精英选拔赛开始了，城防军现在有近万人，丹心书院的学生及占了一多半，但名额只有十个，第一轮淘汰赛就只有一百个名额。为了不影响城防任务，这次淘汰赛分两次进行，一次参加人数五千人，每次保留前五十名。淘汰赛场地放在了武东城与武煌城之间的一处山脉中，时长一个月，每位参赛人员都会拿到一个属于自己的号码，而参赛者的任务就是保护自己的号码，抢夺他人的号码，在参赛结束的最后一刻会检查每位参赛者持有的号码牌数，并以此进行排名，持有牌数最多者排名越靠前。

这次城防军这边不分老兵新兵，所有人都参加抽签，前五千名为第一组，后五千名为第二组，齐鼎源抽到第九千名被分到了第二组，待第一组淘汰赛结束后再进行。所有参赛者分组被公布了出来，他与自己的伍长，几个士长兄弟都未分在一起，但这一组中有一个他既熟悉又陌生的人，吴天的哥哥吴昊，书院上届甲班的张泰然、郑顺一伙人，他们这一届的长孙姐妹和燕长风，而其他甲班的人全部被分在了第一组，真是一个有意思的排名。

第一组进行淘汰赛的同时，齐鼎源白天执勤，夜间去书院石山上修行，当他将剩余五座石山全部感悟完成的那一天，天阶之上的无形天剑不断震颤，天阶之上的压力忽强忽弱，而他体内的黑剑再次现身，这一次他发现了黑剑平常的藏身之所，原来一直都在他的脊柱内。两柄剑互相低鸣，好像是在交流着什么。而他的身体一会变成透明状，一会变成漆黑色，连连交互，持续了将近一个时辰，他的身体不由自主地朝十座石山中心靠近，当他的身体正好处于无形天剑正下方时，他体内的黑剑从体内冲出，剑尖直刺无形天剑剑口，两者一上一下，一大一小，此刻下方的天阶一到十层再无任何压力，两柄剑也如同静止一般。这时十座石山开始微微晃动，大量的精气从中释放出来，而第十座石山释放的精气与平常无异。当十种精气混合在一起时，所有颜色全部消失，这些精气直冲齐鼎源而来，他的身体再次流光闪闪，所有的精气都被流光吸收，经过流光过滤后在进入他的血肉之中，流光的面积再次增大，同时颜色重新变成了纯粹的金色，但这次变化与之前明显不同，他能清晰地感觉到这一次是质的提升，即便流光覆盖的面积变化不大，但自己的身体强度大大增强了，自己距离无上金刚经所说的金身境界越来越近了。

近一个月的修行让他实力大增，同时第一组的淘汰赛也有了结果。甲班魏见兴等前二十名全部进入前五十名，上届甲班与他们有过交手的几人也不例外，倒是原城防军中的老兵爆冷十分严重，很多人的成绩都很一般，一个个回来后灰溜溜的，都害怕被上级骂，遇到书院的这帮学生也绕道走，总觉得输了没有面子。齐鼎源看到这个结果会心一笑，大家都在努力，争取最后几个好朋友和他一起进入前十，拿到精英的名额。

第一组的成绩出来也就意味着第二组的淘汰赛要开始了。五千人在张统领和三位大队长的带领下前往武煌城东面的山脉。这里提前被军方设置了结界，方圆千万里都是这次淘汰赛的考核区。如此范围对低阶修行者来说很不友好，但对高阶修行者来说并不算大，要想保证最后晋级一方面看个人实力，另一方面拼人品。个人实力强的自然不必说，人品好的，只要有人帮助，也能晋级。

目的地到达的时候，只听张统领一声令下，所有人都向下方的山野奔去，既是为了隐藏也是为了占据好位置。但也有几波人马甚是淡定，一个个稳如泰山，大家已经行动的差不多了才起身。齐鼎源观察着每一波人，等张泰然、郑顺一伙人下去之后，他跟随燕长风和长孙姐妹下去了。燕长风自然认出了他，长孙姐妹和燕长风组队，他暂时没有和三人组队的意思，便一个人行动，不过离三人并不远。走了不远便发现张泰然、郑顺等人皆出现在附近，他们好像就是冲着燕长风三人来的，齐鼎源躲在一边准备随时出击，不过情况并没有那么糟糕，两拨人远远地望了一眼便分开了，长孙姐妹并不在意，和他们擦肩而过，而张泰然手底下的一个小喽啰则有些挑衅地看着三人，不过见张泰然并没有动手的意思，便没有表现的太过，可是这一切都落在齐鼎源的眼里，这帮家伙真是欠收拾，既然如此就让你们全部淘汰。待两波人全部走远，齐鼎源隐蔽了自己跟随在张泰然一行人身后，不过齐鼎源并不打算现在动手，他想坐收渔翁之利，等这帮小子拿到足够的牌号就是他动手之时，现在就是观察加隐藏即可。

