老人带着齐鼎源七拐八拐来到了一个十分简陋的石屋里面，整个石屋不过十平方，里面除了一张石床，旁边放着一张石桌和两个石凳外再也没有任何东西。

“坐吧，我也是从武煌城过来的，现在已经过去快五百年了！”没想到一开口就让齐鼎源震惊。

“敢问老丈如何确定我是从武煌城来的？”齐鼎源并没有坐下，依旧站立问道。

“这个简单，凡是在武煌城待过，像你这种在丹心书院学习过的更容易被我认出来，因为你去过天阶，身上有那里的气息。”老人很是当然且确定地解释道。

看着齐鼎源十分疑惑的眼神，老人继续说道：“放心吧，整个南大陆也就我一人能认出你从那里来的，别人都不知道。”

既然被老人认出来了，齐鼎源也没必要继续隐瞒，于是他坐下问道：“敢问老先生，这去过天阶之后身上会留有那里的气息，这气息到底是什么？为什么我没有从其他人身上感受到过？”

“因为南大陆和北大陆不一样，虽然都在一颗星球上，但是两地的差异较大，所以你在天阶那里修炼留下的气息就会显现出来，当然，没有去过天阶那里的人是发现不了这种细微差别的，所以你大可放心，这里除了我，别人都不知道你是从北方过来的。”老人给他宽心道。

“老丈您当初在丹心书院学习，后来又来到此处可有什么发现？”一听到此人来历，齐鼎源就知道今天来对了地方，既然他能被派到这里，一定是军中的精英人士，而且他来此时间又如此之久，定然对漠城，甚至是南大陆都相当了解，现在没有比这更好的消息了。

“我呀，老了，虽然来到这里时间很长，可是手上并没有什么有价值的消息。”老人凭空取出一套茶具，这东西明显是武煌城那边市面上售卖的，然后开始添水煮茶。

老人的回答让齐鼎源的希望彻底破灭，他没想到一个来此快五百年的老人竟然没有得到些许有价值的消息，这让他十分难以接受，不过当他感知到老人此时的修为不过一阶，而且身体明显有相当严重的暗疾，原本的些许责怪就彻底抛却了，他来到这里肯定不容易，能潜伏在这里更不容易。

“你不用这样同情我，虽然时间长了点，也没有得到什么有用的消息，但这么多年的潜伏却让我一个从来都不喜欢喝茶的家伙竟然学会了煮茶，你说这算不算好事。”说完，他将煮好的茶给齐鼎源到了一碗，然后继续说道：“这茶可是好东西啊，以前在北大陆竟然不知道珍惜，现在来到了这里才知道这茶香和其中滋味，好喜欢这种味道啊，幸亏当时走的时候随便带了点，要不然今天你连这个都喝不上！”

老人自顾自地说着，好像完全不顾及齐鼎源的感受，齐鼎源看了老人一眼，看着他布满皱纹的双眼，破烂的衣衫和瘦弱不堪的身体，于是双手端起茶，轻轻地尝了一口，这确实是来自武煌城的茶，此茶名字就叫武皇茶，而且还是其中的上品，看来这老者今天是见到了故乡人，单纯地想叙叙旧罢了，齐鼎源自然要满足老人的需求。

“确实是好茶，您这些年过的很艰难吧！独自一人来到这里，还在这里待了五百年，现在又变成了这个样子，您到底遭遇了什么？”

老人笑了笑，又给齐鼎源倒满茶，然后放下茶壶，自己端起茶碗抿了一口，回味了半天缓缓开口道：“难，有什么难的，我现在这个样子倒无所谓，只是可惜了和我一起来的几个同伴，他们可怜呐！”

老人放下茶碗，叹息了一声，眼睛有些湿润说道：“五百年前，我们当时一共六人按照军中的指令来到南大陆，看看能否在这里发现一些关于贼人的消息。尽管我们做了充足的准备，可还是在登陆的时候被南大陆的高手发现了，一番激战之后，我的五位伙伴为了让我突围全部战死，而我当时也是拼死一搏，便落成了现在这副样子，修为一降再降，身上的伤也反复发作，最终只能沦落至此，然后苟活于世，到现在我是仇不能报，消息也未曾打探半分，真是无能啊！”

“前辈可千万别这么说，前辈要是信得过我的话，可否让晚辈帮前辈看一看，说不定您的身体会有所好转！”齐鼎源诚恳地说着。

“罢了，罢了，我自己的身体什么状况我最清楚，还是不要麻烦你了，你能来此说明你也是带着重大的责任来的，不能让我这个无用之人浪费了你的宝贵时间！”

