还未靠近，屋内便传出一阵争吵之声。

“你胡说！我妹子怎么会与人不清不楚！”

钱宝宝沉闷硬朗的声音落下，紧接着就是赵小桃的高声呵斥。

“我家妹子向来守礼，十里八村都知道！你随便拽个人问，谁不晓得我家珠珠心地善良，从小就长得漂亮，当初上门求娶的男娃都得排队到村外！我家妹子这么好，哪里轮得到你来胡说八道！”

林小暖调整视线，提前观察到屋里的情况并向宿主汇报。

【有一对年轻男女在厅堂挨骂，两个看起来比较有钱的老婆婆坐在你家唯二的椅子里交头接耳。】

这是起了冲突！

在林小暖的提醒下，钱珠珠心里一急，撸起袖子，快步进屋。

“来者何……”刚想呵斥陌生人，一抬头却愣住了，她激动得几乎失声，“夫……夫人！”

“哥哥嫂嫂，这是我老东家，黄夫人啊！”扭头和钱宝宝解释一句，她赶紧放下袖子，跪伏在上首贵气妇人身前。

“不知夫人到来，珠珠招待不周，实在惭愧。”抬头的时候，钱珠珠眼眶微红。

林小暖根据自己手里掌握的信息，迅速理出此人与宿主的关系。

宿主八岁时被卖进富商黄老爷家，凭借敏锐的嗅觉进入黄府后厨，后来因为糕点做得好，得了黄夫人赏识，才有机会学习读书写字。

坐在上首那人便是黄夫人，约莫四十岁，衣衫规整，面色红润，眼角有细纹。

她抬手摸摸珠珠的头，对珠珠的态度十分亲厚:“孩子快起来，你的事我都已知晓，林家那边，我来给你撑腰。原本是想吃你做的糕，却不巧与你家人起了冲突，是我考虑不周了。”

钱珠珠赶紧摇头:“是我没提前告诉他们那些事，得亏夫人大度，不与我们计较！”

她朝哥哥嫂嫂使眼色，钱宝宝和赵小桃在她的眼神示意下，赶紧上前道歉，给黄夫人搭了个台阶下。

钱宝宝带着赵小桃趁机离开，准备茶水。

他们走后，钱珠珠稍微放松了一些:“夫人，做糕时间较长，您若不嫌弃，多留一会儿可行？”

黄夫人让她别着急:“我们本就打算在村里借住一夜，你可知道有哪户人家方便收留我们一行人？”

钱珠珠脑子里回忆一下自己家的环境，果断带着他们去找合适的人家。

和对方交涉好，便要回家做准备:“夫人先休息，我这就找材料做糕去！晚些时候给您送过来。”

