周坦一时不能确定，曹夫人所说的“那日”，是中秋节前再次翻墙的“那日”，还是中秋节宴会当晚的“那日”。

前者说的话，他当然记得，效仿褒尊侯，以文治天下。至于后者，他实在不记得中秋宴上还与曹夫人说过什么话。

可千万别真的说过什么奇奇怪怪的话！

周坦沉默片刻，欠身说道：“自古文以治国，也是在国家安定之后，方能得以实施。即便是褒尊侯本人，也没有全然摒弃兵争。尊曰：以不教民战，是谓弃之。又曰：善人教民七年，亦可以即戎矣。褒尊侯主张足食、足兵、足信，三足乃立国之本。今，吴国犯境，急危就在眼前，若一味偏颇，武失文制，故土恐难得全。”

曹夫人被这一席话问得失言片刻，心急之下，禁不住跺了跺脚，嗔道：“周坦，你怎么这么冥顽？我的意思，是让你留在寿春，做你擅长的事。至于那些打打杀杀，就让那些钟意打打杀杀的人去好了。”

周坦微微扬起了眉宇，乍然一看，曹夫人刚才着急的举止，竟透着三分撒娇之意。

他大抵能看得出来，曹夫人的焦急，的的确确源自真情实意，是不希望自己置于险境的“关照”。可对他而言，这份“关照”似乎有些太过隆重了。

他如今十九岁，曹夫人虽不满三十，终究是大过自己好几岁。

曹夫人的“关照”，说是长辈自是不恰当，说是前辈也有不妥，但若说是……姐姐，又似乎……仍然不是那么些精准。

“夫人，不瞒您说，周坦所有家人全部失踪于这些年的边境战争，说起厌恶战争，没有人比我等边民田兵更厌恶了。”沉默片刻后，他认真的说道。

曹夫人敛住了神色，静静的看着周坦。

“纵观历朝历代的纷争，止战者，终究还是战争本身。周坦曾想过，我这一辈的不幸，就让我这一辈完全承担下去好了。周坦想做的，只是寻求下一代的安宁。若我辈皆想着退居后方图一时安稳，那这份不幸，便会由我等子孙后代继续承担。”周坦继续说道。

他的这些话，倒不完全是虚张声势的场面话。

古往今来，多少人的勤勉努力，只为获得一次背井离乡的机会，去往如同寿春、洛阳这般的繁都大城去打拼。

所求所图的，便是希望能改变自己的命运，为下一代铺陈好更安稳、更幸福的生活。

下一代可以是他们的软肋，也可以是他们奋斗的动力。

曹夫人默然片刻，眼眸低垂，似是无奈。

“你还记得那日宴会上，你对我做过什么吗？”少顷，她柔声问道。

周坦不由自主又是一惊，这聊“战争”、聊“和平”的，不聊的好好的嘛，怎地，突然说变就变了？还有，那日自己到底对曹夫人做过了什么？

曹夫人看出了周坦的窘迫，反倒狷魅的笑了起来，笑容既妩媚，又意味深远。

“我是说，你还记得你对我说过什么吗？”她改口说道。

“啊？周坦那日醉酒，只怕是失态了。”

“你何止是失态，简直是……失心疯。”

“那，当日周坦可有说什么胡话？”

“伱说你会为我写一首诗，至于其他的……你自己慢慢想吧。”

曹夫人说完，略等了片刻，见周坦还真在那里垂头仔细回忆，不由再次一笑。

“用不了多久，你大概就要离开这里了。我等着你的诗。”她说完，向远处少女递去一个眼神，随即自顾自消失在廊道转角处。

少女再次上前来，引周坦出了私邸。

一路上，周坦一直在心下琢磨着，究竟楚王夜宴那晚，自己对曹夫人是说了什么胡话，还是做了什么蠢事呢？又或者，更惨，既说了胡话又做了蠢事！

他看着手中都尉赠送的涯角枪，心绪万千，都尉对自己不薄，那晚夜宴上，可千万不要做出太蠢的事！至于诗……回头仔细斟酌一下，再找后世先贤借一篇吧。

重阳节前一日，周坦得了假，一早向衙门借了一批马，轻装上路出了城。他倒是没有着急前往丁圩口，而是故意绕到北城，去了一趟上个月刚刚拜访过的农政曹家里。

即便是在佳节前一天，农政曹吴累依然忙碌，周坦到时，对方并不在家，询问后才知道，一大早去了乡间巡视各个官养农户去了。

接待周坦的，正是吴累那位身材高挑的女儿阿娣。

家中主人不在，周坦也不好进屋，就在院子外讨了一杯水。

已经秋深了，阿娣还是穿着上次见时的男式短衣，等待周坦喝水时，一直低着头，害羞的缩着身子站在那里，时不时用小手抚一抚单薄袖筒的小臂，似是有些害冷，又似是难为情。

“你叫阿娣？”周坦问道。

“嗯……阿爹阿母这么叫我。”个子高高的少女，说话的声音却弱弱的。

“年芳几许了？”

“十八……十七。”

周坦微微笑了笑，大抵猜到可能是父母令她将年龄往小里说。

这时，院内掷出了一个草团，打在了阿娣身上。阿娣吃了一吓，不过很快又恢复了过来。

“阿姊，快捡回来。”院门后面，探出了一个小童的小脑袋，冲阿娣大呼小叫。

阿娣无奈，将草团捡起，轻轻的抛了回去。

小童第一下没接住，生气的捡起来，又朝阿娣用力地掷了过来。

这次打在了阿娣的胸口，阿娣只是略显愠色，但仍不敢冲弟弟生气。

“捡回来捡回来。”小童叱咤道。

阿娣捡起了草团，这次选择走到小童面前，将草团直递到小童手里。她还下意识偷看了一眼周坦，有些担心让周坦看到自己的难看。

小童吐了吐舌头，又故意把草团向门外扔出了老远。

“再捡，再捡！”他使唤着姐姐。

“小弟别闹了，有……客在。”阿娣不知道该如何称呼周坦，对方似是官吏，可又不知是何衙门的官吏。

“不管，不管，你不捡，就不给你吃午食。”小童顽皮的叫嚷着。

阿娣十分委屈，又不知所措，眼眸一下子红润了起来。