两人就这样你来我往的，一下接着一下往盆里头扔着元宝纸钱，足足烧了近一个时辰，才将那些东西给烧完。

看着昏睡过去，但嘴角却带着笑容的金廉，桑鬼缓缓站了起来，拍了拍手，几个暗卫立刻出现在周围，她扫了几人一眼，从中指了一个出来。

“你，明日代替驸马去参加相关的仪式，接下来这段时间，你就是金家三郎，要是你敢出些差错，让人抓住把柄，小心你的皮！”

那人立刻点了点头，他本就是新培养出来，作为驸马替身的人，这点事，自然难不到他。

剩下的人立刻将昏过去的金廉抬了回去，在临走之前，桑鬼抬头看了退到一旁的金家众人，随手向其中一人一指。

“你，带路。”

不用她说话，那人立刻点头走在了前头。

看着心领神会的金家众人，桑鬼满意地扬了扬手。

与聪明人打交道就是轻松，这金家的人果真没让人失望。

金廉这一病，足足病了半个月。

都说病来如山倒，病去如抽丝。

大夫说，这样胡闹一场，大病一场，倒是件好事。

金廉看着忙里忙外照顾自己的桑鬼，忍不住有些受宠若惊。

但他更担心的是，桑鬼出现在自己家里，一呆就是半个多月，真的没有关系吗？

“你这是在赶我走？”

桑鬼挑了挑眉毛，语气不善。

金廉立刻摇头，她若是走了，自己也得走，好不容易回趟家，他还想再多待一段时间。

“有没有怪我没让你送祖母一程？”

金廉先是点了点头，然后又飞快地摇了摇头。

“到底是怪，还是不怪？”

桑鬼盯着他，一双眼睛仿佛能看穿他的小心思：“不要试图同我说谎，以你的心机手段，根本不是我的对手。”

金廉也没想着骗他，半个月前她骤然出现，在自己最狼狈最脆弱的时候拉了自己一把，无论如何，他都没办法拒人于千里之外。

期间他试图说服自己，像桑鬼这样八百子心眼的人，怎么可能会为了自己单独走这一趟，肯定还有别的目的。

但是从自己醒来到现在，桑鬼几乎日夜守着自己，哪里也不去，什么事也不办。

几乎毫无破绽。

“我只是有些遗憾。”

金廉仔细想了一下，语气真挚：“我应该谢谢你，若不是你找人代替了我，只怕以我那时候的身体状况，只怕根本坚持不下来，要是真在仪式上出什么岔子，只怕我们金家的脸都丢尽了。”

这就是世家子弟的无奈，有时候，人的悲伤情绪并不是最要紧的，相比较而言，世家的规矩体面才是最要紧的事。

祖母身份高贵，又有诰命在身，丧礼出殡等一切事项不仅规矩繁琐还有各种人情世故，不能出一点点差错，若真有什么，只怕不到第二天金家就会沦为全城的笑柄。

“别担心，那个代替你的人能力超群长袖善舞，绝对不会出现差错。”

“嗯。”

正这么说着，突然院子外头走进一个人，同金廉禀报，说是皇家派了使者过来，前来慰问。

桑鬼不想被人发现自己的存在，飞快地躲进了房间的最里面。

金廉看了看自己这个样子，实在不宜见客，示意仆人帮着更衣整理仪容。

等他整理妥当，人也到了院门之外。

这次过来的，正是与自己青梅竹马，一起玩到大的九公主李婧。

近两年未见，她看着沉稳了许多，也长高了许多。

因在金家治丧的缘故，李婧这次出宫打扮得十分素净。

其实这次的机会，是自己同父皇求来的。

一半为了父皇，一半为了自己那点子私心。

这两年父皇的脾气越发古怪，就连自己也越来越琢磨不透这个既是自己的父亲，同时又是一国之君的男人。

就连出宫这事，也是父皇听闻城中疑是出现了不该出现的人，才让自己出宫探听一下情况。

“表哥，节哀。”

李靖本想问他最近是否还好，但看着他面容憔悴，神色哀伤，实在与“好”这个字挨不上边，自己又何明明知他不好，还要假惺惺地白问一句。

金廉看着眼前之人，与两年前相比，她今日的样子，倒比从前顺眼许多。

两年未见，两人皆不复从前模样，疏离客套，仅剩君臣之分，再无血缘之亲。

“你，在大陈，可还好？”

李婧想起来时父皇交代的话，既期待他说声不好，可又真怕他当真过得不好。

“看表妹的样子，倒不希望我过得不好。”

到底是从小一块长大的，李婧什么模样金廉还能不清楚，说得直白些，这丫头虽然已经有了一国公主的风范，但她一张口，自己就能看清楚她心里头那些小心思。

“人都是会变的。”

人非草木，孰能无情。

连李婧自己都没有想到，自己今日居然一点都不恨这个与自己一块长大的表哥。

这两年，金家越发让父皇忌惮，表面风光，实则过得十分辛苦，姨父与两位表哥在朝堂之上，说是步步惊心也丝毫不为过。

李婧的变化实在太大，一时之间，金廉竟不知该如何接她的话，只能选了一个比较安全的回答。

“我很好，多谢表妹并心，桑鬼殿下是个宽厚睿智的人，我在大陈，过得还算不错。”

......

金廉觉得有些冷场，又急忙起了个话头：“对了，听说表妹即将与林家小郎订亲，恭喜，等表妹大婚的时候，我一定奉上厚礼，祝你和林家小郎和和美美，白头到老。”

这话不说则已，一说出口，简直犹如往自己心上捅刀子。

李婧面色一变，不过是个权衡之计，有什么好恭喜的。

原本，她以为自己怎么说也是父皇最宠爱的女儿，又是母妃与三哥疼爱，就算姻缘不如意些，也能用其他的东西弥补一二。

但如今看来，自己在他们的心目中，也不过是颗还有利用价值的棋子而已。

金廉见她沉默，不欲与她过多纠缠：“我还有些事要处理，表妹请自便。”

眼见金廉就要离开，李婧下意识地喊了一句。

“表哥！”

“你、你、难道除了恭喜，就没有别的话想对我说的？”