“前辈这样说就见外了，我来这里好不容易遇到自己人，怎么能算浪费时间呢，再说了，前辈能在这里待五百年，定然对漠城相当了解，前辈的任何消息对我，对武煌城来说都十分有用，所以还请前辈放心，让晚辈帮前辈您看一看，要是前辈您身体真的有所好转，晚辈还希望前辈能带路到南大陆其它地方看一看，一起完成这次的任务！”

老人看着齐鼎源严肃的神情，也就不好再继续推脱，于是便答应道：“好吧，既然你都这样说了，我再拒绝的话倒显得过于做作了。”说完，他就将自己的左手伸了过来，准备让齐鼎源瞧瞧。

齐鼎源用三指轻轻地搭在老人的手腕上，仔细感应着老人的身体状况。老人的身体确实糟糕，所有的脏器都蒙上了一层黑灰色，完全没有活力，要不是看着老人还能活动，这些脏器明显就和非正常死亡的人没有什么区别。他的经脉大多数都已经堵塞了，穴位基本上已经闭合，只有个别几条可以输送气血之力和精气，但都狭窄不堪，而且极为脆弱，从现在的情形判断，再过一段时间他的身体会越来越差。除了这些，他现在的身体运转方式也和北边大陆的修行者不同，基本上和南大陆的人相同了，前后两种运行方式差异也让他原本破败的身体更加难以承受。

他的元神比之正常人还要差，没有一丝白光，整个元神之海基本上快要枯竭了，一片漆黑之色，齐鼎源在这里看到了他当年在武煌城，在丹心书院的日子，这位老者当年也是一位佼佼者，离开丹心书院的时候已经能登上天阶第八层了，后来进入军中称为队长，在接受任务之后才同其他五人一起来到南大陆，他们跨越海洋的工程相当顺利，只不过快要登陆的时候不够小心，他们在传送阵的选择上依旧使用远距离传送，这才被南大陆的高手发现，然后遭遇了围攻，那五人当场死亡，而他却在被数名高手重击之后侥幸逃脱，使用秘法躲过层层追查这才来到了漠城，但这时候他的修为已经从以前的三阶二层降到了二阶，后来为了活下来，他要融入漠城的环境，这才开始痛城内的百姓一起修炼。那时的漠城根部不像现在这般严密，城门也不关闭，百姓相对自由一些，可是后来不断有军队前来轮流驻扎，才变成了现在的样子，渐渐地老人再次扎根居住了下来。

齐鼎源诊断完毕，按照他现在的情形，顶多一年的时间老人就要离世了，他现在也没有让老人快速恢复巅峰的办法，但续命的方法还是有的。他松开老人的手，从戒指中取出来一株金黄色的药草，此草名为神菩养络金丝草，全身金黄，顶端有一朵巴掌大小的花朵，花朵与菊花相似，但价值却天差地别。老人看到这柱药草瞳孔一震，看来他也认出了此草，他有些感动又有些不好意思地说道：“此等药草拿出来救我简直是浪费，我这样的人就算能用此药活命，但没有什么价值了？”

“前辈此言差异，要是武煌城就是如此对待自己的子民，我们又怎能如此为武煌城心甘情愿卖命，我始终相信武煌城没有忘记我们这些在外面探查情报的人员，只不过很多人都无法找到了，今天能遇到前辈，这株药草就使用的值得，前辈万万不可推脱了，要是哪一天我也如同前辈一样，我也希望有一个来自武煌城的人来此解救我。”齐鼎源指了指石床说道：“还请前辈在石床上打坐，我这就为前辈疗伤！”

老人眼眶湿润，他看着眼前的年轻人，心中尽是欣慰，他在此待了五百年，从来都没有如此奢望过，因为他知道武煌城能派出来刺探情报的人并不多，而能来此的更是不可能，自从他受伤到了这种地步的时候，更是不敢想自己还有重新见到故乡人的一天。老人抬起手臂，用破烂的衣衫擦了擦自己的眼泪，笑着说道：“既然你如此诚恳，我就答应你，老头子我就不客气了，先说好，这株药老头子我使用后可是赔不起的！”

“不用前辈赔，前辈尽管放松即可，一会不管出现什么状况，前辈都不能反抗，一切都交给晚辈，不知道前辈能否做到？”

“这算什么难事，你放开手脚就是！”说完，老人便盘坐在石床上，闭目养神。