张泰然一行二十八人所过之处无人能躲，全部被他们洗劫了个干净，即便是老兵也害怕他们。为了保住最后的名额，一些老兵开始聚集联合在一起对抗他们。不过张泰然并不在意，他也招收了一些他那一届的学生，一些学弟学妹为了保全自己的牌号也加入了他们，很快两只超过五百人的团体在这片山脉中形成了。两只超大团体并没有立即决战，反而不约而同地朝相反方向进发，看来他们现在并不想碰撞，而是尽可能地去吃掉其他零散的小团体和个人。

老兵组成的团体朝燕长风三人方向那边，齐鼎源不打算再跟着张泰然他们了，他准备先跟着老兵团帮助长孙三人。从这一天开始，整片山脉中传言出现一个独行侠，此人来无影去无踪，而且实力极为强大，老兵团被他逐步蚕食，已经有上百人遭到偷袭，这些人不仅没能抓住此人，就连这人身份都无法确认，此时的老兵团人心惶惶，他们很快朝吴昊那三位大队长的方向靠拢，准备求得吴昊的庇护。可是这独行侠似乎并不在意，继续出手，而且频率越来越高，不过一天时间老兵团又折损一百五十多人。最后当老兵团找到吴昊几人的时候，只剩下了一百多人，而独行侠齐鼎源现在手上已经有四百二十个牌号了，但为了不过早地暴露自己便收敛了一下，老兵团这才松了一口气。

长孙姐妹和燕长风自然知道这伙人不好惹，他们在快速夺得了上百枚牌号后便隐藏了起来，齐鼎源就隐藏在他们三人附近，以便紧要十分给予支援。几人隐藏的很好，吴昊一行人解决了他们这边的“所有人”后便向回走，似乎是要同张泰然一组人进行最后的决战。但有一个人比他们速度更快，提前一步来到张泰然团体的后方，一天挑翻他们五百人多人，所有的牌号都被抢夺。当这个独行侠释放出自身的气息时，那股异常的冰冷让他们感到害怕，就在他们精神紧绷的时刻，只听到一声虎啸龙吟，便全部晕倒在地，什么都不知道了，这一刻许多经历过西部幽林逃亡的学生心中再次出现了当年的无助，那种冷彻心扉的可怕，让他们再一次绝望透顶。当一个个苏醒过来，发现自己并没有死时已经感到万幸，至于那牌号是否还在，那都不重要了。张泰然、郑顺等人发现自己的牌号丢了的时候怒意重生，在那一刻他们彻底地失去了进入精英选拔的机会，因为这次淘汰赛的规则之一便是，只要参赛者丢掉自己的牌号就会立即失去资格。

齐鼎源躲在虚空中，看着张泰然愤恨的眼神，紧握的双拳不断颤抖，冷哼一声便离开了此地，他要去找长孙姐妹和燕长风，他们暂时不适合和吴昊等人碰撞，不过前提是他们四人都能晋级。不多时，齐鼎源就找到了三人，他们已经离开了吴昊等人的聚集地，来到了边缘地带隐藏，他们也知道现在不是和吴昊等人直接碰撞的时机，准备伺机而动。齐鼎源现身后，几人并没有任何意外，看来长孙姐妹也知道了他的身份。燕长风笑笑不说话，长孙颜夏看着他揶揄道：“独行侠大人这是想来打劫我们吗？”

“我看着也不像强盗吧，我来可是好意，相反是要帮你们的。”齐鼎源有些不好意思地回答道。

“我们又不认识你，也不需要你的帮助，你走吧！”

“我还就不走了，你不让我帮我还偏要帮！”齐鼎源赖皮道。

“好啦，妹妹，让他留在这只有好处。”姐姐长孙慧华劝说道。

燕长风笑着说道：“颜夏姐姐，慧华姐姐说的对，咱们现在距离一个月的时间还有一周呢，咱们三个每人手上现在只有一百多枚牌号，刚刚达到平均线，要是早出去又被淘汰的风险，所以我们还是让他留下来吧，你说呢齐哥？”