保护妹妹们的！

苏南发现自己这个小主子，比自己小三岁多，却是心思缜密，遇事貌似还有些孩童的天真，偶尔会不讲理，但是，这些都是表象，正如他的乖顺守礼一样，是做给别人看的，尤其是做给焦相大人，那个亚父看的，看着他对亚父那恭恭敬敬、亲亲热热的模样，谁能知道背后，小主子却如此有心眼，有诡计呢？他做的许多的事情不是顺应焦相，而是顽劣地给他拆台，偏偏焦相从不怀疑他，倒是那个老怪物左太傅，经常瞪着深邃的眼睛。似乎看透了主子的心思一般，有惊讶，有激赏，更多事物是一种膜拜……苏南都替小主子擦一把汗呢，别让这个老狐狸看出什么端倪来，毕竟，小主子做的事情不怎么光明磊落，譬如把那些嚼舌头的老头子那里，经常会莫名其妙在被窝里发现一条蛇什么的，纵然无毒，也把那几个老头吓得够呛，接二连三病了许久，焦仲卿耳朵边上难得清静了许多……

其实焦相知道此事是幼主做的，不过是小儿嬉闹，他觉得无伤大雅吧。那个焦平听得相爷如此回护幼主，嘴角抽搐了几下，到底没把那个几个讨人嫌的老头们，吓得尿失禁的事情抖搂出来。相爷太宠爱幼主了，可不是好事。

但是接下来的事情，就让焦仲卿笑不出来了，朔儿又捅娄子了，原来焦相一直对外宣称自己对已经疯癫的原配夫人痴情，没想到朔儿不知道从哪里获知了这个消息，突然有一天杀到了相府老宅，亲眼目睹了那疯疯癫癫，长得有几分像娘亲的什么氏，好像就是于氏，翠屏姨姨说了叫做于红梅！曾经是娘亲的陪嫁丫鬟来着。朔儿对此很厌恶，还以为早在娘亲未被休弃时，焦仲卿就摸上了陪嫁丫头了，于是他很鄙视地瞧瞧这个疯癫女人，转而对着苏南嘀咕了几句，苏南有些不可置信，却是窃笑着去安排了，这不，几家老臣病好了之后，争着把女儿往相府里送，说是乐意服侍相爷这一痴情君子！气得焦仲卿大怒把那些女子们轰了出去，那些老臣颜面无光，更恨相国大人了！

焦仲卿得知此事是朔儿做的之后，气得面色铁青，怒气冲冲去御书房找朔儿算账，没想到朔儿却是含泪道：“孩子自知亚父对于氏夫人一往情深，不过，她已经疯癫那么多年了，亚父身边也该有一个知冷知热的女子了，亚父纳了那些老臣中的任意一个女儿做侧室，那老臣势必对亚父倒戈，不再似烦人的苍蝇一般嗡嗡叫，亚父既得美人，又得忠心之臣，岂不是更好？像当初，朔儿的娘亲被休弃时，不也是亚父权衡利弊后作的选择吗？”

焦仲卿被朔儿的一席话堵得两眼翻白，却偏偏无法反驳，是，他当年为了权力背弃了刘兰芝，这是他心里的隐痛，他为此要背负一辈子的内疚，如今，阿芝去了，朔儿自然在心里是记恨他的，焦仲卿想到这里，脸上泛出苦笑，直视着这个四岁小儿道：“倘若此举真的让朔儿不再怨恨亚父，亚父愿意把那些庸脂俗粉娶进来，也不过是多添一双筷子，多费几尺布的问题，只要朔儿心安！”

焦仲卿说完这句话，转身就走了，他的步子慢吞吞的，好像一下子老了十年！看着他寂寞的背影，朔儿一刹那间，心里竟然有些不落忍，不论亚父待娘亲如何，他却一直待自己极好的，虽然自己的心里并不喜欢和他亲近。

皇宫里冷冷清清的，许多闲置的宫殿都锁着门，那经风吹雨打的，一扇扇的斑驳的宫门，似乎在诉说着陈年往事，门缝里的草却是长得很旺，朔儿无事就喜欢在皇宫里溜达，身边就跟着苏南这个伴读小厮，还有四个强壮的侍卫，可是经过这些冷清荒芜的宫殿时，他还是觉得头皮发紧，禁不住想起娘亲给他讲的那些鬼故事，不会在那些闲置的宫殿里窜出来一个什么妖精吧。他把这个话告诉苏南，苏南的小脸也有些发白，抖抖索索道：“主上，咱们还是赶紧回御书房吧，整个皇宫也就是那里还有些人气！”

说者无意，听者有心，那随侍在朔儿身边的四大侍卫，都绷紧了脸，哪个宫里能干干净净的？都有屈死的太监或者宫女，只是，这个小主子也太能扯了，怎么荒废的宫里还能跑出妖精来，翻了天了！

为首的侍卫紧绷着一张脸，却勉强赔笑道：“小主子说笑了，这儿是皇宫，是真龙天子居住的地方，哪个妖精敢来骚扰？主子尽管放心！”

朔儿却是翻了翻白眼：“你不是妖精，怎么知道妖精不会来？我才不喜欢皇宫呢，无趣死了，我还是喜欢我在江南的秋千架，跑马场！”

侍卫瘪瘪嘴，不言语了。焦相吩咐过，不得顶撞小主子，所以他们的任务就是负责小主子的安全，至于妖精啥的，小孩子这样想，那也没办法！

远处传来了几声咳嗽，朔儿立马就听出了那是那个老道士左慈的声音，他对着苏南使了一个眼色，立马，苏南拉着朔儿急急忙忙扭头逃窜，四大侍卫先是惊愕，继而相视而笑，小主子最不喜欢听老道士的胡说八道了，偏偏这个老道士被成为左太傅，好酒，不忌荤腥，爱唠叨，偏偏还能抓小主子的错处，一抓抓个准，也的确难得了。

朔儿和小厮苏南逃跑了之后，宫墙的拐角处才冒出一个须发皆白的老道，他笑嘻嘻地看了一眼远处，解下了腰间的酒葫芦抿了一口，才吧唧吧唧嘴道：“京都里的酒味道淡了些，比不上大漠的烧刀子，也罢了，为了这个紫薇郎，老道委屈一下也是应该的！”

（本章完）