这期间，林小暖一直没吭声，她在操作太少翻看《钱珠珠的前半生》。

宿主直接到商城里购买白面和材料，她做糕的这一段时间，林小暖已经搞明白那些人和她的关系。

这两个中年女人，其中一个稍显贵气的妇人是黄夫人，另一个就是为林春水和钱珠珠牵线的人。

她是黄夫人待字闺中时，便陪在她身边的贴身侍女，黄府的人尊称她一声春兰姑姑。

黄夫人夸了一句珠珠手艺更胜从前，顺便提起林家的事，看不惯林家人欺负她，便想给珠珠造势。

珠珠拒绝，并借此机会将和离书拿出来给他们看。

她说她现在是自己一个人，手里还有个香料铺子足以谋生。

春兰姑姑悄悄告诉珠珠，黄夫人这次是和老爷吵架，一气之下出了远门散心，恰好行至附近，想起珠珠，便一路寻过来。

珠珠心中大为感动，一边感谢东家挂念，一边感谢春兰姑姑牵线的姻缘。

第二天一早，春兰姑姑告诉珠珠，夫人打算送给她一个铺子，在城里给珠珠安置个居所。

珠珠百般拒绝，不肯接。

这对现在的她来说，太贵重了。

可没想到的是，黄夫人他们离开没多久，赵小桃就暗搓搓开口撵人。

钱宝宝挣扎着劝了两句，便沉默不语。

妻子说的是事实，他们家确实腾不出地方给钱珠珠和谢无伤长住。

赵小桃原本只想把谢无伤扔给别人，但钱珠珠怎么可能同意？

干脆决定自己带着谢无伤离开。

谢无伤从外面一回来便守在宿主身前，钱雨躲在赵小桃怀里，看着谢无伤和钱珠珠，欲言又止。

谢无伤平平看他一眼，并不回应。

宿主和嫂子对峙半晌，还是离开了。

并且追上了黄夫人，表示自己愿意学着管理胭脂铺，只拿工钱，不拿分红。

钱珠珠托路边的小孩给哥哥带话，直接带着谢无伤跟着他们离开。

林小暖看着宿主和黄夫人以及春兰姑姑的相处，内心感慨。

【是我的错觉吗？总感觉你哥哥嫂子还不如这两位对你好。】

钱珠珠听到了，表情失落一瞬，而后抬眼看向车窗外的风景。

她心中轻叹。

是啊。

这就是现实。

林小暖看一眼对什么都好奇却又老老实实坐着不动的谢无伤，又看看托腮看向窗外的宿主，摸了摸头上的金簪。

这氛围……我是不是得说点什么？

【确实，你家那院子，就那一间房能住人，你常住在那儿也不太合适。】

钱珠珠眨一下眼，内心非常明白自己的处境。

不。

那不是我家。

我成亲后，就没有了家。

在娘家不被待见，在婆家也不被接受。

夫君死后，我彻底没有家了。

宿主的悲伤浅淡绵延，林小暖默默感受了一会儿，心里突然沉静下来。

【那就再创造一个家。】

钱珠珠眼珠微动，视线掠过一排排杨树枝叶。

我孤身一人，何以为家？

【有人的地方就有家。】

钱珠珠扭头，视线落在车厢内另一个人身上。

那他算人吗？

【他啊……】

看着安安静静和宿主对视的谢无伤，林小暖沉默一晌，轻轻出声。

【大概，不算吧。】

钱珠珠对谢无伤笑一下，又转开视线。

她心里轻轻飘过一个想法:有人的地方叫家，可我身边没人了呀！

林小暖轻易便能捕捉到她的想法，想到香料铺子里发生的事，便提醒她。

【夏竹和顺子在你铺子里做了多久？】

钱珠珠稍一思索，在心里回应她。

夏竹十四岁便与我一起打理香料铺子，到如今已二年又四个月。顺子去年五月二十过来，如今也有十个月了。

你问这做什么？

宿主对自己店里的伙计还是挺上心的。

林小暖声音轻快起来。

【他们不算是你身边的人吗？】

钱珠珠心中恍然一瞬，默默承认。

算。

可他们并不能给我一个家啊！

【为什么要让别人给你一个家？你不能自己创造一个家吗？】

【创造一个以你为核心的家。】

钱珠珠眼神茫然，不太能理解。

以我为核心？

【嗯，只要你在，家就在。再通俗一点，就是你自己成为这个家的家主。】

钱珠珠抓住一个词。

家主？

想到这里，她突然振奋起来。

自己成为一家之主？

对啊！我也可以成为一家之主！

【是啊，你也可以。】

钱珠珠双眼微亮，脸上不自觉露出笑，两个酒窝都变得轻盈温暖。

有人的地方就有家……意思是，我买个院子，让大家能住在一起生活吗？

钱珠珠这么想，倒也不能说错，林小暖便顺着她的想法说下去。

她回忆回忆宿主手里的存款，大概还有二百两。回想起宿主手里账本上曾经记录过的一些信息，她问钱珠珠。

【你手里的钱，够买下一个院子吗？】

钱珠珠渐渐坐直，眼神逐渐清澈，好像找到了思路。

买下来够呛，租赁倒是可以。

要想自己创造一个以我为核心的家，那我至少要有个住的地方，能让我的人住进来，不必经受风吹雨打。所以，首先，我要买个院子！

林小暖没想到她反应这么快，虽然和自己的初衷稍有偏差，但是宿主想得倒也没错。

【嗯，可以。】

但我以后要跟着夫人学习经营胭脂铺，势必不能经常离开胭脂铺。

以香料铺目前的经营情况来看，若无贵人相助，恐怕过不了年就要关门闭店。到时无法按时交租金被撵出去，我们一家人该怎么办？

林小暖时常佩服宿主进入状态的速度，自己只是稍微提了一两句，钱珠珠就能很快想到后续相关事宜。

虽然读书不多，但她想的周到。

但在林小暖看来，想得太多也是徒增烦恼。

【哎呀，放心，只要你这个主心骨屹立不倒，家就没那么容易散。】

钱珠珠明白这个道理，但她更明白另一个道理:没钱寸步难行。

她很担心。

可若是我没能挣到足够的钱，导致大家在外流浪……

林小暖阻止她继续延伸这些消极的想法，声音沉稳。

【有人的地方就有家。何况天下之大，何处不可为家？】

【更何况你还有我。】

【不要怕。】